Bölüm 1357 : İlk Sefer [5]

Keşif ekibi, Kaybolan Kumulları aramak için çölde ilerlerken ve birçok savaş verirken, tetikliklerinin azaldığını hissettiler. Bu, özellikle güçlü bir canavarın öldürüldüğü bir anda, sadece bir saniye süren bir anlık bir düşüklük oldu, ama o an ölümcül oldu. Büyük çöl, öyle bir yerdi. Sadece canavarlarla değil, her an devreye girip uygulayıcıları cehennemin derinliklerine çekebilecek doğal tuzaklarla da doluydu. Zorlu çevre koşulları, çölden geçenlerin zamanla duyularının zayıflamasına neden olurken, bu tuzaklar en güçlü İlahi Canavarlar'dan bile daha ölümcüldü. Yollarını kesen Kum Wyrm düştüğünde, kumda devasa bir çukur açtı ve çukur doldukça, altında gizli bir doğal oluşumun mekanizması ortaya çıktı. Dikkatsiz bir paralı asker yanlış bir adım attı. Bu, tüm grubun aşağıya çökmesi için yeterliydi. Damien olanları sessizce izledi ve onları yutan tuzak oluşumunu incelerken, onun nüanslarını fark etti. "Bu bir labirent oluşumu olmalı, bu yüzden bu insanların çoğu en azından labirente taşınana kadar iyi olacak. İçeride ne olacağına gelince..." "Bu bir labirent düzeni olmalı, bu yüzden bu insanların çoğu en azından labirente taşınana kadar iyi olacak. İçeride ne olacağına gelince..." Damien başını salladı. Bu onun sorunu değildi, ama elinden gelirse Norn Ailesi'nin üyelerini kurtarmalıydı. "Bunu kasten sakladıklarını sanmıyorum, ama aralarındaki kadının ailenin genç hanımı olduğu sadece bir varsayım." Norn Ailesi'nin reisinin üç oğlu ve iki kızı olduğu söyleniyordu. Kızıl saçlı kadın, kaybolan genç efendiyle güçlü bir bağı olduğu söylenen ailenin en büyük kızıydı. "Biraz can sıkıcı, ama o yumuşak başlı bir kız olsaydı, keşif ekibiyle birlikte gidemezdi. Ailesi onu engellerdi." Yaşlı adam yüksek rütbeli bir yarı tanrıydı ve orta yaşlı adam da ondan çok daha zayıf değildi. Onlar yanında olduğu sürece, ona bir şey olmazdı. "...ama işler hiç öyle gitmez, değil mi?" Damien, ayakları sağlam zemine değdiğinde acı bir gülümsemeyle gülümsedi. İki kişinin üst üste binmesine yetecek kadar yüksek, nemli bir koridorda bulunuyordu. Genişliği, yan yana iki kişinin yürümesi için yeterliydi ve her iki yönde de sonu görünmeyen bir şekilde uzanıyordu. 'Çölde bulunan bir oluşumda nem hissetmek garip bir şey, ama sanırım asıl amaç da bu.' Damien farkındalığını yayarak oluşumdan kolay bir çıkış yolu bulmaya çalıştı, ama garip bir şekilde bu çok zordu. "Mana bükülüyor. Labirentin dışını göremiyorum, ama labirentin tamamını olduğu gibi görebiliyorum." Merkeze giden yolu bulmak kolaydı, kaçış yolunu bulmak daha da kolaydı, ama... "Yanılmıyorsam, bunu kendi lehime kullanabilirim." Labirent çok büyüktü. Buranın gerçek dünyayla bağlantılı olduğunu ve ayrı bir boyut olmadığını doğrulayabildiği sürece, bunu kullanarak gruptan sorunsuzca kaçabilirdi. "O zaman, başlamalıyım..." "Mmgh…" "Haa…" Damien iç geçirdi. 'Doğru, bir şey daha vardı.' Birkaç metre ötedeki yerde, bilinçsiz halinden yeni uyanmış bir kadın yatıyordu. Parlak kırmızı saçları ve yeşil gözleri, açar açmaz düşmanca bir ifadeye büründü. "Sen…?" "Kendi paralı askerlerini hatırlamaman biraz yazık." "Hmm, biz kimiz?" "Doğal bir oluşumdayız. Genç efendinizi kurtarmak istiyorsanız, bir an önce buradan çıkmalıyız." Kadın ona öfkeyle baktı ama Damien ona pek aldırış etmedi. Isra Norn. Gençliğinde bir dahi olarak biliniyordu ve herkes tarafından öyle muamele görüyordu. Beklenenden daha hızlı bir şekilde gelecek vaat eden bir genç tanrıça haline geldi ve gücüyle birlikte kibri de arttı. Bu kadın, kendisiyle birlikte gelen iki Norn Ailesi üyesi dışında kimseyle konuşurken her zaman biraz küçümseyici bir ton kullanırdı. Damien, kalabalığın içinde hiç göze çarpmadığı için bununla pek uğraşmak zorunda kalmamıştı, ama bununla doğrudan yüzleşince, onu eğlendirmek için tüm ilgisini kaybetti. "Şimdi yola çıkacağım, benimle geliyor musun gelmiyor musun karar ver." Damien onu terk etmeye tamamen hazırdı. Onun vücuduna, onu ölümcül tehlikelerden koruyacak küçük bir Varlık mührü koymuştu, bu yüzden Norn Ailesi için endişelenmesine gerek yoktu. "Onların içten minnettarlığını kazanmak için yeterince şey yaptım, ama üstüne bir de genç efendilerini kurtarırsam...?" Eh, emrinde bir yan klan olması fena olmazdı. Bu düşünceyle Damien, labirentin içinden kuzeye doğru, sapmadan düz yolu takip ederek ilerledi. Bu sırada Isra Norn, ortama alışmak için biraz daha zaman harcadı, tesadüfen birlikte geldiği saygısız paralı askere küfürler yağdırdı ve farkındalığıyla çevreyi keşfetmek için birkaç dakika daha harcadı. Ancak, farkındalığının kesildiğini anlaması çok uzun sürmedi. Sadece dış dünyadan değil, tamamen. Damien, Yarı Tamamlanmış Varlık Yetkisi sayesinde bu engeli doğal olarak aşmıştı, ancak diğerleri aynı değildi. Labirentin yapısını görmeleri bir yana, gözlerini kullanmadıkları sürece önlerinde üç metre ötesini bile göremiyorlardı. Bu son derece tehlikeli bir labirentti. Düşüş sırasında onlarca paralı asker ve özel asker hayatını kaybetmişti ve labirentin tuzakları yüzünden yüz kadar kişi daha ölmüştü. Isra bunu elbette bilemezdi, ama kendi başına hareket etmeye çalıştığı anda, şeker dükkanındaki şekerler gibi hayatı tehdit eden bir tuzağa rastlayınca, anında geri döndü ve Damien'in gittiği yöne koştu. Kibirliydi, elbette, ama hayatta kalma içgüdüsü onu o kibri bir kenara bırakması gerektiğini bilecek kadar uzağa götürmüştü. Damien'in yüzünde yarı kalıcı bir somurtkanlık vardı, sonunda ona yetiştiğinde. Çünkü saatler geçtikçe ve labirentte ilerledikçe, ona yöneltilen soru yağmuru hiç bitmedi. "Adın ne?" "Nerelisin?" "Ailen var mı?" "Paralı asker olmak nasıl bir şey?" "Neden bu keşif gezisine katıldın?" "Aslında, kardeşim..." Soruların sayısı o kadar fazlaydı ama içeriği o kadar zayıftı ki Damien, kadının onu sınıyor olabileceğinden şüphe etti, ama kadın gerçekten sebepsiz yere meraklı görünüyordu. Ama bu gerçeği görmezden gelemezdi. Nasıl davranırsa davransın... "...bu kadın benden en az 500 yaş büyük!" Mesele şu ki, çok konuşuyordu. Bir an için Damien onu geride bırakmayı bile düşündü, ama bunu yapamadı. Ne yazık ki, yakında diğer Norn Ailesi üyeleriyle karşılaşacaklardı, bu yüzden onların gözünden düşecek hiçbir şey yapamazdı. 'Sadece dayan. Bir kilometre sonra "o yere" varacağız ve o fırsatı değerlendirip kaçabilirim. Planını uygulayıp buradan ne olursa olsun tek başına ayrılacaktı. Aklının sağlığı için!