Bölüm 1805 : Toprak Tapınağı [2]

"Hoş geldiniz. Siz katılımcı Damien Void olmalısınız." Orta yaşlı bir adam yüzünde bir gülümsemeyle yaklaştı. Onun yaşında insanlar nadiren görülürdü, çünkü çoğu insan ya çok yaşlı ya da çok gençken ün kazanırdı. Damien'in nakledildiği bembeyaz salonda görebildiği tek kişi oydu. Etrafına bakındığında, duvarların, zeminin ve hatta tavanın, Varolmamayı tarayan garip bir malzemeyle kaplı olduğunu fark etti. Daha da önemlisi, duvarın belirli bir kısmında gizli bir cam vardı. Muhtemelen orada bir gözlemci platformu vardı. Boş olup olmadığı ise hala bir soru işaretiydi. "Ben de memnun oldum," diye cevapladı Damien, dikkatini adama geri çevirerek. Sadece bir saniye kadar başka yere baktı, ama bakışlarını adama geri çevirdiğinde adam çoktan onun önünde duruyordu. "Bilmiyorsanız, deneme şartlarını gözden geçirelim. Yeni üyeler için bir sıralama sistemi yoktur, bu deneme esas olarak savaşa katılmaya hazır olup olmadığınızı belirlemek içindir. Ancak, unutulmaz bir performans sergilerseniz, elde edebileceğiniz avantajlar vardır," dedi adam, elindeki klipboard'a bakarak. "Avantajlar mı?" diye tekrarladı Damien. "Evet. Daha iyi konaklama koşullarından, üst düzey üyeler için ayrılmış özel eğitim tesislerini kullanma ayrıcalıklarına, hatta saygın liderimizle görüşme fırsatına kadar. Beceri seviyenize bağlı olarak, tapınağımızda birçok avantaj elde edebilirsiniz." Adam kazanabileceği birçok şeyi sıralarken Damien başını salladı. 'Yani, rahat bir hayat yaşamak istiyorsam, biraz çaba göstermem gerekiyor. Bana uyar.' "Deneme süresi ne kadar?" "Ah, o daha da basit," dedi adam. "Tek yapman gereken, bu salona çağırılacak canavarları öldürmek. Onları yendikçe gittikçe güçlenecekler. Beş seviyeyi geçersen tapınağa kabul edileceksin. Ondan sonrası ekstra ödüller için." Gerçekten de olabildiğince basitleştirilmişti. Testin amacı, kimsenin düşüncesizce savaşın ortasına atılmamasını sağlamak olduğu için, ilk seviyelerde zorluk da kolaydı. Damien'e bilmesi gereken her şeyi anlattıktan sonra, adam kenara çekildi ve muhtemelen gözlemci kabinine ışınlandı. Aynı anda, Damien'in öldürmesi için bir canavar ortaya çıktı. Boyutu küçüktü ve köpek özellikleri vardı. Açıkça, daha önce hiç savaşa girmemiş yeni insanları test etmek için tasarlanmıştı. "Onlar da benim burada yetiştirilen çocuklardan biri olduğumu mu düşündüler? En azından bu beni biraz rahatlattı." Damien parmaklarını kırıştırdı ve gülümsedi. "Zorluğu artırmak için çok geç. En azından keyfini çıkarayım." Zaten daha zor canavarlara ulaşması çok uzun sürmeyecekti. Damien elini salladı. Bu seviyedeki bir canavar için, bir alan oluşturmaya bile değmezdi. Elini bir kez salladı ve canavar ortadan kayboldu. Geldiği kadar hızlı bir şekilde yok oldu. Sonraki birkaç canavar da aynı kaderi paylaştı. Çoğu, Gerçek Boşluk Evreninde var olan canavarlara benziyordu, ama hiçbiri tam olarak aynı değildi. Damien'in ev evreninin kanunlarına göre yetiştirilen canavarlardan genetik dizileri tamamen farklı olduğu için, her zaman içlerinde farklı bir şey vardı. Onları düşünmek için fazla zaman harcamadı. Farklı olan canavarlar normaldir. Damien'i daha çok meraklandıran, tüm gerçekliklerde nispeten değişmeden kalan varlıklardı. İnsanlar da öyleydi, değil mi? Onlar gibi birçok evreni çoğaltan başka bir tür yoktu. Vardı mı? Damien on canavarı sorunsuz bir şekilde geçmişti. On birinci canavardan itibaren biraz daha çaba sarf etmesi gerekti, ama yine de çok da zor değildi. Damien, önündeki düşmanları, Kura veya Ölüm'ün Kalesi'nden gelen canavarların rakibi olamayacaklarını düşünerek, tekrar tekrar yok etti. Yirmi, otuz, kırk... Damien o kadar hızlı hareket ediyordu ki, denemesinin haberi üst makamlara ulaşamadan kırk canavarı öldürmüştü. Yine de bu olması gereken bir şeydi. Kimsenin gelip bu kadar ilerlemesi normal değildi. Sonuçta, ikinci adadan gelenler bile ciddi savaşlara uyum sağlamak zorundaydı. İnsanlar ancak bu adaya geldikten sonra Yokluk'u kullanmayı öğreniyordu. Öncesinde, Damien'in peşine düşenler gibi uzmanlar bile sadece yemdi. Death's Hold ile savaştıklarında bunu kendi gözleriyle görmüştü. Kura gibi biri, o topraklardaki canavarları uzun süreli bir savaşa çekebilirdi. Onların gücü ne olursa olsun, anında öldürülmezdi. Tapınak Efendisi böyle bir mesele için ortaya çıkmayacaktı, ama haber en yakın yardımcılarına ulaştı. Başlangıçta gözlemci kabininde sadece üç kişi vardı. Damien ellinci canavara ulaştığında, bu sayı on kişiye çıktı. "O kim?" Koyu siyah saçlı ve kalın sakallı bir adam, gizli camın karşısında durmuş, Damien'e kuralları açıklayan adama seslendi. "Adı Damien Void, efendim. İlk başta, adadaki bir aileyle akraba olduğunu düşündük, ancak performansı onun bir yabancı olduğunu gösteriyor." "Bu çok açık," dedi siyah saçlı adam. Görevli titredi. "Özür dilerim, efendim. Adaya geleli çok olmadı ve sadece bir kez kavga etmiş gibi görünüyor. Daha fazla bilgiye sahip değiliz." "Öyle mi? Kavgaya mı karıştı? Kıyı şeridini koruyanlardan biri miydi?" "Evet, efendim. Su Tapınağı'ndan Kura'ydı." "Sonuç ne oldu?" "O kazandı." Siyah saçlı adam ilgiyle kaşlarını kaldırdı. Kura'nın adı çok biliniyordu. Onunla başa çıkmak, onun gücünün tam zıttı bir güce sahip olmadıkça çok zordu. Çoğu insan ondan kaçınırdı ve kıyıda onunla dövüşen uzmanlar, tapınaklara yaklaşmadan önce her zaman kendilerini alçalmış hissederlerdi. Tabii ki, altın rozetini şansla kazanmamıştı. Onu yendi mi? Adadaki ilk dövüşünde onun kalibresinde birini yenmiş mi? "İlginç." Adam hafifçe gülümsedi. Son zamanlarda rekabet azaldı. Şu anki Bölge Lordları çok güçlü, bu yüzden çoğu yeni gelenler motivasyonlarını kaybedip onlarla yüzleşmeden pes ediyorlar. Eğer böyle biri gelip durgun suya bir taş atarsa... ...ada bir kez daha eski coşkusunu kazanmaz mı? "Duruşması bittikten sonra onunla tanışmam gerek." Siyah saçlı adam Damien'e ilgi duymaya başlarken, Damien ise karşısına çıkan son düşmanına odaklanmıştı. Sorduğu sorunun cevabını, o çağrıldığında buldu. İnsanlar gibi her kozmosta aynı şekilde var olabilen tek diğer tür... Ejderhalar.