Bölüm 1391 : Kin [4]

Yağmur, bu alemin faunası için olduğu kadar florası için de önemliydi. Bu bariz bir şeydi, ama yine de belirtilmesi gerekiyordu. Sonuçta, bitkilerin bilinç kazanması çok daha zor olsa da, yeterince uzun süre yaşayıp yeterli gücü topladıklarında bunu başarabilirlerdi. Yasak Gizli Diyar'daki bitkilerin çoğu bilinçliydi, bu yüzden yağmur yağdığında normal zamanlara göre çok daha aktif hale geliyorlardı. Pria ve grubu şu anda saklanıyordu. Bir santim bile kıpırdamadan, varlıklarını belli etmemek için auralarını tamamen bastırarak çömelmişlerdi. Üstlerinde beliren devasa Tanrı Canavarı karşısında donakalmışlardı, ama yanlış bir karar verdiler. Çünkü onları yemek isteyen Thunderbird değildi. Etraflarında, bitkiler yapraklarını gökyüzüne doğru kaldırmış, Thunderbird varken mümkün olduğunca fazla su elde etmek için yarışıyorlardı. Yağmur ormanını oluşturan dev ağaçların arasındaki havada, en yetenekli sanatçılar tarafından yapılmış üç boyutlu bir tablo gibi güzel bir duvar halısı oluşturuyorlardı. Bitkiler kendileri zararlı değildi, ancak yapraklarını yiyen türlerin enjekte ettiği sıvılardan kurtulurken hafif zehirli parçacıklar yayıyorlardı. Bu sıvılar zararlıydı ve dışarı atılması gerekiyordu, ancak aynı zamanda onları yapraklara bırakan avcıları çeken doğal bir feromon görevi de görüyordu. Küçük kanatların vızıltısı yağmurlu atmosferi doldurdu. On binlerce böcek yerden sürünerek yiyecek olarak gördükleri bitkilere doğru ilerledi. Pria'nın grubu bu etkileşimin ortasında kalmıştı. Sessiz ve hareketsiz kalmak zorundaydılar. Şu anda bile hareket edemiyorlardı. Bu böcekler daha küçüktü. Normal böcekler kadar küçükten insan kafası kadar büyük olanlara kadar çeşitlilik gösteriyorlardı, ancak nispeten küçük sayılabilirlerdi. Ancak güçleri, ekosistemin geri kalanından farklı değildi. Binlerce, on binlerce böcek bölgeyi istila etti, her biri en az bir yarı tanrı kadar güçlüydü. Neyse ki, onlar otoburdu. Tehdit hissetmedikleri sürece diğer hayvanlara saldırmazlardı. Pria ve diğerleri bunu elbette bilmiyorlardı, ancak geniş bilgileri sayesinde bunu tahmin edebiliyorlardı. Hareketsizce oturmuş, bu güçlü böcekler üstlerindeki yapraklara ulaşmak için vücutlarının üzerinde sürünürken hafifçe titriyorlardı. 'Khhhhh…' Bu, dışarıdan çıkan bir ses değildi, ama zihninde aşırı derecede çıkarıyordu. İğrençti. Bu deneyim en kötüsüydü. Bir tanrı olarak, böyle bir utanç yaşayacağına inanamıyordu. Ancak, başka ne yapabilirdi ki? Hayatta kalmak için beklemek zorundaydı. Hayatta kalabilmek için keşfetmek zorundaydı. Başka yolu yoktu! Bu yüzden, böceklerin istedikleri bitkilere ulaşıp ziyafetlerine başlamalarını izlemek zorunda kaldı. Ve yaklaşık üç metre boyunda ve iki kat daha şişman bir grup kurbağa ortaya çıkıp o böcekleri hedef almaya başladığında, sadece izlemek zorunda kaldı. "Lanet olsun!" Pria dişlerini sıktı. Başını eğdi ve yere uzandı, grubunu da onu takip etmeye teşvik etti. Çevresinde savrulan kurbağa dilleri, herhangi birini kafasını koparacak kadar güçlüydü ve daha da önemlisi, avlarını dikkatsizce avlarken etrafa sıçrayan zehirli bir sıvıyla kaplıydılar. Tespit edilmemek veya zarar görmemek için çabaladılarsa da, vücutlarına düşen zehirden kaçınamadılar. Bu sıvı giysilerini ve derilerini yakıp, vücutlarına girince manalarını engelledi ve karşı koymalarını daha da zorlaştırdı. Pria sonunda kararının sonuçlarını anladı. "Buradan gitmeliyiz. Hemen." Tahliye etmenin ne kadar zor olacağına bakılmaksızın, bu bölgeden çıkmalı ve fırtına geçene kadar saklanacak daha güvenli bir yer bulmalıydılar. Thunderbird ile birlikte ortaya çıkan yağmurlu ekosistem, keşfedilmemiş bölgenin nispeten huzurlu ortamından çok daha tehlikeliydi. "Beni dikkatlice takip edin. Benim gölgemden başka hiçbir yere basmayın." Pria ekibine zihinsel bir mesaj gönderdi ve yavaşça sürünmeye başladı. Aşağılanma artık önemli değildi. Yüzüstü sürünmek ve yalvarmak zorunda kalsa bile, bu durumdan kurtulmanın bir yolunu bulacaktı. Bir kol, bir bacak, Pria kurbağalardan ve yaprak örtüsünden uzaklaştı. Neyse ki, çoğu tek bir alanda yoğunlaşmıştı. Çevrede birkaç benzer yaprak örtüsü vardı, ancak hiçbiri bu kadar şiddetli bir şekilde fauna ile dolu değildi. "Yüz metre." Yüz metre ileride saklanacak bir mağara vardı. Oraya ulaştıkları sürece hayatta kalacaklardı. Bu gerçekti. Eğer bu, onlar için özel olarak tasarlanmış bir tuzak değilse, durumun gerçeği buydu. GÜRÜLTÜ! Tüm dünya gürledi. Böcekler bitkileri yiyordu, kurbağalar böcekleri yiyordu ve yılanlar kurbağaları yiyordu. Bu doğal düzenin bir parçasıydı. Ve doğal düzen, en küçük böceklerin bile insan kafası büyüklüğüne ulaşabileceği bir boyuta ulaştığında... "Öldük." Varoluşsal korku. Bu duygu Pria'nın tüm vücudunu kapladı. Arkasındaki Yarı Tanrılar ise, o varlığın huzurunda düşünemiyorlardı bile. O, devasa bir pitondur. Vücudu, birbirine bağlanmış birkaç ağaç gövdesi kadar kalındır ve ağzı, tüm alanı bir bütün olarak yutacak kadar büyüktür. Ortaya çıktığı anda yüksek sesle tıslayarak çılgınca avlanan kurbağaları korkuya boğdu ve bir saniye sonra ağzını açıp kapayarak altı tanesini birden yuttu. Gerçekten korkunç bir manzaraydı. Piton için, kurbağalardan daha zayıf ve küçük olan, ancak aynı miktarda enerjiye sahip olan insanlar kolay avlardı. Pria bunun farkındaydı. Pitonun gözlerinde görmüştü. Ama piton henüz onları fark etmemişti. "Sadece sürünmeye devam edin." Müttefiklerine böyle yapmalarını söyledi, ama onun sözlerini dinleyip dinlemeyecekleri belli değildi. Sonuçta, pitonun aurası onları olduğu yerde dondu. HISSSSSSSSS! Omurgalarını ürperten tıslama sesi tekrar alanı doldurdu. Bu kadar avla dolu bir yerde, nasıl heyecanlanmasın ki? BOOM! BOOM! BOOM! BOOM! BOOM! Bunlar patlama sesleri değildi. Piton, çevresindeki tüm kurbağaları yakalamak için dikkatsizce ağaçların arasında ilerlerken, ağaçların devrilip yere çarpma sesleriydi. "Bizden uzaklaşıyor." Pria neredeyse rahat bir nefes alacaktı. Neredeyse. Başka bir ağaç yere düştü. Yaklaşık üç kilometre yüksekliğindeydi, diğerlerine kıyasla nispeten küçüktü, ancak devrilen onlarca ağaç arasında son damla oldu. Yerde ince çatlaklar yayıldı. Bu çatlaklar neredeyse imkansız bir hızla genişleyerek her yöne birkaç düzine kilometre yayıldı. İşte o anda Pria fark etti. Bunca zaman... "...zemin oyuktu." Başından beri sağlam bir zeminde değillerdi. Yere çok fazla darbe gelmediğinde sorun yoktu, ama pitonun çırpınması ve binlerce kilo ağırlığındaki ağaçların devrilmesi ile yerin dayanması imkansızdı. GÜMÜŞ! Yer şiddetle sallandı. Ve Pria kaderine razı olurken, yer çöktü. Bitkiler, böcekler, kurbağalar, piton ve aralarında sıkışıp kalan zavallı insanlar, altlarında açılan devasa çukura düştüler. Ve bir zamanlar durdukları yerin altındaki derinliklerde, bir çift göz açıldı. Bu, Damien'in planının son parçasıydı. Bu alemde bulduğu ikinci Tanrı Canavarı. Bir Toprak Ejderhası. İki haftadır açlıktan kıvranan bir Toprak Ejderhası, üzerinde çökmekte olan tavana baktı. Ve onları anında gördü. Çatlaklardan düşen av yığınlarını.