Bölüm 1384 : İz [1]

"Gitmeliyim." Damien'in zihninden diğer tüm düşünceler silinmişti. Onlara yer yoktu. Az önce olanları tam olarak sindirene kadar bile beklemedi. Kalan düşman Tanrı'ya veya ayaklarının altında gizlenmiş olabilecek başka şeylere aldırış etmeden, "o şey"den uzaklaşmak için öfkeyle keşfedilmemiş bölgelerin derinliklerine ışınlandı. "O sınır taşı... Artık hiç şüphe yok. Orada bir nedeni vardı." Daha tehlikeli olacağını tahmin etmişti. Şimdiye kadar yasak olan bir alanı açtığı için bu kaçınılmazdı. Ama Yasak Gizli Alemin en güçlü varlıklarından biri olan bir Gerçek Tanrı'nın bir anda ölmesini görmek tamamen farklı bir meseleydi. Korkunçtu. Gerald'ın tüm gücüyle, Damien'i bile öldürebilecek biri olmasına rağmen, tek bir anda, karşı koyma şansı bile olmadan öldü. Eğer o bile böyle bir kadere maruz kaldıysa, kimsenin şansı yoktu. Ama insanlar yine de gelecekti. Klanlar bu keşfedilmemiş toprakları keşfetmeye devam edecek ve sonunda ekosisteme karşı koyabilecek kadar güçlü insanları gönderip keşif yapacaklardı. Ancak bu başka bir hikayenin konusuydu. Damien bu alemle ilgilenmeye devam ettiği sürece, burası tanrılar için bir mezarlık olarak kalacaktı. Damien fazla düşünmeye izin vermedi. Başından beri onu sınırın ötesine çağıran güce tek bir amaçla takip etti. Arkasını dönmedi, aşağıya bakmadı, önüne bile zar zor baktı. Tamamen o güce odaklanmıştı ve kaçmak için elinden gelen her şeyi yapıyordu. Yıkılmış sınır steli, Pria Straea ve bariyerden geçerek yanında getirdiği her şey geride kaldı ve etrafındaki ortam, her yönden yemyeşil bir yağmur ormanından daha kayalık ve kurak bir araziye dönüştüğünde, sonunda hızını yavaşlattı. "Huu…" Derin bir nefes aldı ve kendini topladı. "Bu delilikti." Böyle bir olayı ilk kez yaşamıyordu. Geçmişte, güçlü bir karakterin gafil avlanıp çok daha güçlü bir şey tarafından öldürüldüğü birkaç olay olmuştu. Ancak bu olayı diğerlerinden ayıran şey güçtü. Tanrısallık, ulaşılabilecek en yüksek seviyeydi. Damien'in bildiği kadarıyla, ondan daha yüksek bir şey yoktu. Evet, Gerald bir tanrı sayılmazdı. O, gizli aleme gönderilen tüm tanrılar gibi, tanrıların en alt seviyesindeydi. Ama bu bir şeyi değiştirir miydi? Eşiği aşıp tanrısallığa ulaşan biri, bir anda öldürüldü. Tavan noktasına ulaşan biri, gerçek güç karşısında hala çok savunmasızdı. Damien korkak değildi, ama kibirli bir velet de değildi. Gerard'ın yaptığı gibi bir hata yüzünden ölmeye niyeti yoktu, bu yüzden şu anda bulunduğu yerden en az birkaç milyar kilometre uzağa kaçmaktan başka bir şey düşünmüyordu. Burada, ekosistem değiştikçe, yerin altında yaşayan yaratıklar görünür hale geldi. Onları gizleyen gölgelik kayboldu ve çevre rengini kaybetti, bu yüzden en büyükleri bile kamufle olmakta zorlanıyordu. Bu tür bir manzara genellikle yeraltı yaratıklarının büyümesini desteklerdi, bu yüzden Damien gardını düşürmedi, ama en azından böyle bir yerde ölmeden önce tepki verebileceğinden emindi. Sonuçta, geçen sefer kesinlikle şans eseriydi. "Beni çağıran şey yakınlarda. Doğru anlıyorsam, tam orada olmalı..." Yaklaşık 50 milyon mil uzakta bir dağ sırası vardı. Dağlar Damien'in görüş alanının ötesine uzanıyordu, ama aslında dağlara girmesi gerekmiyordu. Bunun yerine, hedefi, ayrı araziler arasında doğal bir bariyer görevi gören, ilk dağların eteklerinde oluşan devasa bir vadi idi. "Farkındalığımla defalarca taradım ama dikkat çekici bir şey bulamadım. Kendimi güvende hissetmek yerine, daha da güvensiz hissediyorum." Aşağıda tonlarca canavar vardı ama kendisine gerçek bir tehdit oluşturacak hiçbirini hissedemiyordu. Ancak Gerald'ı öldüren türden bir saldırı bu yerde nadir olamazdı. Belki de onu yiyen yaratık yağmur ormanı bölgesinin hükümdarıydı, ama bu aynı zamanda bu yeni bölgenin de bir hükümdarı olduğunu gösteriyordu. Damien bu tür bir şey hissedemediği için, ya son derece güçlü, ya son derece gizli ya da son derece zeki olmalıydı ve bunların hiçbiri onun için iyi değildi. "Farkındalık yeterli değil." Böyle bir yerde güvenliği sağlamak istiyorsa, daha fazlasını yapması gerekiyordu. Damien'in manası sakin bir şekilde parladı, gittikçe büyüdü ve sonunda bir klon denizi haline geldi. Bu klonlar, hiçbir amaç gütmeden gökyüzünü ve yeri taradılar, sadece dolaştılar. Onlar gözlemlemek ve öldürülmek için yaratılmışlardı. Damien'in gözü ve kulağıydılar, böylece o vadiye giderken sürprizlerle karşılaşmayacaktı. Bu önlemler nedeniyle yolculuk çok heyecanlı değildi, ama böylesi daha iyiydi. Damien hızla vadiye ulaştı ve birkaç klonu içeri gönderdikten sonra kendisi de içeri girdi. "Karanlık." Böyle bir yerden beklenen bir şeydi, ama Damien'in gözleri uyum sağlamakta beklediğinden daha uzun sürüyordu. "Bu, yapay bir şekilde güçlendirildiği anlamına gelebilir." Klonlarıyla olan bağlantısına odaklandı. "Hiçbir şey olmuyor gibi görünüyor, ama bu sadece bir görünüş olabilir. Beni çağıran güç bu vadinin dibinde bir yerde, bu yüzden aşağıya doğru ilerlemeye devam etmeliyim." Dışarıya açık olmasına rağmen nemli ve küflüydü, aşağıya indikçe bu etki azalıyordu. Atmosfer boğucuydu, karanlık da öyle. Damien'in derisine yapışmış, karınca kolonisi gibi üzerinde geziniyordu. Sessizlik de hakimdi. Burada canavarlar yaşadığını biliyordu. Kayaların üzerinde koşturduklarını ve her yere izler bıraktıklarını duyabiliyordu. Uzakta, kendi amaçları için hırıldayıp mırıldandıklarını duyabiliyordu. Ama hiçbir şey ona yaklaşmadı. Bazıları birkaç metre yaklaştı, ama yaklaşanlar, o aşağı inmeye devam ederken, büyük, parlak gözleriyle ona bakakaldı. Dürüst olmak gerekirse, korkutucuydu. Normalde yaptıkları gibi saldırsalardı, çok daha ürkütücü olurdu, çünkü bu canavarların içgüdülerini görmezden gelip onu izlemesine neden olan bir şey vardı. "Ve en kötüsü..." Örümcekler. Tonlarca örümcek. Bu vadide yaşayan ana türler onlardı. Damien artık yetişkin bir adamdı. Hala örümceklerden mantıksız bir şekilde korktuğunu söylemek... biraz abartılı olurdu. Ancak... 'Bütün bu büyüme sürecinde benimle kalan şeylerden biri olması biraz çılgınca.' Yumrukları kaşınıyordu. Her örümcek gördüğünde, onu ezip yok etmek istiyordu. Örümcekler, yolculuğu boyunca şaşırtıcı derecede nadirdi. Onları Kesik Dünya'da görmüştü, ama o zamanlar, mantıksızlığının eylemlerinde herhangi bir rol oynamasına izin vermeyecek kadar çok şey oluyordu. Bu durum farklıydı. Bu durum, mantıksızlığı ön plana çıkaran ve her şeyi sorgulamaya iten bir durumdu. Karanlık koyulaştıkça, düşünceleri yönlendiren ışık azaldı ve gölgelerde saklı olan korkular ve olumsuz duygular harekete geçme şansı buldu. Damien için bu duygular çoğu insan için olduğu kadar belirgin değildi, ama yine de orada bir şey vardı. Hiçbir zaman kurtulamadığı bir şey. Kayıtsızlık ve yıkıcı eğilimler. Bu duyguları, örümcekler gibi fiziksel motivasyonlarla bağlayarak mümkün olduğunca bastırıyordu, ancak bu, düşüncelerini en garip şekillerde saptırıyordu. Damien ne olduğunu bilmiyordu, ama bu vadide bir terslik vardı. Açıklayamadığı, çarpık bir şey.