Bölüm 220 : Sonraki Durak [2]

"Vardık. Beyaz Ejderha Mağaram'a hoş geldin." Damien, adamın sözlerini duyunca sadece şaşkın bir ses çıkarabildi. Sonuçta, anılarına sahip olsa bile, onları sadece olduğu gibi hatırlayabiliyordu. Temelde, anıları, Enkarnasyon Kar Canavarı Kralı'nı öldürme arzusunun dışında her şeyi bastıran utanç verici öfke dolu bir öfke nöbetiyle doluydu. Hala mevcut durum hakkında tamamen kafası karışıktı. Başka seçeneği olmadığı için, Ruyue'ye çaresiz bir bakış attı. Ruyue ise onun davranışına alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Sonra, mana iletimi yoluyla bildiği her şeyi kısaca anlattı. "Anlıyorum, demek bu adam sözde Beyaz Ejderha Kralı... Buraya onun adını vermek biraz iddialı ama aynı zamanda değil de." Hızla ayağa kalkıp giysilerindeki karları silkeledi ve Damien, Beyaz Ejderha Kralı'na hafifçe eğildi. "Beyaz Ejderha Efendinin önünde kendimi utandırdım." Ama Beyaz Ejderha Kralı böyle inceliklere önem veren biri değildi. Damien'in özrünü hafifçe eliyle reddetti ve konuşmaya devam etti. "Çocuk, seni kurtardığım için sana değer verdiğim ya da sende bir değer gördüğüm için kurtardığımı sanma. Öyle bir şey yok." Bakışları keskinleşti. "Beyaz Ejderha Mağaram, saflığı ne olursa olsun ejderha kanı taşıyanların toplandığı yerdir. Seni kurtardığım tek neden, senin bu kanı taşıman. Kendini özel ya da eşsiz sanma." Damien hafifçe iç geçirdi. Kendini özel hissetmediğini söyleyemezdi, ama Beyaz Ejderha Kralı'na da karşı çıkmadı. Böyle durumlarda, her zaman daha yüksek bir güç tarafından kurtarılacağını beklemek aptalca olurdu. Damien, az önceki hareketinin son derece aptalca olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Damien'in yüzündeki hafif melankolik ifadeyi gören Beyaz Ejderha Kralı gülümsedi. "Her ne kadar yaptıklarının sorumluluğu tamamen sende olsa da, bu tamamen senin hatan değildi. Bunun bir kısmı, o kan bağına tam olarak hakim olamamanından kaynaklanıyordu." Kollarını açarak bir kez daha gülümsedi. "Ve bu Beyaz Ejderha Mağarası'nın amacı da budur. Şans veya yetenekle ejderhaların mirasını elde eden bu yavruları buraya getirip, ırklarını gururla ilan edebilecek varlıklar olarak yetiştirmek." Kolunu hafifçe sallayarak Damien ve Ruyue'ye kendisini takip etmelerini işaret etti, sonra ilerleyerek önlerindeki dağın yan tarafında kayboldu. Birbirlerine bir saniye bakışan ikili, başlarını salladıktan sonra onun peşinden gitti. Aslında, daha önce durdukları yer, sadece karla kaplı çorak bir dağlık alandı. Damien'in iniş sırasında kafasının karışmasının nedenlerinden biri de buydu. Beyaz Ejderha Kralı dağın yan tarafına doğru yürüdüğünde, şaşırmaktan kendini alamadı. Sonuçta, eğer bu alan bir illüzyon olsaydı, onu görmüş olması gerekirdi. Bu, ancak ustaca yapılmış bir fiziksel gizleme olduğu anlamına gelebilir. Ne Damien ne de Ruyue bunun nasıl yapıldığını anlayamadı. Sonunda duvarı geçtiklerinde, kulakları aniden her yönden gelen kulakları sağır eden ve yeri sarsan sayısız kükremeyle doldu. Hiçbiri ikiliye yönelik değildi, ama hepsinin birleşik sesi, zayıf olanların kulak zarlarını parçalamaya yetti. Kükremelere alışmak ve dağ yamacındaki bariyerin dışarıdan hiçbir sesin duyulmamasını sağladığı gerçeğine hayret etmek için bir saniye bekledikten sonra, sonunda etraflarına bakma fırsatı buldular. Mağara olması gereken alan aslında açık havadaydı ve bilinmeyen bir yolla güneş ışığının sıcaklığını ve dış dünyanın temiz havasını içeri alıyordu. Boyutu ise devasa bir şehre benziyordu, ancak alan sayısız arena ile doluydu ve neredeyse hiç yaşam alanı yoktu. Bu arenaların her biri şu anda sayısız ejderha ve ejderha türüyle doluydu, bazıları nispeten insansı görünüyordu. Hatta aralarında gerçek insanlara benzeyen birkaç tane bile vardı. Hepsi ya devam eden dövüşleri izliyor ya da dövüşlere katılıyordu ve dövüşlerin kendisi açıkça ölüm kalım mücadelesiydi. Yarışmacılar, kaçınılmaz olarak biri ölene kadar ölümcül yaralar alırdı. Ve ölüm onları aldığında, rakipleri cesetlerini yiyordu. "Beyaz Ejderha Mağarası'nın doğası budur." Beyaz Ejderha Kralı'nın sesi onları şaşkınlıklarından uyandırdı. "Sessiz ve huzurlu bir yetiştirme ortamı bekliyorsanız, sizden ejderhaların kanını alayım, çünkü siz buna layık değilsiniz. Burası ölüm ve zulümün hakim olduğu bir yer. Savaşırsınız ve savaşırsınız, savaşamayana kadar. Kazanırsanız, diğerlerinin kanını emerek kendi kanınızı güçlendirebilirsiniz, ölürseniz ise diğerlerinin büyümesi için besin olursunuz. "Tabii ki, düzeni sağlamak için en ufak bir adalet bile var. Rakipleriniz, sizinle aynı sınıfta olanlar olacak. Sizden üstte veya altta olanlar size dokunamaz. Böylece aramızda zayıfları avlayan ve güçlülerden korkan korkaklar olmayacak." Damien, Beyaz Ejderha Kralı'nın peşinden şehirde ilerlerken başını salladı. "Sen devasa bir imparatorluk ya da tarikat kurmaya çalışmıyorsun, bunun yerine 10 kişiyle 1000 kişiyi alt edebilecek bir elit güç yetiştiriyorsun." “Hahaha! Öyle de denebilir. Ama ben lider tipi biri değilim. Sadece gerçek ejderhaların saflarına katılmak isteyen ejderha soyundan gelenlere biraz acımıştım. Bu yüzden onlara bir fırsat yarattım. "Ama dediğim gibi, ben ne aziz ne de liderim. Başka bir açıdan, beni aşağılık bir varlık olarak görebilirsiniz. Tüm ejderhaları tek bir yere topladım ve kalmak için savaşmaya zorladım." Ama Damien başını hayır anlamında salladı. "Sanki burada kalmak istemeyenler varmış gibi konuşuyorsun. Sadece ortamı izleyip olası ödülleri düşünmek bile kanımı kaynatıyor. Üstelik benim ejderha soyum en saf olmayanlardan. Böyle bir ortamın faydalarını gerçekten tatmış olan bu adamlar gerçekten ayrılmak isteselerdi, onları gerçekten hor görürdüm." Beyaz Ejderha Kralı sırıttı. "Güzel! Beyaz Ejderha Mağarası'nda hayatta kalmak için böyle bir tavır sergilemelisin. Neyse, sizi yerleştirecek birini getireceğim. Sonuçta, kralın size hizmetçilik yapması olmaz, hahaha! Ayrıca, mağaramızın bir üyesi olduğun sürece, bana Bai Usta veya Bai Lider diye hitap et. Bu Beyaz Ejderha Kralı saçmalığı biraz abartılı." Damien gülümseyerek başını salladı ve Beyaz Ejderha Kralı'na hafif bir hayranlık bakışı attı. Yolculuğunda tanıştığı kıdemliler konusunda çok şanslıydı. Malcolm, Tian Yang, Kıdemli Bai, hepsi onun tarzında insanlardı. Onlarla çok kolay anlaşabileceğini hissediyordu. Bakışlarını bir kez daha devam eden çeşitli katliamlara çevirdiğinde, havadaki heyecanı, atmosferi kaplayan savaş ruhunu ve aynı şeyi yapan ejderha aurasını hissetti. Dürüst olmak gerekirse, bu onu sarhoş ediyordu.