Bölüm 70

2040 yılının son günü, Pazartesi sabahıydı. Demiliore Malikanesi, yirmi yılı aşkın süredir hiç olmadığı kadar canlıydı ve bunun nedeni, ailenin genç efendisinin düğünüydü. Malikanenin yüzlerce çalışanı, bugüne hazırlanmak için son iki gündür çalışıyordu ve şimdi son hazırlıkları yapıyordu. Gün, şenlik havasındaydı ve herkes renkli elbiseler giymişti. Açık havada hafif kar yağışının tadını çıkaran yüzlerce çocuk, ilahiler ve düğün şarkıları söyleyerek tribünleri doldurmuştu. Öğlen saatlerinde Demiliore Muhafızları, düğün sahnesinin kurulduğu bahçenin etrafında atlı geçit töreni yaptı ve ardından konukların bahçeye girmesini beklemek üzere yerlerini aldı. Ana Kapı'ya ve ardından Konuk Evleri'ne sinyal verildi ve tüm konuklar kısa sürede araçlarıyla Bahçe'ye geldi. Sabahın erken saatlerinden itibaren Bahçe'de bulunan bazı gençler, daha sonra yapılacak danslar, geleneksel şarkılar ve diğer gösteriler için yapılan hazırlıkları izleyerek şenliğin tadını çıkarıyorlardı. Bu sadece Demiliore Ailesi'nin düğünü değil, kendine özgü gelenekleri olan eski bir ailenin düğünüydü. Bahçede, soğuk havada bile yeterli sıcaklık sağlayan birkaç şenlik ateşi yakılmıştı ve konuklar kısa sürede isimlerinin ve ailelerinin isimlerinin yazılı olduğu çardaklara yönlendirildi. Tören yöneticisi gelen konukların isimlerini anons etmeye devam etti ve konuklar çardaklardaki yerlerini alır almaz, hizmetçiler ve uşaklar onlara şarap ve atıştırmalıklar servis ederek sahnede gerçekleşen gösterileri izlemelerini sağladı. Bahçenin sınırında, Demiliore Malikanesi'nin yüzlerce çalışanı ve aileleri için kurulan tribünler vardı. Onlar da genç efendilerinin düğününe tanık olmak için buraya gelmişlerdi. Hepsi de gösterileri sevinçle alkışlayıp atıştırmalıkların tadını çıkararak hayatlarının en güzel anlarını yaşıyorlardı. Ancak, düğüne katılan diğer konuklara daha fazla odaklandıkları için gösterilere dikkat eden çok az konuk vardı. Düğün bitmeden ve Demiliore Malikanesi'nde yapılacak ziyafetin başlamadan önce öne çıkıp diğer konuklarla tanışamadıkları için oldukça tedirgindiler. Tedirginliklerinin nedeni, Sameran Şehri'nin dört büyük ailesinin orada olmasıydı. Lin Ailesi ve Clark Ailesi'nin duyurusu, Demiliore Ailesi ile aralarındaki bağlantıları bilenler için hiç de sürpriz olmadı. Clarklar, Demiliore'ların eski dostlarıydı ve iki aile arasındaki ilişkiler her zaman iyi olmuştu. Linler ise Sameran Şehrinde oldukça tarafsızdı ve ailenin şu anki reisinin ilk eşi, Demiliore Ailesinin hanımıyla çok iyi arkadaştı. Onların gelmesi bekleniyordu, ancak bugün Lin Houtian yerine Lin Wudao düğüne bizzat katılmıştı. Oğluna işleri devrettikten sonra hiç kamuoyuna çıkmayan yaşlı adam, bugün gelinleri ve torunlarıyla birlikte buradaydı, bu da meraklıların kafasında birçok soru işareti yarattı. Ancak Grayson'ın gelişinin duyurulması herkesi şaşırttı. İki aile düşman değildi, ancak iş rakibiydi ve arkadaş ve aile arasında gerçekleşen bir düğüne katılmaları oldukça şok ediciydi. Grayson Ailesi'nin reisi gelmemiş olsa bile, eşi ve tüm çocukları düğüne katılmıştı, bu sadece varlıklarını göstermek için değil, aynı zamanda samimiyetlerini göstermek içindi. Ancak herkesi asıl şaşırtan, son konuk grubunun duyurulmasıydı. Bu grup, Angelini Ailesi'nden başkası değildi. Darius Angelini bizzat gelmişti ve onunla birlikte, uzun süredir görüşmediği torunu ve ailesi de vardı. Bu olay, düğünün ayrıntıları bu akşam haberlerde yayınlandıktan sonra tüm şehri sarsacaktı. Angelini Ailesi çardakların önünden geçerken bazı insanlar bilinçsizce ayağa kalktı. Bu sadece saygı göstergesi değildi, yaşlı Darius'un oldukça sağlıklı ve yıllar önce hatırladıkları kadar heybetli görünmesi şok etkisi yaratmıştı. Evet, artık çok daha yaşlıydı, ama adımları her zamanki gibi sağlamdı. Tüm konuklar geldikten sonra, gelinin ailesinin ortaya çıkma zamanı gelmişti. Büyüleyici zümrüt gözleri ve kendinden emin duruşlarıyla, takım elbiselerinin üzerine orman yeşili cüppeler giymiş düzinelerce insanı görenler, gerginlik hissetmekten kendilerini alamadılar ve aynı zamanda onların kökenleri hakkında çok meraklandılar. Bilgili yaşlılar, Mourntale'lerin eski bir aile olduğunu anladılar ve kısa sürede gençlere bu insanların neden bu kadar baskı yarattığını açıkladılar. Mountale ailesi çardaklarına yerleştikten sonra, damadın ailesi nihayet geldi. Razier ve Diana önde, hemen arkalarında Venessa ve Genel Vali Yardımcısı'nın muhafızları vardı. Bahçeye girer girmez herkes ayağa kalktı ve Demiliore ailesi ev sahibi olduğu için her çardakları ziyaret ederek çocuklarının düğününe katıldıkları için herkese teşekkür ettiler. Konuklar, Raizer ve Diana'nın Angelini ailesini mutlu bir şekilde kucakladığını görünce şok oldu. Evet, herkes onların akraba olduğunu biliyordu, ama aralarında uzlaşmaz bir husumet olduğu sanılıyordu. En azından öyle düşünülüyordu. Bugün orada bulunan herkes için Demiliore ve Angelini'nin yeniden bir araya geldiği çok açıktı. Konuklar, ziyafetin yaklaşmasını ve ayrıntıları öğrenmeyi sabırsızlıkla bekliyorlardı. Son gösteriler başladı ve bir buçuk saat sonra, seyircilerin coşkulu alkışları eşliğinde her şey nihayet sona erdi. Tören sunucusu değişti ve Mourntale ailesinden biri, düğün töreni için yeniden hazırlanan sahneye çıktı. Her şey on beş dakika içinde hazır oldu ve saat tam 15:00'te, yeni tören sunucusu gelinin konvoyunun geldiğini duyurdu. Yeşil cüppeler giymiş, belinde kılıçlar taşıyan düzinelerce genç adam bahçeye girdi, sonra ayrılıp yerlerini aldı ve aralarından, güzelliğiyle herkesin kalbini çalan güzel bir peri geçti. Amelia, zümrüt ve platin astarlı yeşil ve gümüş renkli geleneksel bir gelinlik giymişti. Cildinin tek bir santimini bile göstermeyen, mütevazılığı ve modern tarzı aynı anda yansıtan bu gelinlik, onu giyen periye mükemmel bir şekilde yakışmıştı. Kadınlar kıskançlıkla iç çekiyordu ve erkekler geline bakmaya dayanamayıp saygıyla gözlerini indirdiler. Amelia'dan yayılan bir hava, onu ölümlüler için ulaşılamaz bir rüya gibi gösteriyordu ve sahneye çıkıp konuklara döndüğünde, başındaki taç ışık saçıyordu. Tam bir prenses gibi görünüyordu, masallardaki tüm prensesleri gölgede bırakan gerçek bir prenses. Hemen arkasında, şövalyeleri olarak iki kuzeni, belinde kılıçlarla gümüş cüppeler giymiş duruyordu. Tören yöneticisi, damadın gelişini duyurmadan önce ona reverans yaptı ve ardından bahçeye yaklaşan atların nalları sesleri duyuldu. Gelinine kıyasla oldukça gürültülü bir giriş yaptı ve bahçeye girdikten sonra konvoy yavaşladığında, tribünlerdeki seyirciler, her kızın hayallerindeki prens gibi görünen genç efendilerini yüksek sesle alkışladılar. Keith sakin ve kendinden emin görünüyordu, dudaklarında hafif bir gülümseme vardı ve gözlerini gelininden ayırmıyordu. Damadın muhafızları, Keith yanlarından geçer geçmez kılıçlarını kınlarından çıkardılar. Sahnenin önüne geldiğinde attan indi ve sahneye çıkmadan önce geline saygıyla selam verdi. Düğün kıyafeti ve cüppesi gelinininkine benziyordu, zümrüt ve platin süslemeli ve renkleri de aynı gümüş ve yeşildi. Ancak başında taç yoktu, ama taç olmasa bile bir prens gibi görünüyordu. Hemen arkasında, yeşil cüppeler giymiş Yingying ve Victor vardı ve onlar da belinde kılıç taşıyordu. Keith gelinine dönerek gözlerinin içine baktı ve atlar uzaklaştırıldıktan sonra, iki ailenin üyeleri sahnenin önüne yerlerini aldı. Her şey hazır olunca Keith parlak bir gülümsemeyle dizlerinin üzerine çöktü ve sağ elini gelinin eline uzattı. Bu hareket, gelinin arkasında duran iki muhafızın öfkeyle kılıçlarını kınlarından çekmesine neden oldu ve seyirciler soğuk bir nefes aldı. Buna karşılık, Yingying ve Victor kılıçlarını yarıya kadar çekmişlerdi ki, Keith sol elini kaldırarak onları durdurdu. Yingying ve Victor kılıçlarını tekrar kınlarına sokar sokmaz, Amelia gülümsedi ve sağ elini Keith'in eline uzattı. Keith elini nazikçe kabul etti ve kızın parmaklarına bir öpücük kondurdu. Gelinin kararını gören muhafızlar kılıçlarını kınlarına geri sokup saygıyla geri çekildiler ve ayağa kalkan damada özür dileyerek selam verdiler. Ardından damadın ve gelinin anneleri sahneye çıktı. Amelia'nın annesi, teyzesi idi. Venessa önce geline yaklaştı, en kaliteli yeşim taşından yapılmış güzel bir bilezik çıkardı ve sevgiyle gelinin sol bileğine taktı. Bunu yaptıktan sonra gelinin alnına nazikçe bir öpücük kondurdu ve teyzesine Keith'e yaklaşması için yol verdi. Mourntale Leydi de bir bilezik çıkardı, ancak Amelia'nınkinden farklı olarak bu bilezik yeşim taşından değil, tamamen platinden yapılmış ve ejderha armasıyla süslenmiş bir tasarımdı. Bir erkeğin takması için fazla gösterişli olmayan bir bilezikti. Ardından Keith'in başına bir öpücük kondurdu ve iki kadın, çocuklarına isimlerinin yazılı olduğu yüzükleri taktı. Herkesin alkışları eşliğinde yüzük töreni gerçekleştirildi ve söz verildi. Artık düğün töreninin zamanı gelmişti. İki anne, Keith'in sol elini Amelia'nın sağ eliyle kırmızı bir iplikle bağladı ve ardından platformda sandal ağacı ve meşe ağacından yapılmış büyük bir parşömen açıldı. Keith sağ elini kırmızı mürekkeple dolu kaseye daldırdı ve parşömene el izini bıraktı. Amelia onun izinden giderek sol el izini parşömene bıraktı ve başparmağıyla Keith'in parmağına dokundu. İkisi de kendi el izlerinin içine siyah mürekkeple isimlerini yazdılar ve ayrıca Evlendirme Dairesine sunulacak ayrı belgelere de imza attılar. İşlem tamamlandıktan sonra, şahitler sahneye çıkarak parşömene ve resmi belgelere isimlerini yazdılar. Gelin tarafında yedi, damat tarafında yedi kişi vardı. Raizer, Diana, Venessa, Caesar ve May dışında, Keith'in tarafındaki son iki tanık yerini Darius ve Damien doldurdu ve tüm tanıklar isimlerini yazdıktan sonra sahnede kaldı. Tören yöneticisi daha sonra ikisinden gözlerini kapatmalarını ve kalplerinde evlilik yeminlerini okumalarını istedi. Keith ve Amelia, evlendikleri gece ettikleri yeminleri okurken birbirlerinin ellerini sıktılar ve gözlerini açtıktan sonra birbirlerine dönüp parlak bir gülümsemeyle baktılar. "Ben seninim, sen de benimsin." dediler aynı anda, ardından Keith eğilip onu öptü. Dudakları birbirine değdiği anda, kalplerinde bir titreme hissettiler ve zihinleri boşaldı. Bu tamamen gerçek dışı bir andı ve ikisi de hayatlarında hiç böyle bir şey hissetmemişti. Kızın tadı o kadar tatlıydı ki, erkek içgüdüsel olarak onu öpmeye devam etti ve Amelia, kalbindeki tatlı hissin tüm duyularını sarmasına izin verdi. Sonunda durup ayrıldıklarında, kalabalığın kendileri için mutlu bir şekilde tezahürat ettiğini ve karanlık bulutlarla kaplı gökyüzünü aydınlatan havai fişekleri gördüler. Yeni evli çift, herkese teşekkür etmek için selam verdi. Sonra iki anne, ellerini birbirine bağlayan ipi çözdü ve aynı ip, birleşmelerinin kanıtı olan parşömeni bağlamak için kullanıldı. Parşömen, tahta bir sandığın içine özenle saklandı. Töreni bitirmek için, karı koca aynı bardaktan taze keçi sütü içtiler ve birbirlerine mevsim meyvesi olan çilekleri yemelerine yardım ettiler. Törenin ardından Keith, Amelia'nın elini tuttu ve konukların alkışları ve gelinin koruyucularının tezahüratları eşliğinde bahçeden çıktı. Bahçede, onları malikaneye götürmek için bir araba bekliyordu.