Bölüm 76

11 Ocak 2041 Cuma Havalian Mezarlığı, Sameran Şehri, Netheria. Şehrin ünlü mezarlığı, yeni sakinini sessizce kucakladı. Siyahlar giymiş beyler ve hanımlar dokuz dakika saygı duruşunda durdular ve bazıları kederlerine boğulmuş bir şekilde mezara bakakaldılar. Bunlardan biri, sevgili oğlunun ölüm haberini aldıktan sonra bir gecede on yıl yaşlanmış yaşlı bir kadındı. Kocasının kollarında yarıya eğilmiş, hıçkırıklarını göğsüne gömmüş, etrafındaki kimseyi umursamıyordu. Dokuz dakika geçtikten sonra, insanlar tek tek öne çıkarak, ölen kişinin adının yazılı olduğu mezar taşının altına çiçekler bıraktılar. "Burada yatıyor, Hal Jordan yatıyor. Sevgili bir evlat, değerli bir kardeş ve sadık ve vefalı bir dost. Michael ve Gemma Jordan'ın oğlu. Doğum tarihi: 7 Nisan 2022 Ölüm tarihi: 10 Ocak 2041 Cenaze törenine katılanların çoğu mezara son saygılarını sunup ayrıldıktan sonra, bir grup genç erkek ve kadın, ölen kişinin ailesiyle birlikte geride kaldı. Bu genç erkek ve kadınlar, dün sınıfta neşeyle gülen Hal'in bugün hayatta olmayacağını hiç düşünmemiş olan arkadaşları ve sınıf arkadaşlarıydı. Bazılarının gözleri yaşlarla dolmuştu, bazılarının yüzlerinde ise kederli ifadeler vardı. Çoğu, daha önce yakınlarından birinin öldüğünü görmemişti ve böyle bir anla başa çıkmakta zorlanıyordu. Bu durum, özellikle bir kez daha kontrolsüz bir şekilde gözyaşlarına boğulan tombul bir çocuk için geçerliydi. "Güzel ol James." Eric içini çekerek arkadaşının sırtını hafifçe okşadı ve onu sakinleştirmeye çalıştı. Ama onun da gözyaşlarına boğulmak üzere olduğu belliydi. Ancak kısa süre sonra herkesin dikkati, öne çıkıp mezara beyaz güller bırakan genç adam ve kadına çevrildi. Böylesine hüzünlü bir olayda bile, bu ikilinin mükemmelliği karşısında hayranlık duymaktan kendilerini alamadılar. En güzel kadınları bile utandıracak kadar güzel bir kız ve arkadaşının cazibesini bile gölgede bırakan, inanılmaz derecede yakışıklı bir genç adam. Ancak herkes, kızın çok üzgün görünmemesine rağmen, genç adamın gözlerinde yaş olmamasına rağmen kederli olduğunu görebiliyordu. "Gidelim." Merhum arkadaşının ailesine nazikçe başını salladıktan sonra söyledi ve arkadaşları ve sınıf arkadaşlarıyla birlikte mezarlıktan çıktı. "Keith..." Qingyue, sadece yakın arkadaşları etrafta olduğunda endişeyle sordu. "Ben iyiyim." Ona hafifçe gülümsedi, ama gülümsemesi biraz sertçeydi. Arabalarının park edildiği caddeye yaklaştılar ve vedalaştıktan sonra herkes dağıldı. "İstersen eve gidebilirsin." Ona yumuşak bir sesle söyledi. "Seninle kalacağım." Qingyue kararlı bir şekilde başını salladı ve onu terk etmeyi reddetti. "Tamam." O da içini çekip ona başını salladıktan sonra arkadaşlarına döndü. "Odin's Lounge'da buluşalım." James, Eric, Glenn, Max ve Eric'in kız arkadaşı Samantha ona başlarını sallayıp arabalarına doğru yürüdüler, ama Julian ve Gareth yerinde kaldı. "Siz gelmiyor musunuz?" diye sordu. "Uygun olur mu?" Endişelerini dile getiren, yakışıklı Gareth'tı. İkisi Hal'le sadece tanışıklıkları vardı, oysa Keith ve arkadaşları Hal'in yakın arkadaşlarıydı. "Bugün kendimi şaraba boğmak için tüm arkadaşlarıma ihtiyacım var." Keith sert bir gülümsemeyle söyledi ve iki genç onun sözlerine iç çekerek karşılık verdi. "Orada görüşürüz." Julian başını sallayarak cevap verdi ve en yakın arkadaşıyla birlikte arabasına doğru yürüdü. "Keith..." Gri gözlü kız endişeyle bir kez daha ona seslendi. "Ben iyiyim, Qingyue." Ona nazikçe gülümsedi ve burnunu okşadıktan sonra kapıyı açtı. Qingyue, onun her zamanki şakacı tavrını görünce içinden rahatladı ve hızla arabaya bindi. Keith kapıyı kapatıp sürücü koltuğuna doğru yürürken içini çekti. İnsanların önünde böyle yorucu bir tavır takınmak çok zahmetliydi, ama bugün kederini göstermesi gerektiğini biliyordu. Hal onun çocukluk arkadaşıydı ve onun ölümü onu etkilememiş gibi görünürse, insanlar dedikodu yapmaya başlayacak ve bu onun imajına zarar verecekti. Sessizce arabaya bindi ve tüm arkadaşlarının buluşacağı Odin's Lounge'a doğru yola çıktı. "Sessiz kalmana gerek yok, biliyorsun." Qingyue'nin aklındakileri söylemek için tereddüt ettiğini görünce hafifçe güldü. "Birinin hayatından birdenbire böyle kaybolabileceğine inanamıyorum. Uzun süre yanında olacağını umduğun biri..." Keith, onun sözlerini duyunca içinden gülümsedi. "Ölüm, birini kucaklamadan önce yaşına bakmaz." dedi. "Bu kaçınılmazdır." Onun sözlerine kaşlarını çattı ve sonra ona baktı, merakla gözlerini kısarak. "Sözlerin, onun ölümüne çok üzülmüş gibi gelmiyor." Keith'in artık çok kasvetli görünmediğini hissederek sordu. "Değilim." Hafifçe gülümsedi. "Sanırım ölüme karşı duyarsızlaştım. Beni çok üzmüyor." "Peki neden?" Dişlerini sıkarak sordu. "Babamın gözlerimin önünde öldüğünü gördüm." Ona bilgi verdi. "Ve doğal bir ölüm değildi. Bir araba kazasıydı ve ben de o arabada onunla birlikteydim." Onun sözleri karşısında gözleri şaşkınlıkla açıldı ve sonra buğulandı. Michael Demiliore'un bir araba kazasında öldüğünü biliyordu, ama Keith'in de o arabada olduğunu bilmiyordu. Qingyue, ona ne olabileceğini düşündüğünde kalbi sıkıştı ve onun daha önceki ilgisiz tavırlarından duyduğu tedirginliği tamamen unuttu. Ama Keith'in elini tutup hafifçe sıktığını hissedince kalbi sakinleşti. "Ben buradayım." diye hatırlattı ve gözlerinden bir damla yaş süzüldü, onu hemen sildi. "Biliyor musun, ağladığında daha da güzel oluyorsun." diye alay etti, onu daha da utandırdı, annesini iyileştirdiği gün onun hıçkıra hıçkıra ağladığını hatırlattı. "Ölüm hakkında bu kadar hafife almak yine de iyi bir şey değil." diye onu azarladı. "Hey, ne zaman hafife aldım?" diye karşılık verdi. "Ayrıca, arkadaşımın ölümüne üzülmediğim anlamına gelmez. Demek istediğim, bununla nasıl başa çıkacağımı biliyorum ve bu yüzden çok üzülmüyorum." "Hmph!" Kız kollarını göğsünde kavuşturdu ve başka yere baktı, narin yanakları parlak bir kızarıklıkla kaplandı. Onun her zamanki ruh haline döndüğünü gören Ryouta, onu tekrar kızdırmadı ve sürüşe konsantre oldu. Ryouta işini mükemmel bir şekilde yapmıştı, her şeyi bir kaza gibi göstermişti. Hal'ın ölümünün arkasında başka bir şey olduğunu gösteren hiçbir kanıt yoktu ve dünyada bunu şüphe eden biri olsa bile, bu konuda hiçbir şey yapamazdı. Değerli suikastçı, zamanını iyi kullanmış, hedefini incelemiş, alışkanlıklarını öğrenmiş ve Hal'ın hayatını sonlandırmak için mükemmel bir plan seçmişti. Eski arkadaşı sarhoş olduğu için evinde merdivenlerden düşmüş, kafasını sert bir şekilde kenara çarpmış, bilincini kaybetmiş ve hizmetçi nihayet olay yerine ulaşana kadar kan kaybından ölmüştü. Polis olayla ilgili biraz soruşturma yaptı, ancak CCTV kayıtlarını inceledikten ve o sırada evde bulunan tüm kişilerin ifadesini aldıktan sonra, bunu talihsiz bir kaza olarak ilan etti. Hal'ı öldürenin kazara kafasına aldığı darbe olmadığını sadece Keith ve Ryou biliyordu. Ryou, kafasının belirli bir noktasını titizlikle vurmuş ve bu işi yapmak için kullandığı taştan hiçbir iz bırakmamıştı. Evet, Ryou bu işi bitirmek için dokuz gün harcamıştı, ama Keith ona bu işi bitirmesi için bir süre vermemişti. Ve sonuç, beklentilerin ötesindeydi. Keith ve Qingyue yarım saat sonra varış noktasına ulaştılar ve diğerlerinin onları beklediğini gördüler. Grup daha sonra özel bir salon kiraladı, hep birlikte oturdular ve kederlerine kapıldılar. Hal'e yakın olanlar, onunla paylaştıkları neşeli anları hatırladılar ve sadece tanıdıkları olanlar ise saygıyla her şeyi dinlediler ve merhum hakkında hatırladıkları her şeyi paylaştılar, onu iyi sözlerle anarak. "Sen ona şirketinde iş verdiğinde çok heyecanlanmıştı, Keith!" James hatırlayarak yarı sarhoş bir halde arkadaşına söyledi. "Senin için çalışabileceği için çok mutluydu. Ne yazık ki... kaderinde yokmuş..." Sözlerini bitirip biraz daha viski içti. "Biraz atıştırmalık çağırayım." Julian, sonunda üzerlerinde dolaşan iç karartıcı havayı dağıtmak için öneride bulundu. "Evet." Keith, kederli bir sesle başını salladı ve herkes onun ne kadar üzgün göründüğüne iç çekerek baktı. Eric onu teselli etmek için sırtına hafifçe vurdu ve diğer tarafında oturan Qingyue kendi düşüncelerine dalmıştı. Bugün Keith'in, isterse herkesi kandırabilecek bir dahi aktör olduğunu öğrenmişti. Hayran olduğu adama olan merakı daha da arttı ve aynı zamanda, arabada yalnız kaldıklarında kederli gibi davranmaya tenezzül etmemesi, aptal kalbini biraz da olsa mutlu etti. Bu, ona karşı dürüst olmaya istekli olduğunu gösteriyordu ve Qingyue bunun için minnettardı.