Bölüm 1700 : Hazırlık [5]

August ortadan kaybolmadan önce insanlara bir mesaj bırakacak zamanı yoktu, ama üçüncü aşama başlamadan önceki planları ayrıntılı bir şekilde hazırlanmıştı, bu yüzden doğrudan emir verecek birine ihtiyaç yoktu. Böyle ani bir ortadan kayboluşun şikayetlere yol açması beklenirdi, ama ekipteki herkes en azından biraz anlayışlıydı. August, ordunun diğer yarısını oluşturacak askerleri bulmak için ayrılmıştı. İyi ya da kötü haberle dönene kadar kimse bir şey söylemeyecekti. En şiddetli muhalefet Raphael ve Iridia'dan geldi, ama bu durumda özellikle anlayışlıydılar. Raphael, sorumluluğu ilk başta August'a yükleyen kişiydi, bu yüzden şikayet etme hakkı en az olan kişiydi. Çoğunlukla, tek yapmaları gereken bireysel antrenmanlardı. Verilen sürede gerçek bir bağ kurmaları mümkün olmadığından, stratejilerinin çoğu her birinin diğerlerinden bağımsız hareket etmesine dayanıyordu. Ancak yine de denediler. August'un endişeleri çoğunlukla yersizdi. Kutsal Klan'ın dahileri, sıradan insanlarla çalışmak zorunda kalmaktan kesinlikle memnun değillerdi, ancak önyargılarını bir kenara bırakıp kazanmayı öncelikli hedef olarak belirlediler. Hepsi Eris kadar dar görüşlü değildi. Hatta Eris bile dar görüşlü değildi. O anda duygularıyla hareket etmişti, ama bu onun zayıf noktasıydı. Genelde daha mantıklıydı. Noct Klanı tarafından yetiştirilen hesapçı bir zihni vardı, ama çok duygusal olduğunda tüm bunlar ortadan kayboluyordu. Yine de, bu durumda takım arkadaşlarıyla isteyerek işbirliği yapmayacak tek bir kişi bile yoktu. Ve August ve diğerleri bunu bilmiyordu, ama Kutsal Klanlar arasında kesinlikle rekabet vardı. Turnuva yönetimi onları rastgele ayırmamıştı. Ignis Klanı ve Liqua Klanı, her ikisi de kendilerini ejderhaların en üstün türü olarak gördükleri için birbirlerine karşı çeşitli kin besliyorlardı. Aurora ve Aureat Klanları, Aureat Klanı ekonomiyi tekelinde tutmakta ısrar ettiği için çıkar çatışması yaşıyordu. Noct Klanı ise herkesle düşmanlık kurmayı severdi, ancak esas olarak Ignis ve Aurora klanlarına düşmanca davranıyordu. Ether Klanı, aralarında başka bir klanla özel bir çatışması olmayan tek klandı. Onlar da Kutsal Klanlar'dan olduğu için her şeye karışıyorlardı ve hangi tarafta oldukları sorulursa, cevap nispeten açıktı. Kutsal Klan'ın dahileri için en büyük motivasyon, milyonlarca seyirci önünde düşman klanların rakiplerini küçük düşürme fırsatıydı. Belki de bu yüzden Raphael ve Iridia, orduları cepheden yönetip tüm şerefi kendilerine almalarına karar verildiğinde o kadar da itiraz etmediler. Bu olay iki hafta boyunca sadece üç kez yaşandı ve August sadece birinde hazır bulundu, ancak ekip gerçekten de birkaç saat boyunca birlikte antrenman yapmış, birbirlerini tanımış ve becerilerini nasıl uyumlu bir şekilde bir araya getirebileceklerini öğrenmişti. Hassas bir oyun oynuyorlardı. Her biri, günün sonunda hepsinin düşman olduğunu çok iyi biliyordu. Bu tur bittiğinde, yine birbirlerinin boğazına sarılacaklardı. Evet, başarılı olmak için birlikte çalışmak zorundaydılar. Ancak, çevrelerindeki insanlara kendilerini asla tam olarak ifade edemiyorlardı. En iyi kozları ve gerçek güçleri, gerçekten ortaya çıkması gereken günü beklemek üzere sonsuza kadar gizli kalmalıydı. Günler her biri için yavaşça geçerken, dünya ise oldukça hızlı bir şekilde akıp gidiyordu. Halk, ilk başta üçüncü aşamada neler olup bittiğinden habersizdi, ancak bu kadar büyük hazırlıklar gerektiğinde bunu onlardan saklamak zordu. Arragon gibi merkezi bölgeye sınır komşusu olan Arrion'un hemen dışında bulunan iki büyük arazi, turnuva yönetimi tarafından ele geçirildi ve dönüştürüldü. Her iki bölge de yaklaşık olarak bir Avrupa ülkesi büyüklüğündeydi. Gerekirse birkaç milyon insanı barındırabilecek kadar büyüktü, ancak kolayca geçilebilecek kadar da küçüktü. Her iki bölgenin uzak uçlarına saraylar inşa edildi, ayrıca iki gerçek krallık arasındaki savaşı simüle etmek için bölgenin her yerine birkaç şehir kuruldu. Yarışma başladığında, durumu daha da gerçekçi hale getirmek için şehirler simüle edilmiş nüfusla doldurulacaktı. Her tarafta kapsamlı hazırlıklar yapıldı. August'un grubu bazı sorunlar yaşadı. Öte yandan, rakipleri ilk günden itibaren sorunsuz bir işbirliği içindeydi. August, benzersiz konumu sayesinde grup üzerinde kontrolü ele geçirebildi. O, hem takımın en zeki hem de en güvenilir üyesiydi. Asıl grubu, grubun çoğunluğunu oluşturuyordu, bu da diğerlerinin müdahale edemeyeceği bir kontrolü ele geçirdiği anlamına geliyordu. Mikael diğer takımı kontrol ediyordu, elbette. Sorun, onların sadece ortak bir düşmanla başa çıkmak için bir araya gelmiş olmalarıydı. Aralarında güven gibi bir şey yoktu. Kutsal Klan'ın dahileri ekibe atandığında, anında kontrolü ele geçirdiler. Wilhem Liqua komutanlık görevini üstlendi ve birçok kişi ona karşı çıkmaya çalışsa da Eris Noct baş stratejist oldu. Diğer takım hakkında haberleri, diğer takımın kendileri hakkında haberleri aldığı anda duymuşlardı. Gerçek bir keşif yapmamışlardı, ama Eris en azından o tarafta kendi pozisyonunu tutan kişinin August olduğunu biliyordu. Uzun zamandır intikamını alacağı günü bekliyordu. Onunla savaşırsa, kimse onun galibiyetini kabul etmeyecekti. Aralarındaki güç farkı çok büyüktü. Ancak, onun kendi oyununda, stratejik bir savaşta onu yenerse, hem onu yenebilir hem de seyircilerin gözünde kendini affettirebilirdi. Eğer planını doğru uygulayabilirse, bu iyi bir plandı. Yine de, August ile savaşmayacakları kesin değildi. Sonuçta August da artık 4. sınıf bir ejderhaydı ve bu seviyeye ulaştığında elde ettiği güç azımsanacak gibi değildi. August'un aurası, Damien'in ona verdiği eserler tarafından tamamen gizlenmişti. Bu eserler, onun soyunu gizlemek için yapılmıştı, ama aura gizleme özelliği ekstra bir avantajdı. August'un yükseldiğini kimse bilmiyordu. Valerie ve Melania bile. Savaşta arka planda rol aldığı için bu gücü aktif olarak kullanmasına gerek yoktu, ama savaşma heyecanını bastıramıyordu. Özellikle Damien'in yarattığı dünya olan Bastille'den döndükten sonra. Başlangıçta August, Damien'in ortaya çıktığında ona asker vereceğini düşünmüştü. Bastille'de gerçek bağlantılar kurmuş ve çok yakınlaştığı insanlar tanışmıştı, ama onları birer illüzyon olarak görmesi gerekiyordu. Bir gün geri dönmesi gerektiğini bilen August, kendisini takip eden ve saygı duyan insanlardan duygularının çoğunu sakladı. Gerçek dünyaya dönmek acı tatlı bir duyguydu, ama bu beklenen bir şeydi ve yapacak çok iş vardı, bu yüzden August bunu bir kenara bırakmaya çalıştı. Ta ki çevresini gerçekten fark edene kadar. Sonunda yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Bu miras savaşları... August artık bunu sorgulamaya bile gerek duymuyordu. Bu tur ona aitti.