Bölüm 476 : Barnaby

Max bunu duyunca gerçekten şaşırdı. Metropolis'te iş ruhsatı almanın ne kadar zor olduğunu biliyordu. "Vay canına. Babasından bir yan şirket kazanmak için çok yetenekli olmalı." "Ben Vanderbilt şirketinin bir parçası değilim," diye düzeltti Michael. "Reborn, Vanderbilt şirketiyle hiçbir bağlantısı yok." Max'in gözleri şaşkınlık gösterdi, Michael'dan böyle bir cevap beklemiyordu. Sonuçta, onun gözünde, bir Vanderbilt'in kendi şirketine sahip olmasının tek yolu, Yze'nin ona hediye etmesiydi. Metropolis'teki Vanderbilt şubesini de bu şekilde almıştı. "Bu nasıl mümkün olabilir?" diye sordu içtenlikle. "Şirketi tamamen kendi başına kurdu," diye açıkladı Bart. "Babamdan hiçbir yardım almadı." Bunu duyduktan sonra Max, Michael'a tamamen farklı bir gözle bakmaktan kendini alamadı. Bir şirketi sıfırdan kurmak bir şeydi. Ama Metropolis'te izin sınavını geçebilecek bir şirket kurmak tamamen farklı bir şeydi! Michael, oğluyla aynı yaştaydı, ama yetişkinlerin bile başaramayacağı bir şeyi başarmıştı. İnanılmazdı. "İş konusunda çok yetenekli olmadığımı itiraf etmeliyim, ama yardıma ihtiyacın olursa veya soracağın bir şey olursa, elimden geleni yaparım. Metropolis hakkında sana kesinlikle yardımcı olabilecek birçok bilgim var." Max'in teklifi samimiydi. Michael bunu hissetti. Adam, Michael gibi genç bir Vanderbilt'in bu kadarını başarmasından gerçekten gurur duyuyor gibiydi. Vanderbilt ailesinin soyunda Yze'nin mirasını hayal kırıklığına uğratmayan biri olması Max'i mutlu etti. "Kings bölgesinden geliyorsun, değil mi? Orası Düellolar tarafından yönetilmiyor, bu yüzden bir düelloya davet edildiğinde kabul etmeden önce dikkatli olmalısın. Bazı insanlar fizik veya sihirle açıklanamayan yeteneklere sahiptir. Ve yardıma ihtiyacın olursa, buradan güneydeki Dernek binasına gidip yardım isteyebilirsin. Claudia Montgomery'yi sor. Benim adım Metropolis'te artık bir ağırlığı yok, ama umarım Vanderbilt adı onun sana dikkat etmesini sağlar. Ve sonra sen..." Max, Metropolis'te yapılması ve yapılmaması gerekenler hakkında konuşmaya başladı. Michael'ın iznini yeni aldığını bildiği için ona uyarılar ve ipuçları veriyordu. "Bölgen konusunda ise, mümkün olduğunca çabuk iyi bir yer bulmalısın. Çok fazla toprak kaybettik, ama duvarın dışında hala küçük bir toprak parçamız var. İstersen, başlangıç bölgen olarak sana verebilirim." Michael, Max'in kendisine arazi teklif etmesinden gerçekten çok duygulandı. Borç batağında ve yavaş yavaş bölgelerini kaybetmesine rağmen, Max hala Michael'a Metropolis'te bir arazi teklif edecek kadar nazikti. Arazi çok küçüktü ve hiç de değerli değildi, ama önemli olan niyetiydi. "Önemli değil, Max amca. Her şeyi hallettim." Bart, Max'in omzuna dokundu. "Merak etme. Oğlum ne yaptığını biliyor." Max sonunda pes etti. Michael'ın, kendisinin yaptığı ve sonunda düşüşlerine neden olan aynı hataları tekrarlamasını istemediği için bilgisini paylaşmak konusunda fazla heyecanlandığını fark etti. "Max amca, neden buradasın?" diye sordu Michael. Max buraya neden geldiğini hatırladı ve hemen resmi takım elbisesini düzeltti ve saçını topladı. "Barnaby ile bir toplantı için buradayım. Bu müzayede evinin sahibi," dedi Max, bir sandalyeye oturarak ve endişesini gidermek için bilinçsizce ayağını yere vurarak. "Müzayedeye katılmak mı istiyorsun?" diye sordu Michael. Max başını salladı. "Alıcı olarak değil, satıcı olarak. Evimi elinde tutabilmek için acilen paraya ihtiyacım var. Bu yüzden Barnaby ile olan bu toplantının iyi geçmesi gerekiyor." "Neden bu kadar gerginsin? Alt tarafı bir müzayede değil mi?" diye sordu Bart. "Sorun şu ki Barnaby'nin müzayedesi prestijli bir organizasyon. Herkesi müzayedeye almıyorlar. Satıcı ya da alıcı olsun, katılmak için yeterince yüksek bir sıralamada olmalısın." "Ama biz Vanderbilt'iz," diye mantık yürüttü Bart. "Bu yeterli olmamalı mı?" "Eskiden Metropolis'in en iyi şirketlerinden biriydik. Ama o geçmişte kaldı. Bu şubenin yönetimini aldığımdan beri sıralamamız düştü. Ve şimdi, Barnaby'nin müzayedede bir eşya satmama izin vereceğinden bile emin değilim." Michael, Barnaby'nin açık artırmaya katılmak için belirli bir sıralama gerektirmesinin nedenini anlıyordu. Anlamadığı şey, neden satıcılar için de bu sınırlamayı koyduklarıydı. Kriter, ürünün kendisi olmalıydı, onu satan şirket değil. "Yeterince değerli olduğu sürece neden kabul etmiyorlar?" diye sordu Michael. "Barnaby eşyalara çok önem verir," diye açıkladı Max. "Sadece en iyinin en iyisini ister. Eşyaları sadece değerli oldukları için açık artırmaya çıkarmaz. Eşyalar benzersiz, garip ve başka hiçbir yerde satın alınamayacak şeyler olmalıdır. Satıcıların da yüksek bir statüye sahip olmasını istiyor çünkü eşyanın markasını da satıyor. İnsanlar, belirli bir eşyanın prestijli bir şirketten geldiğini bilirlerse daha yüksek bir fiyat öderler." Max tüm bunları açıklarken, aniden merdivenlerden ağır ayak sesleri geldi. "Oh, geliyor," diye fısıldadı Max. Ayak sesleri giderek ağırlaştı ve adam ikinci kata geldi. "Bay Barnaby! Sizi görmek ne güzel," dedi Max, neredeyse 90 derece eğilerek selam verdi. Barnaby iri bir adamdı. Çok şişman bir adamdı. O, açık ve net bir şekilde obezdi. Saçları dökülüyordu ve yürüyüşünde belirgin bir topallama vardı, bu da onu biraz komik gösteriyordu. Normal yürüyebilmek için tahta bir bastona bile ihtiyaç duyuyordu. "Max!" Barnaby onu selamladı. "Dinle, bugün benim için randevu aldığını biliyorum, ama sanırım iptal etmek zorundayım. Satmak istediğin eşya hakkında seninle konuşmak isterdim, ama maalesef, tüm dikkatimi gerektiren bir iş çıktı." Max'in kaşları kalktı. Barnaby randevularını asla iptal etmezdi. Kendi programına her zaman dakik biriydi. Böyle davranması için gerçekten önemli bir şey olmuş olmalıydı. "Bir sorun mu var?" diye sordu Max Barnaby'ye. "Aslında evet. Az önce bir mücevher buldum! Metropolis'in henüz görmediği gerçek bir hazine. Anlamıyorsun Max. Bu şeyi müzayedem için istiyorum! Tüm şehir bunu konuşacak. Gözü ve kulağı olan herkesin dikkatini çekecek." Max meraklandı. "Öyle mi? O zaman müzayened için çok iyi olacak." Barnaby dudaklarını ısırdı. "Olacak. Ama sahibi bulabilirsem! Max, atlardan daha hızlı giden garip bir metal araba hakkında bir şey duyarsan, hemen bana haber ver, sana cömertçe ödüllendireceğim. O şey çok hızlı ve anladığım kadarıyla onu çekmek için ata gerek yok. Bunun olanakları sonsuz, özellikle kurye işinde!" Max başını salladı. "Üzgünüm. O konuda hiçbir şey bilmiyorum." Barnaby hayal kırıklığıyla parmaklarını şıklattı. Bunun zor bir iş olduğunu biliyordu, ama bir cevap bulmak için o kadar çaresizdi ki.