Bölüm 1699 : Hazırlık [4]

August ve Cera, önümüzdeki günlerde birlikte çok zaman geçirmek zorunda kaldılar. Diğerleri ara sıra uğrayıp çalışmalarını kontrol ediyor ve asker toplama durumunu rapor ediyordu, ancak eski kaleye yeniden hayat veren ikili, August ve Cera'dan başkası değildi. Diğer katılımcılar hakkında bilgiye kolayca ulaşabildikleri için, onları ortadan kaldırmaya dayalı bir strateji oluşturabilmişlerdi. Ancak, önlerindeki zorluk sadece düşmanı ortadan kaldırmak değildi. Aslında, zayıf dahiler için biraz daha dostane bir zorluktu. Ana hedef, diğer takımın topraklarını ele geçirmekti. Savaş boyunca çatışmaları kaçınılmaz olsa da, diğer takımdaki tüm dahileri ortadan kaldırmak kazanmak için bir şart değildi. August bunu akılda tuttu ve bireylerle nasıl başa çıkacaklarına dair planlarını sürdürdü. Bu, hayvan avlamak gibiydi. Bu dahilerin her birinin kendine özgü tuhaflıkları vardı. Davranış kalıpları yeterince gözlemlenince, onları yenmek için bir strateji kolayca oluşturulabilirdi. Eris Noct ve Wilhelm Liqua gibi kişiler, aniden karşılarına çıkmaları halinde kesinlikle korkutucuydular. Ancak, bu korku faktörünü çok iyi kullanan bu kişiler, August ve Cera tarafından tamamen etkisiz hale getirildi. Kısa sürede yapılabilecek tek şey buydu. Sonuçta August'un hala beş yüz asker toplaması gerekiyordu. Ordunun geri kalanı, çeşitli klanlardan gelen güçlerle yavaş yavaş beklenen düzeye ulaştı. Raphael bile sözünü tuttu ve kendisine tamamen sadık dört yüzden fazla paralı asker topladı. Ne kadar işe yarayacağı belli olmasa da, halk da katkıda bulunmaya çalıştı. Melania gibi bağlantıları olmayanlar sadece bir veya iki takviye getirebildi, ancak Valerie bile klanından ondan fazla kişiyi yardıma çağırdı. August da üzerine düşeni yapmalıydı. Bir şekilde, birkaç hafta içinde yüzlerce insanı bir araya getirmenin bir yolunu bulmalıydı. Elbette bazı bağlantıları vardı, ama kaynaklarının ana kaynağı Damien'in kendisinden başkası değildi. Babasına yardım istemeliydi, yoksa ihtiyaç duyduğu insanları kendi başına kazanma sırası ona mı gelmişti? August bağımsız olmak istiyordu. Yardım istemeden mümkün olduğunca çok şey yapmak, yardım almasının imkansız olduğu günlere hazırlanmak için en iyisiydi. Babasını çok sevse de, ona fazla bağımlı olmak istemiyordu. Kendi hayatını yaşamak ve kendi başarılarıyla babasını gururlandırmak için August her şeyi kendi başına yapmak istiyordu. Sadece yeterli zamanı yoktu. Üçüncü aşama, August'un işe alımlara başlayacak özgürlüğü elde ettiğinde sadece bir hafta sonraydı. Babasının meşgul olduğunu biliyordu, ama yardım istemekten başka seçeneği yoktu. Ve tam da bunu yaptı. Damien'i, akıllı telefona çok benzeyen bir cihazla aradı ve tereddütle isteğini iletti. "Baba, senden bir ricada bulunabilir miyim?" O sırada Damien, Ejderha İmparatoru'nun sığınağından ayrılıp başka işlere hazırlanmaya başlamıştı, bu yüzden oğlunun çağrısına cevap vermekte hiçbir sakınca görmedi. "Tabii, ne oldu?" dedi rahat bir ses tonuyla, sesinde bir parça merak vardı. "Şey, durum şöyle..." August üçüncü aşamadaki durumu hızlıca açıkladı ve Damien ne istediğini hemen anladı. Ancak, hemen cevap vermek yerine Damien başka bir soru sordu. "Zamanın olsaydı, bunu kendi başına yapabilir miydin?" "Kesinlikle," diye yanıtladı August tereddüt etmeden. "O zaman..." Damien gülümsedi, ancak August bunu göremedi. "...bana kanıtla." August'un etrafındaki dünya kayboldu. Damien yakınlarda değildi, ama artık gücü öyle işlemiyordu. Ne yapmak istediğini bildiği sürece, bunu kolaylıkla yapabilirdi. Damien'in August'a istediği her şeyi vermekten çekineceği bir gün asla gelmeyecekti. Hatta August şu anda vazgeçip Arulion'u isteseydi, Damien onun iç çatışmalarıyla bizzat ilgilenip onu ona hediye etmekten çekinmezdi. Bunu, hırslı bir oğlu olduğu için yapmamıştı. August'un sesi, bir şey istemek zorunda kalmasından duyduğu memnuniyetsizliği açıkça yansıtıyordu. Durum böyleyken, Damien ona bunu hak etmesini sağladı. O, hayali bir dünyaya gönderilmişti, ama orada başardığı her şey gerçek hayatta da yansıyacaktı. Damien ona o dünyada bir yıl verdi. Orada ne başaracağı ona kalmıştı, ama Damien bir şeyden emin olmuştu. Sadece ihtiyaç duyduğu sayı olmamalıydı. August daha büyük bir şey başarabilirse... Onun topladığı her asker ve kurduğu her bağlantı, onu Arulion'a kadar takip edecekti. "Eğer gerçekten bir hırsı varsa..." Damien'in gülümsemesi genişleyerek sırıtmaya dönüştü. "...o zaman oradan kendi ordusuyla birlikte geri dönebilir." Her şey böyle başlamıştı. Dış dünyada geçirdiği tek bir hafta. August Void'un aniden ortadan kaybolduğu bir hafta. Kimse onun ne yaptığını veya nereye gittiğini bilmiyordu, ama hepsinin aklı aynı yerdeydi. Ya bir kahraman olarak geri dönecekti, ya bir başarısızlık olarak geri dönecekti, ya da bir korkak gibi ortadan kaybolacaktı. Arada bir seçenek yoktu. Damien için bir dünya yaratmak zor değildi. Aslında bu ona oldukça kolay geliyordu. Varoluşu kontrol etmekte yeniydi, ama yıldızlar konusunda deneyimliydi. Kendisi bir Gök Varlığı olarak, gezegenlerin, yıldızların ve evrenin yaratılışına şahsen tanık olmuştu. Belki de tüm bir evreni yaratmak için henüz çok erkendi, ama tek bir dünya olsaydı...? Apeiron, Dünya ve Bulut Düzlemi'nden gelen üç ana Dünya Çekirdeği hala zihninde mevcuttu. Evren Çekirdeği Parçası Reva'nın gözetiminde Kutsal Alan'ın birçok sürecini yönetmekle meşgul oldukları için eskisi kadar sık konuşmuyorlardı, ama Damien onları ara sıra duyabiliyordu. Ve onları ilk kez bağladığında olduğu gibi varlıklarını hissedebiliyordu. Öğrendikleri her şeyi hatırlamasa da, istediği zaman onlara geri dönüp yeniden öğrenebilirdi. Üstelik, alt evrendekiler kadar basit bir dünya yaratmak sandığından daha kolaydı. Damien, kendi yasaları ve temel unsurları olan bir Dünya Çekirdeği yarattı. Cennet gibi bir düzen kurdu ve yaşamın bileşenleri birbiri ardına ortaya çıkarken, dünyaya gelişmesi için milyonlarca yıl vermek üzere zamanı hızlandırdı. Canlıların karmaşık zihinlerini veya her bir bireyin işlev görmesini sağlayan biyolojik süreçleri yaratmaya gerek yoktu. Bu düzeyde bir müdahale ve hassasiyet gerektiren bir süreç, Damien'in zihnini bile yakardı. Bu canlılar, işleyen dünya enerjisi tarafından kendi kendilerine yaratıldılar. Kendi kendilerine bilinç geliştirdiler, kendi kendilerine manayı keşfettiler ve sonunda kendi toplumlarını, hiyerarşilerini ve güç sistemlerini oluşturmak için yükseldi. August'un girdiği dünya tamamen gerçek ve aynı zamanda tamamen illüzyondan ibaretti. Orada bir yıl geçirdi ve babasının kendisine sunduğu bir sınavda olduğunu anladı. Ayrılma zamanı gelmeden önce başardıkları ise... Eh, bunu görecektik, değil mi?