Bölüm 1673 : Labirent [9]

Yarışmada sadece beş dahi kalmıştı. August, Valerie, Remelia, Eris Noct ve Şafak Ejderhası Klanından Mikael adında bir adam. Artık arenada yarısından azı kalmıştı. Geri kalanlar bir şekilde elenmişti. Mikael son rakibini de yenerek, beş kişi tek kalan yarışmacılar olarak kaldı. Diğerlerinden çok uzaktaydı, ancak hareketleri hepsini derinden etkilemişti. Aniden, her bir dahinin önünde bir harita belirdi. İçeriği basitti. Labirentin gerçek yollarını ve desenlerini göstermeden, labirentin göreceli yapısını gösteren kabaca çizilmiş bir resim. Ve üzerinde beş kırmızı nokta. Hiçbiri bu noktaların ne anlama geldiğini yanlış anlamadı. Pozisyonları ve ilerlemeleri birbirlerine az önce açıklanmıştı. Valerie, Remelia ile eşit şartlarda savaşabileceği bir bölge oluşturmuştu, bu sayede artık haritaya bakma özgürlüğüne kavuşmuştu. İki grup ve bir birey vardı. Bir grup, o ve Remelia'ydı, ama diğeri... İki nokta her saniye labirentin merkezine yaklaşıyordu. O ve Remelia hareket etmiyordu, bu yüzden bunların diğer iki dahi olduğu açıktı. Bir şekilde, geçen kısa sürede iki kişi, bitiş çizgisini görebilecekleri bir ittifak kurmuşlardı. Bu, diğer herkesin geride kaldığı anlamına geliyordu. "Hey, duralım!" diye bağırarak Remelia'nın dikkatini çekti. İkisinden biri tek bir puandan fazla puan almak istiyorsa, bu savaşa devam etmeden önce merkeze doğru koşmaları gerekiyordu. Remelia onu kesinlikle duymuştu, ama hiç tepki vermedi. Alevlerini serbest bırakarak, sanki önemli bir şey olmamış gibi Valerie'ye saldırdı. Haritayı da görmüştü. Haritanın anlamını da anlamıştı, ama savaşı yarım bırakmayı reddediyordu. Haritadan öğrendiği tek şey, Valerie'yi eskisinden daha hızlı ortadan kaldırması gerektiğiydi. "Ne yapıyorsun sen?!" Valerie ateşi engellerken ve karşı saldırıya geçerken bağırdı. Ormanı, sınırladığı alevler içindeki cehenneme canlılık kattı. Her şeyi yok ederek, onu yakamayan her şeyi yok etti. "Merkeze ulaşmalıyız! Şimdi savaşmanın sırası değil!" Rakibinin aptal olması ihtimaline karşı, kafasına girmesi için yüksek sesle söyledi. Ancak Remelia, Valerie'nin beklediğinden daha inatçıydı. BOOM! BOOM! BOOM! BOOM! Sanki Valerie'nin sesini duymamak için saldırılarını daha güçlü ve daha gürültülü hale getirmişti. 'Şu anda, antrenman kazanmak kadar önemli değil. Remelia ile yaptığı dövüşten alabileceği her şeyi almıştı. Bundan sonra yapacağı her şey sadece antrenman olacaktı. Valerie, yeni keşfettiği teknikleri istediği zaman pratik yapabilirdi. Artık bu tekniklere erişimi olduğu için, geri kalan yol çok daha kolaydı. Puanlar o kadar kolay gelmiyordu. Liderlik tablosunun en üstünde yer alanlar, rakiplerini ezip geçecekti. Rakipleri tek bir puan aldıkça, onlar daha da uzaklaşacak ve sonunda sadece onlar final turlarına katılacaktı. Valerie bu yarışmayı sonuna kadar görmek istiyordu, bu da diğer iki dahi oyuncudan önce merkeze ulaşması gerektiği anlamına geliyordu. Remelia'ya dayanamayana kadar bağırıp çağırdı. "Dinle beni, kaltak!" Valerie çılgına dönmüştü. Başlangıçta bu mücadeleyi vermek istemişti, ama konum takipçisinin ortaya çıkması planlarını tamamen alt üst etmişti. Remelia ile kavga ettiği her saniye, bu turda birinci olmak için şansını yok ediyordu. "Zamanımız yok..." BOOM! "...bunun için zamanımız yok!" Remelia'yı geçmenin bir yolu yoktu. Uzamsal kontrol konusunda çok iyiydi. Valerie Remelia'dan uzaklaşmayı başarsa bile, kadın onu dünyanın sonuna kadar takip ederdi. Bu savaş bittikten sonra labirentten çıkmanın bir yolunu bulması gerekiyordu. Arkasında çılgın bir dahi varken bu tür kararlar veremezdi. Valerie en azından üçüncü olmak istiyordu. Ancak, en çok endişelendiği iki kişinin diğer tarafında merkeze doğru hareket eden tek bir nokta varken, bir şansı olup olmadığını bilmiyordu. "Ya bu kaltağı yok edip oraya ulaşırım..." Valerie'nin gözleri keskinleşti. "...ya da ikimiz de buraya gömüleceğiz." Son an gelmişti. Harita ortaya çıkana kadar, labirentte kalan son yeteneklerin kendileri olduğunu hiçbiri fark etmemişti. Artık bunu bildikleri için, tüm planları ciddi şekilde değişmişti. Merkeze ulaşmak için bir yarış, birinci olmak için gerçek bir çaresiz mücadele... İş bu noktaya gelince, labirent mücadelesi en temel haline geri döndü. Dahiler planlarını ve entrikalarını bir kenara bıraktılar. Meraklarını ve hırslarını bir kenara bıraktılar. Sadece labirente odaklandılar, böylece bitişe giden yolu bulabileceklerdi. Yine de, Valerie'yi bu kadar tedirgin eden o iki nokta, ortaya korkutucu bir şekilde yaklaşmıştı. Onlar kimdi? Ne yapıyorlar? Ve bu herkesin birbirine düşman olduğu ortamda nasıl bir ittifak kurmayı başardılar? Aslında, bu komik bir hikayeydi... Yarım saat kadar önce olmuştu. August her zamanki gibi, labirenti herkesten daha hızlı geçerek çeşitli numaralarla kalabalığı eğlendiriyordu. Bu noktada labirentin tüm yapısını neredeyse tamamen anlamıştı. Biriktirdiği bilgilerle merkeze ulaşmak çok kolaydı. Bu kez Karmik Ejderha Klanından bir dahinin yenilgisini daha onun hesabına yazmıştı. Gücü gizemli ve tahmin edilmesi zordu, ama sonuçta bu tür dahiler entelektüel zorluklarda daha yetenekliydi. Eğer engeller olmadan merkeze en hızlı şekilde ulaşan kişi belirlenecek olsaydı, o dahi birinci olmak için en güçlü adaylardan biri olurdu. Ne yazık ki, August ile karşılaştı. Sonunu bile cesurca savaşarak bulamadı. August, onu gerektiğinde labirenti doğru şekilde kullanıp kullanamayacağını görmek için bir denek olarak kullandı ve tam da istediği sonucu elde etti. Yine de, bu onun engelsiz yolculuğunda küçük bir aksilikti. Fazla düşünmeden yoluna devam etti. Ancak, kaderi de bazı kaoslarla doluydu. Nispeten basit labirent macerası tek bir karşılaşma ile sona erdi. Düz bir koridordan hızla geçti ve sola döndü. Ondan sonra ilk sağa döndü, sonra bir süre daha düz devam etti. Sonunda August, tam da beklediği çıkmaz sokağa geldi ve kapı açılıp diğer tarafta ne olduğunu göstermeye başladığında... Donakaldı. Bu labirentte kaçmak istediği tek kişiye, kimsenin görmek istemediği kişiye rastlamıştı. Karşılaşmaları, kalabalığı heyecanla çılgına çevirdi. August Void, sıradan bir geçmişe sahip, onları defalarca şaşırtan yeni gelen... ...ve Eris Noct, akranları arasında yenilmez olduğunu kanıtlamış, boyun eğmez bir güç. Kavga edecekler miydi? August, Eris'le karşılaşan herkes gibi kolayca yenilecek miydi? Yoksa... onlara başka bir sürpriz yapıp bir çıkış yolu bulacak mıydı? Kalabalık merakla bekliyordu. Ancak ikisinin gözleri buluştuğunda, aralarında sadece sessizlik vardı.