Bölüm 1632 : Merak [3]

"Dışarı." Melania şaka yapmıyordu. Evine girmesine izin verdiği yabancıyla oynayan çocukları gördüğü anda, öfkeden gözleri karardı. "Dışarı." August konuşma fırsatı bulamadı. Ellerini kaldırarak yavaşça ayağa kalktı, tek kelime bile etmedi. Melania çok savunmacıydı. O hiçbir şey yapmadığını biliyordu ve muhtemelen Melania da bunu biliyordu, ama bu tavrı takınmaktan başka seçeneği yoktu. "Öğrenmem gerek." Israr etmeyecekti. Durum ne olursa olsun, etrafındakileri korumak için savunmacı davranıyordu. Bu toprak ejderha çocukları onun için çok önemliydi. Onları korumak için bunu yapması gerekiyorsa, ona söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. August kapıya doğru yürüdü ve tek hamlede evden çıktı. Onun kalmasını isteyen küçük ejderhaların hüzünlü çığlıklarını duyabiliyordu, ama bunu kafasından attı. Orada dururken, arkasından kapının açıldığını duydu ve döndü. "Melania…?" Neden onu dışarıya kadar takip etmişti? Cevabı uzun süre bekletmedi. Tek bir hareketle eline bir kağıt parçası sıkıştırdı ve eve geri döndü. August kağıdı açtı ve onu şehre geri götürecek bir harita buldu. Hafifçe gülümsedi. "En azından kötü bir izlenim bırakmadım." Ani kovulmasına rağmen keyfi biraz düzelmişti. "Önümüzdeki altı gün ne yapacağımı biliyorum." Melania'nın neden böyle olduğunu öğrenmek istiyordu. Onu takip ederek ya da benzeri bir şey yaparak değil, insanların ve içinde bulundukları ortamın sorunlarını anlayarak. "Gece dışarı çıkma dedi, ama ben de yapacağım tek şey bu." August, kendisine verilen haritayı takip ederek uzaklaştı. Şehir, yemek ve eğlenceden çok daha fazlasını sunuyordu. İnsanların buluşma noktasıydı. Hem soruların hem de cevapların bulunduğu bir yerdi. August, orada gerçeği arama yolculuğuna başlayabilirdi. "İyi bir hafta olacak." Olumlu bir zihniyet. Ulaşmak istediği her şey için kendini çamurlu sulara atmış gibi olduğu için... ...bu olumlu düşünceye gerçekten, gerçekten güvenmek zorundaydı. O gün iyi geçti. August şehre vardığında ilk önceliği kalacak bir yer bulmaktı. Görünüşe göre iyi bir otelde bir oda bulduktan sonra, tekrar dışarı çıktı. En iyi bilgiyi nereden edinebilirdi? Bazı şehirlerde bu işi kolaylaştıran bilgi aracıları vardı, ama Arulion'da böyle bir organizasyon yoktu. Soylu çevresi ve halk çevresi tamamen birbirinden kopuktu. Bu geleneği bozan ya da paranın peşinden giden tek bir kişi bile yoktu, paraya değer veren Aureat Klanı'ndan olanlar bile. August zor yolu seçmek zorunda kaldı. Şehri tekrar dolaştı, önceki gün gördüğü birçok yeri ziyaret etti. Ancak bu sefer algıyı engelleyen bir artefakt kullandı. İnsanlar onun varlığından habersizken, etrafta kimse olmadığını düşündüklerinde ne hakkında konuşurlardı? August bunu bilmek istiyordu ve tüm günü bu sorunun cevabını bulmaya çalışarak geçirdi. "Fazla bir şey öğrenemedim, ama..." İnsanlar hayatlarından memnun değildi. Bu kesin. "Çoğu kişi soylular hakkında konuşmuyor. Sadece şehrin daraldığından ve daha kötü bir yere dönüştüğünden şikayet ediyorlar." Birkaç politikadan şikayet ediyorlardı, ama sorun, hiç ejderha gibi davranmamalarıydı. Kökenlerini tamamen unutmuşlardı ve hayatlarına uyum sağladıkça, orijinal içgüdüleri defalarca öldürülmüştü. Vatandaşların çoğu bu koşullarda doğmuştu, bu yüzden hiçbir şeyi sorgulamıyorlardı. İnsan formlarındaki günlük yaşamlarının zaten yanlış olduğunun farkında bile değillerdi. Onlar ejderhalardı, insan değillerdi! Ne yazık ki, güçlü soyları olmayan bu ejderhalar, atalarından miras kalan anıları almamışlardı, çünkü ataları onlara bırakacak kadar güçlü değillerdi. Acı çekiyor olduklarını fark etmemeleri hala bir sorun muydu? Mutluysalar, hayatlarının değişmesi gerekmez miydi? Bu, August'un henüz cevaplayamayacağı bir soruydu, ama gelecekte kendisine sormak zorunda kalacağı bir soruydu. Onları mevcut durumlarından kolayca kurtarmanın bir yolu yoktu. Ve ne yazık ki, bir kısmı daha iyi bir gelecek için olsa bile değişimi tamamen reddedecekti. "Kesinlikle uzun bir yol olacak. Belki de ömür boyu sürecek bir şey." Şimdilik, insanlardan ihtiyaç duyduğu tüm bilgileri almıştı. Ama hala yapması gereken bir şey vardı. "Yolu hatırlıyorum." Bir kez daha Melania'nın mahallesine gitti ve kapının altından bir şey attı. Sorun çıkarmadan oradan ayrıldı ve Melania evde olmadığı için fark etmemişti, bu yüzden hediyenin hikayesi başka bir zamana kalmıştı. Altı saatlik bir dolambaçlı yoldu, ama özellikle bu mahalleleri bu sefer kasıtlı olarak keşfetmek istediği için yapması gereken bir şeydi. August bir kez daha kendini gece sokaklarda dolaşırken buldu. Şehre geri dönüyordu, ama geldiği yoldan gitmiyordu. "Ben..." diye düşündü August. "Geçen sefer şanslıydım." Beklediğinden daha fazla hareketlilikle karşılaştı. Her yerde insanlar vardı. Fazla bir şey yapmıyorlardı ama sanki bir şey olmasını bekler gibi etrafta duruyorlardı. August, buraya ait gibi görünmeyen nispeten zayıf bir çocuktu ve geldiğinde, herkesin gözleri hemen ona çevrildi. "Hmm..." Onu inceliyorlardı, peşine düşmeye değer biri olup olmadığını anlamaya çalışıyorlardı. "Ve hala kenar mahalledeyiz." Bu bölgelerde geceleri pek kimse olmazdı, o halde neyi bekliyorlardı? August bir şey fark etti. "Benim." O gece gelmişti. Muhtemelen diğerleri de onu görmüştü. Geri geldiğini fark ettiklerinde... "Görünüşe göre kendimi kazara hedef haline getirdim." Anında tetikte oldu. Onların düşmanlığını bir kilometre öteden hissedebiliyordu, bu yüzden şüpheye gerek yoktu. "Eh, eleme turu öncesinde biraz pratik yapmak iyi olur." Normal insanlarla kavga etmenin babasıyla kavga etmekten nasıl farklı olduğunu görmek istiyordu. "Ama..." August hafifçe gülümsedi. "...Gerçekten hiç tehlike hissetmiyorum." Tehditkar görünüyorlardı, ama hepsi o kadardı. Eğer gerçekten kavga etselerdi, August onların hiç şansı olmayacağından emindi. Ancak, her teori gibi, bu da test edilmeliydi. Ve bunu yapmak için şu andan daha iyi bir fırsat olabilir miydi? August öne çıktı ve geceyi devredip dolaşan ejderhalardan beşi ayağa kalktı. Savaşacakları belliydi, ama bu isimsiz ejderhalar için biraz yazık olacaktı. Sonuçta, kendileriyle karşılaştırıldıkları adam Damien Void'dan başkası değildi. Tanrılar bile o durumda kendilerini aşağı hissederdi. Peki ne yapmalıydılar?