Bölüm 1793 : Ölüm Kalesi [3]

Su, çevresinden boyanmış siyah renkteydi. Ölüm Kalesi'nin bir parçasıydı, ama her zaman böyle değildi. Sadece Damien'i kabul ettiğinde değişmişti. Geçmişten günümüze ve geleceğe, bu yerle ilgili anılarına bakıldığında, her zaman bir nehir vardı. Damien gülümsedi. "Demek kabul ettin." Bu kavramın kendisiyle iletişim kuramayacağını biliyordu, ama samimiyetini kabul etmesine sevindi. Bu alemin var olduğu on binlerce yıl boyunca, hikayenin duygusal yönünü fark eden tek kişinin o olması imkansız gibi görünebilirdi, ama aslında öyle değildi. Öncelikle, Yüce Varlıklar duyguları çok sık dikkate almazlardı. Damien, her geçen gün insanlığının kendisinden uzaklaştığını hissediyordu. Duyguları hala çok iyi anlayabiliyordu çünkü onlara değer veriyordu. Birçok insana olan sevgisi ve onların ona yaşattığı duygular bir yana, duygular Damien için her zaman önemli olmuştu. İlk Zindan'a düşmeden önce hissettiği depresyonu hatırlıyordu. O günün ardından bir daha hiç hissetmediği, ham ama naif bir umutsuzluk vardı içinde. Zindana düştüğünde, çaresizlik ve korku hissetmişti. Zindanda ilerledikçe, birçok duygusunu delilik ve kana susamışlığa kaptırmıştı. Apeiron'da onları geri kazandı. Bulut Düzlemi'nde onlardan kurtulma fırsatı buldu. Ondan sonra, İnsan Diyarı'ndaki maceralarından Büyük Cennet Sınırı ve ötesindeki hikayelere kadar, duygular yolculuğunun büyük bir parçası olmuştu. Ancak her seferinde bunun için endişelendi, üzerinde düşündü ve üstesinden geldi. Her zaman bu duyguları güvende tutmayı başardı, hatta hayatının tek bir yönüne hapsetmek zorunda kalsa bile. Duyguları olmasaydı, bu noktaya gelemezdi. Ruhunun derinliklerindeki saf kayıtsızlığın, tüm duygularını yok etmekle tehdit ettiği kaç kez olduğunu hatırlamıyordu. Ancak her seferinde endişelendi, üzerinde düşündü ve üstesinden geldi. Bu duyguları, hayatının tek bir yönüne hapsetmek zorunda kalsa bile, her zaman güvende tutmayı başardı. Duygularla bu kadar bağlantılı biri olarak, insan hayatının bile hiçbir anlam ifade etmediği bulutların üstüne çıktığında, bu duygularını kaybetmedi ve zihninde yükselmedi. Buradaki diğerlerinin çoğu bunu yaptı. Hiçlik Ülkesi'ne girmeden önce, kayıtsızlığın karakterlerinin özü olmasına izin verdiler. Hayatlarını yönetmesine izin verdiler. Elbette, onları unutulmaya mahkum eden Hiçlik Ülkesi onları değiştirdi ve eksik oldukları birçok duyguyu onlara yeniden kazandırdı, ama bu yeterli miydi? Sanki yeni bir hayat verilmiş gibiydi. Hissettikleri duygular, hormon dengesizliği gibi yoğunlaşmıştı. Düzenli olarak dürtüsel kararlar alıyorlardı ve duygularını kontrol altında tutmayı ve sadece makul bir düzeyde hissetmeyi bilinçli olarak öğrenmeleri gerekiyordu. Belki daha sonraki adalarda böyle insanlar vardı, ama burada kesinlikle yoktu. Unutulmuşların gerçek alt tabakasının yaşadığı ikinci adada, her şeyi duygular yönlendiriyordu. Gurur, açgözlülük ve şehvet. Öfke, sevinç ve keder. Her birinin hissettiği insan duygularının girdabında, Yokluğun acısını ayırt etmek ve ona sempati duymak imkansızdı. Hayır, pervasız halleriyle, olayı olduğu gibi kabul edip, daha olgun bir bakış açısıyla yeniden düşünme şansı bulamadan öleceklerdi. Bazıları bu kederin altında ezilmiş bile olabilir. Bu keder, bu adada mahsur kalmanın verdiği kederiyle mükemmel bir şekilde karışarak onu daha da güçlendirdi. Belki de bu yer, insanların tam da buna yenik düşmek için geldikleri yer olduğu için Ölümün Pençesi olarak adlandırılmıştı. Yine de, bunun Damien ile hiçbir ilgisi yoktu. Seçtiği hayat, ona bu tür faydalar sağlamıştı. Pişmanlık, suçluluk veya sempati hissetmiyordu. Bunun yerine, ayaklarının üzerinden akan siyah suya bakarken, tamamen başka bir şey hakkında düşünüyordu. "Ne yapmalıyım?" İnsanlar kaleleri tercih ediyordu çünkü büyük ölçekte inşa etmek daha kolaydı. Simetriklerdi ve dış yapıları oluşturmak son derece basitti. Dış yapıyı inşa etme deneyimi kazandıktan sonra, daha küçük alanlara tek tek odaklanarak iç mekanı çok daha süslü bir alana dönüştürebiliyorlardı. Bu, hem büyümek hem de kalıcı bir şey yaratmak için iyi bir stratejiydi. Bu topraklarda binlerce kale olmasına rağmen, her biri benzersizdi. Ancak bu Damien'in tarzı değildi. O pek "kale" seven biri değildi. Void Palace'ın mimarisini, farklı boyutlardan oluşan bir labirent gibi karmaşık iç mekanı nedeniyle seviyordu. Bu, diğerlerini hayran bırakacak kadar ustaca ve benzersiz bir başarıydı. Dış cephesi bir şaheserdi, ancak temel yapısı her zaman nispeten benzer olması gerektiğinden, diğer birçok saraya benziyordu. Bu toprağı ele geçirirken yaşadıklarından sonra, burayı diğerleri gibi sıradan bir sarayla doldurmak istemiyordu. Bu yerle özel bir şey yapmak, Nonexistence'ın kökenini gerçekten onurlandıracak bir şey yapmak istiyordu. Hedefsiz bir şekilde inşa etmeye başladı, sadece düşüncelerinin onu nereye götüreceğini görmek için. Garip bir şekilde, enerjisinden ortaya çıkan şey, insan yapımı bir yapı değildi. Daha çok doğaydı. Kara nehir kısa sürede akıntısından korkmayan küçük hayvanlar ve yaratıklarla çevrildi. Başlangıçta ormanda yaşayan hayvanlar, zararsız görünümlerinden etkilenerek dikkatlice yaklaştılar. Zemin sadece siyah ve talaş benzeri enkazlarla doluydu. Bu durum hemen değişti. Geniş bir bitki örtüsü zemini kapladı ve gelişen bir çevre için alan yarattı. Elbette, ormanın geri kalanıyla aynı siyah renkteydiler, bu da onları ayırt etmeyi zorlaştırıyordu, ama bu önemli değildi. Bu yerin güzelliği, yaratıldığı konseptten başka hiçbir şey tarafından fark edilmeyecekti. Damien'in gücü artmaya devam ettikçe, Death's Hold da genişlemeye başladı. Ormanın ortasında devasa bir açıklık oluştu ve buradan diğerlerinden çok daha büyük bir ağaç doğdu. Bulutlara kadar yükseldi ve bir ağacın tepesinden çok bir labirenti andıran karmaşık bir gölgelik oluşturdu. Gövde, tepeden aşağıya doğru spiral şeklinde basamaklar ile kaplıydı. Bu basamaklar, ağaca ulaşmak dışında hiçbir amaca hizmet etmiyordu. Bu basamakların ulaştığı hiçbir yer yoktu. Ormanın canlılığı eskisinden çok daha fazlaydı. Nonexistence, Damien'in müdahalesini kabul ettikçe büyümeye devam etti. Damien, Death's Hold'un dönüşümünü görmek istediği için esas olarak çevreye odaklandı, ancak diğerlerinin bu bölgenin kutsallığını bozmasını engellemek istiyorsa, burada sahipliğini simgeleyen bir şey yaratması gerekiyordu. Peki, yarattığı ormanın kutsallığını korurken, davetsiz misafirleri korkutup kaçıracak ne yaratabilirdi? "Biliyorum." Nonexistence ile biraz eğlenme zamanı gelmişti. En azından onun için eğlenceli olacaktı. Ancak, Death's Hold'daki değişiklikleri gördükten sonra yakında kendilerini ortaya çıkaracak düşmanlar için... ...tabii ki, bu onların hayatlarında yaşadıkları en eğlenceli anlar olacaktı. Eğer öyle olmazsa, ölmeleri de sorun olmazdı.