Bölüm 77: Kapılı

George, bölgedeki diğer binalardan farklı olan bir marketin yanına arabayı park etti.

Çevresindeki harap binaların aksine, bu market hala faaliyetteydi ve bakımlı görünüyordu.

Canlı tabelası ve temiz dış cephesi, görünüşüne ve hizmetine özen gösteren bir işletme olduğunu gösteriyordu.

"7-10?" Reign, geçmiş hayatında benzer bir isme sahip büyük bir zincir mağazayı hatırlayarak kendi kendine mırıldandı.

Bu anı, koridorları ve geniş ürün yelpazesini hatırlattı. Tanıdık geliyordu ve nostalji uyandırıyordu.

"Burası soyulmayacak mı?" Reign arabadan inerken George'a sordu.

Ruh hali düzeldi; artık bu gece bir ziyafet çekeceğini bildiği için kendini o kadar da kötü hissetmiyordu.

"Merak etme, bu mağaza Ticaret Odası tarafından korunuyor. Burayı soymak, başını belaya sokmak demektir," diye George güven verici bir şekilde açıkladı.

"Ticaret Odası mı?" Reign, bu terimi bilmediği için sordu.

George cevap vermeden önce arabanın kapısını kapattı.

"Ticaret Odası, ülkedeki birçok tüccar şirketinin oluşturduğu bir birliktir," diye başladı George, ses tonu kararlıydı.

"Temelde, bu grubu varlıklarını korumak ve bağlantılar kurmak için oluştururlar. Bir bütün olarak, Ticaret Odası dev bir iş konglomeratı olarak düşünülebilir," diye devam etti George.

Reign, bu yeni bilgiyi sindirirken kaşlarını çattı.

"Merak ediyorum, holdingler Summit City'de neden bu kadar güçlü?" diye sordu Reign, eski dünyasına kıyasla bu yeni ortamdaki iş dünyasının karmaşıklığına ilgi duyarak.

George, arabaya yaslanarak açıklamaya hazır bir şekilde dudaklarını bükerek bilgili bir gülümsemeyle cevap verdi.

"Çünkü biz kapitalist bir ülkeyiz," diye cevapladı. "Hükümetin kullandığı fonların çoğu bu holdinglerin ödediği vergilerden geliyor." Etkili olması için bir ara verdi ve sözlerinin önemini sindirmeye izin verdi. "Hatta onların ülkenin can damarı olduğunu bile söyleyebilirsin."

Reign düşünceli bir şekilde başını salladı, ancak George'un açıklamasının sorusunu tam olarak yanıtlamadığını düşünmeden edemedi.

Önceki dünyasında da kapitalist bir ülkede yaşamıştı, ancak şirketlerin sahip olduğu gücün boyutu çok daha küçüktü. Denklemde eksik bir şey vardı, daha iyi anlaması gereken bir şey.

Aslında Reign, Veiled Nights'ın varlığını kafa karıştırıcı buluyordu.

Böylesine büyük bir suç örgütü, özellikle de hükümetin bunu yapma iradesi varsa, çoktan ortadan kaldırılmış olmalıydı.

Ancak, onların varlıklarının devam etmesi, şüpheli görünen bir hoşgörü düzeyine işaret ediyordu. Bunun arkasında, yüzeyde görünenlerden daha derin ve daha karmaşık bir neden olmalıydı.

"Boş zamanlarımda biraz okuma yapmam lazım," diye iç geçiren Reign, zihninde bir not aldı.

Zeki olmasına rağmen, deneyim ve kişisel bilgi olmadan birçok konuda hala bilgisiz olacağını kabul etti. Bu yeni dünyada etkili bir şekilde yol alabilmek için bilgisini genişletmesi gerektiği açıktı.

Reign, bu dünyada kazandığı ve duygusal değeri olan ilk şeyi, Raptor'una dokundu ve okşadı.

"Yani arabam burada güvende, değil mi?" diye sordu, sesi alçak ve uğursuzdu.

George, kimse onun değerli malına elini sürmeye cesaret ederse, tüyleri diken diken olacağını düşündü.

Eğer biri ona dokunmaya cesaret ederse, kasaba kaosa sürüklenecek, tam bir kabus gibi bir manzara ortaya çıkacaktı.

George, Reign'in bu araba için herkesi öldürecek kadar deli olduğuna şüphe duymuyordu.

"Merak etme, mağaza alanına park edildiği ve park ücretini ödediğimiz sürece korunacaktır," diye Reign'i aceleyle sakinleştirdi.

"Buradaki çeteler ve suçlular bile Ticaret Odası'na ait mülklere bulaşmamaları gerektiğini bilirler. Çeteler ve suçluların şeytan gibi olduğunu düşünüyorsan, o zaman bu holdingler cehennemin kralları olarak kabul edilebilir," diye zoraki bir gülümsemeyle ekledi.

Çoğu vatandaş gibi kapitalist dünyanın iç işleyişine de çok aşinaydı, ancak tüketiciler olarak rollerine razı olmuşlardı ve statükoya karşı çıkamıyorlardı.

"Bu iyi, ama yine de güvenli olması için Wick'i burada bırakacağım," diye cevapladı Reign, kararlı bir şekilde başını sallayarak. Sonra Wick'e kamyonetinin açık kasasına atlamasını söyledi.

Wick'i kamyonetin arkasına yerleştirdikten sonra, ikisi içeri girdi.

Mağaza büyüktü ve bir marketten beklenecek tüm olağan ürünlerle doluydu.

Reign, tesisin stratejik noktalarına yerleştirilmiş bir dizi CCTV kamerasını fark etti.

Koridorlarda dolaşırken, tepeden tırnağa silahlı güvenlik görevlilerinin yanından geçtiler.

Toplamda dört güvenlik görevlisi, hepsi yelek ve tüfek giymiş, mağazayı dikkatle devriye geziyordu. Buradaki güvenliğin ciddiye alındığı açıktı.

Reign çeşitli ürünlerin fiyat etiketlerini incelediğinde, bunların şehirde gördüklerine kıyasla en az beş kat daha pahalı olduğunu fark etti.

Buraya gelmeden önce bazı malzemeler satın aldıkları için bunun farkındaydı. Fiyatların şişirilmesinin nedenini anlaması uzun sürmedi: güvenlik görevlilerini işe almanın ek maliyeti ve ayrıca bu mağazanın oldukça tehlikeli bir yerde olması.

Kasiyere vardıklarında, kırmızı üniforma giyen bir adam gördüler.

Günlük otopark ücreti olarak yaklaşık 2000 kredi ödediler. Bu ücret pahalı sayılabilirdi, ancak arabalarının çalınması veya tahrip edilmesi riskini göz önünde bulundurunca, bu ücret çok daha iyi bir seçenek gibi görünüyordu.

"Şimdi gece kalacak bir yer bulmamız gerekiyor," dedi George mağazadan çıkarken.

"Gerek yok. Bu gece görevi bitireceğim, sonra buradan gidelim," dedi Reign, gözlerinin üzerine sıkıca sarılmış bandajın altında sadistçe bir ifadeyle ürpertici bir gülümsemeyle.

"Hey, yeteneklerinden şüphe etmiyorum, ama bence biraz keşif yapmamız gerekiyor. İlk grup başarısız olduktan sonra bu çete daha fazla insan, hatta belki Divergent bile tutmuş olabilir," dedi George, ses tonu temkinliydi.

"Buna gerek yok. Ben bir canavarım, o yüzden bir canavar gibi halledeceğim," dedi Reign kendinden emin bir şekilde. Test sırasında Divergent'ların zayıflığını ilk elden görmüştü ve onlardan hiç korkmuyordu.

"Ama..."

"Sen burada kal ve beni bekle," diye George'un sözünü kesti Reign.

George'un kendisine sadece yük olacağını biliyordu. Yalnız hareket etmesi çok daha uygun olurdu.

Reign'in kararını verdiğini gören George, boyun eğerek iç geçirdi ve arabaya doğru döndü. Onu burada bekleyecekti, çünkü burası otelden çok daha güvenliydi.

***

Reign'in yok etmeyi planladığı laboratuvar, terk edilmiş bir depoda bulunuyordu. Depo, çevresine belirli aralıklarla gözetleme kuleleri yerleştirilmiş, kapılı bir yapıydı.

Uzaktan, bölgede devriye gezen ve çevresini dikkatle tarayan muhafızları görebiliyordu.

Hatta yüksek güvenlikli hapishanelerde kullanılanlara benzeyen devasa projektörler bile vardı, böylece geceleri bile içeri sızmak neredeyse imkansız hale geliyordu.

Ayrıca, duvarların üstünde titreşimli teller vardı ve bu da yapının kaleye benzer görünümünü pekiştiriyordu.

"Burası mükemmel," dedi Reign, ürpertici gülümsemesinde memnuniyeti açıkça görülüyordu.

İçeride ziyafet çekecek çok sayıda insan olduğunu anlayabilirdi.