Bölüm 83

"Üzgünüm, Bay Demiliore. Ama gelecekteki efendim hakkında kararımı verdim." Kızıl saçlı kız sessizliğe dayanamayıp sonunda konuştu. Keith, sözlerine hafifçe gülümsedi, dirseklerini kol dayama yerine koyarak çalışma koltuğuna çapraz bacaklı oturdu ve eliyle başını destekledi. Hiçbir şey söylemedi ve her geçen saniye ona doğru daralan kehribar rengi gözlerine bakmaya devam etti. "Şimdi gitmeliyim." dedi Ingrid ve ona eğildikten sonra odadan çıkmak için arkasını döndü. "Bu acele ne, Bayan Carmilla?" diye fısıldadı ve aralarındaki mesafe nedeniyle normal bir insan onun ne dediğini anlayamazdı. Ancak Ingrid, şok ve korkudan titreyerek olduğu yerde donakaldı. "Oh, özür dilerim. Artık 'Carmel' adını kullandığını unutmuşum." Adam kıkırdadı ve sandalyesinden kalkarak uzuvlarını tembelce gerdi. "Kimsin sen?" O dönmedi, ama soğuk bir sesle sordu. "Senin hakkında, senin kendin hakkında bildiğinden daha fazla şey bilen biri." Gizemli bir şekilde söyledi. "Dön ve evet, gözlerini benden saklama." Ingrid dediğini yaptı ve adam, birkaç dakika önce kehribar rengi olan kan kırmızısı gözlerine bakınca gülümsemeden edemedi. "Güzel!" dedi ve takdirle alkışladı. "Safkan bir vampir prensesine yakışan bir güzellik." Ingrid'in kalbinde korku uyandı ve şimdi kaçması mı, yoksa önündeki bu adamı öldürmeye mi çalışması gerektiğini tartışıyordu. Ancak içgüdüleri ona ikinci seçeneği bile düşünmemesi gerektiğini haykırıyordu. Keith, artık onun dikkatini çektiğini biliyordu ve kaygısızca yan masaya yürüdü ve kendine buzlu bir bardak kaynak suyu doldurdu. "Seni istiyorum." Bir yudum aldıktan sonra dönüp gözlerine bakarak söyledi. "Neden?" diye sordu, gözlerini kısarak. "Çünkü sen çok değerlisin, sevgili Bayan Carmilla." Parlak bir gülümsemeyle cevap verdi. "Üzgünüm, ama teklifini kabul edemem." Ingrid düşünmeden başını salladı ve güzel kırmızı gözleri tekrar kehribar rengine döndü. "Peki Erra'nın teklifini kabul eder misin?" Şokla genişleyen gözlerini görünce gülümsedi. "N-nasıl..." Kekeledi, ama o, sorusunu soramadan sözünü kesti. "Nergal'ın ne olduğunu biliyor musun?" Merakla sordu. "Bunları nereden biliyorsun?!" diye bağırdı. "Vay vay... Şu haline bak, prenses." Adam eğlenerek gülümsedi, ama sonra gülümsemesi kesildi ve Ingrid omurgasında bir ürperti hissetti. "Nergal, Babil'in kötülük, savaş, yıkım ve kıtlık tanrısıdır. Nefret ve çatışmadan beslenir ve güzel olan her şeyi yok etmeyi sever." Adam ona söyledi. "Ama bunu zaten biliyorsun, değil mi?" Ingrid ne diyeceğini bilemedi ve kalbi göğsünde şiddetle çarparak olduğu yerde donakaldı. "Açık artırmada seni kazandıktan sonra sana ne yapacağını söyleyeyim." Soğuk bir gülümsemeyle devam etti. "Bu gece seni bekaretinden alacak ve bir hafta boyunca sana şehvetini boşaltacak. Sonra da insan kanında yıkanmanı sağlayacak. Seni güçle baştan çıkaracak, öldürmeni sağlayacak ve sen bundan zevk almaya başlayana kadar daha fazla insanı öldürmeni sağlayacak. Seni acımasız bir ölüm makinesine, onun değerli Gölge Muhafızı'na dönüştürecek ve yeterince güçlendiğinde, seni kendi hırslarını gerçekleştirmek için kullanacak. Seni, kendisi için bir Vampir Ordusu oluşturmak için kullanacak. Onun için bir piyon olmaktan başka bir şey olmayacaksın, Bayan Carmilla. Ve senin kaybın ona hiçbir acı vermeyecek." "Ama ona ihtiyacım var..." Gözleri buğulandı ve başını eğdi. "Öyle mi?" Adam güldü. "Gerçekten onun Hades'i senin için öldürebileceğini mi düşünüyorsun?" "Sen..." Ona inanamayan bir ifadeyle baktı. "O yapamaz." Dedi adam açıkça. "O güçlü, şu anki yeni Hades'ten çok daha güçlü, ama yine de ona karşı yenik düşer." "Neden?" "Tanrılar arasında katı bir hiyerarşi vardır. Nergal en iyi ihtimalle Hades kadar güçlü olabilir, ama Olimpos'un yeraltı tanrısına karşı kazanma şansı çok düşük. Hades'e karşı kazanma şansı olan ve hatta onu öldürebilecek çok az tanrı var." Ona bilgi verdi. "Ne yazık ki, onların mirasçılarının sadece birkaçı bu dünyada kaldı ve kalanlar da sana yardım etmeyecek." Nergal'ın Hades'e yenilmesinin asıl nedeninin, şu anki Hades'in Kaderin Çocuğu olması olduğunu söylemedi. Şansı inanılmazdı ve Nergal, onun hegemonyaya giden yolda sadece bir basamak olacaktı. "Ama onu öldürmeliyim! Babamın ve küçük kız kardeşimin intikamını almalıyım." Eski Hades'in babasının ve küçük kız kardeşinin katilini affettiğini hatırlayarak gözyaşları döktü. "Az da olsa bir umut varsa, onu yakalamalıyım." Babası Eski Hades'in sağ koluydu ve o bile intikamını almamıştı. Aksine, babasının katilini sarayında babasının yerine geçirmiş ve ölmeden önce ona kendi güçlerini bile vermişti. Bu nefreti nasıl unutabilirdi? Kanının intikamını almalıydı. Keith içinden gülümsedi. Kız kardeşi öldüğünü sanıyordu. Ama onun, yeni Hades'in koruması altında hayatta olduğunu ve gelecekte Kaderin Çocuğu'nun kahramanı olacağı kaderinde olduğunu bilmiyordu. Ingrid'in kendini feda etmeye hazır olduğu küçük kız kardeşi, bir gün kendi kanını döktüğünü bilerek onu kendi elleriyle öldürecekti. "Hala Erra'nın eline düşmek istiyor musun?" diye sordu gülümseyerek. "Hades'i öldürmeme yardım eder misin?" Ona cevap vermedi, ama sesinde biraz umut vardı. "Eğer yapabilirsen, senin kölen olmaya razıyım." "Heh..." Ona alaycı bir gülümseme attı ve Tanrı Yüzüğünü çağırdı. Yüzüğün parmağına takıldığı anda, Ingrid'i güçlü bir sıkışma sardı ve onu olduğu yere kilitledi. Ardından, Ingrid'in dehşetle izlediği karanlık, adamın etrafında dans etmeye başladı. Saf karanlıktan yapılmış bir geyik, onu öldürmek isteyen bir kurt tarafından kovalanırken canını kurtarmak için koşuyordu. O, Yaşlı Hades ile ilk tanıştığı zaman çok gençti. Ve onun Karanlığın gücüyle oynadığını izlemişti. Ancak, Keith'in bu gücü kullanırken gösterdiği kolaylık, onunkine bile yaklaşamıyordu. "Kimsin sen?" diye endişeyle sordu, Karanlığın Gücüne sahip tüm tanrıları hatırlamaya çalışarak. "Senin muhtemelen tanımadığın biriyim." O, ona muzipçe gülümsedi ve karanlığın gücünü kullanmayı bıraktı, onu bağlayan kısıtlamalardan kurtardı. "Ama ben, Hades'in kazanma şansı neredeyse hiç olmayan tanrıyım." Ingrid, onun Babil'in Ay, Karanlık ve Bilgelik Tanrısı Sin olamayacağını biliyordu. Sin, çok uzun zaman önce bu dünyayı terk etmiş ve Sin Şehri'ni habercilerin ellerine bırakmıştı. Onun İskandinav karanlık tanrısı Hodur olmadığını da biliyordu. Onun çok yaşlı, ölümün eşiğinde bir adam olduğunu duymuştu. Keith ise gençti, ondan sadece birkaç yaş büyüktü. Karanlığı kontrol eden bir tanrı olamayacağına göre, daha düşük bir tanrı da olamazdı. Tam da listesi tükenmek üzereyken, tehlikeli bir düşünce aklına geldi. "Scotus!" diye bağırdı. "Bravo!" diye güldü ve mutlu bir şekilde ellerini çırptı. "Bu gerçekten benim isimlerimden biri, ama bana Erebus deseniz çok sevinirim. Hayır, sadece Keith deyin, lütfen." dedi ciddiyetle. Onun itirafını duyunca, zihni boşaldı ve tanrılar arasında bile bir efsane olan Tanrı'nın kişileştirilmesine şaşkınlıkla baktı. Ama zihni biraz netleşir netleşmez, bir dizinin üzerine çöktü. "Kabalığım için beni affedin, Lord Erebus!" Endişeyle söyledi. Keith bu hitabı duyunca gülümsedi ve dürüst olmak gerekirse, bu hitabı oldukça beğendi. "Bana Keith de. İnsanların Erebus olduğumu bilmesini istemiyorum." dedi. "Ve gelecekte etrafımızda insanlar varken asla diz çökme." "Anladım, Lordum!" İtaatkar bir şekilde başını salladı ve vücudu hafifçe titredi. Onun sözleri, onu kabul ettiği anlamına geliyordu ve sonunda intikamını almasına yardım edecek biri vardı. "Ben..." "Sana yardım edeceğim. Ama şimdi değil, yakın zamanda da değil." Dürüstçe söyledi ve kız onun sözlerine kaşlarını çattı. "Neredeyse 9 yıl beklemelisin." Sadece 9 yıl beklemesi gerektiğini duyduğu anda içinden rahat bir nefes aldı. Onun gibi binlerce yıl yaşayabilen bir Safkan Vampir için dokuz yıl hiçbir şey ifade etmiyordu. "Anlıyorum, Efendim." O itaatkar bir şekilde başını salladı. "Ayrıca, seni gölgem olarak istemiyorum." Diye aniden söyledi, onu hazırlıksız yakaladı. "Küçük kız kardeşimin gölgesi olarak hizmet edeceksin. Adı Kiara." "Bu..." "O gelecekte benimle evlenecek, bu yüzden sen de bana ait olacaksın." Diye gülümsedi ve söyledi. "Anlıyorum, Efendim." "Şimdi gidebilirsin. Müzayedede senin için teklif vereceğim. Ayrıca Bay Wednesday'e Marianne'i de istediğimi söyle." Emretti. "Mesajınızı ileteceğim, Efendim!" Ayağa kalktı ve odadan çıkmadan önce eğildi.