Bölüm 1638 : Eleme [3]

Bir toprak ejderhası yere çakıldı, bilinci tamamen gerçek dünyadan kaybolmuştu. 'Bitti.' August kuyruğunu bıraktı ve nefes aldı. Kısa bir mola verirken çevresine karşı tetikte kaldı. İnsan formundayken gerçek formunu ortaya çıkaran biriyle savaşmak zordu. Sonuçta ejderhalar, kendilerine ait formlarında en güçlüydüler. August, Jason'dan kesinlikle daha güçlüydü. Bu, sadece bir dönüşümle aşılamayacak kadar büyük bir farktı. Yine de Jason, August'u beş dakikadan fazla ayakta tutabilmişti. August saldırdı ve saldırdı, ama toprak ejderhaları sağlamlıklarıyla biliniyordu. Suyu delme konusunda özellikle zayıftı. İnsan formundaki ejderhalara karşı bir şeyler yapabilirdi, ama şu anki gücü ve teknikleriyle pulları delemiyordu. August fiziksel güce başvurmak zorunda kaldı. Baş ve omurgaya yeterince darbe aldıktan sonra Jason yenildi. Barbarcaydı, ama işe yaradığı için yeterliydi. Kimse kavgalarını bölmedi. Birçoğu Jason'ın ejderha formundan çekiniyor gibiydi. Daha da çok, tek başına yumruklarıyla savaşan çocuktan. Zaten herkes savaşmakla meşguldü. Herkesin beklediğinden daha hızlı yenildiler. Bu dahiler tüm güçlerini savaşa veriyorlardı ve bu da, bireysel savaşların sona ermesi oldukça uzun sürmesine rağmen, her beş dakikada bir kişinin elendiği anlamına geliyordu. On dakika geçmişti ve geriye yüz kişiden az kalmıştı. Ve bu sayı... August sonunda çevresini düzgünce inceleme fırsatı buldu. O zaman savaş alanının ne kadar çılgınca değiştiğini fark etti. Bir köşede, yerde yuvarlanan yanmış dahiler yığılıydı. Bir başka köşede ise buz küplerine dönüşmüş birçok kişi vardı. Üçüncü bir alanda ise savaş alanının her yerine ağaçlar çıkmış ve kökleri ve dallarıyla birçok dahiyi boğarak, tamamen tahrip olmamış çok az alan kalmıştı. "Vay canına... Şanslı olmalıyım." August, bir şekilde böyle bir olay çıkaran kişiyle karşılaşmadı. Şanslıydı, değil mi? Hayır. O üç dahi çoktan ayrılmıştı. Daha önce görülen, ateş ve buz kullanan iki genç ejderha, August'tan uzaklaşan yönlere doğru hareket etmişti. Ancak sonuncusu hızla yaklaşıyordu. Her saniye biraz daha yaklaşan ağaçların dizisinden bu oldukça belliydi. "Bu büyük bir şey." August'un gözleri kısıldı. Şimdiye kadar sadece bir kişiyle savaşmıştı, ama şimdi böyle bir duruma düşmüştü. Diğerleri artık ona saldırmayacaktı. Muhtemelen bu bölgeye yaklaşmayacaklardı bile. Aklı başında herkes çoktan kaçmaya başlamıştı, ama August bunun için çok geç olduğunu biliyordu. "Zaten saldırı menzilindeyiz." Sanki söz konusu dahi, August'un haklı olduğunu kanıtlamak istiyordu. Ağaçlar aniden saldırıya geçti, kaçan dahileri kovalamak için havaya onlarca, yüzlerce kök fırlattı. Oluşturdukları yoğun orman, onları çağıran kişiyi diğerlerinin gözünden gizledi, ancak yarattıkları etki onları görmezden gelmeyi imkansız hale getirdi. August tereddüt etti. Orman ona doğru ilerliyordu. Şimdi karar vermezse, karar onun yerine verilecekti. "Ya kaçıp o toprak ejderha gibi insanlarla savaşmaya devam ederim..." August'un gözleri keskinleşti. "...ya da o ormana dalacağım." Daha güvenli seçenek ilkiydi. Hayatta kalmasını garanti edebilirdi ve ormanda başarabileceğinin ötesinde bir performans sergilemesini sağlayacaktı. Öte yandan, ikinci seçenek daha tehlikeliydi ve bu turda elenme olasılığını da beraberinde getiriyordu. "Ama bu, benim büyümeme yardımcı olacak olan seçenek." Bunu bir şekilde hissedebiliyordu. Bunun kader mi yoksa onu ormana çağıran garip bir aura mu olduğunu bilmiyordu, ama daha riskli yolu seçerse uzun vadede en çok faydasını göreceğine yürekten inanıyordu. "Hmm..." Bunu düşünmek için zamanı yoktu. Seçimi içgüdüleri yapmalıydı ve içgüdülerini takip ederek efsane olan bir adam tarafından yetiştirilmiş bir ejderha için August'un kararı belliydi. "Eh, bu konuda yapabileceğim bir şey yok." Ayakları çoktan hareket etmişti. Herkes büyüyen ormandan olabildiğince uzaklaşırken, August ormanın derinliklerine daldı ve izleyenlerin gözlerinden kayboldu. Bunu görenlerin çoğu nefesini tuttu. Aniden, o cesur dahinin kimliği meraklarına konu oldu. Ancak merakları beklemek zorunda kalacaktı. August tamamen ortadan kaybolmuştu ve izleyenler arasında onu görebilen tek bir kişi vardı. "Oh...?" Damien'in kaşları ilgiyle kalktı. "Böyle bir şey beklemiyordum. Beni şaşırtmak mı istedi?" August'un performansı şimdiye kadarki en iyisi değildi, ama bunun tek nedeni kendini tutmasıydı. Kimliğini gizlemek için, Azure Dragon olarak sahip olduğu gücü fazla kullanamıyordu. O yerde... 'Onu görebilen çok fazla insan yok.' Sadece önemli kişiler görebilirdi, ama tam da kaçınması gereken kişilerdi. "Hmm... Sanırım biraz yardım etmeliyim." Damien, August'tan daha iyi neler olduğunu anladı ve bu nedenle gücünü biraz kullandı. Ormanın etrafında, güç veya statüye bakılmaksızın dışarıdan gelenlerin hiç fark edemeyeceği bir bariyer belirdi. Bunun tek işlevi, August'un aurasını gizleyerek düzgün bir şekilde savaşabilmesini sağlamaktı, ama Damien, oğlunun tek ihtiyacı olanın bu olduğuna emindi. "Şimdi..." August o yerde onu bekleyen rakibine yaklaşırken gülümsedi. "... bakalım işleri ciddiye aldığında nasıl olacak." August, babasının ne yapacağından habersiz ormanın içinden koşarak geçti. Bunu neden yapabildiğini anlamıyordu. 'Bana saldıran yok ki.' Ağaçların hepsi dışarıdakilerle ilgileniyordu. Ormanın geri kalanı onu hiç umursamıyor gibiydi. "Beni kışkırtıyorlar mı?" Ya öyle, ya da bu bir davetti. Her halükarda, çevrenin müdahalesinin olmaması, August'un iki dakika içinde ormanın merkezine ulaşmasını sağladı. Oraya vardığında, garip bir manzarayla karşılaştı. Bir kız, kıvrımlı sarmaşıklarla yapılmış bir sandalyede oturuyordu. Sırtını yaslayıp elma yiyen kız, sanki ormanın dışında kargaşaya neden olan kökleri bilinçli olarak kontrol etmiyormuş gibi rahat bir şekilde oturmuş, kitap okuyordu. Kız, garip bir şekilde güneş ışığı alan bir açıklıkta oturuyordu ve güneş ışığı ona mükemmel bir açıyla vuruyordu. August o açıklığa adım attığında, kız hemen gözlerini kaldırıp ona baktı. "Oh…? Sen misin…?" Sanki birini bekliyormuş gibi sordu. "Azure Dragon çocuğu, demek istedim." Yerden bir gayzer patladı ve açıklığı suyla doldurdu. Gayzer, kızın sandalyesinin hemen altından fışkırdı. Gayzerden çıkan kaynar su, açıkça ona zarar vermek için fırlatılmıştı. Ama kız çoktan yakındaki bir dalın üzerine çıkmıştı ve tamamen sağ salimdi. Gözlerindeki merak daha da artmıştı. Çünkü önünde duran çocuk, bir saniye önce buraya gelen çocuk değildi. Hayır, gözleri tamamen değişmişti, duruşu da öyle. O buz gibi bakışlar, o düşmanlık... O anda bir şey söylemeye karar verdiği anda, her şey ters gitti. August artık sadece bir yarışmaya katılmıyordu. Şu anda, bu anda, arenanın geri kalanından uzak... ...August öldürmek istiyordu. Eleme turu sona erdiğinde bu ormandan tek başına çıkması gerekiyordu.