Bölüm 56

Kraliyet mavisi renkli bir Rolls Royce Phantom'un içinde, iki genç adam arka koltukta oturmuş, sessizce bazı dosyaları inceliyorlardı. Arabayı süren kız, yüzünde hiçbir ifade olmadan tamamen işine odaklanmıştı. Arabalarının hemen arkasında, ona ait olan bir Audi vardı, ancak şu anda efendisinin iki koruması tarafından kullanılıyordu. "Aferin!" Keith dosyaları Sebastian'a geri verdi, Sebastian da onları birkaç zarfla birlikte dikkatlice bir çantaya koydu. "Genç Efendim, Gouzo korkutulabilecek bir adam değil." Sebastian ona hatırlattı. "Zayıflığı olan her adam korkutulabilir, Sebs." Genç adamın sözlerine gülümseyerek gözlüklerini tekrar taktı. "Sadece istediğini elde etmek için bunu nasıl kullanacağını bilmelisin." "Geldik, efendim." Yingying, Netheria'nın ve hatta tüm dünyanın en pahalı gece kulüplerinden biri olan Meladona Prime'ın kapısından girer girmez söyledi. Burası, Sameran şehrinde iki başka mekanı daha bulunan Meladona Gece Kulübü Zinciri'nin kalbiydi. Bu mekanlardan biri, Keith'in yapmayı planladığı Eğlence Meydanı'nın yakınındaydı. Arka kapıda bekleyen korumalar onları bekliyordu ve gece kulübünün müdürü aceleyle Keith'i selamlamak için öne çıktı. "Meladona'ya hoş geldiniz, Genç Efendi Demiliore!" Kırkların sonlarında, kısa siyah saçlı ve iri yapılı uzun boylu bir adam onu selamladı. "Ben Trevor, Meladona Prime'ın müdürüyüm." "Umarım Bay Gouzo da buradadır." Keith başını sallayarak sordu. "Sizi ofisinde bekliyor." Sol yanağında belirgin bir kırmızı yara izi olan müdür ona gülümsedi. "Önden buyurun." Keith, adımları oldukça hesaplı olan adamı takip etti. Bu, onun oldukça yetenekli biri olduğunu gösteriyordu. Tabii ki Keith, eski bir asker olan Trevor'ın geçmişini biliyordu. Trevor, daha sonra korkulan bir gangster olmuştu, ancak efendisiyle birlikte temiz bir hayata başlamıştı. Sebastian, Keith'in yanında yürüyor, etraflarına dikkat ediyordu. Arkalarında ise en sevdiği Jian Kılıcı sırtında taşıyan Yingying vardı. Hemen arkasında ise sessiz ve tetikte olan Victor ve Ryouta vardı. Burada zarar görme ihtimallerinin neredeyse sıfır olduğunu bilmelerine rağmen, Keith'i korumak için her zaman tetikte olmak onların göreviydi ve bu konuda hiç gevşemeyeceklerdi. Bu durum özellikle Victor için geçerliydi, çünkü Keith tekrar yaralanırsa Lady Demiliore'un ona ne yapacağından oldukça korkuyordu. Grup bir ofise götürüldü. Orada, yaşına göre oldukça formda olan ellili yaşlarında yaşlı bir adam ayağa kalkıp Keith'i selamlamak için öne çıktı. "Mekanıma hoş geldiniz, Genç Efendi Demiliore!" Gülümsedi ve sert bir sesle selamladı, ama samimi gülümsemesine rağmen, Keith'le tanışmaktan pek heyecanlı olmadığı belliydi. "Benim için bir zevk, Bay Gouzo." Keith gülümsedi ve adamla tokalaştıktan sonra Sebs ile birlikte masasına oturdu. "O zevk bana ait, ama merak ediyorum. Bu zevki neye borçluyum, genç Demiliore?" Gouzo hemen konuya girdi ve sordu. O deneyimli, Büyük Güç'e sahip güçlü bir adamdı, ama Keith'in yanında dört kişi getirmiş olması, üçü de en az kendisi kadar güçlü, hatta daha güçlü olmaları nedeniyle içten içe oldukça tedirgindi. İçgüdüleri, Keith'in kendisine karşı iyi niyetli olmadığını söylüyordu. "Ona da geleceğiz, eninde sonunda." Keith gülümsedi ve zamanla parlaklığını yitirmiş koyu renkli gözleriyle yaşlı adama baktı. "Ama önce bir şeyi teyit etmek istiyorum." "Lütfen söyle." Gouzo ilgiyle kaşlarını kaldırdı. "Son zamanlarda bir hikaye duydum ve bunun ne kadarının doğru olduğunu bilmek istiyorum." Şeytani bir gülümsemeyle, Gouzo nedense kalbinin sıkıştığını hissetti. "Eğer yanlış anladıysam düzeltin." Gouzo'nun ve odadaki tüm insanların dikkatini çektiğini görünce, hikayesine başladı. "Yıllar önce, ülkesinin ordusunda önemli bir mevkide bulunan güçlü bir yaşlı adam vardı. Herkes ona saygı duyuyor ve iş ahlakına hayranlık duyuyordu, ancak yaşlı adam kalbinde muhtemelen kimsenin bilmediği bir sır saklıyordu. O, ülkesini gerçekten sevmiyordu." Gouzo, bu sözleri duyar duymaz tüyleri diken diken oldu, ancak sessiz kalarak Keith'in hikayesine devam etmesini bekledi. "Doğduğu ülkeyle ilgili bir operasyon konusunda anlaşmazlık yaşadıktan sonra nihayet emekliye ayrıldığında, kendini dünyadan soyutladı ve huzur içinde yaşamak için küçük bir kasabaya yerleşti..." "Bir gün, bir yetimhanenin önünden geçerken, masumiyetin ışıltısından yoksun koyu renkli gözleri olan bir çocukla karşılaştı ve ona hayran kaldı, sadece kendisinin bildiği nedenlerle onu öğrencisi olarak kabul etti. Ama bence o çocuğu öğrencisi olarak kabul etmesinin nedeni, ikisinin aynı mirası paylaşmasıydı." Keith, Gouzo'nun gözlerini ona diktiğini görünce güldü. "Yaşlı adam, öğrencisini özenle ve büyük bir çaba ile yetiştirdi, ona inançlarını aşıladı ve mirasını devam ettirmesi için onu orduya sokmayı başardı. Ancak genç adama korkunç bir şey oldu ve işlediği bir suç nedeniyle Ulusal Kuvvetlerden atıldı. Askerlik hayatı ona hiç uygun değildi." "Yaşlı adam, öğrencisinin tüm çabalarını boşa harcadığı ve geleceğini mahvettiği için öfkelendi, ama genç adam pek umursamadı ve yaşlı adama kendini kanıtlamak için ayrıldı." "Genç adam, o zamanlar yeraltı güçlerinin istila ettiği Delvon adlı bir şehre vardı. İlk başta, genç adam şehri bu pislikten arındırmak istedi, ancak kısa sürede yeraltı dünyasının cazibesi ve gücüne kapıldı. Hedefi değişti. Artık şehri yönetmek istiyordu." "Hayali kısa sürdü, çünkü yerel bir mafya patronu tarafından ilk yenilgisini aldı ve daha sonra bu patron onu örgütünün bir parçası olmaya davet etti. Genç adam teklifi kabul etti ve onu oğlu gibi görmeye başlayan yeni patronun altında çalışmaya başladı. Birçok arkadaş edindi ve güvenebileceği, kardeşi gibi görebileceği insanlar buldu..." "Her şey yolunda gidiyordu, ancak yaşlı adamın ölümü yaklaşırken, halefiyet mücadelesi başladı..." "Bir zamanlar genç olan, artık kırklı yaşlarına gelmiş adamın büyük üzüntüsüne, patron biyolojik oğlunu halefi olarak atadı ve kardeşini koruması için ona yemin ettirdi... Adam, yaşlı adama kardeşini koruyacağına söz verdi, ama kalbinde sinsi bir plan filizlenmeye başladı." "Patronun ölümünden üç gün sonra, halefi kalabalık bir caddede pusuya düşürülerek öldürüldü. Cesedi saatlerce yolun ortasında kimsesiz kaldı..." "Şehir kaos içindeydi ve orta yaşlı adam, ölen kardeşinin intikamını almak bahanesiyle ortaya çıktı ve tüm düşmanlarını ortadan kaldırdı. Oysa gerçekte kardeşini öldüren oydu... Ne sinsi bir adam." Keith güldü. "Hatta kardeşinin karısını kendi karısı olarak kabul etti ve yeğenini üvey kızı olarak büyüttü... Ne onurlu bir adam." Sanki bahsettiği adamla alay edercesine biraz daha güldü. Gouzo'nun vücudu hafifçe titriyordu, yüzü öfkeli duygularla kızarıyordu. "Adam planlarını başardı, patronunun bile hayatında başaramayacağı bir şeyi başardı. Delvon'un yeraltı güçlerini birleştirdi ve tek kralı oldu. Ama onun haberi olmadan, intikam yaklaşıyordu..." "Birkaç yıl sonra, bir gece, karısı gizemli bir şekilde öldü ve perişan ve masum üvey kızını kollarında bıraktı. Kız, kalbinde sevdiği adamın bir kahraman değil, ailesinin katili olduğunu nasıl bilebilirdi? Masum kız sonunda onun pençesine düştü ve ona şu anda en çok istediği şeyi verdi: Kendisini!" "Ama ne ekersen onu biçersin. Tıpkı kardeşine ihanet ettiği gibi, en güvendiği adamlardan biri ona ihanet etti ve gizlice sevgilisi olan masum üvey kızını kaçırdı. Delvon'un mafya kralı hayatında ilk kez kendini gülünç derecede zayıf hissetti. Aslında o kıza aşık olduğunu fark etti ve onu bir daha göremeyeceği düşüncesine dayanamadı..." "Günler sonra, ya onun ya da kendisinin öleceğini anladığında, onu yetiştiren yaşlı adama gitti, dizlerinin üzerine çöküp küçük kızı kurtarması için yalvardı..." "Ustası ilk başta onu reddetti, ama sonra ona yardım etmeye karar verdi, ancak mutluluğu bir daha asla geri gelmeyecekti..." "Bir savaş çıktı ve o tüm düşmanlarını öldürdü, ancak çok hassas bir yerinden ağır yaralandı ve bu yarası onu ömür boyu kısır bıraktı. Ancak onu en çok inciten şey bu değildi, asıl acı verici olan, sevgilisini kurtaramamış olmasıydı..." "Efendisi onu kederinde boğulmaya terk etti ve Delvon Kralı, bulunduğu şehrin görüntüsünden ve kokusundan bile nefret etmeye başladı. Böylece, o da oradan ayrılmaya ve başka bir yerde yeni bir hayata başlamaya karar verdi..." "Yıllarca temiz bir hayat sürmek için çok çalıştı, kendi yetenekleriyle başarılı bir iş kurdu ve Delvon şehrinin derinliklerinde gömdüğü kanlı paraya bir daha asla dokunmak zorunda kalmayacak kadar para kazandı..." "Zaman geçti, adam artık yaşamak için hiçbir isteği kalmadığı için zayıfladı ve yirmi yıldan fazla bir süre sonra, eskiden olduğu adamın sadece bir gölgesi kaldı. Ve şimdi, eski patronunun neden onu değil de öz oğlunu seçtiğini nihayet anlıyor. Çünkü artık kendi çocuğu olamaz. Artık, sadece bir ebeveynin anlayabileceği bir mutluluğun ne kadar büyük bir nimet olduğunu anlıyor... Kendi ailesine sahip olmayı ne kadar çok istiyor, ama kader acımasız." "Ve bir gün, sıradan bir günde, güçlü korumalarıyla birlikte genç bir adam ofisine geldi, ona muzip bir gülümsemeyle baktı ve kendi hikâyesini anlattı. Sır olarak kalması gereken bir hikâye. Delvon'un eski kralı, yaralı kalbinin kabuğunu kazıyan genç adamı paramparça etmekten başka bir şey istemiyordu, ama ne yazık ki, o, onun bile kışkırtmaya cesaret edemeyeceği biriydi..." Sözleri biter bitmez, korumaları trans halinden çıkıp ayağa kalktılar ve silahlarını çekti. Gouzo'nun tüm adamları kısa sürede etkisiz hale getirildi ve Sebastian, Desert Eagle'ını yaşlı adamın iki gözünün arasına doğrulttu. Yingying herkese soğuk bir bakış attı ve ifadesinden, tek bir yanlış hareketin, kılıcını onların kanıyla lekelemesini istemekle eşdeğer olacağı açıktı. "Rahat!" Keith elini hafifçe salladı ve Sebastian tabancasını geri çekti, ama yine de tetikte kaldı. Victor da sakinleşti, ancak Ryouta ve Yingying kılıçlarını çekili tuttu. "Ne istiyorsun, Demiliore varisi?" Gouzo sert bir şekilde sordu ve kan çanağına dönmüş gözleriyle ona bakıyordu. "Meladona Gece Kulübü zinciri, Helga's Kitchen zinciri, Nightingale Oditoryumu ve Opera Binası, Golden Plaza, Pacific Oriental ve Sameran'daki tüm özel mülklerin. Kısacası, Sameran'da sahip olduğun her şeyi istiyorum." Keith gülümseyerek söyledi. "Sameran'daki yaklaşık iki milyar Neris değerindeki iş ve mülklerin için bir fiyat bile teklif etmeye hazırım. 100 milyon Neris nasıl?" Şeytani bir gülümsemeyle. "Senden çok daha cesur ve çok daha akıllı adamlar bile beni tehdit etmeye cesaret edemedi, Genç Demiliore." Gouzo çılgınca kahkaha attı. "Kaybedecek hiçbir şeyi olmayan bir düşmanı kışkırtıyorsun!" Keith'in onu burada öldürmeyeceğinden emindi. Sameran'ın tüm güçlü aileleri bile birini bu kadar açıkça öldüremezdi. "Oh, haklısın." Keith şaşırmış gibi yaptı. "Öyleyse, sana kaybetmeyi göze alamayacağın bir şey vermeliyiz. Öyle değil mi?" Keith güldü ve Sebastian'a işaret etti. Sebastian çantayı açtı ve Gouzo'ya bir zarf uzattı. Yaşlı adam merakla zarfı açtı ve içindeki fotoğrafları çıkardı. Herkes Gouzo'nun değişen tepkilerini izlerken ofiste sessizlik hakim oldu. Sonunda vücudu kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı, ama bu sefer öfkeden değildi, yıllardır kurumuş gözlerinden acı dolu gözyaşları akıyordu, kollarında küçük bir bebek tutan, etrafında ailesi gibi görünen orta yaşlı bir kadının resmine bakıyordu. "Üvey kızın Melerie artık yeni bir isim kullanıyor. Allison Baker, beyaz yakalı bir işçinin karısı ve bir genç adam ile küçük bir kızın annesi. Kısa süre önce büyükanne oldu." Keith ona parlak bir gülümsemeyle baktı. "Gerçekten o mu?" Gouzo acı bir sesle sordu ve Keith'in hafifçe güldüğünü duydu. Bu kahkaha, kulaklarına şeytanın ilahisi gibi geldi, büyüleyici ama aynı zamanda tüylerini diken diken etti.