Bölüm 183 : Kan Taşı Nehri [1]

Ufukta güneş batmaya başlayınca, toprağı kaplayan kavurucu sıcaklık yavaş yavaş azaldı. Gün, fazla olay olmadan geçmişti ve sonunda Damien ve Ruyue, varış noktalarına yaklaşıldığını görebiliyorlardı. Uzakta, bulutlara ulaşan geniş bir dağ silsilesinin silüetini belli belirsiz görebiliyorlardı, ancak dağların içini gizleyen bir sis perdesi vardı. "Bu bölgeye gelmiş olanların raporlarında anlatıldığı gibi," diye hayretle bağırdı Ruyue, bu muhteşem manzaraya bakarken. Damien, düşünceleri de önlerindeki manzaraya kilitlenmiş olduğu için sadece başını sallayarak yanıt verebildi. Gerçekten görebildikleri dağ silsilesinin silueti, buzdağının sadece görünen kısmıydı, çünkü yapısının tamamı neredeyse ruhani görünümlü yoğun bir sisle kaplıydı. Sisliydi, ama aynı zamanda yarı saydamdı. Dağ silsilesinin manzarasını büyük bir duvar gibi kaplayarak, dışarıdakilerin içindekileri görmesini engelliyordu. Bu sis o kadar ünlüydü ki, kendine özgü bir isim almıştı: sayısız illüzyon perdesi. Bu isim boşuna büyük değildi, çünkü yoğun perdenin içine girince yaşanacak deneyimi çok iyi anlatıyordu. Sislerin içine yeterince girildiğinde, kişinin yön duygusunu kaybettiği, yukarıyı, aşağıyı, sağı, solu ayırt edemediği söyleniyordu. Dahası, bu korkunç ama gizemli sislerin içinde kişinin tüm kimliğini kaybedebileceği söylentileri bile vardı. Ve güneş nihayet battığında ve gece Orta Kıta'ya çöktüğünde, ikili bu sisin sınırına ulaştı. Neyse ki, sınırda küçük bir şehir vardı ve burada birçok paralı asker ve kültivatör, 3000 canavarın yaşadığı dağlık bölgede şanslarını denemek için yola çıkmadan önce toplanıyordu. "Bence bu gece burada kalmalıyız. Nereye gittiğimizi tam olarak bilmesek de, görüşün en düşük olduğu zamanda o siste kaybolma riskini almak istemiyorum." Damien ihtiyatla konuştu. "Katılıyorum. Sis zaten yeterince kötü bir şöhrete sahip. Yine de, hedefimizin o sisin içinde gerçek korkularını yaşayacağımız kadar uzak olduğunu sanmıyorum." Ruyue cevapladı. Yine de ikisi riske girmedi ve şehre doğru yola çıktı. Ulaşım için kullandıkları panter canavarı çoktan bırakmışlardı, böylece canavar asıl sahibine dönebilirdi. Onları buraya kadar getirmek için eşlik etmişti, çünkü onlarla birlikte devam ederse tehlikeye girecekti. Dönüş yolculuğu için Tian Yang'ın verdiği tılsımlar vardı, bu yüzden sorun olmayacaktı. Şehre girer girmez, ikisi de şehri saran kasvetli atmosferi hemen hissettiler. Konumu göz önüne alındığında, bu çok doğaldı. Şu anda şehirde yaşayan birçok kültivatör, sisin içinden geçmişti ve yol boyunca arkadaşlarını kaybetmişti. Onların yanı sıra, keşif gezileri için ciddi bir şekilde hazırlananlar da vardı. Şehrin sakinlerine gelince, aslında çok fazla değildi. Ölüm kokan böyle bir şehirde gönüllü olarak kalıcı olarak yaşamayı seçen biri olsa deli olmalıydı. Bu kararı gerçekten verenler, şehrin bölgesini oluşturan birçok han ve işyerinin sahipleriydi. Bu insanlar kâr karşısında korkusuzdu. Her neyse, Damien ve Ruyue tüm bunları umursamadan hanlardan birine girip bir oda tuttular. Katılacakları kongreye çok yakın oldukları için rollerini sürdürmeleri çok daha önemli hale geldi, bu yüzden sadece bir oda kiraladılar. Ama ikisi de yetişkinlerdi. Eğlenmek istediklerinde çocuklar gibi kavga etseler de, bu böyle bir zaman değildi. Damien tek kelime etmeden yerde yatacak yerini aldı, Ruyue ise yatağı aldı. Ve böylece, huzurlu bir gece geçti. Güneş bir kez daha doğduğunda, kaplanın inine girme zamanı gelmişti. Sayısız illüzyon perdesinin önünde duran ikili, kararlılıklarını pekiştirirken birbirlerinin gözlerine baktılar. Görevlerinin öneminin her zaman farkında olsalar da, bunun gerçekliği ancak şimdi yerleşiyordu. Her tarafları düşmanlarla çevrili olacaktı ve bazıları yeteneklerinin çok ötesindeydi. Tek bir yanlış hareket yaparlarsa, nasıl öldüklerini bile anlamadan ezilip yok olacaklardı. Ama risk almak, bir kültivatörün hayatının bir parçasıydı. İyi bilgi edinmek ve oradan sağ salim çıkmak da onların sorumluluğuydu. Önümüzdeki 3 ay boyunca, en yüksek tetikte olmaları gerekecekti. Sessizce birbirlerine başlarını sallayarak, sisin içine daldılar. "Bu sis... ününü hak ediyor." Damien içinden iç çekerek ilerledi. Sadece birkaç dakikadır koşuyorlardı, ama şimdiden farkındalığının yavaşça azaldığını hissedebiliyordu. Eskiden orta büyüklükte bir eyaleti kaplayacak kadar olan sis, artık küçük eyaletleri kaplayacak kadar kalmıştı ve yavaş yavaş bir şehir seviyesine kadar alçalmaya başladı. Bu kadar ani bir azalma, Damien'de hafif bir klostrofobi hissi uyandırdı. O, kontrolü elinde tutmayı seven biriydi. Ve şu anda hissettiği duygu bunun tam tersiydi. Sis onu tedirgin ediyordu. Artık yanlarında bulunan kaçış tılsımları için çok daha şanslı olduğunu düşünüyordu. Sislerin kenarlarında bile bu kadar rahatsız hissediyorsa, sislerin içine daha fazla girmenin nasıl bir his olacağını öğrenmek istemiyordu, özellikle de kaçarken bunu yapmak zorunda kalırsa. Neyse ki, önlerinde son varış noktasını gördüğü için bununla uzun süre uğraşmak zorunda kalmayacaktı. İşaretledikleri yer, dağ silsilesinin kenarlarında çok belirgin bir bölge değildi, çünkü sis böyle bir yeri bulmalarına asla izin vermezdi. Daha çok, herkesin kolayca tanıyabileceği bir yerdi. Tian Yang, hazırlık yapabilmeleri için gerçekten somut bilgiler toplamıştı. Sis sorunu herkesi etkileyeceği için, kötü mezhepler, kongreye katılanların gerçek konuma yönlendirilebilecekleri yerler boyunca kontrol noktaları kurmuştu. Yaklaştıkça, sayısız illüzyon perdesinin arasından kıvrılarak, dağlık bölgenin dışıyla sisin gerçekten tehlikeli kısımları arasında bir sınır oluşturan büyük bir nehrin görkemli siluetini gördü. Nehir çok geniş değildi, 3. sınıf varlıklar tek bir sıçrayışla geçebilirdi, ancak derinliği küçümsenemezdi. Ancak nehrin asıl cazibesi bu değildi. Daha çok, bu nehre adını ve ününü veren, suyun kan kırmızısı rengiydi. Bu nehrin, içinde ölen sayısız kültivatörün kanıyla oluştuğu söyleniyordu. Eskiden 3000 canavar dağ silsilesinin kenarlarında basit bir vadi olan bir nehir. "Kan Taşı Nehri," diye mırıldandı Damien, kendi gözleriyle gördüğünde.