Bölüm 1798 : Üçüncü Ada [1]

Damien'in ayağı üçüncü adaya değdiği anda, fiziksel gücünün bastırıldığını hissetti. Bunun adanın mekanizmasının bir parçası olduğunu varsaymak için kesinlikle hakkı vardı, ama hangi aptal böyle bir düşünceyi takip ederdi? Tereddüt etmeden, başkalarından gördüğü gibi bir alan oluşturdu. Fiziksel gücü eski seviyesine geri dönmedi, ama kesinlikle bir dereceye kadar arttı. Onun bariyeri ile düşmanın bariyeri çarpıştığında, aralarındaki denge, ikisinin ortasında bir noktada belirlendi. Bu, Damien'in tam olarak kiminle savaştığını merak etmesine neden oldu. Sonuçta fiziksel güç dışında hiçbir şey değişmemişti. Bu, çoğu açıdan zaten eşit oldukları anlamına gelebilir. Damien, alanı yaratan kişiyi bulmak için etrafına baktı. Uzakta olamazlardı. Buradaki savaşlar düelloya benziyordu. Rakipler birbirlerinin karşısında durur ve tüm kartlarını göstererek savaşırlardı. Böyle bir alemde saklanıp gizlice saldırmak anlamsızdı. Zaten, düşman gizlice saldırmak isteseydi, ilk başta alanını oluşturmazdı. Alanlar pratikte düello davetiyesi olarak kabul ediliyordu. Garip bir şekilde, kişi hemen ortaya çıkmadı. Alanı muhtemelen adaya yeni bir kişi girdiğinde otomatik olarak etkinleşecek şekilde ayarlanmıştı. Damien, aynı aura izine sahip bir kişi karşısına çıkana kadar birkaç saniye beklemek zorunda kaldı. "Sen sabırlı bir acemisiniz, değil mi?" Damien kaşlarını kaldırdı. Uzun süredir sadece yaşlı erkekler gördükten sonra, bir kadın sesi duymak kesinlikle hoşuna gitmişti. Kadın da çok güzeldi. Genç görünüşü, kendi alanında inanılmaz bir dahi olduğunu gösteriyordu. Yine de Damien'in bu durumdan etkilenmiş olduğu söylenemezdi. Bu tür şeyleri kabul etmek zorundaydı, çünkü güzelliği kesinlikle gücünün bir göstergesiydi. Görünüşe göre bu kolay bir savaş olmayacaktı. "Bir süredir savaşmak için bekliyordum," dedi Damien, kadına bakarak. Kadın çok geç kalmadı, ama Damien'in isterse kaçabileceğini düşünmekte haklıydı. Damien bariyerini kurduğunda, kızın fiziksel gücü belirgin şekilde arttı. Buna ve Damien'in fiziksel gücünün bastırılmadığında ne kadar güçlü olduğunu tahmin ederek, kız Damien'in kaçma imkânı olduğunu kolayca anlayabildi. Damien açıkça savaşmak için can atıyordu. Sözleri, konuşmayı sürdürmekten başka bir amaca hizmet etmiyordu. Kadın onu baştan aşağı süzdü ve onun kendisinde gördüğü aynı özellikleri fark etti. Çoğu insanın sahip olmadığı genç ve yakışıklı bir görünüş ve bu adaya geldiklerinde çoğunun kaybettiği büyüme arzusu. Bu noktada insanların yüzde doksanının ana amacı kaçmaktı. Sahip oldukları güçle zaten yetinmişlerdi. Yine de Damien, bu bariyeri yeni insanları yakalamak için kurduğu konusunda haklıydı. O gelmeden önceki birkaç saniye, yeteneklerine güvenmeyenlerin kaçma şansı vermek içindi. Ancak, kavgayı kaybedeceklerini bilseler bile, kaçmak yanlış bir seçimdi. "Yeni gelen, dövüşmeden önce sana bu adanın amacını söyleyeceğim." Bu nezaketten miydi? Damien onun niyetini bilmiyordu, ama sözlerini daha sonra doğrulayabilirdi. Merakla kulaklarını açtı. Kadın elini kaldırdı ve üzerinde arması benzeri bir desen bulunan altın bir kalkan amblemi ortaya çıkardı. "Huzurlu günlerin sona erdi," diye başladı. "Birinci ve ikinci adalardan farklı olarak, burası acımasız bir rekabetle dolu. Basitçe söylemek gerekirse, biz bir savaş devresindeyiz." Kadın elini kaldırdı ve üzerinde arması benzeri bir desen bulunan altın bir kalkan amblemi ortaya çıkardı. "İçine bakarsan, benzer bir şey bulacaksın. Her birimizin bir arması var, ancak..." Kadın, Damien'in elini kaldırıp boş, bronz bir kalkan amblemi çağırmasını izledi. "...her zaman sıfırdan başlar. Bu adada savaşıp diğer sakinleri yenerek amblemin büyümeye devam eder. Platin kalkan seviyesine ulaştığında, bir Bölge Lordu'na unvanı için meydan okuyabilirsin." Meydan okumanın yapısı anlaşılması zor değildi. "Bir Bölge Lordu'nu yenersen, adada daha uzun süre kalıp o bölgenin yeni Lordu olarak daha fazla ödül kazanmayı seçebilirsin. Aksi takdirde, oradan ayrılıp yolculuğuna devam edebilirsin. İkincisi daha iyi bir fikir gibi görünse de, Bölge Lordlarını yenen çoğu kişi bu yolu seçmez. Adadan ayrılmadan önce çok uzun süre adada kalırlar." "Neden?" diye sordu Damien. "Şey..." Kadın gülümsedi. "Bunu, o noktaya ulaşırsan kendin öğreneceksin." Damien başını salladı. Kadın yeterince konuşmuştu. Bu noktada ona Bölge Lordları hakkında bilgi vermenin bir anlamı yoktu, ama Damien ona bilgi verdiği için minnettardı. Her neyse, eğer doğruyu söylüyorsa, ona sonra teşekkür edebilir. "Daha da önemlisi, savaşma zamanı gelmedi mi?" Neden yeni gelenleri hedef aldığını bilmiyordu. Ya onları kalkan amblemini oluşturmak için kullanmak istiyordu ya da adanın derinliklerine girmeden önce onlara adanın kurallarını öğretmek istiyordu. Niyeti, bencilce ya da özverili olsun, Damien için önemli değildi. Kendini hedef tahtası olarak sunduğuna göre, onu hedef tahtası olarak kullanmak istiyordu. Nonexistence ile savaşmaya hazırlanmaya başlamasının üzerinden uzun zaman geçmişti, ama Death's Hold'daki canavarlarla birkaç kez dövüşmek dışında pek bir şey yapamamıştı. "İkinci adanın lordları hayal kırıklığıydı." Kadına baktı, kadın ona gülümsedi ve dövüş pozisyonu aldı. "Umarım bu topraklardaki insanlar farklıdır." O da aynısını yaptı. Bu duruşların hiçbir anlamı yoktu. Savaşırken hareket etmeyecekleri için herhangi bir duruş almak anlamsızdı. Ancak, normal bir kavgada yapılan hareketleri taklit ederek savaş stiline aşinalık hissi yaratmak için, daha fazla güç üretebiliyorlardı. Sonuçta, böyle bir savaşta ortam ve hisler çok önemliydi. Damien gözlerini kapattı. Savaşın etkilerini gözünde canlandırabileceği bir zihin durumuna girdi. Ve daha fazla tereddüt etmeden ilk hamleyi yaptı. Damien, Death's Hold'a karşı savaşan Lordlardan birçok şey öğrenmişti. En yaygın strateji, rakibin zihnini etkileyip onu sersemletmek ve ardından daha güçlü saldırılarla işini bitirmekti. Damien'in ilk hamlesi de aynı düşünce tarzındandı. Enerjisini dünyaya gönderdi ve anında sonuç aldı. Kararı, saldırarak başlamamaktı. Bunun yerine... Bir kez daha, zihninden cehaleti kovdu. Aynı anda, rakibinin zihninden "bilgiyi" kovmayı amaçlayan bir beceriyi devreye soktu. Savaş alanında eşit durumlarda olsalar da, o kendisinden daha deneyimliydi. Bu durumun değişmesi gerekiyordu. Kontrolü ele geçirmesi gerekiyordu. Ancak, kendine istediği bilgileri verebilse de... ...kadın gibi deneyimli bir savaşçıdan bilgiyi almak o kadar kolay değildi. Kısa sürede, hala boyunu aşan bir işin içinde olduğunu anlayacaktı. Ama bu her zaman böyle değil miydi? Her zaman mantık olarak karşı koyamayacağı düşmanlarla savaşmıyor muydu? Bu, pek çok savaştan sadece biriydi ve Damien de bunu tam olarak öyle ele almayı planlıyordu. Ve Damien'in klasik tarzında, kazanmanın bir yolunu bulacaktı. Bu, üçüncü adanın sıralamasına girişiydi. Kaybedip kaçamazdı, değil mi?