Bölüm 512 : Sarayda kargaşa

Gecenin ilerleyen saatlerinde, Michael'ın "Rebirth Dew" adını verdiği soda işini nihayet açmasına sadece birkaç saat kala, Düşes'in şatosunda bir hareketlilik vardı. Metropolis'in genellikle sakin geceleri, artık muhafızların çılgınca koşuşturmaları ve bağırışlarıyla yerini almıştı. Atların uyku zamanı olmasına rağmen, saray platosu içinde sanki sarayda büyük bir olay varmış gibi arabalar gelip gidiyordu. Düşes'in Gizli Servisi, gürültüyü en aza indirgemek için elinden geleni yapıyordu. Kale duvarları içinde her türlü illüzyonu kullanarak, kimsenin içeriyi görememesini sağlamaya çalışıyorlardı. Bu arada, gece askerlerin yürüyüş sesleriyle uyanan masum sivillere, bunun sadece bir askeri tatbikat olduğu söyleniyordu. Ancak elbette, Metropolis'in keskin gözlü bazı üyeleri, kraliyet duvarlarının içinde büyük bir olayın yaşandığını uzaktan görebiliyordu. Alaric penceresinden uzaktaki kaleye doğru baktı. Gözleri keskin ama nazikti, şaşkın ama anlayışlıydı. "Sence bu ne anlama geliyor?" Perseus odanın köşesinden sordu. Alaric'in sağ kolu olarak beklendiği gibi, olan bitenden hemen haberdar olmuştu. "Askerler konuşlandırıldı. Sence Düşes saldırıya mı uğradı?" Alaric başını salladı. "Hayır. Düşes'in hayatı tehlikede olsaydı, çanlar çalardı ve kraliyet ailesi diğer büyük gruplardan yardım isterdi. Bu... bu farklı. Görünüşe göre hazırlıksız yakalandılar ve yetişmeye çalışıyorlar. Acele ediyorlar. Ne için, bilmiyorum." Perseus başını salladı. "Muhbirlerimize mümkün olduğunca fazla bilgi edinmelerini söyleyeceğim." ... ... ... Bu sırada, Sihirli Kule'nin en üst katında, Arcana Loncası'nın büyücüleri bir kez daha acil bir toplantı için toplanmıştı. Ancak bu sefer konu, sürprizlerle dolu, olağanüstü yetenekli bir çocuk değildi. Bu sefer, Düşes'in sarayındaki olağan dışı hareketlerden bahsediyorlardı. Kale duvarlarının etrafındaki bu kadar büyük bir illüzyon büyüsü, bu kıdemli büyücüler için kolayca fark edilebilirdi. "Kule Efendisi, kraliyet ailesine bir temsilci göndermeli miyiz? Onlara gerçeği söylemeleri için uygun yetkiye sahip olmalıyız." Kule Efendisi başını salladı. "Bizi oraya çağırmak isteselerdi, önce bizi ararlardı. Tamamen gizlilik isteselerdi, illüzyon büyüsünü yapmamı isterlerdi. Öyle yapsaydım, şu anda bu kargaşadan bahsetmiyor olurduk. Beni çağırmamış olmaları, bu konunun benim bile bilmediğim son derece gizli bir konu olduğu anlamına geliyor." Diğer büyücüler sessizleşti. Büyülerini kullanarak perdeyi aralayıp zorla gerçeği öğrenebilirlerdi, ama bu Düşes ile ilişkilerini bozardı. Buna değmezdi. "Yakında gerçeği öğreneceğimizi hissediyorum," dedi Kule Efendisi, gözlerini kapatarak. Tam o anda odanın kapısı açıldı ve büyücü grubunun başka bir kıdemli üyesi aceleyle içeri girdi. "Gelişme var, Kule Efendisi! Metropolis'in her yerine attığınız büyü işe yaradı. Hareketlerde başka anormallikler de gördük." "Ve?" Yorgun büyücü yutkundu. "Görünüşe göre Barnaby Stinson, Düşes tarafından şu anda şatosuna gelmesi için şahsen çağrılmış. Şu anda oraya gidiyor, gizli servisi tarafından korunuyor." Kule Efendisi masaya yaslandı, ellerini düşüncelere dalmış bir şekilde birleştirmişti. "Bu müzayedeyle ilgili," diye fark etti. Düşes, bu karışıklığı gizli tutmak için o kadar çok uğraşmıştı ki, Sihirli Kule'ye bile hiçbir bilgi verilmemişti. Yine de Barnaby içeri davet edilmişti. Müzayedenin sadece birkaç hafta kalmış olduğu düşünülürse, bu bir tesadüf olamazdı. ... ... ... Kalenin diğer tarafında, Şövalye Mahkemesi de Sihirli Kule'deki gibi yoğun bir hareketlilik yaşıyordu. Üst düzey şövalyeler, gece yarısı askerlerin yürüyüş sesleriyle hemen uyandırıldı. Uyandılar ve hemen üstlerinin odalarına rapor verdiler. Neler olduğunu bilen biri varsa, o da Cennet Şövalyesi Kruger'dı. Ancak, kapısını kaç kez çalsalar da kimse cevap vermedi. Sonunda zorla içeri girdiler ve etrafta kimseyi bulamadılar. Kruger gitmişti. Hemen Kruger'in neler olup bittiğini kendi başına anlamaya gittiğini anladılar. Ve yarım saat sonra, Şövalyeler, Cennet Şövalyesinin güven verici varlığını odasında hissettiler. Onun odasına girdiklerinde, onu pencerenin yanında dururken gördüler. "Sire Kruger! Şövalyelerimiz ve Squire'larımız kargaşayla ilgili daha fazla bilgi edinmek için çabalıyorlar. Talimatlarınıza ihtiyacımız var, Sire!" Kruger başını salladı. "Endişelenmeyin. Kraliyet Kıtası'nda onların varlığını nihayet hissettiğim için ayrıldım." "Onlar mı, efendim?" "Yabancılar," diye açıkladı Kruger. "Wyvernlerin kanatlarının vuruşlarının toprağımıza değdiğini hissettim. Geldiler." ... ... ... Bu sırada, Main Street'teki karargahlarında Michael huzur içinde uyurken, aniden göğsüne ağır bir nesnenin çarptığını hissetti. "Usta! Usta!" Gözlerini açtığında, haydut ninja kıyafetleri içinde Fudge'ın göğsüne zıplayarak onu uyandırmaya çalıştığını gördü. Fudge ona bir şey söylemek için can atıyor gibiydi. "Ne oldu?" "Usta! Çok kötü bir haber aldım." Michael oturdu. "Ne oldu?" "Ben işimi yapıyordum, bilirsiniz, Metropolis'i gözetliyordum, birdenbire askerlerin ve muhafızların Düşes'in sarayına yürüdüklerini duydum! Usta, onları gözetlememem gerektiğini biliyorum, ama kendimi tutamadım! Orada Barnaby'yi de gördüm, bu yüzden onun gölgesine saklanıp konuşmalarını dinledim!" Michael, Üstün Yeteneğini kullanarak kalenin üzerinde büyük bir illüzyon büyüsü olduğunu gördü. Aslında bu, çoğu insanı kandırabilecek 8 yıldızlı bir büyüydü. Düşes'in onu ne kadar gizlemeye çalıştığına bakılırsa, Fudge'ın Gizli Servis tarafından yakalanmadan konuşmalarını dinleyebilmesine şaşırmıştı. "Ne hakkında konuştular?" "Düşes, bazı turistlerin planlanandan önce geldiğini ve Barnaby'nin müzayedesine katılmaya karar verdiklerini söyledi! Bu yüzden Barnaby, Düşes tarafından müzayedeyi planlanandan önce yapması için baskı gördü!" Michael kaşlarını çattı. Bu hiç iyi değildi çünkü hala müzayedeye girmek için gerekli sıralamayı elde edememişti. Sorun değil, diye kendini teselli etti Michael. Satış tahminlerim, sıralamayı yükseltecek kadar satış yapmamızı sağlayacak. En iyi senaryo, müzayedenin bir hafta sonra yapılmasıydı. Sodasının halk arasında popüler olacağından emindi. En kötü senaryoyu ise düşünmek bile istemiyordu. İçinde kötü bir his vardı. "Ne zaman?" Fudge sonra kafasının üstüne atladı. "Düşes'in misafirlerinin geleceği saatte. Bu gece."