Bölüm 500 : Soda işi hakkında düşünmek

Michael ve Vanderbilt ailesi kısa süre sonra malikanelerine geri döndü. Tabii ki, yine Düşes'in kişisel muhafızları tarafından eşlik edildiler ve komşularının hayran bakışlarını üzerlerine çektiler. Max arabadan ilk çıkan kişi oldu. Gözleri sersemlemiş gibiydi, sanki sürekli şok halindeydi. Eşi Tracy, kapıya doğru yürüdü ve başı eğik bir şekilde yürüyen kocasını gördü. Hemen bir şeylerin ters gittiğini düşündü. "Her şey yoluna girecek," diye onu teselli etti. Diğer Vanderbilt ailesi üyeleri de kapıdan çıkıp akrabalarını karşıladılar. "Ne oldu? Neden Düşesle buluştunuz?" "Malikaneden ayrılmak zorunda mıyız?" "Şimdi eşyaları toplamaya başlamalı mıyız?" Herkes, bacakları titreyerek yürümek için karısına tutunmak zorunda kalan Max'e baktı. "Biz... biz hallettik..." diye mırıldandı, ama diğerleri duymadı. "Ne dedin?" "Biz... geri aldık," diye daha yüksek sesle mırıldandı Max. "Neyi geri aldınız?" diye sordu Tracy, kocasına bakarak. Max durdu ve gökyüzüne baktı. Gökyüzü parlak maviydi ve umut doluydu. "GERİ ALDIK!" diye bağırdı, Vanderbilt ailesinin geri kalanını şaşırtarak. "Baba? Ne diyorsun?" diye sordu oğlu William. "Paramızı! Paramızı geri aldık!" diye açıkladı Max. "Dolandırıcının suçlusunu bulduk ve Düşes kaybettiğimiz her şeyi bize geri veriyor. Üstüne yüzde otuz daha!" Bu kez, Vanderbilt ailesinin tüm üyeleri, Max'in başlangıçta gösterdiği şaşkın ifadeyi takındılar. Bunu o kadar uzun zamandır umuyorlardı ki, tamamen vazgeçmişlerdi. Ama şimdi gerçekleştiğinde, buna inanamıyorlardı. Tam o anda, saraydan onları eşlik eden kraliyet görevlisi Max'in yanına geldi. "Max Vanderbilt, Düşes, kraliyet ailesinin size verdiği tüm zararlar için şahsen özür dilemek istiyor." Max hemen dizlerinin üzerine çöktü ve ellerini salladı. "Hayır! Hayır! Düşes bana bunu zaten söyledi. Onu suçlamadığımı söyledim." Kraliyet görevlisi bir parşömen çıkardı ve içeriğini Vanderbilt ailesinin duyabileceği bir sesle okudu. "Tazminat olarak, Majesteleri kaybettiğiniz paranın tamamını artı yüzde otuzunu size verecektir. Ayrıca size Jack'in eski topraklarını, malikanesini ve içindeki tüm eşyalarını hediye etmektedir. Düşes, bunun sizin çektiğiniz acıyı silmeye yetmeyeceğini biliyor, ancak bunun iyileşmeniz için yeterli olacağını umuyor." Max'e Jack'in malikanesinin resmi tapusu ve anahtarları verildi. Kraliyet görevlisi sonra askerlere dönüp alkışladı. "Lütfen sandıkları malikanenin içine taşıyın," dedi onlara. Düşes'in kraliyet muhafızları, ağır sandıkları birer birer malikanenin içine taşımaya başladı. Bu manzara, tüm Vanderbilt'leri sessizliğe boğdu. Sandıklar yere her çarptığında, altın sikkelerin birbirine çarpmasıyla çıkan çok tatmin edici bir ses yankılandı ve her seferinde ağızları biraz daha açık kalıyordu. "Baba! Bu... bu gerçek mi?" William, sandıklardan birini açtığında karşısına çıkan gerçek altın sikkelerden oluşan bir dağ görünce sordu. Altınların parlakışı Vanderbilt'lerin yüzlerine yansıyarak onları hayrete düşürdü. "Bilmiyorum. Gerçek gibi gelmiyor," dedi Max. Hemen tüm bunlardan sorumlu olan Michael'a döndü. "Bunu alamam. Sen almalısın. Ben hiçbir şey yapmadım!" Michael geri çekildi, elleri reddetti. "Bu senin paran, benim değil. Sadece sana geri verildi, biraz fazlasıyla." Max, Vanderbilt ailesi için yaptığı her şey için Michael'a en azından %30'luk ekstra parayı vermek istiyordu. "Güven bana, kardeşim. O buna ihtiyaç duymuyor," dedi Bart. "Doğru. Oğlum hepsini sana vermek istiyor, o yüzden hepsini almalısın," diye ekledi Lylia. Max elindeki tapuya baktı ve onu Michael'ın göğsüne itti. "Peki ya bu malikane? Michael, sen almalısın. Belgeleri ilk alan sensin." Bu yeni arazi, Reborn gibi yeni kurulmuş bir şirket için son derece yararlı olacaktı. Ancak Michael, Max ve Vanderbilt ailesinin buna kendisinden daha çok ihtiyacı olduğunu biliyordu. Main Street'te sahip olduklarıyla oldukça memnundu. "Olmaz!" diye ısrar etti Max. "Hoşuna gitse de gitmese de bu tapuyu almalısın." Max'in fikrini değiştirmesi kesinlikle mümkün değildi. Max, bir gün için yeterince nimet aldığını düşünüyordu. Michael tüm işi yaparken, tüm ödülleri kendisinin aldığını bilmek onu rahatsız ediyordu. Amcasının inatçılığını gören Michael, bir fikir buldu. "Paylaşsak nasıl olur? Yeni gayrimenkulü nasıl kullanabileceğimiz konusunda bir fikrim var." Max hemen reddedip tapuyu ona vermek istedi, ama Michael onu önce durdurdu. "Bu hayır işi değil. Bu ikimizin arasındaki bir iş anlaşması. Metropolis'te bir soda işi kurmayı düşünüyorum. Ve tesadüfen, bu içecekleri seri üretmek için yeni bir fabrikaya ihtiyacım var. Benim fikrim, malikaneyi tamamen yıkıp yerine soda üreten bir fabrika kurmak. Malzemeler, içerikler, her şeyden ben sorumlu olacağım. Bu arada, üretimden ailen sorumlu olacak. Esasen hepinizi soda üretmek için işe alacağım. Ne dersin?" Normalde, bu tür ürünler için Michael, Nation of Reborn'da sınırsız gayrimenkulleri olduğu için orada bir fabrika kurmayı tercih ederdi. Bu onun asıl planıydı. Ama şimdi yeni bir bölge verilmişken, Metropolis'te yeni bir fabrika kurmak için mükemmel bir fırsat gibi görünüyordu. Bu, nakliye masraflarından çok tasarruf etmesini sağlayacaktı. Sadece bu da değil, akrabalarına geçimlerini sağlayacak işler de verecekti. "Ne dersin?" diye sordu Michael. Max ailesine baktı ve hepsinin sandığın içindeki milyonlarca madeni paraya hayran hayran baktıklarını gördü. "Kabul ediyorum!" dedi Max, Michael'ın elini coşkuyla sıkarak. Bu, onun beklediği fırsattı! Bu, Vanderbilt isminin bir kez daha Metropolis'in göklerinde yankılanması için bir fırsattı. Ve şimdi, Max onların doğru ellerde olduğuna emin olabilirdi. Kalbinin derinliklerinde, Max lider olmak için uygun olmadığını biliyordu. O daha çok bir takipçiydi. Ve Michael'ı takip etmenin doğru karar olduğunu hissediyordu — tek karar buydu. Michael, harika bir insan ve iş adamı olduğunu kanıtlamıştı. Max, bu kadar yüksek potansiyele sahip bir şirkette yer alacağı için onur duyuyordu. "Bu harika!" Lylia bu çok özel an için alkışlayarak sevinçle bağırdı. Diğer Vanderbilt'ler de Michael'ın fabrikasında yeni işlerini duyunca gözyaşlarına boğuldu. Ne yapacaklarını bilmiyorlardı, ama en azından bir şeyler yapabileceklerdi. Ve böylece, Vanderbilt malikanesinde gece geç saatlere kadar bir şölen başladı. Ancak herkes eğlenirken Michael çalışıyordu. Artık Metropolis'te otomobil filosunu serbest bırakma zamanı gelmişti.