Bölüm 261 : Dük ile Müzakereler

Dük Stelmane, kavganın ardından ortaya çıkan manzaraya bakarak içini çekti. Kalesinin çatısı yıkılmış, avluya cam parçaları ve molozlar saçılmıştı. Duvarların ortasında kocaman bir delik açılmıştı ve uykusundan kabus gibi uyandırılan kasaba halkı, kalede neler olduğunu görmek için delikten içeriye bakıyordu. "Bir çocuğa kendi iyiliği için fazla güç verilirse böyle olur," diye mırıldandı Dük. Ne yazık ki, bu tür olaylar Kraliçeler bölgesinde oldukça sık yaşanıyordu. Büyük şirketlerin mirasçıları ve varisleri, genellikle bu kadar büyük bir sorumluluğa hazırlıklı olmayan kurucuların çocukları ve aile üyeleri tarafından yönetiliyordu. Başarılı bir şekilde devredilen çok az istisna vardı. Önündeki altın saçlı çocuk da bu örneklerden biri gibi görünüyordu. Michael, tartışmasız dünyanın en zengin şirketinin sahibi olan Vanderbilt ailesinden olmasına rağmen, aklı başında birisi gibi görünüyordu ve Reborn şirketi gibi muhteşem bir şey yaratmıştı. Dük, Michael'ın Yze Vanderbilt tarafından özel bir ilgi görmediğini bile duymuştu. Reborn şirketinin Vanderbilt'lerin iş yapma tarzından etkilenmediği de açıktı. Bu, Michael'ın ve sadece onun başarısıydı. Onun muazzam sihirli yeteneği bile Vanderbilt ailesine atfedilemezdi. Bu aile, mistik veya fiziksel yetenekleriyle değil, sadece iş zekasıyla tanınıyordu. Yine de Michael, bir Kule Ustası'nın bile taklit edemeyeceği bir başarı gösterdi. Bu, tamamen kendisine ait, tanrı vergisi bir yetenekti. Michael'ın varlığı, en karanlık gecelerde parlayan bir güneş gibiydi. Herkes bunu görebiliyordu. Diğer tüm konuklar Michael'a yaklaşarak zaferini kutladılar. 450. sıradaki bir şirkete yalakalık yapmak, yapabilecekleri en iyi şeydi. Elbette Dük de zaman kaybetmedi ve Michael'ın yanına gitti. "Bunu herkesin önünde duyuracağım. Angora City, Reborn şirketinden sponsor olmasını talep ediyor!" Kimse buna şaşırmadı. Michael ve şirketinin neler yapabildiğini gördükten sonra Dük bunu istemezse onu aptal yerine koyarlardı. Reborn'u "rakip" olarak gören bazı şirketler bile, onların kendilerinden tamamen farklı bir seviyede olduğunu kabul etmek zorunda kaldılar. "Bir dakika," diye araya girdi Yuna. "Angora Şehrine sponsor olmak size ve herkese kesinlikle yardımcı olacaktır. Peki ya Reborn şirketi? Başkentin tamamını destekleme yükü bize kalacak. Teklifinizi kabul etmemiz için bizi zorlayan nedir?" Yuna Michael'a dönüp göz kırptı. Michael gülümsedi ve ona izin verdi. Yuna'nın buraya gelmesinin sebebi tam da buydu. Bir diplomat olarak, Michael ve Reborn şirketi için çok daha iyi bir anlaşma yapmayı çok iyi biliyordu. Dük'e doğru miktarda baskı uygulayarak, Reborn'a gerçekten yardımcı olacak avantajlardan vazgeçmesini sağlayabilirdi. Dük gülümsedi ve anlayışla başını salladı. "Peki," dedi. "Reborn'un gelir vergisini yüzde onuna düşürmeye hazırım." Diğer konuklar bu teklife şaşkınlıkla nefeslerini tuttular. Şirketleri Angora City'de faaliyet gösterebilmek için yüzde 25 vergi ödüyorlardı. Ama Yuna kararlıydı. Dük'e gözünü kırpmadan baktı. "Teklifiniz bu mu?" Bu zaten oldukça cömert bir teklifti, ama Yuna daha fazlasını istiyordu. Dük, Dragonbornların Stone-Cold 6'yı yendiklerini, otomobillere sahip olduklarını, dünyadaki tek Mithril Artefaktlarını üretebildiklerini ve en önemlisi, Michael Vanderbilt'in liderlik ettiğini hatırlayınca... seçim kolay oldu. "Reborn şirketi için vergi yok," diye ilan etti. Herkes gürültüye kapıldı. İnanamıyorlardı. Ama Dük için, Reborn şirketiyle iyi bir ilişki kurmanın tek yolu buydu. Bugünü, yarını, hatta bir yıl sonrasını düşünmüyordu. On yıl sonrasını, yüz yıl sonrasını düşünüyordu! Michael ve Reborn şirketinin potansiyeli sınırsızdı. Dük Stelmane, onların yüz yıldan daha kısa bir sürede küresel zirvelere ulaşacaklarına tüm kalbiyle inanıyordu. İçgüdüsü ona öyle söylüyordu. Ve onlarla bu kadar erken bir aşamada ilişki kurarsa, Reborn şirketi göklere yükselirken Angora City de onunla birlikte yükselecekti. O, Golden 500'de 450. sırada olmanın ne kadar etkileyici görünse de, bunun Reborn şirketini hala büyük ölçüde hafife aldığını görebilen tek kişiydi. Makale, Angora ve Neo Orcus City'deki işlerini dikkate alıyor, Kings bölgesinin tamamını tamamen göz ardı ediyordu. Bu, gerçek sıralamalarının çok daha üstte olduğu anlamına geliyordu. Yuna, Michael'a dönüp gülümseyerek başını salladı. Bu, alabilecekleri en iyi anlaşmaydı. Michael Dük'e yaklaştı ve elini uzattı, ikisi el sıkışarak anlaşmalarını simgeledi. … … … Gece ilerledikçe konuklar yavaş yavaş kaleden ayrılıp şehirdeki karargahlarına döndüler. Ama elbette, Michael'a yaklaşıp bir tür işbirliği anlaşması yapmadan önce. Sheina kale duvarlarından indi ve Michael'a tüm ayrıntılarla ilgilenmesine yardım etti. Otomobil, sıvı beton, zırh ve silah siparişlerini almaya başladı, hatta çikolata kalıpları bile sipariş edildi. Tabii ki, mümkün olan en kısa sürede teslim edilmesi için iyi bir miktar ödeme yapmaya hazırdılar. Konuklar, kimin önce sipariş vereceği konusunda tartışmaya başladılar, Sheina ise kimin önce sipariş verdiği önemli olmadığını, herkesin ürünlerini alacağını garanti etti. Bu sırada Michael ve Yuna, Dük'ün kalesinde işbirliğinin tüm ayrıntılarını görüşüyorlardı. Reborn şirketi Angora Şehri'ne sponsor olacağı için, Michael'ın her binaya su tesisatı, elektrik altyapısı ve demiryolu sistemi gibi Reborn'un ünlü standartlarına uygun iyileştirmeler yaparak şehrin gelişmesine yardımcı olması gerekiyordu. Dük, Michael'ın elektriğin nasıl çalıştığını açıkladığında başı dönmüştü. Daha iyi anlaması için, Dük ve eşinin Reborn Ulusu'na seyahat edip her şeyi kendi gözleriyle görmelerini planladılar. Ayrıca, Angora Şehri'nden doğrudan geçecek ve diğer tüm şubelerin bağlantı noktası olacak Altın Yol hakkında da konuştular. Örneğin, yol doğu ve batıya dallanarak Angora Şehri'nin yakınındaki diğer bölgelere ulaşacaktı. "Şimdi, Batchrock kasabasını duymuşsunuzdur," dedi Dük ciddi bir şekilde, rüzgarda titreyen yağ lambalarının ışığında. "Fethedildi, değil mi?" Dük Stelmane başını salladı. "Az önce haber geldi. Resmi olarak doğrulandı. Oscorpe'un bir yan kuruluşu kontrolü ele geçirdi. Orscorpe şirketini biliyor musun?" Michael, sadece bir sohbet sırasında adını duymuştu, başını salladı. "Oscorpe şirketi, Vanderbilt ailesinden sonra dünyanın en büyük ikinci şirketidir. Hatta onların ezeli rakibi olduğunu bile söyleyebilirsin. Yze'nin gölgesinde çok uzun süre kaldılar ve şimdi Yze'nin unvanını kendilerine almak istiyorlar."