Bölüm 1524 : Dünyevi Güç [1]

Ezekiel, Void Sarayı ordusuna katalı yarım yıl olmuştu ve şunu söylemek zorundaydı... "Burası gerçekten en iyi yer." Yapması gereken işler çok ağırdı, ama her zaman buna değerdi. Yaptığı talimler tüm vücudunu acıdan kıvrandırıyordu. Uyumak için yattığında, ertesi sabaha kadar en ufak bir hareket bile yapamıyordu. Gerçekten çok acımasızdı. Bazen Straea Klanı'nın gizli malikanesinden bile daha acımasızdı. Ama aralarında önemli bir fark vardı. Ödüller ve liyakat. İlk ay, Ezekiel gerçekten acı çekti. Kararının bir hata olup olmadığını merak etti ve sadece bir cehennemden başka bir cehenneme taşındığı gerçeğinden korkuyordu. Ancak ikinci ayda, tek bir şikayet bile etmeden sadakatle antrenmanlarına devam ediyordu. Bunun nedeni, hiçbir şeyin boşa gitmemesiydi. Eğitmenlerinin ona yaptırdığı her şey onun iyiliği içindi. Gücü, yaptığı çalışmanın miktarıyla orantılı olarak doğrudan gelişecekti. Egzersizler Straea'ya yakışır şekilde acımasızdı, ancak ortam öyle değildi. Askerler özgür adamlardı. Askeri şehri keşfetmek ve eğlenmek için günler veriliyordu. Eğitmenler insanları sınırlarının ötesine zorluyordu, ancak öğrencilerinin kırılma noktasına yaklaştığını fark ettiklerinde, onları yavaşlatıyor ve sağlıklarını öncelikli hale getiriyorlardı. Straea bunu asla yapmazdı. Ölenler zayıftı. Eğitime dayanamayanlar zayıftı. Aklını kaybedenler zayıftı. Ne olursa olsun, standartlara uymayanlar zayıftı ve ölmeyi hak ediyordu. Bu ortamı sarayla karşılaştırmak, sarayı cennet gibi gösteriyordu. Ve bir bakıma öyleydi. Ordudaki adamlara her zaman fırsatlar veriliyordu. Bu fırsatları değerlendirebildikleri sürece, dünyanın zirvesinde gururla durabilecek kadar güçlü olabilirdiler. Ayrıca, liyakat sistemi vardı. Sıkı çalıştığı sürece, kişi sadece güçlü olmakla kalmaz, ayrıcalıklı da olurdu. Liyakat puanları, eğitim ve gelişim için kaynaklar, silahlar ve hatta askerlerin zihinlerini rahatlatmak için yarı sık sık etkinliklerin düzenlendiği sinema salonları ve spor salonları gibi yerlere erişim için kullanılabilirdi. Damien, Malevalon'un aynı amaçla gizli malikaneleri kurduğu gibi, saraya mutlak sadakatle bağlı bir ordu kurmuştu. Ancak Malevalon, güç ve kontrol yoluyla mutlak itaat isterken, Damien bu sadakatin kalpten gelmesini istiyordu. Adamlarının saray için savaşmaktan gurur duymalarını, saray için ölmekten gurur duymalarını istiyordu. Savaş alanında gerçek bir fark yaratacak olanlar, acı veya ıstırap hissetmeyenler değil, bu duyguları yaşayanlardı. Buradaki askerler sadece iyi bakılmakla kalmıyor, görevlerinin dışında da insan olarak kabul ediliyorlardı. Saray tarafından hoş karşılanıyorlardı, saygıyla muamele görüyorlardı ve hatta aileleri de hizmetleri karşılığında sayısız ayrıcalıklar elde ediyordu. Ve eğer ölürlerse, sevdikleri kişilere, ömür boyu refah içinde yaşayabilecekleri kadar ölüm tazminatı veriliyordu. Açıkçası, bu askerlerin çoğu henüz savaşa katılmamıştı. Sadece küçük bir kısmı İlahi Düzen'i kuşatmak için götürülmüştü ve sadece Ezekiel'in seviyesinden daha güçlü olanlar Kuzey Bölgesi'ne gönderilmişti. Savaş deneyimi olanlara kıyasla, onlar naifti. Sadakatleri de biraz zayıftı, çünkü savaş alanında bir amaç uğruna savaşmanın gerçekte ne demek olduğunu bilmiyorlardı. Yine de, onlar bile saray için canlarını feda etmeye hazırdı. Bu, ordunun onları eğitmek için kullandığı birçok simülatörde kanıtlanmıştı. Daha önce ölümü tatmışlardı. Davaları uğruna kendilerini feda etmeye bilinçli olarak karar vermişlerdi. Bu yüzden, bunu gerçekte yaşama zamanı geldiğinde, beyinleri yıkanmış ve şartlandırılmış askerler gibi benzer bir sakinlik sergileyecek şekilde eğitilmiş olacaklardı. Ancak, hala duyguları ve özgür iradeleri olması onlara öngörülemezlik özelliği kazandırıyordu. Esnek kararlar alabiliyorlardı ve öleceklerini anladıklarında, yaşam ateşleri tamamen sönmeden önce çok daha fazla güç ortaya çıkarabiliyorlardı. Damien, adamlarını birer araç olarak gören kayıtsız bir kişi olsa bile, bu onları hayal edilebilecek en iyi ordu haline getirmek için en iyi strateji olurdu. Ancak o, onları öyle görmüyordu. Ve onlar da onu, sadakat yemini ettikleri görünmez bir Genç Lord olarak görmüyorlardı. Damien aslında sarayın çeşitli bölümlerinde oldukça aktifti. Şu anda zamanının çoğunu arka planda geçiriyordu. Dünyaya çıkalı bir yıldan fazla olmuştu. Elbette ailesiyle çok zaman geçiriyordu, ama o kadar da bencil değildi. Eşleri eğitim almak istiyordu ve diğerlerinin de kendi işleri vardı. Tanışmak istediği insanlarla buluşmak için ara verirken, zamanının çoğunu saray halkını daha yakından tanımak için harcıyordu. Demircilerin dükkanlarına gidip onlarla arkadaş oldu ve demircilik becerisiyle tanındı. Hizmetkarların evlerine gidip kendisine hizmet edenlerin isimlerini öğrendi, hatta mutfağa gidip onlarla yemek pişirme konusunda sohbet etti. Damien, hem kendi deneyimleri hem de sayısız yetenekli kişiyi inceleyerek geniş bir bilgi birikimi edindi. Onların anıları onun anıları, deneyimleri onun deneyimleri oldu. Çeşitli konularda yetenekliydi, ancak en deneyimli olduğu alan elbette askeriyedeydi. Damien ara sıra askeri şehre giderdi. Devam eden eğitimleri gözlemler, bazen de askerleri kendisi eğitirdi. Sadece topladığı seçkin ana gruba, ondan ücretsiz kişiselleştirilmiş eğitim yöntemi alma şansı veriliyordu, ancak bu fırsat tamamen ortadan kalkmamıştı. Mevcut askerler yeterince başarı puanı topladıkları sürece, bu eğitimi satın alabilirlerdi. Puan miktarı da makul bir seviyedeydi. Damien onlara istedikleri kadar vermek istiyordu. Askerlerinin büyüyüp tam potansiyellerine ulaşmalarını istiyordu. Ancak, ordunun büyümesi nedeniyle, her birine mükemmel bir teknik öğretmek için gerekli zamanı ayıramayacağını biliyordu. Bir giriş engeli eklenmişti, elbette, ama bu engel, yeterince çalışırsa herkesin aşabileceği bir engeldi. Bu, Ezekiel'in orduda en çok sevdiği kısımdı. Çabaladığı sürece her şey mümkündü. Bu, dünyanın başka hiçbir yerinde olmayan bir gerçekti. Ve buraya geldiğinden beri elinden gelenin en iyisini yapıyordu. Herkesten daha sıkı çalışıyor, kötü alışkanlıklar ve eğlenceye para harcamayarak başarı puanları kazanıyor ve biriktiriyordu. Ve altı ay sonra, o noktaya ulaşmıştı. Zaten liyakat dükkanına gitmiş ve biletini satın almıştı. Yakında, hizmet ettiği Genç Lord ile özel bir ortamda tanışma sırası ona gelecekti. Potansiyelinin gerçekte nerede yattığını keşfetme sırası ondaydı.