Bölüm 26 : Yüzey [1]

Her yönde yemyeşil bitki örtüsü. Güzel yapraklı uzun ağaçlar, her renkten çiçekler, çalılar, zemini kaplayan sağlıklı çimler ve en önemlisi parlak mavi gökyüzü. Uzakta devasa bir güneş dururken, bulutlar güzel mavi gökyüzünde sakin sakin sürükleniyordu. Güneşin yaydığı sıcaklık, havadaki mananın tazeliği, yanaklarını okşayan hafif rüzgâr... Damien nefesini tutarak tüm bu hisleri içine çekiyordu. Hâlâ zindanda olup olmadığını sorgulamak istese de, etrafındaki manzara ona bunu yapmasına izin vermiyordu. Farkında olmadan yanaklarından gözyaşları akıyordu. Gerçek nihayet ortaya çıkmıştı. Damien, öldürme, yutma, evrimleşme ve alçalma döngüsünden kaçmıştı. Yanında duran Zara da yoğun duygular içindeydi. Hayatında tek bildiği şey, zindanın katlarını oluşturan devasa mağara duvarlarıydı. Küçükken, ailesi ona duvarların ötesindeki dünyadan hikayeler anlatırdı, ama o bunları hep masal olarak kabul etmişti. Ancak Damien'le tanıştığında, anne babasının bahsettiği yerin gerçek olduğunu anladı. Etrafındaki manzarayı hayranlıkla seyrederken, Zara bu noktaya gelmek için yaşadığı her şeyin buna değer olduğunu hissetti. Ve tüm bunları mümkün kılan kişiye bakışları düştüğünde, içinde bilinmeyen duyguların kabardığını hissetti. İkili, Damien harekete geçmeye karar verene kadar, Apeiron'un temiz havasını sessizce hayranlıkla seyrederek uzun bir süre öylece durdu. Zindandan çıktığında yapmak istediği birkaç şey vardı ve bu da onlardan biriydi. Mana duyusunu yayarak Damien aradığını buldu. Sonra o yere doğru koşmaya başladı. Teleportasyonla hemen ulaşabilirdi ama Damien özgürlük hissine o kadar kapılmıştı ki, böyle önemsiz şeyleri umursamıyordu. Zara da onu mutlu bir şekilde takip etti ve onlar varış noktasına ulaştıklarında, taze havanın tadını çıkardı. Büyük, akan bir nehir. Su, ayna gibi berraktı ve içindeki mana, bolca yaşamın gelişmesine izin veriyordu. Damien, hiç düşünmeden suya atladı. Serin suya dalan Damien, gülümsedi. Belki de tek düşüncesi hayatta kalmak ve kaçmakken bunun önemi yoktu, ama artık özgür olduğu için banyo yapmaya çaresizce ihtiyaç duyuyordu. En son banyo yapalı iki yıl olmuştu ve açıkçası kokuyordu. Sadece o değil, Zara da kokuyordu. Zindanda çok fazla su kaynağı yoktu ve çoğu canavar, ölenlerin kanıyla karnını doyuruyordu. Bu yüzden zindanda pek uygun ekosistem yoktu. Ancak Damien, aşağı inerken bitki örtüsünün arttığını gözlemleyerek, alt katlarda muhtemelen su olduğunu düşündü. Ellerini cildinde gezdiren Damien, iki yıllık kir ve pisliğin akıp gittiğini gördü ve sanat eseri gibi pürüzsüz bir cilt ortaya çıktı. Tamamen yıkandıktan sonra Damien sudan çıktı ve yansımasına baktı. Orada, düşüşünden önceki Damien'e hiç benzeyen bir adam gördü. Boyu 2 metreye yakındı ve en kaliteli minerallerden oyulmuş gibi sert kasları vardı. Anormal derecede kaslı olmasa da, vücudunun her bir parçası optimize edilmişti ve en basit bakışta bile hissedilebilecek bir güçle doluydu. Vücudu adeta mükemmelliğin vücut bulmuş haliydi. Yüzü de aynı derecede keskin hatlıydı. Keskin bir çene hattı ve kılıç gibi kaşları vardı. Burnu ve ağzı da tam olarak orantılıydı. Saçları, yıldız kayması gibi gümüş çizgilerle süslenmiş, gece yarısı şelalesi gibiydi. Ancak en çarpıcı özelliği gözleriydi. Göz bebekleri hala orijinal koyu ametist ve kan kırmızısı karışımıydı ve yin-yang deseninde dönüyordu, ancak artık parçacıklar gibi akan altın tonları da vardı. Göz bebekleri de artık normal değildi. Siyah bir haç şeklindeydiler ve irislerinin ortasından kenarlarına doğru uzanıyorlardı, sanki bir anime karakteri gibiydi. Bu göz bebekleri, Her Şeyi Gören Gözlerinin etkisinden kaynaklanıyordu. Dürüst olmak gerekirse, bir tür ölümsüz bir kültivatör gibi görünüyordu. Görünüşündeki tek kusur, bu noktada erkekliğini örten bir paçavradan ibaret olan giysileriydi. O çılgın ortamda iki yıl geçirmiş ve vücudu sürekli evrim geçirmişken, Damien kıyafetlerini nasıl koruyabilmişti? O bile, yansımasına bakıp fark edene kadar bu gerçeğe pek önem vermemişti. Damien görünüşünü hayranlıkla incelerken, Zara da temizliğini bitirmişti. O da bir an görünüşünü hayranlıkla inceledi, ancak Damien gibi narsist olmadığı için bir bakışla yetindi. Onun düşüncelerini sezen Damien biraz kaşlarını çattı. “Bana nasıl narsist diyebilirsin? Ben sadece objektif olarak gördüğüm en yakışıklı erkeğim. Objektif olarak, tabii ki.” Zara gözlerini devirdi. Zindanda her zaman çok ciddi olduğu için, oradan çıktıktan sonra böyle olacağını beklemiyordu, ama belki de bu çok doğaldı. Damien'in düşüşünden sonraki kişilik özelliklerinin çoğu, zaten anime karakterlerine ve kültivasyon romanlarının ana karakterlerine dayanıyordu. Aksi takdirde, babasının sözleriyle şekillendirdiği iradeyle nasıl bu kadar “sakin ve kayıtsız” olabilirdi? Sadece hayatta kalma arzusu ile çoktan vahşi birine dönüşmüş olurdu. Bu yüzden, bir tür rehber olarak onların mizaçlarını ve davranışlarını taklit etti. Bu yüzden bazen nispeten banal sözler söyleyip düşünür ve gökyüzüne bağırırdı. Ve bu karakterlerin çoğu da narsist değil miydi? Belki de kalabalıkların önünde Damien kayıtsız olmaya devam ederdi, çünkü son birkaç yılda sosyal becerileri yok olmuştu, ama Zara ile yalnız kaldığında doğal olarak şakalaşırdı. Zara, Damien'in düşüncelerine gözlerini devirdi ve ona ifadesiz bir bakışla baktı. Damien birkaç dakika daha kendini haklı çıkarmaya çalıştı, ama Zara'nın değişmeyen donuk bakışları karşısında direnci azaldı. “Tamam, tamam, hiç eğlenceli değilsin. Hadi bir kasaba falan bulalım da yolculuğumuza devam etmeden önce biraz dinlenelim.” Bunun üzerine Zara, güvenli alanı haline gelen Damien'in gölgesine atladı ve Damien düz bir çizgide ileriye doğru ışınlanmaya başladı. Nerede olduğunu bilmiyordu ve Apeiron'un sadece kabaca bir tasviri vardı, bu yüzden bunun en iyi hamle olduğunu düşündü. Bir saat içinde Damien ormandan çıkmıştı. Çıkarken birkaç küçük kabile yerleşimi görmüştü, ama bunlar ona istediği rahatlığı sağlamaya yetmedi, bu yüzden yoluna devam etti. Damien'in mana kapasitesi, 2. sınıfı yeni almış biri için inanılmazdı ve bu noktada, farkındalık alanı içindeyken teleportasyonu neredeyse hiç mana tüketmiyordu. Bu, başlangıç becerisi ve başarısının anahtarıydı, bu yüzden onunla birlikte gelişerek, kullanabileceği geleneksel bir beceri haline gelmişti. Damien ormandan çıktığında, çeşitli tepeler ve dağlarla dolu geniş bir ova gördü. Bu bölge, bir fantastik romandan çıkmış gibiydi. Bu tür bir doğal güzellik, Dünya'da, özellikle de insanlığın daha zorlu koşullarda hayatta kalma yeteneği kazandığı mana uyanışından sonra, nadir görülen bir şeydi. Damien, ışınlanmaya devam ederken çevresini hayranlıkla seyretti, ama biraz sıkılmaya başlamıştı. “Zara, çık dışarı. Gördüğümüz ilk şehre kadar yarışalım. Kazanan, kaybedeni bir hafta boyunca istediği her şeyi yaptırır.” Zara gölgesinden atladı ama kıpırdamadı, onu yargılayan gözlerle izledi. "Ne? Tamam, ışınlanmak yok. Ama sen de uçamazsın. Kanatların sana deli gibi hız veriyor.“ Zara isteksizce başını salladı ve pozisyonunu aldı. Kazanırsa Damien'e bir hafta boyunca ne yaptıracağını merak etmeden duramıyordu, ama onun kazanmasına izin veremeyeceğini biliyordu. Muhtemelen onu binek hayvanı falan yapardı. ”Tamam, hazır, başla. 1, 2, 3, başla!"