Bölüm 1628 : Nitelikler [7]

Sınav kısa sürede sona erdi. August'un nitelikleri artık sorgulanmaya gerek yoktu. Kaosun ortasında gösterdiği zihinsel istikrar şaşırtıcıydı. Onun yaşındaki hiçbir dahi böyle sonuçlar elde edemezdi. Kutsal Klanlar'dakiler de dahil. August'un zihniyeti, ancak yıllarca süren savaş tecrübesiyle geliştirilebilirdi. August yaşını 18 olarak belirtmişti. Vücudu genç görünüyordu, ancak zar zor kabul edilebilir derecede olgunlaşmıştı. Böyle bir istikrarı sürdürebilmesi, doğumundan bu yana tüm hayatı boyunca savaşta yer almış olduğu anlamına geliyordu. Gerçekten anlaşılmaz bir durumdu. Rakon ve yardımcıları, verileri anlamaya çalışırken ağızları açık kalmıştı. August'un daha önce başka bir canlıyla hiç kavga etmediğini öğrendiklerinde ne kadar şaşıracaklardı? Diğer ejderhaların hiçbiri onun yaşadıklarını yaşamamıştı. Ataların anıları, bir anlamda tam da bu yüzden öyle adlandırılıyordu. Ancak bunlar gerçek anlamda "anılar" değildi. Onlar anlayışlardı. Tekniklerin ve bunların nasıl kullanıldığının, yasaların ve bunların nasıl işlediğinin, ejderha atalarının hayatlarının en gurur verici anlarının kayıtlarıydı. Ejderha ataları tapınılırdı. Onların soyundan gelenler tarafından mükemmel varlıklar olarak görülürlerdi. Doğal olarak, kusurlarını göstererek bu algıyı bozmak istemezlerdi. Qinglong farklıydı. Eşsiz ideolojileri ve koşulları nedeniyle, August normal bir Kutsal Ejderha varisi olarak yetiştirilmemişti. Zihninde var olan versiyonu, dünyada var olan versiyonundan tamamen farklıydı. Melania gibi biri kontrol görevi üstlendi. O, kendi ve August'un yaşlarında olması gereken bir dahi idi. Melania sınavı geçti. Varis savaşlarına katılmak için nedenleri vardı ve onları görmeden pes etmeyi reddetti. August'un performansı onu motive etti. Kendisinden daha genç biri böyle sonuçlar elde edebiliyorsa, o zaman kendisi neden tembellik ediyordu? Zihinsel sınava tüm gücünü verdi, ama yine de kendi tepkisini beklemiyordu. Tehlikeye düştüğü anda donakaldı. Zihni durma noktasına geldi ve hayali bedeni zihinsel durumunu takip ederken, bir düşman askeri tarafından anında ikiye bölünerek öldürüldü. İllüzyonda yeniden canlandı, ama zihni stabilleşmedi. Ölüm, onu donmuş haline daha da soktu. Tekrar tekrar öldü. Sağlığı endişe verici bir noktaya gelmişti. Rakon ve diğerleri onu bu durumdan kurtarmak ve girişimini başarısız olarak kaydetmek için hazırlanıyorlardı. Ancak... O bile nasıl yaptığını bilmiyordu, ama zihninin kontrolünü geri kazandı. Kolları, içindeki dengesizliği yansıtarak titriyordu, ama yine de elindeki kılıcı kaldırdı. Yaklaşan düşmana kılıcı indirdiğinde gözlerini kapattı, ama bu sadece et ve kemiği kesme hissini daha da belirgin hale getirdi. Melania kusmak istedi. İnanılmaz derecede mide bulantısı vardı. Her içgüdüsü buradan ayrılmak için pes etmesini söylüyordu. Hiç böyle bir durumda bulunmamıştı. Ailesiyle birlikte Arulion'da yaşıyordu. Burada suç bile yoktu ve diğer canavarların dolaştığı vahşi toprakları görmek için hiç bölgeden çıkmadığı için, antrenman dışında hiç kavga etmemişti. Bu kadar çok kan görmesi ilk kez oluyordu. Ve ilk kez birini öldürüyordu. İllüzyondan sorumlu yardımcılar Rakon'a onu dışarı çıkarmasını tavsiye etti. Devam etmesi çok tehlikeliydi. Sonuçları da çoktan kaydedilmişti. "Bırak kalsın." O kabul etmedi. Tüm yeterlilik sınavına karşı biraz nihilist bir tavır sergilemesine rağmen, Rakon hala dahilerin ateşli bir destekçisiydi. Melania'nın ne kadar çabaladığını görebiliyordu ve ona zaman verilirse uyum sağlayacağını da biliyordu. Bu nedenle, devam etmesine izin verdi ve sonunda, Melania standartları kıl payı geçerek sınavı geçti. Bu beklenen sonuçtu. Hayır, beklenen sonuç ikisinin de başarısız olmasıydı. Zihinsel testi geçemezlerse bile, eleme turuna katılmalarına izin verilecekti. Zeka, yeteneklerin aksine geliştirilebilirdi. Ancak ikisi de testi geçti. Elbette farklı derecelerde, ama bu ikisinin de geçtiği gerçeğini değiştirmiyordu. "Eleme turuna kalan yüz elli kişi arasında, zihinsel testi geçen sadece on kişi oldu." Rakon en çok onları görmek için heyecanlanıyordu. Evet, o sıradan insanlara karşı önyargılıydı. Onun konumundaki herkes için bu normaldi. Ama dahiler söz konusu olduğunda standartları farklıydı. Ayrıca, merakını gerçekten bastıramıyordu. Kutsal Klanlar dışından biri gerçekten varis savaşlarını kazanırsa... ...Arulion'a ne olacaktı? Bu heyecan verici bir ihtimaldi. Ve bu, önyargılı bir adamın önyargısını bırakması için fazlasıyla yeterliydi. Herkes bunun ne anlama geldiğini tam olarak anlamamıştı, ama ön sıralarda bekleyenlerin çoğu, tesise girmelerine izin verilmeden bir saatten fazla zaman geçince bir tuhaflık olduğunu fark etti. Daha önce sıra her on ila otuz dakikada bir ilerlerken, bu oldukça bariz bir değişiklikti. Ama bunu gerçekten bilmelerinin imkanı yoktu. Sonuçta, August ve Melania, vahşi ejderha aurası yüzünden acı çekmekle meşgul olan ve diğerlerinin ne yaptığını fark edemeyen grubun geri kalanıyla birlikte tesisten çıkmamıştı. Yine de bir ipucu vardı. On kişi içeri girerken sadece sekiz kişinin tesisten çıkması, diğerlerine iki kişinin ya geçtikleri ya da çılgınca bir şey yaptıkları anlamına geliyordu. İlki daha olası olduğu için... gerginlikler çok arttı. Birçok kişi, bu kadar çok kişinin başarısız olduğunu gördükten sonra, yeterlilik sınavını geçmenin mümkün olup olmadığını sorgulamaya başladı, ancak diğer sıradan vatandaşların sınavı geçmesi, onlara da aynı şeyi başarabilecekleri umudunu verdi. Bunu başarabilecekleri ya da başaramayacakları tamamen farklı bir konuydu ve August için pek de önemli değildi. O ve Melania, test alanına ilk girdiklerinde Rakon'un bulunduğu asma balkona bağlı bir odaya götürüldüler. Orada olmaları gerekmiyordu. İsimleri eleme turu için kaydedilmişti. Ayrılmadan önce bilmeleri gereken bazı bilgiler vardı, ama bu bilgiler için yer değiştirip oturup konuşmak için yeterli zaman yoktu. Yine de Rakon onları buraya bir teklifle getirmişti ve en azından teklifini dinlemeden gitmelerini istemiyordu. "Size karşı dürüst olacağım," dedi, karşısındaki kanepede oturan iki gence bakarak. "İkinizi sponsor olmak istiyorum." Bu ne anlama geliyordu? Bunun onlara ne faydası olacaktı? Rakon, diğer tesisler gerçek dahileri kabul etmeye başladığında, bunları açıklamak için uzun zaman önce bir konuşma hazırlamıştı. Ancak, bunu ilk kez gerçekten söyleyebiliyordu. İkisi geldiğinden beri bu anı heyecanla bekliyordu. August ise... O sponsorluğu kabul etme niyetinde değildi. Konuşma başladığı anda ilgisini kaybetmişti. Ama madem buraya kadar gelmişti... "En azından onu dinleyebilirim." Başkalarıyla ilişki kurmak asla kötü bir şey değildi. Ve belki Rakon'un teklifi, reddedilse bile, gerçekten değerli bir şey sağlayabilirdi.