Bölüm 1359 : Gizli Komplo [2]

Damien, o adamın alışkanlıklarını bildiği için ayrılmadan önce gizli odalar olup olmadığını kontrol etti. Ne yazık ki, bu labirent ana üs değildi ve sadece bir ölüm tuzağıydı, bu yüzden burada hiçbir bilgi saklanmamıştı. Bundan emin olduktan sonra, varlığı üzerindeki kontrolünü kullanarak tüm kısıtlamaları aşıp yüzeye geri döndü. "Sorun şu ki, burası hala büyük çöl. Kaybolan Kumulları bulmam lazım." Bildiği kadarıyla, bunlar rastgele ortaya çıkıp kayboluyorlardı ve o kadar uzun süredir var olmaları nedeniyle sayısız eski efsane ve halk hikayesinde yer alıyorlardı. Bu, onların gizemli adamın eseri değil, onun kendi çıkarları için kullandığı bir doğa olayı olduğu anlamına geliyordu. "O yaparsa daha kolay olur. Böylece en azından düzenini tahmin edebilirim." Büyük çöl yüz milyonlarca kilometre genişliğindeydi. Damien için bile, bu kadar geniş bir alanda bu kadar zor bulunan bir şeyi hemen bulmak imkansızdı. Başka seçeneği olmadığı için, fenomenin izlerini aramak için rastgele teleport olmaya başladı. "Kaybolduklarında çevrede büyük bir boşluk bırakıyorlar ve kum bu boşlukları doldurduğunda benzersiz bir desen oluşturuyor." "Ama bunca yıl geçmesine rağmen, hiç kimse kumulların hareketinde bir desen bulamadı." "Eğer bu gerçekten sadece bir fenomen olsaydı, bir tür desen izlemesi gerekirdi. Doğa bu tür benzersiz geometrilerle doludur ve gerçek rastgelelik, tahmin edilenden daha nadirdir." "Eğer gerçekten rastgelelikse, bu hiç de doğal bir fenomen olmayabilir. Ve eğer öyle değilse, geriye tek cevap..." Damien başını salladı. Burada en kötü senaryoyu düşünmek istemiyordu. Bunun yerine, izleri özenle takip etti. Kayıp Kumulları çölün normal kısımlarından nasıl ayırt edeceğini bile bilmiyordu, bu yüzden bu özellikle can sıkıcı bir görevdi. Ancak, teleportasyonuna devam ederken, aniden bir çamur duvarından geçiyormuş gibi bir hisse kapıldı. Bu engelin etkisiyle uzamsal katmanlardan dışarı tökezledi ve çevresi pek değişmemiş olsa da aradığını bulduğunu biliyordu. "Bu bariyer basit bir şey değildi. Muhtemelen burası." Kaybolan Kum Tepeleri. Damien, herhangi bir kısıtlama olup olmadığını görmek için gecikmeden yeteneklerinin çoğunu denedi. "Beni etkileyebilecek hiçbir şey yok, ama kesinlikle İlahi Enerji kullanımı yasak. Buradan geçenler sadece bedenlerini kullanmak zorundalar." Damien'in bariyer tarafından bu kadar şiddetli bir şekilde durdurulmasının nedeni bu olmalıydı. "İlahi Enerjisi" engellenmiş ve teleportasyonu iptal edilmişti. "Boşluk Enerjisi ve Envoy'a iblis ırkının kullandığı gibi diğer formlar sorun değil. Sadece Cennet Dünyasının İlahi Enerjisi kısıtlanmış." Damien hala tam kapasiteyle çalışabiliyordu, ama bunu hemen belli etmedi. 'Burada başka biri varsa, savunmasız olduğumu düşünmelerini sağlamak daha iyi. Sonuçta, durumu tam olarak bilmeden alarm zillerini çalamazdı. Bu düşünceyle, farkındalığını yaydı ve Kaybolan Kumulların sınırlarını not aldı. Bu alanın ne kadar geniş olduğunu net bir şekilde anladıktan sonra, buraya gelme amacına yönelik aramaya başladı. "İkinci genç efendi, adı neydi... Ah, evet, Asher Norn." Damien, Norn Ailesi'nden edindiği bilgilerle, bu adam hakkında bildiklerini hatırladı. "Onun afinitesi ateş, ama Ateş Yasaları çölde o kadar yaygın ki, belirli bir frekansını ayırt etmek imkansız. Görünüşü çok belirgin değil ve genel olarak oldukça sıradan bir adam." Asher Norn'un ailesi için bu kadar insan gücü harcamasına neden olan önemi tam olarak anlamıyordu, ama bu başka bir günün sorusu olacaktı. "Onun izlerini bulamazsam, başka bir şey aramak zorundayım." Yaklaşık on milyon kilometre genişliğinde ve elli milyon kilometre uzunluğundaki alanı yürüyerek keşfetti. Hızı hayranlık uyandırıcıydı ve mana olmadan taraması imkansız gibi görünen bu büyük mesafeyi Damien fazla sorun yaşamadan aştı. Elbette, uzayın her köşesini aramak zorunda kalsaydı, en azından birkaç ay sürerdi, ancak Damien, bazı tanrıların bile algısını aşan bir farkındalığa sahipti. Bu sayede ilk izi buldu ve oraya doğru ilerledi. Ondan sonra, izden izine gitmek çok da zor olmadı. Sonuçta bunlar fiziksel izlerdi. Kum tepelerindeki hafif çukurlar, savaş izleri ve hatta ayak izleri bile kaybolmamıştı, bu da bunların çok uzun zaman önce bırakılmadığını gösteriyordu. "Yaklaşık bir ay önce ortadan kayboldu. Eğer gerçekten kaçırılmış olsaydı, bu izler bu kadar belirgin olmazdı. Bence buraya başka bir amaçla geldi ve yorgunluktan bayıldığında kaçırıldı." Damien'in burada bulunması bir dizi tesadüfün sonucuydu ve bu onu biraz rahatsız ediyordu, ama o bu duyguyu görmezden geldi. Çünkü neredeyse bütün gün süren aramanın ardından, aradığını bulmuştu. Son ayak izleri, bu doğal oluşumu oluşturan kumulların arasında bir açıklığa çıkıyordu. Çölde bu özel bir şey olmazdı, ama bu yerde düz zemin neredeyse hiç yoktu. Buraya boşuna "Kaybolan Kum Tepeleri" denmiyordu. Burası temelde bir kum dağ sırasıydı ve her vadi, düz alanda bir kişinin zar zor geçebileceği genişlikteydi. Bu yüzden Damien açıklığı bulduğunda hemen şüphelendi. Farkında olduğu hiçbir şey tuhaf değildi ve oradan geçtiğinde de özel bir şey olmadı, ama... "...kan kokusu çok yoğun." Burada bir şey olmalıydı. Eğer kan anahtarsa... "Benim kanım oldukça lezzetlidir." Damien sırıttı. Avuç içini kesti ve kanının yere damlamasına izin verdi. Birkaç damla yetmez diye, bol miktarda kırmızı sıvının yeri boyaması için Transcendent Regeneration'ı bile kesti. Anında bir şey olmadı, ama Damien doğru yolda olduğunu biliyordu. Sonuçta kum lekelenmemişti. Kanının yüzeyin altına batıp "bir şeyin" ağzına kaybolduğunu hissetti. Ve o "şey" Damien'in kanı olarak bilinen cennetsel hazinenin tadını aldığında... GÜMÜŞ! Bir deprem Vanishing Dunes'u sarsmıştı. Açıklığın kumları yana doğru kayarken, altından bir şey yükseldi. "Bu... bir sunak mı?" Damien'in görmeyi beklemediği, kutsal ama bozulmuş bir görüntü olan kanlı bir sunak, onun önünde belirdi. Ve onunla birlikte, sanki her şeyin doğal akışıymışçasına, bir sunak koruyucusu. Damien'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "Ah, o zaman geldi mi? Heyecanla yumruklarını birbirine vurdu. Önündeki canavar, aslan başlı, akrep kuyruklu, kartal pençeli ve kanatlı gerçek bir kimeraydı. Aurasının gücü muazzamdı, o kadar şiddetli bir şekilde parıldıyordu ki, bölgedeki yerçekimini birkaç kat artırıyordu. Bu sadece bir güç aurası değildi. Gerçek tanrısallığın aurasıydı. Daha iyi bir durum olabilir miydi? Damien de aurasını yayarak niyetini belli etti. Bu bir meydan okumaydı. Damien, keşif grubu büyük çölde ilerlerken birçok yarı tanrı canavar görmüştü, ama hiçbiri ile savaşma şansı olmamıştı. Şimdi bu fırsat eline geçmişti, nasıl kolayca kaçırabilirdi? Kolunu kaldırdı ve yüzünde geniş bir gülümsemeyle kimera'yı işaret etti. "Sen..." "Sen öldün!"