Bölüm 252: Takip Eden Geçmiş

TIK!

"Beyefendi, dükkanımız kapandı," beş adam içeri girerken bir kadın mağaza çalışanı kapıya doğru koştu.

Onların varlığından korkmuş hissetti, ama saygılı davranmaya devam etti ve göz teması kurmaktan kaçındı.

Hepsi siyah palto giymişti, ancak biri gri resmi ceket ve altın çerçeveli güneş gözlüğüyle dikkat çekiyordu.

Gri giysili adamın kahverengi saçları, keskin gözleri ve belirgin bir burnu vardı. Pahalı görünümlü saati muhtemelen milyonlarca dolara mal olmuştu. İstediğini elde etmeye alışkın biri gibi, kibirli bir tavırla hareket ediyordu.

"Sahibini arıyorum," dedi, emir veren bir tonla.

Diğer adamlar onun yanında nöbet tutarken, o bir koltuğa oturdu.

Çalışan telaşlanmıştı. Neyse ki patronu araya girdi.

"Ben sahibiyim. Nasıl yardımcı olabilirim?" Cyril mutfaktan çıktı, hâlâ önlüğünü giyiyordu.

Bu, ona, çekiciliğiyle herhangi bir erkeğin kalbini çarpıtabilecek, şefkatli, güzel bir ev hanımı havası veriyordu.

Gri giysili adam bir an şaşkına döndü. Gözlerine inanamayan bir şekilde gözlüklerini düzeltti.

Cyril'in varlığı onu büyüledi. Aktrisler ve mankenlerle olan deneyimine rağmen, onlar Cyril'in doğal cazibesinin yanında sönük kalıyordu.

Geçmişteki deneyimlerini düşündü; o kadınlar sadece yatakta kısa süreli eğlence için iyiydi, ancak kişilik ve derinlik eksiklikleri nedeniyle sık sık sıkılır veya sinirlenirdi.

Cyril onun tepkisini fark etti ama tepki göstermedi; bu tür ilgilere alışkındı.

Diğer erkekler de ona şehvetle bakıyordu, ama onun kolay bir av olduğunu düşünüyorsa yanılıyorlardı. Gerekirse onları saniyeler içinde etkisiz hale getirebilirdi.

"Güzel, çok güzel! Gerçekte daha da güzelsin!" Gri giysili adam gördüklerinden memnun olarak alkışladı.

Kalkıp ona sarılmak istedi, ama Cyril geri çekildi ve mesafesini korudu.

Yumruklarını sıktı, nesneleştirildiğini hissetti. Belinde sakladığı bıçağı kullanmayı düşündü ama bir kaba adam yüzünden huzurlu hayatını mahvetmek istemediği için vazgeçti.

ÇAP!

ÇAP!

ALKIŞ!

Adam, onun rahatsızlığını görmezden gelerek alkışlamaya devam etti.

"Sakin ol," diye derin bir nefes aldı ve soğukkanlılığını korudu.

"Özür dilerim, kendimi tanıtmayı unuttum. Ben Vincent... Vincent Hewlet," dedi kibirli bir gülümsemeyle.

"Hayır!" Cyril'in kalbi sıkıştı.

Vincent Hewlett — Pantheon Corporation'ın sahibi ve onun evlenmesi gereken adam.

O ismi unutmaya çalışmıştı, ama şimdi kapısını çalarak, korumaya çalıştığı hayatını mahvetmeye hazırdı.

"Görünüşe göre konuşacak çok şeyimiz var, Cyril," dedi Vincent, onun tepkisinden memnun bir şekilde.

"Bu piç kurusu..." Cyril sakin kalmaya çalıştı, tiksintisini gizlemek için göz teması kurmaktan kaçındı.

"Ailen hakkında duydum. Kaybın için üzgünüm," dedi samimiyetsiz bir şekilde.

"İlginiz için teşekkür ederim," diye başını salladı, riske girmeyerek.

"Endişelenme! Biz neredeyse aileyiz! Ailen her şeyi kaybetmiş olsa da, ben hala seninle evlenmeye hazırım. İyi bir anlaşma, değil mi?" Sözleri kibirle doluydu.

"Üzgünüm, ama babam öldüğü anda nişanımız bozuldu," diye cevapladı, hayal kırıklığını zar zor gizleyerek.

"Saçma. Baban benimle evleneceğine söz verdi. Sanki hiçbir şey olmamış gibi davranamazsın!" Vincent ısrarla öne çıktı.

Cyril uzaklaştı, yüzünde tiksinti açıkça görülüyordu. Artık duygularını daha fazla kontrol edemiyordu.

"Hey, ne yaptığını sanıyorsun sen?" Vincent, soğuk bir sesle ve öfkeyle parlayan gözlerle bağırdı. "Ben sana nazik davranıyorum, sen de bana öyle bakmaya cüret ediyorsun?"

"Lütfen hemen gidin, yoksa polisi arayacağım," diye bir çalışan araya girdi, artık sessiz kalamıyordu.

Vincent öfkeyle döndü. "Polis mi? Benim kim olduğumu biliyor musun? Bu şehrin tamamı benim! Seni öldüresiye dövebilirim ve kimse sana yardım etmez!" diye bağırdı.

"Ben... ben," diye kekeledi çalışan, bacakları tutmayınca yere oturup gözyaşları yanaklarından süzülmeye başladı.

Cyril onu korumak için önüne geçti.

"Yeter! Hemen git," Cyril, titreyen çalışanı koruyarak elini kaldırarak sert bir şekilde emretti.

Vincent, gözleri öfkeyle dolu, küçümseyerek alaycı bir şekilde güldü.

"Hata yapıyorsun. Benimle evlenmek senin için en iyi seçenek. Geleceğini, ailenin mirasını düşün."

Cyril başını salladı, sesi sakindi. "Geleceğime ben karar veririm. Şimdi lütfen git."

Vincent'ın yüzü öfkeyle buruştu. "Bu iş burada bitmedi. Pişman olacaksın. Bana yalvarana kadar hayatını cehenneme çevireceğim!" Topuklarını döndü ve adamları da peşinden koşarak mağazadan fırladı.

BAM!

Kapının şiddetle kapatılmasının sesi odada yankılandı.

Çalışan titrek bir nefes aldı, yüzünde rahatlama belirdi.

"Teşekkürler patron. Ne yapacağımı bilemedim."

Cyril ona güven verici bir gülümseme attı. "Sorun yok. Artık güvendesin."

Vincent'ın az önce çıktığı kapıya baktı ve yüzündeki ifade sertleşti.

"Ama dikkatli olmalıyız." diye ekledi ve çalışanlarına hemen mağazayı kilitlemelerini söyledi.

Küçük ekip, mağazanın Roll Up kapağını aceleyle kapatırken korku dalgaları yayıldı.

İşleri bittiğinde Cyril herkesi bir araya çağırdı ve her birine aylık maaşlarının bulunduğu bir zarf verdi.

"Lütfen eve giderken dikkatli olun. Sizin için araç ayarladım, merak etmeyin. Masrafları ben karşılayacağım ve..." Cyril çalışanlarına güvence verdi, sesi bir an için kesildi. "Bu meseleyi halledene kadar mağazayı birkaç gün kapatmak en iyisi olacak," diye ekledi ağır bir ses tonuyla.

Çalışanlar, sakin görünüşünün altında yatan üzüntüsünü hissedebiliyorlardı.

Onunla yeterince uzun süre çalışmışlardı ki, ince işaretleri fark edebiliyorlardı: kaşlarındaki hafif kırışıklık, gözlerinin etrafındaki gerginlik ve kendini sakinleştirmek için ara sıra aldığı derin nefesler.

Onun, onların kontrolü veya anlayışı ötesinde duygularla boğuştuğunu biliyorlardı.

"Patron, iyi olduğunuzdan emin misiniz?" diye sordu çalışanlarından biri, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek.

Cyril onun bakışlarını karşıladı ve gözlerine tam olarak ulaşmayan hafif bir gülümsemeyle "İyiyim" dedi.

***

Cyril, ikinci kattaki ofisinde kapıyı kilitleyip bilgisayarını açtı.

İlk olarak, çalışanlarının hesaplarına üç yıl boyunca çalışmadan geçinebilecekleri kadar para transferi planladı.

Ardından, yetimhanelere ve diğer hayır kurumlarına bağışlar ayarladı ve iptal edilmedikçe fonların aylık olarak ödenmesini sağladı.

Son olarak, Wick'in iyi bakılmasını sağlamak için Melissa'ya fon ayırdı. O köpeği çok sevmişti.

Her bir eylem, Vincent Hewlett'in ziyareti ile ortaya çıkan belirsizlik ortamında, değer verdiği kişilerin geleceğini güvence altına almak için kasıtlı olarak yapılan bir çabaydı.

Her şeyi ayarladıktan sonra, sandalyesine yaslandı, gözlerini kapattı ve düşüncelerini toparlamak için bir dakika bekledi.

Gözlerini yeniden açtığında, tavırları tamamen değişmişti.

Gözleri kararlılıkla parlıyordu. Ayağa kalktı ve kitaplıkta gizli bir düğmeye bastı, kitaplık açıldı ve başka bir oda ortaya çıktı.

Odanın içinde, duvarlar boyunca sıralanmış silahlar vardı: tabancalar, kılıçlar ve yüksek teknolojili ekipmanlar düzgünce dizilmişti. Odanın ortasında, cam bir vitrinin altında, onun güç kıyafeti duruyordu.

Bu giysi sadece gösteriş için değildi; onu karaborsadan almak için birikimlerinin önemli bir kısmını yatırmıştı.

Bu, sadece 2. seviye paralı askerlerin erişebileceği türden bir ekipmandı; şık ve siyah, eklem yerlerinde beyaz vurgular vardı.

"Ne yazık... Sen geri döndüğünde ben burada olmayacağım," diye mırıldandı Cyril, kalbini kısa süreliğine heyecanlandıran güçlü bir figürün geçici anısını hatırlayarak.