Bölüm 1409 : Asker Alımı [6]

Yarışmacılar test bölümlerinde "ruh" kelimesini gördüklerinde, hepsinin aklından hemen hemen aynı düşünce geçti. Ruhun gücü. Bir tanrının niteliği olarak kabul edilebilecek bir şey. Bazıları, Damien gibi doğuştan son derece güçlü ruhlara sahipti ve bu insanlar yeteneklerin ötesinde yeteneklere sahiptiler. Ortalama bir dahinin anladığı her şeyi yüz kat daha hızlı kavrayabiliyorlardı. Bu insanlar her türlü nüfuz sahibi tarafından çok değer görürdü ve her şeyden öte, ruhları belirli bir yasaya eğilimli özel bir niteliğe sahipse... Başka bir şey söylemeye gerek yoktu. Tüm mezhepler ve nüfuz sahibi kişiler, insan gözüyle görülemeyecek bu özelliği bulmak için insanların ruhlarını test ediyordu. Ancak yanılıyorlardı. Damien'in gözleri sıradan insanlarınkinden farklıydı. Onların göremediği şeyleri görebiliyordu, bu yüzden ruh kalitesini test etmeye gerek yoktu. Onun testinin amacı karakterdi. Bir insan hayatı boyunca ne tür bir karakter geliştirirse geliştirsin, egonun etkisi beklendiği kadar yüksek değildi. Bir bireyin temel nitelikleri ruhuna kazınır ve koşullar ne olursa olsun asla değişmeyen bir şey haline gelirdi. Damien için bunlar özgürlük arzusu gibi şeylerdi. Damien onların hangi tarafta olduklarını umursamıyordu. Bu dünyada iyilik ve kötülük, bir insanı yargılamak için neredeyse hiç yeterli değildi. İyi ya da kötü, adalet ya da şöhret için hareket ediyor olsunlar, Damien'in bilmek istediği şey, kritik bir anda nasıl davranacakları, dengesiz bir duruma düştüklerinde hangi yüzlerini gösterecekleriydi. Bu nedenle, onların şehir halkıyla tanışmalarına izin verdi. Bazıları, orada tam bir hayat kurdu bile. Ve sonra onlara bir ültimatom verdi. Savaşın. Ya da hakim olun. Doğru cevap açıkça tekti Kaçma seçeneği, korkakları ayıklamak için vardı. Hakimiyet kurma seçeneği, kendini yok eden açgözlülüğü olanları ayıklamak içindi. Ancak, savaşma seçeneği herkes için aynı anlamı taşımıyordu. Hershel için bu, masumları kurtarma arzusuydu. Dominic için ise ailesini koruma arzusuydu. Diğerleri için ise şöhret kazanma arzusu, kahraman olma arzusu ve hatta ödül kazanma arzusu idi. Kararın ardındaki niyet kişiden kişiye değişiyordu. Niyetlerinin ne olduğu önemli değildi. Hepsi doğru cevabı vermişti. Çünkü ruhlarının derinliklerinde, hedeflerine ulaşmak için şehri korumayı seçtiler. Para isteyenler bile, şehri yağmalamak veya fethetmek yerine, şehri kurtararak para kazanmayı seçtiler. Ruhun sınanması, en zor koşullarda bile Void Palace'a sırtını dönmeyecek ve sarayın adını lekelemeden layıkıyla taşıyabilecek insanları bulmaktı. Karakter, çoğu insanın yargılamadığı karar verme sürecinde önemli bir belirleyiciydi, ancak Damien başkalarının refahı pahasına gelen yetenekleri umursamıyordu. Ruh testi, on milyonlarca katılımcıyı eler. Yalan söyleme seçenekleri yoktu. Damien'in onlara verdiği karar, karmaşık düşünceleri barındıramayan egosuz ruhları tarafından yönlendirildi. Damien'in önünde gerçek doğalarını saklayamazlardı. Bu, toplanan kalabalığın yaklaşık üçte birini eledi. Ama bu sadece üç testten biriydi. Hershel o garip bedende bir daha hiç uyanmadı. Seçiminin sonucunu hiç göremedi. İllüzyon dünyasında bilincini kaybettiği anda, ruhu kendi bedenine geri fırlatıldı ve egosu yerine geri döndü. 13 saat sonra uyandığında, zihni karışık bir haldeydi. "Ben... neredeyim...?" Ruhu, başka bir hayatta geçirdiği kısa süreyi hatırlıyordu, ama zihninde bununla ilgili hiçbir anı yoktu. "Ben... ben..." Bir an için mücadele etti, içindeki uyumsuzluk hissiyle boğuştu. Ancak birkaç dakika sonra, etrafındaki arazi altın rengi parladı ve onu yatıştırıcı bir dalgalanma sardı. Uyumsuzluk yavaşça kayboldu ve Hershel yeniden dengelenebildi. "Haa... haa... haa..." Ağır ağır nefes alıp kendini topladı. Ayağa kalktığında, hala aynı garip alanda olduğunu ve etrafta hiç kimse olmadığını fark etti. Önünde, holografik ekranda sadece iki seçenek kalmıştı. [Zihin] [Beden] Bu bölüm ilk olarak Ñøv€lß1n platformunda paylaşılmıştır. "Geçtim mi…?" Hershel'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Korkunç bir şey tarafından kovalanıyormuş gibi geriye doğru düşerek geri çekildi. "Geçtim mi…? Gerçekten geçtim mi…?!" Sınavı hatırlamıyordu, ama sınava girdiğini biliyordu. Orada ne yaptığını bilmiyordu, ama korkunç bir şey olduğuna emindi. "Ne... ne oldu?!" En azından şaşkındı. Nasıl tepki vereceğini gerçekten bilmiyordu ve ayağa kalkmaya çalışırken beceriksizce... "...ah." Yanlışlıkla öne doğru bastı ve başka bir test seçti. [Vücut] Yer tekrar aydınlandı ve farkına bile varmadan Hershel yeni bir aleme taşınmıştı. Deneme sırasında kendisine tanınan 10 dakikalık dinlenme süresini bile kullanamadı. Her yön kırmızıydı. Aşağıdaki toprak, yukarıdaki gökyüzü ve hatta aralarında süzülen bulutlar bile. Her şey kırmızıydı, kan gibi kıpkırmızı. Hershel, etrafında neler olup bittiğini anlamak için etrafına bakındı, ama gözlerinin önüne başka bir holografik ekran belirdi. [Silahını seç] Bir kılıç, bir kalkan, bir mızrak, bir yay, bir hançer, bir çekiç ve birkaç başka silah holografik olarak belirdi. [Bir silahı aldığınızda, seçiminizi değiştiremezsiniz. Akıllıca seçin.] Hershel seçeneklere baktı. Silahları taşımak için çok ağır oldukları için daha önce hiç silah kullanmamıştı, ama burada bir şey seçmesi gerektiğini hissetti. Aksi takdirde, kesinlikle ölecekti. "Güçlü insanlar genellikle kılıç kullanır, değil mi…?" Kendine sordu. Sahada toplananların çoğu kılıç kullanıyordu, bu yüzden silahlar hakkında yanlış bir fikri vardı, ama bunun pek önemi yoktu. Hershel, taşıyabileceğinden emin olduğu tek silah olduğu için bir çift hançer seçti. [Silahınız seçildi. Deneme şimdi başlayacak.] Yeni bir mesaj belirdi ve bununla birlikte, çevrede bulunan tüm hologramlar kayboldu. GÜMÜŞ! Yer gürledi. Uzakta bir koşuşturma sesi duyuldu. Zemin düz değildi. Çevre daha dağlıktı. Ancak Hershel, söz konusu dağlardan birinin zirvesine yakın bir yerde göründüğü için uzaktan görebiliyordu. Yüzlerce, binlerce, on binlerce canavar, devasa bir sürü halinde, doğrudan ona doğru hücum etti. Hepsi aynı türden değildi. Bazıları köpek kadar küçüktü, bazıları ise ejderha kadar büyüktü. Ancak hepsi, sanki ortak düşmanlarını bulmuş gibi, aynı ifadeyle koşuyorlardı. "O ifade..." Hershel'in sırtından bir ürperti geçti. "...bana yönelik değil, değil mi?" O gerçekten talihsiz bir çocuktu. Çünkü ne kadar inkar etmek istese de, biliyordu. Öyleydi. Tüm o nefret ona yönelikti. Ve eğer bugün o canavarlara karşı koymasaydı, kazanmasaydı... Burası onun mezarı olurdu. Hikayenin sonu.