Bölüm 1464 : Gehenna [1]

Ormanın dışındaki olaylar ormanın içine ulaşamıyordu. Gehenna Kabilesi'nin dış dünyayla iletişim kurması imkansızdı, özellikle de ormanın derinliklerinde yaşadıkları için. Tamamen izole bir şekilde hayatlarına devam ettiler. O anda, neredeyse tüm kabile tek bir adamın dönüşünü endişeyle bekliyordu. Sabahın erken saatlerinden beri atmosfer gergindi. Öğleden sonra toprak titremeye başladığında, endişeleri daha da arttı. Belki de Damien ayrılana kadar kimse onunla ne kadar yakınlaştıklarını fark etmemişti. Ve Thalia da onunla birlikte gittiği için endişeleri daha da arttı. Elbette, Saintess kararından son derece emindi. Halefi Uruk'la savaşmaya gitmesine rağmen hiçbir stres belirtisi göstermiyordu ve bu, köyün geri kalanının şu anda paniğe kapılmamasının tek nedeniydi. Azize'nin statüsü çok büyüktü, neredeyse yenilmezdi. Köylüler bir tarikatın üyeleri değildi, bu yüzden elbette kendi düşünceleri vardı, ama yine de Azize'yi örnek alarak kendilerini sakinleştirmeye çalışıyorlardı. Yine de, köy şu anda patlamaya hazır bir volkan gibiydi. Ancak patlamanın sevinç mi yoksa keder mi olacağı, henüz bilinmiyordu. Köydeki tuhaf hava, son zamanlarda kendi işlerine o kadar odaklanmışlardı ki, ortalıkta görünmeyen birkaç karakteri ortaya çıkardı. Bunlar, Darius ve Tiamat'tı. Garip havanın nedenini anladıklarında tepkileri oldukça ılımlıydı. Damien ile yakın temas halinde olan kişiler olarak, onun küçük bir canavarı öldürebileceğinden şüphe duymuyorlardı. Ancak, onu son gördüklerinden beri ne yaptığını kesinlikle merak ediyorlardı. Darius çok uzun süredir demirhanede çalışıyordu. Günler aylarca geçtikçe, meslektaşlarının ve ustalarının saygısını kazandı. Ateş kontrolü mükemmelleşti ve gücü çok daha belirgin hale geldi. Darius, Güneş ve Ay'ın İlahi Ateşi'nin gerçek sahibi gibi görünmeye başladı. Bu nedenle, zamanlaması açısından oldukça talihsiz bir şekilde, Darius kendini daha da geliştirebileceği yakındaki bir volkana görevlendirildi. Kısa süre önce geri döndü ve Damien'in demirhanedeki gösterisini kaçırdığını duyunca çok üzüldü. Ancak, döndüğünde kardeşinden kendisine bazı beceriler öğretmesini isteyeceğine söz vererek, Darius dövmehanede antrenman yapmak için geri döndü. Sonuçta bu sanata oldukça bağlanmıştı. Tiamat da pek farklı değildi. Doğası gereği Darius'tan daha kayıtsızdı, ama geçen yıl köyde olanlara ilgi duyuyordu. Ona hiç yaklaşmamıştı. Köy halkı tarafından kabul edildiği anda, kadınlar onu "zihninde ve kalbinde kirli hava var" diyerek alıp götürdüler. Onu, bu acımasız ormanda hiç beklenmeyecek kadar sakin bir atmosfere sahip, şelaleli küçük bir zen bahçesine götürdüler. Tiamat, onlardan istediği şeyi yapmaya karşı çıktı. Bazıları rahatlatıcı görünüyordu, ama diğerleri onu daha geleneksel bir kadın haline getirmeye çalışıyor gibi görünüyordu ve o bundan hoşlanmıyordu. Yine de sonunda dediklerini yaptı. Bunu, aniden fikrini değiştirdiği için değil, bahçenin dünyayla bağlantı kurması için mükemmel bir yer olduğunu keşfettiği için yaptı. Kalbinde ve zihninde sözde kaos, bu dünyaya karşı hissettiği kafa karışıklığından kaynaklanıyordu. Bu kafa karışıklığını çözmenin en iyi yolu, dünyayı anlamaktı. Kabile kadınlarının çeşitli isteklerine sadece ara sıra katılıyordu. Geri kalan zamanını meditasyon yaparak geçiriyordu, bu yüzden ortalarda görünmüyordu. Tiamat meditasyondan tek bir nedenle çıktı. Tehlikeye yaklaştığını hissetti. Dünyada bir şeyler değişiyor gibiydi. Kötü bir aura yaklaşıyordu ve Tiamat, inzivadan çıkmazsa hayatının geri kalanında pişman olacağını hissetti. Bunu deneyimlemek için tam zamanında dışarı çıkması sadece bir tesadüftü. Damien ve Thalia'nın tek bir çizik bile olmadan köyün girişine vardıkları an. Kabile halkının sessiz bakışları arasında köye adım attıklarında, Damien gülümsedi ve elini havada salladı. İlk başta yere ne düştüğü belli değildi. Pişirmeye hazır gibi görünen et parçalarının arasında, devasa bir kafanın yarısı gömülüydü. Onlar bunu hemen tanıdılar. "Uruk..." Köyün yukarısındaki yerinden, Saintess konuştu ve sözleri her köşeye yankılandı. "...düştü!" Bu, kabile halkının birkaç gün boyunca yaşayacağı son sessizlikti. Coşkuyla bağırmaya başladılar. Damien anında kalabalığın içinde kayboldu ve havaya kaldırıldı. Ne olduğunu anlamadan köyün içinde gezdirilmeye başladı. İnsanlar davulları çalmaya başladı ve müzik köyü aydınlattı. Kutlama zamanı gelmişti. Gece çöktüğünde, Uruk'un eti mükemmel bir şekilde pişirildi. Aktörler ve dansçılar, Thalia'nın ağzından duyulan Damien'in cesur kahramanlığını canlandırmak için sahneye çıktı. Herkes sınırsızca yemek, içki ve eğlencenin tadını çıkardı. Damien, etkinliğin ana kahramanı olarak tam ortada oturmuş, bir kral gibi ağırlanıyordu. Thalia ortalıkta görünmüyordu, ama o zaten böyle etkinliklere katılmayı seven biri değildi. Damien, atmosferin tadını çıkarırken kabilenin onu kendilerinden biri olarak görmesinden memnun olsa da, partileri pek sevmezdi. Alkolün etkisiyle gece yarısını biraz geçene kadar köylülerle kaldı ve fırsatını bulunca gizlice ayrıldı. Ormanın derinliklerine doğru ilerledi. Uruk ölmüştü ve onu öldürdüğü için, çevredeki canavarlar onu bu bölgenin hükümdarı olarak görüyordu. Bu nedenle, ona saldırmayı akıllarından bile geçiremiyorlardı. Buradaki gece manzarası huzurluydu. Bu dünya, yıldızları yapay olan Cennet Dünyası gibi değildi. Bu bölgeyi çevreleyen bariyerin ötesinde, Damien'e tamamen yabancı bir yıldız denizi vardı. "Onu görmek istiyorum." Varoluşa giden yolu ya da Yabancı Irklarla olan savaşı bir kenara bırakırsak, oraya çıkıp yıldız denizini keşfetmeyi gerçekten çok istiyordu. Bu, ne kadar yaşlanırsa yaşlansın, ne kadar güçlü olursa olsun, asla kaybetmeyeceği bir arzuydu. O günü hatırlıyordu. Hayatındaki ilk bilinçli anıydı. Bebeklik döneminin deliryumundan uyandığı andı. Gökyüzünü süsleyen yıldızlar, hiçbir sanatçının taklit edemeyeceği güzel bir mozaik oluşturuyordu. Bir adam olarak, o gün gördüğü yıldızları çoktan fethetmişti. Şimdi yeni bir gökyüzüne, yeni bir ufka bakıyordu. Yine de, gökyüzüne çizilmiş o muhteşem mozaikten daha sakinleştirici bir şey olamazdı. Damien derin bir nefes aldı ve cildine değen soğuk esintinin tadını çıkardı. "Yakında iyi bir şey olacak." Gehenna birkaç gün sonra açılacaktı. O günleri böyle, huzur içinde geçirmek istiyordu, ancak... Arkasından yaklaşan kişiye selam vermek için doğruldu. "Haa... Bu sefer ne olacak acaba?"