Bölüm 1469 : Cehennem [6]

Damien şu anda vahşi doğada değildi. İlk bakışta gizli bir alemde olması gereken bir yerde değildi. Her iki yönde de onlarca metre uzanan Arnavut kaldırımlı bir yolun ortasındaydı. Uzakta, bir şehrin girişine benzeyen devasa bir kemer görebiliyordu. Arkasında pek bir şey yoktu, ama yol en azından uzakta da görülecek bir şeyler varmış gibi bir izlenim veriyordu. Bu yol insanlarla dolu olsaydı, dışarıdan bakıldığında, hayat dolu, kalabalık bir metropolün yoluna benzeyecekti. Ancak bu yol sisle kaplıydı. Beyaz sis son derece yoğundu, herkesten daha yoğundu. Yere yapışan ve gökyüzüne kadar uzanan bir tabaka halindeydi, ama şaşırtıcı bir şekilde görüşü veya algıyı engellemiyordu. Aslında Damien'in gözlerinin daha uzağı görmesini sağladı ve zihnini hiç olmadığı kadar berraklaştırdı, böylece aniden içinde bulduğu duruma hızla tepki verebildi. "Farkındalığım çok uzağa yayılmıyor. Sanırım aktif olarak başkalarını aramaktan vazgeçmeliyim." Damien, Saintess'in istediğini bir dereceye kadar yerine getirmeye karar vermişti. Onun çocuklarını koruyacaktı, ama onun bu kadar kolay ölmesine izin vermeyecekti. Bunu düzgün bir şekilde yapmak için, onlarla takım olup bu alemde birlikte hareket etmek istiyordu, ama henüz nerede olduğunu bulmak hiç mümkün olmadığından, onları bulmaktan da vazgeçmek zorundaydı. "Neyse ki, bu alem hakkında en azından biraz bilgim var." Gehenna'da iki tür varlık vardı. İyi ruhlar ve kötü ruhlar. İyi ruhlar genellikle klanın ataları ve insan kahramanlardı. Ormanın Kadim Varlıkları da çoğunlukla iyi varlıklardı, ancak bundan asla emin olunamazdı. Bazıları kurnaz kişiliklere sahipti, bazıları ise kötülüğün sınırında dolaşıyordu ve bu da onların davranışlarını ve kişiliklerini kaotik hale getiriyordu. Kötülüğün tarafında olanlar ise belirli bir şekle sahip değildi. Onlar tartışmasız bir şekilde aşağılıktı. Gehenna Kabilesi'nin ruhlarla nasıl başa çıkacağını bilmediği bilinmelidir. Her şekil ve boyutta, dünyadaki tüm ırklardan gelmişlerdi, ancak hepsinin ortak bir özelliği vardı. Kesinlikle aşağılıktılar. Gehenna Kabilesi'nin ruhlarla nasıl başa çıkacağını bilmediği bilinmelidir. Bu kötü ruhları Gehenna'ya kimse koymamıştı. Hayır, Kutsal Uçurum Evreni, günahları çok ağır olduğu için onları bu aleme zorla sokmuştu. Onlar, bu kozmosun Samsara Çarkı tarafından arındırılmayacak kadar güçlü kötülükleri nedeniyle reenkarnasyon döngüsüne kesinlikle kabul edilemeyecek insanlardı. Damien, diğerlerinin bu kötü ruhlar tarafından baştan çıkarılmasını istemiyordu. Sorun, hiçbirinin bu kadar güçlü varlıklara direnebilecek kadar güçlü olmamasıydı. "Hayır, düşüncem yanlış." Burası Damien'in daha önce gittiği diğer dünyalar gibi değildi. Burada güç, irade kadar önemli değildi. Kabilenin gençleri uygun zihinsel eğilime sahip olsaydı, kontrol edemedikleri güçlerden etkilenmezlerdi. "Ayrıca, bu alem Gehenna Kabilesi'nin lehine." Burası onların adının kaynağıydı. Onlarla, kimsenin taklit edemeyeceği sonsuz bir bağları vardı. Bu yüzden Kont Verex, aleme girmeden önce onlara saldırmıştı. Kabile gençleri, kendilerine kötü bir şey olmadan önce muhtemelen atalarıyla karşılaşacaktı. Ataları onları fırsatlara layık görmeseler bile, en azından kötü ruhların onlara dokunmasına izin vermezlerdi. "O zaman tek başıma kaldım galiba." Damien acı bir gülümsemeyle gülümsedi. Buna alışmıştı. Ayrıca, bu muhtemelen daha iyiydi. "Gehenna'nın atalarıyla tanışmak için burada değilim." Eğer öyle olsaydı, Saintess atalara onu görmeleri için bir neden verirdi. "Ben tamamen başka bir şey için buradayım." Damien uzaktaki kemere doğru yürümeye başladı. Tek bir ipucu bile olmayan böyle terk edilmiş bir yerde ne yapacağını bilmek zordu. Gehenna gençlerine ne olacağını biliyordu, ama bu onun için ne önemi vardı ki? Thalia muhtemelen şimdiden şanslı bir fırsatla karşı karşıyaydı, diğerleri de yakında aynı duruma düşecekti. O ise sadece yürümek zorundaydı. Kemer beklenenden daha yakındaydı. Beş dakika içinde oraya ulaştı ve içinden geçerken, kenarlarında birkaç heykelin sıralandığı büyük bir meydanla karşılaştı. Ortada, dev bir ejderha heykeli olan bir çeşme vardı. Gözleri yakuttan yapılmıştı ve her bir pulunun ince çizgileri ve detayları, heykeli canlılık doluymuş gibi gösteriyordu. Gevşek bir şekilde döşenmiş yol, dikkatleri merkezdeki figüre çeken düzenli gri tuğla oluşumuna dönüştü. Meydanın çevresinde hiçbir şey yoktu. Sis bir kez daha çöktü ve çevresini gölgeledi, sanki bu dünyada bu yerden başka hiçbir şey yokmuş gibi görünüyordu. Damien zemini dikkatle inceledi, ancak içinde herhangi bir mekanizma görmedi. Arkasını dönüp başka bir şey aramak seçeneği vardı, ama bunu yapmaya niyeti yoktu. Saintess'in bu yer hakkında söylediği her şey, tüm canlılar üzerinde gizemli bir şekilde etki eden kadere bağlanıyordu. Damien buraya geldiyse, buraya gelmesi gerekiyordu. Ejderha heykeline dikkatlice yaklaştı ve mücevher gözlerine baktı. Mücevherlerin yansıtacağı güneş ışığı olmamasına rağmen, içinde bir tür parıltı görebiliyordu. "Sen... hayatta mısın?" Ona konuşurken kendini aptal hissetti, ama bu evrende garip varlıklar eksik değildi. Heykelin bilinçli olması garip olmazdı. Damien'in çağrısına yanıt gelmedi, ama gözler garip bir şekilde parladı, burada bir şey olduğunu gösteriyordu. Heykelin etrafında dolaşarak her tarafından inceledi. "Daha önce böyle bir ejderha görmemiştim." Damien ejderhalara yabancı değildi. Azure Dragon'un anılarında her şekil ve formda ejderhalar görmüştü. Ancak bu, daha önce gördüğü bir şey değildi. Kırmızı gözlü siyah bir ejderha. Bu yaygın bir arketipti, ancak bu ejderhanın pulları, uçan bir canavardan çok bir balığa benzeyen özel bir şekle sahipti. "Dokunmalı mıyım?" Damien ortadaki heykelden uzaklaştı ve etrafındakilere baktı. Daha fantastik canavarlar. Hiçbiri birbirine benzemiyordu ve hiçbiri Gerçek Boşluk Evreni'nde var olan bir şeye benzemiyordu. Ve hepsi, ruhsuz ama ruhla dolu mücevher gözleriyle ona bakıyordu. Güzel beyaz sis, bulanık kırmızı bir hale ile dolmaya başladı. Ancak beyaz sis de yükseldi. Damien'in merkezinde olduğu bu meydanda bir gösteri başlamak üzereymiş gibi hissediliyordu. "Hayır, gösteri yanlış kelime. Bu aura..." Damien buna çok aşinaydı. Damien'in yaşadığı süre boyunca Grand Heavens Boundary'nin tamamı bu aura ile kaplıydı. Bu, savaşın aurasıydı, en az on binlerce yıldır bir yerde kanlı katliamlar yaşanmışsa ortaya çıkabilecek bir şeydi. "Kaderimin başlangıcı..." Damien heykellerin canlanmasını izledi. Gözlerinin önüne bir resim çizildi, bu heykellerin eskiden kim olduklarını görebildiği bir resim. Ve tahmin ettiği gibi, kaderinin başlangıcı buradaydı. Başlangıç, her zamanki gibi... "...savaş."