Bölüm 121 : Öğrenci Sınavı [1]

Muhteşem bir dağın yamacına inşa edilmiş, on binlerce insanı barındırabilecek büyük bir şehir vardı. Altyapısı, mavi ve siyah renk şemasına uygun, farklı yükseklikteki pagodalarla doluydu. Şehrin içinde, birbiriyle uyumlu giysiler giymiş çeşitli insanlar günlük işlerini yapıyordu. Bazıları Bulut Düzlemi'nin topraklarını keşfetmek için yola çıkarken, bazıları evlerinde kalıp kendilerini geliştirmeyi tercih ediyordu. Ancak şehir sadece bir üs gibiydi. Dağın zirvesine kadar uzanan yamaçta, çeşitli tesisler ve evler sıralanmıştı ve bunların her biri aşağıdaki şehirde yaşayan bir veya birkaç kişiye aitti. Dağın zirvesinde ise parlak siyah malzemeden yapılmış görkemli bir kale vardı. Renklerinden dolayı kasvetli veya perili bir yer olması beklenirdi, ancak bu izlenime hiç uymuyordu. Aksine, mistik bir havası vardı ve onu gören herkeste hayranlık uyandırıyordu. Dağın tamamı, benzer siyah cüppeli insanlar tarafından korunan büyük bir duvarla ikiye bölünmüş gibi görünüyordu. Ve bu duvarın dışında binlerce kültivatör bekliyordu. Burası, Göksel Yıldız Tarikatı'nın görkemli sahnesiydi. Varlığı, hatta yaşadığı dağ bile, ruhaniydi. İzleyenlere engin bir alan ve derinlik hissi veriyordu. Damien tarikata vardığında, onun ihtişamına hayran kaldı. Apeiron'un en lüks bölgelerine kıyasla bile, burası çok daha büyüktü. Dağın kendisi, Damien'in gizli alemde ziyaret ettiği Godspark dağından sadece biraz daha küçüktü. "Dünyanın en üst düzey örgütlerinden biri için bile bu çok muhteşem değil mi?" Şu anda Zara gölgesine dönmüştü ve Damien heyecanlı kalabalığın arasında bekliyordu. Yoğun duyguların birikmesiyle mana bile vızıldıyordu, havada heyecan hissediliyordu. Damien tarikata seyahat ederken iki gün geçmişti ve sadece birkaç saat önce varmıştı, ama son gelen o değildi. Sabırla beklerken, yüzlerce kültivatör çeşitli şekillerde gelmeye devam ediyordu. "Bu yılki sınav heyecan verici olacak." Muhafızlardan biri arkadaşına dedi. "Gerçekten, bu sefer büyük klanlardan birçok dahi geldi. Long Klanı'nın genç efendisinin geldiği Toprak Ejderha'yı gördün mü?" "Gördüm! O Long Chen'di, Long Klanı'nın yetiştirdiği en büyük dahilerden biri olduğu söyleniyor! Ama neden Jade Heavenly Palace yerine buraya geldi?" "Sadece o değil. Bai klanından Bai Ren ve hatta Shi klanının mucize ikizleri Shi Ling ve Shi Meng de burada!" "Bu yıl, Celestial Star Sarayı için gerçekten şanslı bir yıl olmalı ki bu kadar çok dahi bize akın ediyor! Belki sonunda Jade Heavenly Palace'ın en iyi tarikat unvanını alabiliriz!" "Şey, tavuklar yumurtadan çıkmadan saymayalım. Kaderin, onu küçümseyenlere ne tür sürprizler getireceğini asla bilemezsin." "Haklısın, ağabey. Yanlış konuştuğum için özür dilerim." Damien onların konuşmasını ilgiyle dinledi. "Görünüşe göre tarikat içinde benim için rekabet çok olacak." Damien'in tarikata girerken korktuğu tek şey, hareket eksikliğiydi. Bu yeni dünyaya seyahat etmeye karar vermesinin tek nedeni heyecan ve macera yaşamaktı, bu yüzden bunları yaşayamazsa çok hayal kırıklığına uğrayacaktı. Özellikle Wang Ming ile son konuşmasından sonra umutları suya düşmüştü. Gerçek bir çatışma olmasa bile, en azından biraz zorluk yaşamak istiyordu. "Belki bu dünyada uygun bir rakip bile bulabilirim." Bu düşünce, Apeiron'daki arkadaşının anısını geri getirdi, ama Damien bu düşünceyi kafasından attı. Ethan uygun yeteneğe sahip olsa bile, Apeiron onu yetiştirmek için uygun bir yer değildi. Belki geniş evreni keşfederse, Ethan ona ayak uydurabilirdi. Bu düşünce Damien'i meraklandırdı. "Neden 7 aylık Bulut Düzlemi yolculuğumuzda başka gezginlerle karşılaşmadık?" Uzayı geçebilecek kimsenin olmaması ona garip geliyordu. Daha doğrusu, bu kesinlikle imkansızdı. Onun gibi çıplak bedenleriyle uzayda özgürce yürüyemiyor olsalar bile, benzer başarıları gerçekleştirebilecek kadar teknolojik olarak gelişmiş birçok dünya olmalıydı. "Hayır, Bulut Düzlemi bunu yapabiliyorsa, bunu yapabilen başka dünyalar da mutlaka vardır." Bulut Düzlemi bilim odaklı bir toplum bile değildi ve uçan hazinelerle uzay yolculuğunu keşfedebildilerse, başkaları da yapabilirdi. "Hoş geldiniz, genç yetiştiriciler, Göksel Yıldız Sarayı öğrenci sınavına!" Gök gürültüsü gibi bir ses Damien'in düşüncelerini böldü. Başını kaldırdığında, yüksek duvarların üzerinde uçan orta yaşlı bir adam gördü. "Benim adım Mu Chen, ama bana Mu Efendi diyebilirsiniz. Bugün size sınavı açıklayacağım!" Artık binlerce kişiden oluşan kalabalık, sessizce durmuş, Mu Chen'i dikkatle izliyordu. Onların tepkisinden memnun kalan Mu Chen, devam etti. "Hepinizin bildiği gibi, Göksel Yıldız Sarayı büyük bir güçtür, ama bu herkesi kabul ettiğimiz anlamına gelmez! Bugün, yeteneklerinizi, gücünüzü ve zekanızı sergileyerek aramıza girmek için mücadele edeceksiniz! Her zamanki gibi, sadece 1000 yeni öğrenci kabul edeceğiz, bu yüzden sınavın ne kadar rekabetçi olacağının farkında olun! Kendi güvenliğiniz için, karşılaşabileceğiniz bazı tehlikelerin farkında olun. Dikkatli olmazsanız, ciddi şekilde yaralanabilir veya hatta hayatınızı kaybedebilirsiniz! "Kültivasyon dünyasının doğası budur! Güç kraldır. Yumruklarınızla konuşursunuz! Kazanan haklıdır ve kaybeden kendini nefretle boğulur! Bundan korkan varsa, şimdi gidebilir!" Mu Chen'in sesi çevreye yankılandı. Ancak, onun sözlerini duymalarına rağmen kimse geri dönmedi. Söylediği hiçbir şey onlara yeni gelmiyordu, aslında bunlar her gün uydukları kurallardı. Damien için bu sözler ruhunun derinliklerinde yankılandı. Ona zindandaki günlerini hatırlattı. Bu, orman kanunlarının en ilkel haliydi. "Güç kraldır." Bu cümle tek başına kanını heyecanla kaynatıyordu. Mu Chen'in sözlerinin majestik niyetinden ilham alan canavarı içindeki tarafı, çılgınca koşmak istiyordu. Damien'in istediği olsaydı, iradesini göstermek için şu anda göklere doğru kükrerdi. Ama kendini tuttu. Şimdi olay çıkarmak için uygun bir zaman değildi. Diğerlerinin yanında durdu, gözlerindeki heyecanlı ışıltı hiç sönmedi. Aslında, yaydığı aura bile biraz değişerek daha asi hale geldi. Etrafında toplanan insanlar biraz yer açmak zorunda kaldı ve birçok dahinin dikkati bir anlığına ona yöneldi. Kalabalığa bakarak Mu Chen gülümsedi. "Güzel! Hepiniz gerçek kültivatörlerin ruhuna sahipsiniz. Tehlike olmadan ödül de olmaz! Şimdi, bugün katılacağınız sınavın birçok bölümünü size açıklayayım!"