Bölüm 249: Maskeli

Kargaşa sona erdiğinde, zavallı çocuk yalnız kaldı ve yaralarını tedavi etmek için ambulansa oturdu.

Olanlar yüzünden ağlamaya devam etti, kendini tamamen yalnız hissediyordu.

Bazı sağlık çalışanları onunla konuşmaya çalıştı ve danışmanlık teklif etti, ama hasar çoktan verilmişti.

Terk edilmişlik ve kayıp hissi ona ağır bir yük oluşturuyordu ve o anda hiçbir söz onun acısını dindiremezdi.

"İyi misin?" Yüz maskesi takan bir adam çocuğun yanına oturdu.

Çocuk ona baktı, adamın yüzünü net olarak göremiyordu. Nasıl cevap vereceğini bilemeden burnunu çekip gözyaşlarını sildi.

"Benim hatam. Avcıların suçu olmadığını biliyorum," diye cevapladı, sesi kederliydi. Tekrar yargılanmaktan korktuğu için cevabı daha dikkatliydi.

"O adamlar o canavarı tek seferde öldürebilirdi," maskeli adam alaycı bir tonla güldü.

Çocuk, adamın sözleri karşısında şaşkınlık içinde donakaldı.

"Ama onlar bunu uzattılar, değil mi? Bu yüzden baban öldü," diye ima etti.

"H-Hayır, yalan söylüyorsun," diye kekeleyerek cevap verdi çocuk. Maskeli adamın imasını reddetmeye çalışırken gözleri inkar ve korku karışımıyla doldu.

"İnanıp inanmamak sana kalmış. Unutma, onları ele vermek doğru bir şeydi ve bunu yaptığın için cesursun. Baban hayatta olsaydı seninle gurur duyardı," maskeli adam ayağa kalkarken söyledi.

Çocuğu şaşkın bir halde bırakarak uzaklaştı.

"Ben... ben haklı mıyım? Babamın ölmesi onların suçu mu?" Çocuk bu sözleri tekrarladı, gözleri öfkeyle kısıldı.

Öfkeyle yumruklarını sıktı ve hala basınla konuşan avcıları, sanki bir tür kahramanlarmış gibi, öfkeyle baktı.

Çocuk yavaşça ayağa kalktı, onlara koşmak istedi, ama çok zayıf olduğunu biliyordu.

Sonra, maskeli adamın oturduğu yerde bir şey gördü: bir şişe ve bir mektup.

Merakla mektubu aldı ve okudu. "İntikamını almak ve daha güçlü olmak istiyorsan, bunu iç."

Birkaç metre ötede, Reign korkuluklara yaslanarak maskeli adamın yetim çocukla etkileşimini izliyordu.

Onları duyularıyla dinledi ve adamın şişeyi çocuğun yanına koyduğunu da gördü.

"Dostum, burası gerçekten hareketli bir yer — bir anda bir iblis çıkıyor, sonra da gizemli bir kişi çocuklara tuhaf ilaçlar veriyor," diye düşündü kendi kendine.

Tabii ki, maskeli adamla yüzleşmenin kendisine düşmediğini düşünüyordu. O adamın yaptığı her neyse, kendisinin yaptıklarına kıyasla hiçbir şey olmadığını biliyordu.

Bilinmeyen bir madde vermek mi? Bu çocuk oyuncağı.

Reign, kelimenin tam anlamıyla bütün bir şehri öldüren bir salgın hastalığa neden olmuştu. Burada en kötülerin sıralaması olsaydı, %100 listenin başında olurdu.

"Tamam, yeterince drama izledim. Artık yola çıkma zamanı," diye mırıldandı kendi kendine.

Burada daha fazla kalmak için hiçbir neden yoktu...

"ARHHHHHHHH!" Yüksek bir çığlık havayı deldi.

Birkaç dakika önce ağlayan çocuk, hırlamaya başladı ve etrafındaki insanlara saldırarak şiddetli ve kontrol edilemez hale geldi.

Kontrolünü tamamen kaybetmişti, gözleri çılgınca kırmızıya dönmüştü. Derisi koyulaşmaya başladı, yozlaşmanın lekesi ile lekelenmiş, vücudundan karanlık bir miasma sızmaya başladı, etrafında uğursuzca dönüyordu.

"Bu..." Reign, bu dönüşümü fark ederek durakladı. Bu, araştırma merkezinde doktorların mahkuma serum enjekte ettiklerinde gördüğü şeyin aynısıydı.

Ama bu seferki daha güçlü ve daha eksiksiz görünüyordu, çünkü çocuk hemen ölmemişti.

SWOOOOSH!

Avcılar hızlıca tepki verdiler ve kılıçlarını çekerek çocuğa karşı koymaya hazırlandılar.

Risa ilk hareket eden oldu, kılıcı havada hızlı bir yay çizerek doğrudan çocuğun boynuna yöneldi.

Kılıç, keskin bir ıslık sesiyle havayı yararak, kesin bir vuruş için hedefine doğru ilerledi.

Ancak darbe isabet edecek gibi göründüğü anda, çocuğun boynundaki deri aniden sertleşti, sanki bir metal tabaka onu kaplamış gibi.

ÇIN!

Risa'nın kılıcı bu dirençle karşılaştı ve metal sertleşmiş ete çarptığında kıvılcımlar saçıldı.

Beklenmedik olayların gidişatına şaşırarak geriye doğru sendeledi.

Saldırısına karşı koyan çocuk, boğazından gelen bir kükreme daha çıkardı ve gözleri daha da parlak bir şekilde parladı.

Diğer avcılar tehlikeyi sezerek hızla yaklaştılar, silahlarını bu yeni tehdide karşı bir başka saldırı için hazırladılar.

"Bu çocuk önceki iblisten bile daha güçlü!" diye düşündü Reign, tüm ortamı yeniden kaosa sürükleyen artan tehdidi değerlendirerek.

Diğer siviller panik içinde kaçmaya başladı.

"Dostum, kaç! Neden orada duruyorsun?" Reign'in daha önce konuştuğu 30 yaşındaki adam onu acele ettirdi.

"Beni merak etme,"

"Sen delisin dostum!" diye bağırdı 30 yaşındaki adam ve sonunda kaçan kalabalığa katılarak Reign'i tüm kavgayı izlemeye bırakarak uzaklaştı.

Üç avcı, daha fazla sivil kayıp vermemek için, öfkeli çocuğu kalabalık otoyoldan uzaklaştırmaya karar vererek taktik değiştirdi.

Risa tekrar öne geçti ve çocuğun çılgınca saldırılarını ustaca atlattı.

Onun etrafında koşarak, pençeli saldırılarından atlayıp yuvarlanarak onu kendisini kovalamaya teşvik etti.

Arkasında, diğer avcılar da onun hareketlerini taklit ettiler. Koordineli bir cephe oluşturdular, katanaları savunma amaçlı saldırıya hazırdı ve çocuğun hareketlerini uzaklaştırmaya yönlendirdiler.

Yeteneklerine rağmen, daha güçlü teknikler kullanmaktan kaçındılar, bunun neden olabileceği olası yan hasarları göz önünde bulundurarak.

Uzakta, kaosun sorumlusu maskeli adam her şeyi sırıtarak izliyor, sanki tüm sahne onun için sadece bir deneymiş gibi notlar alıyordu.

"Demek haklıymışım. Güçlü duygular serumun işe yaraması ihtimalini artırabilir," diye yüksek sesle düşündü ve tatmin olmuş bir şekilde başını sallayarak hipotezini doğruladı.

"Ama çocuk hala çok dürtüsel. Bu noktada, bir canavardan farkı yok," diye başını salladı.

"Aynı fikirde değilim. Bence çocuk oldukça iyi gidiyor," maskeli adamın arkasından gelen bir ses, fark edilmeden yaklaşan birinin olduğunu fark edince onu irkitti.

Hızlı bir tepkiyle, vücudundan siyah bir miasma yayılmaya başladı, ama onu tamamen serbest bırakamadan, tüm vücudu dondu.

Sanki ölümün kendisi ona bakıyormuş gibi hissetti.

"Ben olsam bunu yapmazdım," diye uyardı Reign.

"K-Kimsin sen?" Adam, sesini titreyerek sordu, dönmeye cesaret bile edemiyordu.

İçgüdüleri, gereksiz herhangi bir hareketin ölümüne yol açabileceğini söylüyordu.

"Bana aldırma, ben sadece bir iblis lorduyum," diye cevapladı Reign, sanki bu unvanı hiç de etkileyici değilmiş gibi önemsizmiş gibi davranarak.

"Bir iblis lordu mu?" Adam, Reign'in cevabını duyduktan sonra gergin bir şekilde yutkundu.

Normalde böyle bir iddiayı blöf olarak görmezden gelirdi, ama o anda istese de inkar edemezdi.

Daha önce bir Orta Üst Düzey İblisle karşı karşıya gelmişti ve geri çekilmek zorunda kalmış olsa da, savaşta kendini savunmayı başarmıştı.

Ama bu seferki farklıydı.

Reign'in sözlerindeki güç tek başına, hedefini korkudan titretmeye yetiyordu ve maskeli adam, onun arkasındaki varlığın ne kadar güçlü olduğunu merak etmeye başladı.