Bölüm 1823 : Yüzleşme [3]

Heyecan verici bir maçtı, ama sonuç yine de beklendiği gibiydi. Damien, son birkaç hafta içinde mantıksız bir şekilde gelişmişti, adadaki hiç kimse onun ilerlemesine ayak uyduramıyordu. Kura, ilk dövüştükleri zamankinden çok daha iyi hale gelmişti. Savunma dövüş stilindeki zayıflıklar henüz giderilmemişti, ama çözüm için uygun bir çerçeve oluşturmuştu. Bunu Damien'e karşı savaşta sergiledi ve bu tek başına Damien'in önceki stratejisini geçersiz kıldı. Ne yazık ki, ağları çok daha sofistike hale gelmişti. Ve bu sadece son saldırıyı hazırlamak için de değildi. Ağın kendisi, rakipleri kolayca yakalayıp kaçamayacakları bir duruma sokan bir saldırı ve savunma mekanizmasıydı. Yine de eğlenceli bir savaştı. Damien son iki gündür sıkılmıştı, diğer bedeninin bakış açısını eğlence için televizyon programı izler gibi izliyordu, ama dikkatini Kura ile savaşmaya vermesi gerekiyordu. Bu, şimdiye kadarki en ilginç savaştı. Hatta Quill ve son Kaos Fraksiyonu üyesiyle olan savaş bile, insanlar Damien'in yarışmanın geri kalanında nasıl bir performans göstereceğini heyecanla bekledikleri için gözden kaçtı. Perde arkasında, hayatta kalan yarışmacılar için ayrılmış bekleme odasında Kura, Damien'i tekrar buldu. "Birkaç hafta önce daha bir velettin. Ne oldu sana böyle?" diye sordu, sırıtarak yaklaşarak. "Ne diyebilirim ki? Ben bir tür dahi sayılırım," diye cevapladı Damien kendini beğenmiş bir tavırla. Kura'nın yenilgisini çok ciddiye almadığına sevindi. Kura, bu adada yakında dördüncü adaya geçme potansiyeline sahip birkaç kişiden biriydi. Onun yoluna engel olmak istemiyordu. "Sen bir dahi olabilirsin, ama ben de gülünecek biri değilim. Bekle. Bir gün seni yakalayacağım!" "Tabii, ama o zaman ben çoktan eve dönmüş olacağım." Kura dilini şaklattı ve gözlerini devirdi. Onun şakalarını ciddiye almadı. Ses tonu çok alaycıydı. Yine de, bir şekilde yalan söylemediğini hissediyordu. "Ah, doğru." Kura, buraya neden geldiğini hatırlayınca gözleri biraz büyüdü. "Haberleri duydun mu?" Damien başını salladı. Kura iç geçirdi. "Tabii, duysaydın bu kadar sakin olmazdın. Arkada garip şeyler dönüyor. Nedenini bilmiyorum ama sanki seni Bölge Lorduyla savaşmaya zorluyorlar." "Hm? Ne demek istiyorsun?" Damien, tüm dikkatini ona vererek ilgiyle sordu. Kura'nın hikayesi, kendisinin turnuvaya nasıl katıldığıyla başladı. Başlangıçta, turnuva için Yanui'ye birkaç kez meydan okumuştu. Kazandığı maçlar kaybettiğinden fazlaydı, ama turnuvaya katılmak için zaten seçilmiş olduğu için rakibini öldüremezdi. Esasen, Damien'e meydan okuyup yenilerek Kura turnuvaya katılma şansını kaybetmişti. Denedi, denedi ve sonunda vazgeçti, ama tapınağın yetkilileri bir gün önce ona yaklaşıp bir anlaşma önerdiler ve Yanui'nin yerini almak isteyip istemediğini sordular. Elbette kabul etti. Yeni rakibinin de turnuvaya katılacağını duyunca turnuvaya katılma isteği daha da arttı. Yanui'ye tekrar meydan okudu, kazandı ve turnuvaya katılma hakkı kazandı. "Çok kolay olduğu için şüpheli. Yanui benden zayıf olabilir, ama fark çok az. Onu bu kadar tek taraflı yenmemeliyim." Su Tapınağı'nın insanları, bu turnuvanın sonucunu anladıktan sonra Kura'yı feda etmeye mi çalışıyorlardı? Eğer öyleyse, Yanui'nin Kura'da olmayan bir önemi mi vardı? Damien sordu ve aradığı cevabı aldı. "Evet, Yanui Tapınak Efendisi'nin kızı. Bu yüzden garip diyorum. Her zaman ayrıcalıklı muamele görüyor, ama şimdi adil olmak mı istiyorlar? Mantıklı değil." "Bu durumun benim Bölge Lorduyla olan dövüşümü nasıl etkilediği de mantıklı değil," diye ekledi Damien. Kura, yine konudan saptığını fark ederek utangaç bir gülümsemeyle başını salladı. "Bunu söyledim çünkü Ateş Tapınağı'nda da benzer bir şey oluyor. Anlaşılan o Quill denen adam maçından sonra ortadan kaybolmuş. Kimse nereye gittiğini bilmiyor ama yerine başkası geçti bile. Ve en önemlisi..." "...onun yerine geçen adamla maçın bir saat sonra başlayacak." "Ne?" Şimdi Damien gerçekten dikkatini vermişti. Kura'nın dediği gibi, kesinlikle onunla Ejderha Lordu arasındaki maçı yaklaştırmak için komplo kuruyorlardı. 'Lanet olsun.' Nedenini tahmin edebiliyordu. "Ana bedenimin hareketleri fark edildi." Birisi büyük plana karşı çalışıyordu, bu yüzden onun mücadelesini boşa çıkarmaya çalışacakları açıktı. Ana beden zaten Eximus ile buluşuyordu, bu yüzden teorik olarak planı etkilemeyecekti, ama... "Tch. Klon beden olmak sinir bozucu." Kelimenin tam anlamıyla beklemekten, turnuvayı takip etmekten ve ana beden tüm önemli işlerini bitirene kadar zaman kazanmaktan başka bir şey yapamıyordu. Şimdilik... "Söylediğin için teşekkürler." "Sorun değil. Dürüst rekabeti severim, bu durum beni de rahatsız ediyor." Kura'ya teşekkür edip bekleme odasından çıktı. Bir saat hiç de uzun bir süre değildi. Bu süre boyunca ana bedeninin bakış açısını izledi. Kaşları, sahneye çağrıldığını duyana kadar gittikçe çatıldı. Daha önce defalarca yaptığı gibi sahneye çıktı. Kalabalığın tezahüratlarına ne kadar alışsa da, hepsinin kendi istekleriyle ölümüne yürüdüklerini düşündüğünde, bu tezahüratlar ona iğrenç geliyordu. Çağrılan diğer isim bilinmiyordu. Bahsetmeye bile değmezdi ve Kura'nın girişinde olduğu gibi yeni bir yarışmacının girişine eşlik eden tek bir gerekçe bile yoktu. Sunucu sadece Quill'in gizemli bir yaralanma nedeniyle çekildiğini ve yerine birinin gönderildiğini söyledi. Eğer o kişi Kura gibi değerli bir rakip olsaydı, dövüşün bir gün öne alınmış olması dışında özel bir durum olmazdı. Karşısında duran kişi Kura'ya hiç benzemiyordu. "...Bu da ne?" Spiker seyircilere konuşurken, Damien rakibine seslendi. "Bunu neden yapıyorsun?" Karşısında duran adam korkudan titriyordu. Açıkça yeteneksiz ve bu sahneye layık olmayan biriydi, o halde neden buradaydı? "Ben..." diye titreyerek cevap verdi. "Başka seçeneğim yok." Damien adamın gözlerine baktı. Evet, bunlar bir rakibin gözleri değildi. Bunlar bir rehinenin gözleriydi. Kendi kendine iç geçirdi. 'Sonunda, elindeki güçler çok fazla yetkiye sahip. Bu noktada turnuvayı yok etmeye çalışsam bile, bu şehri küle çevirmenin bir yolunu bulacaklar.' Maç başladı. Damien, maçın bitmesinden birkaç saat sonra Ejderha Lordu ile yüzleşmeye kendini hazırladı. Sonuçta, kaybetmesi imkansız hale gelmişti. "Ana beden. Umarım yeterince hızlısındır." Çünkü bu noktada, paralel zaman çizgileri ürkütücü bir şekilde birbirine yaklaşıyordu. Ve bu hiç de iyi bir şey değildi.