Bölüm 1411 : İşe Alım [8]

Hershel, ilk kez ölümü deneyimledikten sonra deneme sürecini tamamladı. Ancak tepkisi beklenenin aksineydi. Yerde yatmış, başını tutmuş, ileri geri sallanıyordu. Delirmeye başlayan birinin özelliklerini taşıyordu, ama aslında zihni parçalanmıştı. Bir yandan ölüm hissi onu dehşete düşürdü. Soğuk ve boş hissetmesine neden oldu. Kesinlikle kaçınmak istediği bir boşluktu, ancak aynı zamanda garip bir şekilde rahatlatıcıydı. Bu onu daha da korkuttu. Neden ölümden böyle bir şey hissediyordu? Sanki ailesiymiş gibi, sanki sevmesi gereken bir şeymiş gibi. Kendisi hakkında ne düşüneceğini bilmiyordu ve o goblinin bıçağının vücuduna saplandığını her düşündüğünde, o deneyimi hatırlatan hayali acılar hissediyordu. Ancak bir yandan da biraz sakinleşmişti. O anki davranışları da kendisi için son derece şaşırtıcıydı. Böyle bir şey yapabileceğini düşünmemişti, ama hayatının tehlikede olduğu bir duruma düştüğünde, korkusu ve endişesi tamamen kaybolmuştu. Geriye kalan tek şey, öldürme arzusu idi. Ölmesi umurunda değildi. Tek istediği düşmanını öldürmekti. O böyle birisi miydi? Savaş için mi doğmuştu? Ama öyleyse, neden gökler onu bu kadar zayıf bir vücutla dünyaya getirmişti? Bunu nasıl açıklayacağını bilmiyordu, ama hayatı tehlikede olan bir savaşın içindeyken, hiç olmadığı kadar rahat hissediyordu. Hershel, on dakikalık boş vaktini iç dünyasına dalarak geçirdi. Kendini daha iyi anlamak istiyordu, ama bunu yapabilecek yeteneği yoktu. Kendini belirli bir kategoriye sokacak kadar dünyayı yeterince görmemişti. Tek bildiği, ailesinin geri kalanının ait olduğu gruba ait olmadığıydı. Yine de, iki denemeden geçip hala deneme alanında var olmasının ona biraz güven verdi. İki kez geçmeyi beklemiyordu, bir kez bile geçmeyi beklemiyordu, ama madem başarmıştı, sonuna kadar gitmek daha iyi olmaz mıydı? Tabii ki, hiç geçemediği ve denemenin sadece devam etmek için devam ettiği şüphesi kesinlikle aklına geldi, ama bunu görmezden geldi. Her zaman karamsar biriydi. Hiçbir konuda yetenekli veya potansiyeli olduğunu düşünmesine izin vermemişti. Ancak bu durumda öyle düşünmek istemiyordu. Elinden gelenin en iyisini yapmak istiyordu ve bu duygu zaman geçtikçe daha da belirgin hale geldi. Hershel, seçme sınavının başladığı zamankinden çok daha fazla özgüvenle zihin sınavına girdi. Ve zihin sınavı, kendine güven gerektiren bir sınavdı. Ruh denemesi karakteri test ediyordu. Bedenin sınavı, içgüdüleri test ederdi. Ve zihin denemesi iradeyi test ederdi. En zorlu koşullarda bile sebat etme iradesi, hayatta kalma iradesi. Bu, iki aşamalı bir sınavdı. İlk aşamada, katılımcılar birkaç hafta boyunca simüle edilmiş bir İlk Zindan'a yerleştiriliyordu. Daha sonra, kendilerine açılan bir yoldan kaçmaları için etkilenirler ve gizemli bir güç tarafından kurtarılırlar. Ancak bu güç hiç de kurtarıcı değildi. Özgürlüğü yeniden tadan katılımcılar, kendileri için değerli olan şeyler hakkında bilgi almak için işkence görecekti. İlk yarıda hayatta kalma azmini kaybedip kendilerini ölüme terk ederlerse, başarısız olurlardı. İkinci yarıda herhangi bir bilgi verirlerse, başarısız olurlardı. Diğer denemelerde olduğu gibi, Damien'in katılımcıları sadece yüzeysel özellikleriyle yargılamasına izin vermeyen birkaç nüans vardı. Hershel, Damien gibi Birinci Zindanda birkaç kez pes eden biriydi. Ancak Damien gibi o da deliliğe yatkındı. Bu deliliğin kendisini yönlendirmesine izin verdi ve sonunda hayatta kalma iradesini kazandı. Bir hafta hayatta kaldı, iki hafta hayatta kaldı ve sonunda saklanmak yerine zindana proaktif olarak meydan okumaya başladı. Bu, kurtarıldığı ve işkence gördüğü zamana denk geliyordu. Tepkisi, o ana kadar yaşadıklarından kaynaklanıyordu. Acı, korku ve endişe, onun için öldürmesi gereken düşmanlardan başka bir şey değildi. İşkence gördüğünde bu duyguları hissetmek yerine öfkesi büyüdü. Onun ilerlemesini istemeyenlere karşı öfke, büyümesini engelleyenlere karşı nefret. Bu duygular diğer tüm duyguların yerini aldı ve onu gerçek bir çılgın savaşçıya dönüştürdü. Ne tür sorular sorulursa sorulsun, nasıl işkence görürse görsün, o direndi. Damien'in ilgisini çekecek kadar. Hershel'e bir şans verdi. Duruşmayı değiştirdi ve Hershel'e tuzaktan kaçma fırsatı verdi. Çocuğun yeni kazandığı özgürlüğüyle ne yapacağını görmek istiyordu. Ve cevap, tatmin edici olmaktan çok daha fazlasıydı. Hershel hemen kaçıranlara saldırdı. Tüm örgüt ortadan kalkana kadar öldürdü, sadece kendisi kaldı. Ve işini bitirdiğinde zindana geri döndü. "Daha güçlü olma arzusu..." Bu, pek çok kişinin sahip olmadığı bir şeydi. Damien bunu anlayabilirdi. Bu çocuk, güçlü ve yararlı olabilmek için her şeyi yapardı, ama kendini yok edecek açgözlülükten uzak tutan bir ahlaki değerleri vardı. Çocuğun vücudu zayıftı, ama zihni güçlüydü. Damien ona fırsat verdiği sürece... "...bir canavara dönüşecekti." Damien sırıttı. Bu, işlenmemiş bir elmas gibiydi. Hershel'in başkalarına sunabileceği hiçbir iyi özelliği yoktu. Yeteneğinin eksikliği nedeniyle, zihinsel açıdan üstünlüğü hiçbir anlam ifade etmiyordu. Ama yetenek Damien'in sağlayabileceği bir şeydi, bu yüzden Hershel'in temel özellikleri hiçbir önemi yoktu. "İşte aradığım şey bu." Damien, açıkça gelişebilecek birinden ziyade, gökler izin vermezse bile gelişecek insanları istiyordu. "Sadece o değil. Void Palace'ın harika bir atmosferi var. Bu zihniyete sahip birçok insan burada doğdu." Milyarlarca kişi işe alınmak için başvurdu, ama Damien'in dikkatini çekenlerin sayısı 10.000'i geçmiyordu. Her biri elit olabilecek yeteneğe sahipti. Onlar, Damien'in ordusunda görmek istediği kişilerdi. "İyi bir sayı. Başladığımızda, bin kişiden fazlasının yetiştirilmeye değer olacağını beklemiyordum, bu yüzden bu sonuçtan çok memnunum." Damien gülümsedi. Klonlarını kullanarak her bir denemeyi aynı anda izliyordu, ama asıl vücudu hepsinden daha fazla eğleniyordu. "Büyük Dük Klanlarından gelen tüm dahileri test ettim. Fena değiller, ama henüz standartlara ulaşmış değiller. İyi tarafı, eğlenceli kısım daha yeni başlıyor." Damien'in ana bedeni nihayet kardeşlerinin ilkinin önüne geldi. Dominic Void. Denemelerini bitirmiş ve birkaç saat gücünü toplamıştı. Hazır göründüğüne göre... "...Onu fena benzeyeceğim." Bu biraz sert oldu. Damien, Dominic'in hangi seviyeye ulaştığını görmek için onu sınayacaktı. 'Hayır, onu fena halde döveceğim.' Sert kelimesi doğruydu, ama bu hiçbir şeyi değiştirmezdi. Damien onu gerçekten döverek öldürecekti.