Bölüm 1754 : Taç [11]

5 yıl. "Beş yıl çok uzun." August, İlk Ejderha İmparatoru'na güvenle meydan okuyup o darbeyi indirmeyi hedefleyebilecek duruma geldiğinde, bu diyara geldiğinden bu yana beş yıl geçmişti. Artık on altı yaşındaydı. Her zaman kendisinden çok daha yaşlı olan arkadaşlarıyla aynı yaştaydı. Bu gerçekten inanılmazdı. Antrenmanlar ve mücadeleler arasındaki kısa dinlenme anlarında, bazen bu kadar hızlı büyümek gerekli mi diye merak ediyordu. Ancak başka bir seçeneği olmadığını biliyordu. Arulionn'daki durum, yavaş yavaş büyüyüp olması gereken kişiye dönüşmesi için çok acildi. Damien'in neden çocukluğunu ıssız bir köyde geçirmesini istediğini anlamaya başlamıştı. Orada, sorunlarından uzak, August aslında başka türlü imkansız olan bir deneyim yaşama şansı bulmuştu. August bu diyara geldiğinde 4. sınıfın başındaydı, ancak aynı seviyedeki birinin yarısı kadar güç sergileyebiliyordu. Ancak şimdi... O zamankinden çok, çok daha iyiydi. Eris ile tekrar karşılaşmak zorunda kalırsa, on hamlede ya da daha azında savaşı bitirebileceğinden emindi. Bu, İlk Ejderha İmparatoru'nun karşısına güvenle çıkabilmek için biriktirmesi gereken güçtü. Zaman geçti, geçti ve geçti, o da gittikçe daha iyi ve daha iyi oldu. Beş yıl geçmişti, girişimleri artık kıl payı başarısız oluyordu, August denemesinin sonunun yaklaştığını biliyordu. "Hayır, şimdi gelecek." Eski imparatora her meydan okuduğunda kendine söylediği şey buydu, ama yine de motive ediciydi. [Çocuk, yine mi geldin?] İlk Ejderha İmparatoru, kısa sürede tanıştıkları August'u çok sevmişti. Genç dahiye antrenman yapması için ayrı bir alan ayırmış ve zaman geçirmek için ara sıra ona uzun zamandır unutulmuş bir dönemin hikayelerini anlatmıştı. August'u gerçekten gelecekteki halefi olarak görmüştü, ancak August hedefine ulaşana kadar, İlk Ejderha İmparatoru'nun sınavını pratikte çoktan geçtiğini bilmesine gerek yoktu. "Geri döndüm. Bu sefer beni hazırlıksız yakalayamayacaksın," dedi August kararlı bir şekilde. [Hahaha! Ne zamandır aynı şeyi söylüyorsun? Bugün neden bugünün o gün olduğunu düşünüyorsun?] Bunlar kötü niyetli sözler değildi. İlk Ejderha İmparatoru, August'un planlarını gerçekten merak ediyordu. "Yakında öğreneceksin." Yine de August konuşmadı. Ne yapacağına dair tek bir düşünce bile dile getirmedi. Eski imparator, düşüncelerinden tüm planını anlayabildiği için çok fazla kez kaybetmişti. Sadece bir tavır aldı ve Yuna'nın yöntemini izleyerek zihninden tüm düşünceleri sildi. "Bu sefer..." İlk Ejderha İmparatoru'nun duyduğu tek şey buydu. "...Başaracağım!" August ileri atıldı. Eski imparator sürekli saldırı düzenini değiştiriyorsa, beş yıl yetmezdi. Bu durumda August'un en az on yıla ihtiyacı olacaktı. Ancak saldırı düzenleri hep aynıydı. İlk saldırı, kanatların güçlü bir çırpmasıydı. August bunu uzun zaman önce öğrenmişti. Yeni ışık temelli kavramları elementine dahil eden August, kanatlarının uçlarına mana ekledi ve kanatlarını olabildiğince açtı. XIUUU! Vücudu, çevrenin takip edemeyeceği bir hıza ulaşırken havada beyaz izler bıraktı. Öfkeli bir rüzgar dalgası ona doğru hücum etti, ancak August onu kaçmak yerine doğrudan içine daldı. WHOOOOSH! O kadar alıştığı gürültülü ses kulaklarını okşadı. Aslında, o anda August kanatlı halinin en iyi seçenek olmadığını fark etti. Son beş yılda, iki formu arasında bilinçli olarak geçiş yapmayı öğrenmişti ve rüzgara yaklaşırken tam da bunu yaptı. Kanatları olmadan August'un vücudu biraz daha aerodinamik hale geldi. Rüzgarı sanki bir su dalgasıymış gibi sürdü, o kadar ustaca yüzdü ki, onu ilk kez gören biri bile bu manevrada inanılmaz derecede yetenekli olduğunu anlayabilirdi. "Şimdi..." August'un çağrısıyla ikinci saldırı geldi. İlk Ejderha İmparatoru ağzını genişçe açtı ve bütün bir şehri yakabilecek bir ışık huzmesi püskürttü. August, bu ışığın yolundan kaçmanın bir yolunu bulmak için aylarca uğraştı, ama sonunda yine ne yapması gerektiğini anladı. Hala havadayken, August tekrar dönüştü. Kanatlarını açtı ve rüzgarı kullanarak Birinci Ejderha İmparatoru'ndan uzaklaştı. Biraz ilerleme kaybetti, ama ışının çok üstüne çıktı, bu da ona birkaç saniye zaman kazandırdı. VOOOOOM! Işığı sadece birkaç santim altındaydı. İlk Ejderha İmparatoru çoktan başını kaldırmış ve onu kovalamak için açısını değiştirmişti. August ışığın altına vardığında, sayısız küçük ışık huzmesi gökyüzünü aydınlattı. Binlerce yoğun ışık sütunu orijinal ışık huzmesinden uzanarak August'un yolunu bulması gereken bir labirent oluşturdu. Buna karşılık August eğildi ve vücudunun doğal olarak geriye düşmesine izin verdi. Hızını artırmak için havada birkaç dönüş yaptı ve ışık huzmesinin yanına kadar sürdü. Bu, o saldırı için yeterliydi, ancak İlk Ejderha İmparatoru'nun nefesi diğerlerinden farklıydı. August ışığın altına geldiğinde, sayısız küçük ışık huzmesi gökyüzünü aydınlattı. Binlerce yoğun ışık sütunu orijinal ışık huzmesinden uzanarak August'un içinden geçmesi gereken bir labirent oluşturdu. 'Sol. Sağ. Sol. Aşağı. Döndür.' Xiu! Xiu! Xiu! Xiu! Xiu! August, her bir yardımcı ışını ustaca kaçındı. Onların tam olarak nerede ortaya çıkacağını biliyordu. Sadece ilk alanın düzenini öğrenmek için 43 kez öldü ve daha sonraki düzenleri ezberlerken 68 kez daha öldü. Işık labirenti, İlk Ejderha İmparatoru'nun saldırı düzeninin büyük bir bölümünü oluşturuyordu. On dakikadan fazla süren saldırı, August'u takip ederek onun altın beyazı duvarlarından kaçmasını engelliyordu. Ancak, August bunu ezberledikten sonra sorun ortadan kalktı. Bu saldırı, kaçması zor bir saldırıdan ziyade, August'un yaklaşması için bir fırsattı. Kaçarken ve dönerek, ortaya çıkan her bir ışını atlatarak manevra yaparken, İlk Ejderha İmparatoru'na gittikçe yaklaştı ve aralarında sadece bir kilometre kaldı. "Şimdi." VOOOOOOOM! August ağzını açtı ve bir mana topu topladı. Top kısa sürede suya dönüştü ve elemente ani bir şekilde alışılmadık bir özellik girince, hologram gibi yarı saydam beyaz bir renk aldı. XIUUU! Hızı inanılmaz boyutlara ulaştığında yüksek bir ses çıkararak vızıldadı. Eski imparatora ulaştığında, tek seferde bir şehri yerle bir edebilecek bir saldırıya dönüşmüştü. BOOOOOOOOOOM! Altın bir kalkan İlk Ejderha İmparatoru'nu kapladı ve nefes saldırısı kayboldu. "Tamam." İlk aşama sona ermişti. August, ikinci aşama başlamadan önce mümkün olduğunca yaklaşma şansı yakalamıştı. Genellikle, ikinci ve üçüncü aşamalar arasındaki kısa aralıkta saldırmaya çalışırdı, ama bu sefer farklı bir planı vardı. İlk Ejderha İmparatoru, kafası boş olduğu için benzer bir desen izlediğini varsayacaktı, ama August tam da bu varsayımı oluşturmak için kafasını boşaltmıştı. Birinci ve ikinci aşamalar arasındaki ara neredeyse fark edilmezdi, ama August bu fırsatı değerlendirebileceğini biliyordu. Belki de bu savaş, bu alemde gerçekleşen diğer tüm savaşlardan daha hızlı sona erecekti. Ancak, geldiğinden beri ilk kez, bu savaş August'un zaferiyle sona erecekti. Ya da en azından hedef buydu.