Bölüm 1711 : Üçüncü Aşama [9]

Valerie ile Faldren'in çatışmasından kaynaklanan sarsıntılar her iki takımın kalelerinde hissedildi. Gerçek formlarına bürünmüş olanların ejderha auralarını hissederek, artık hiçbirinin aynı şeyi yapmaktan kaçınamayacağını anladılar ve hemen hemen aynı tepkiyi verdiler. Ancak her iki taraf da dikkatlerinin çoğunu sınır şehirlerine verdi. "Beklediğim gibi, oradaki arkadaşın işe yaramazmış." Eris, projeksiyon masasının başında durup haritanın değişmesini izlerken, odadaki tek diğer kişiye seslendi. "Öyle işte," dedi Wilhelm gülümseyerek ve omuz silkiyor. "Onun durumunu biliyorsun." "Evet, sen hastasın." "Çok nazik davranmıyorsun, Eris. Çoğu insan buna 'strateji' derdi, değil mi?" Eris mavi saçlı adama öfkeyle baktı. Bu yarışmadaki insanlar arasında, August dahil, en çok nefret ettiği kişi oydu. Sonuçta, August'a olan nefreti duruma bağlıydı. Wilhelm'e gelince, onun yanında olmak istememesinin bir sayfa uzunluğunda bir liste vardı. "Maalesef burada birlikte çalışmak zorundayız." Ve takımlarının en önde gelen isimlerinden biri olduğu için, onunla yakın çalışmak zorundaydı. Estavian ise... Şey, bunu şu anda söylemeye gerek yoktu. Önemli olan, Wilhelm'in yanında olmadığı sürece hiçbir gücü olmamasıydı. O adamın emri dışında hareket etmesi imkansızdı. İşte bu yüzden o kadar feci bir şekilde yenilmişti, değil mi? "Yine de, tüm bunları yapmanın neden gerekli olduğunu anlamıyorum. O kadar asker kaybetmeden onları tuzağa düşürebilirdik," dedi Eris. Wilhelm, onu rahat bırakıp ordunun komutasını ona devretmesi için tek bir şart koşmuştu. İlk hamle ona ait olmalıydı. O ne yaparsa yapsın, o müdahale edemezdi. Doğal olarak kabul etti. Onun uzaklarda kalması, reddedemeyeceği kadar cazipti. Ancak Wilhelm, Raphael'i kendi topraklarına çekmek için üç yüz askerini feda etmeye karar verdiğinde, Eris şüphe duymaktan kendini alamadı. "Önemli değil," diye yanıtladı Wilhelm basitçe. Her zaman rahat tavırları, onu bu kadar itici kılan özelliklerinden biriydi. Sonuçta, o rahat bir insan olmaktan çok uzaktı. "Onlardan herhangi biri önemli miydi? Ölmeden önce davamıza herhangi bir katkıda bulunacak olan var mıydı? Şimdi feda edilseler de, sonra feda edilseler de fark etmez. Sonuçta, bu savaş, bu sahnede durmayı hak edenler için." "Her neyse, eğer onların senin küçük tuzaklarına düşecek kadar aptal olduklarını düşünüyorsan..." "Küçük tuzaklar mı? Eris, canım, sen beyinsiz değilsin, değil mi? O basit düzenlemelerin benim tek kozum olduğunu mu sandın? Saçmalama." Wilhelm sırıttı. "Raphael de biraz aptaldır. Belki en sevdiğin pis kanlı, bir terslik olduğunu fark eder, ama o çocuk... benim gibi bir zekası var." Eris dişlerini sıktı. Burada onunla kavga edemezdi. Kanı kaynıyordu, ama gerçek bu idi. Wilhelm'in planı basitti ve çoktan uygulanmaya başlanmıştı. Dış sınır şehirleri umulduğu kadar güçlü bir şekilde kuşatılmamıştı, ama bu önemli değildi. Asıl hedef, Raphael Ignis'ten başkası değildi. "...onu ve dışarıdan getirdiği o aşağılık herifleri onlardan aldığımızda, ordularından geriye ne kalacak?" Gianna, ortadan kaldırılmadan önce paylaşabildiği tek önemli bilgi vardı. Raphael, dışarıdan gelen ünlü bir paralı asker grubu tarafından takip ediliyordu. Onlar korkulan kişilerdi, elbette, ama yine de soyadlarını hak etmeyen, asi bir çeteden ibarettiler. Çeşitli klanlardan toplanan yüzden az asker dışında, geri kalanlar bilinmiyordu. Gianna'nın doğrulayabildiği tek şey, hepsinin ejderha olduğu ve hiçbirinin tanıdığı bir soyuna sahip olmadığıydı. O soyların gücünü anlayamadan ortadan kayboldu, ama tanınabilir bir şey olmadıkları için daha fazla söze gerek yoktu. Bunlar, August Void tarafından işe alınan dahilerdi. Kökenleri gizemliydi, ama endişe yaratacak kadar değil. "Buna rağmen, en çok onlardan korkuyorum." Wilhelm'in aksine, Eris onları hafife almadı. Bildiği tehditten çok, gölgelerdeki tehdit daha korkutucuydu. Tanınabilir soylu ailelerden gelmiyor olabilirlerdi, ama rapor edildiği gibi hepsi 4. sınıf ejderhalarsa, hiçbir şekilde zayıf değillerdi. "Raphael'i alt etmek hala birinci önceliğimiz." Bu kadar yol kat ettikten sonra, söylenecek başka bir şey kalmamıştı. Raphael'i ortadan kaldırmadan diğer ekibe odaklanamazlardı. Ve şanslıysalar, planlarıyla sadece onu değil, daha fazlasını da alt edebileceklerdi. "Çok uzun sürmeyecek." Gianna'dan haber gelene kadar beklemeleri gerekiyordu, ama haber geldiğinde... "Haa..." Eris iç çekmeden kendini alamadı. Bu iş bittikten sonra, kamuoyunun aleyhlerine dönmesini engellemek için yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Takımdaki her bir kişi için tek seçenek, varis savaşlarını kazanmaktı. Ancak o zaman karşıt sesleri gerçekten susturabilirlerdi. BOOOOOOM! Diğerleri, o kalede planlananlardan habersizdi. Seryius bile, fark edilme korkusuyla çok derinlemesine araştırmamıştı. Eris ve Wilhelm'in söylediği her şey kaydedildi ve tüm dünyaya gösterildi, ama kimse görmedi. O konuşmaya tanık olan tek bir kişi bile yoktu. Sonuçta, ortalıkta bu kadar heyecan varken, kimin dikkatini kasıtlı olarak önemsizleştirilen savaşın bir kısmına verecekti ki? Özellikle de herkesin dikkatinin aynı bölgenin batısında devam eden patlamalara odaklandığı böyle bir zamanda, kimse başkalarının ne yaptığını görmek istemiyordu. Gerçekten görülmeye değer bir manzaraydı. İki ejderha savaştığında, acımasız olduğu kadar güzel bir sahne ortaya çıktı. Doğa bile bu varlıklara tepki gösteriyordu. Batı sınır kentinden sadece birkaç yüz kilometre uzaklıktaki ovalarda, toprak Valerie'nin, gökyüzü ise Faldren'in toprakları olmuştu. Daha önce boş olan alanı, her türden ölü ve diri ağaçlardan oluşan devasa bir orman kaplamıştı. Üzerinde uçan zümrüt yeşili bir ejderha, sıradan bir ejderha olamayacak kadar görkemliydi. Bu sırada gökyüzü tamamen altın rengindeydi. Kaderin enerjisi serbestçe akıyordu ve bulutlarda sayısız fenomenlere neden oluyordu. Kırmızı vurgulu altın rengi bir ejderha, yüksekliği aynı ama boyu daha kısa olan bir ejderhanın yanında uçuyordu. İkisi henüz ciddi bir şekilde savaşmamıştı. Birbirlerini kışkırtıyor, sadece ara sıra çarpışarak karşı tarafın güç seviyesini ölçüyorlardı. Güçleri eşit sayılırdı. Hiçbiri sırf kaba kuvvetle kazanamazdı. Sonra, bu daha içsel bir savaş olacaktı, ejderhalara daha yakın bir savaş. Yüzeyde vahşi görünen, ancak karmaşıklığa en çok odaklanan bir savaş. Böyle bir yöntemle, kimin daha büyük bir dahi olduğunu öğrenemeyeceklerdi. Bunun yerine, kimin daha büyük ejderha olduğunu görmek için rekabet edeceklerdi. Ve, şimdiye kadarki mücadeleleriyle birbirlerine bir tür saygı kazandıktan sonra... İkisi de bunu öğrenmek için can atıyordu.