Bölüm 41

Koridorda yürürken, Nana'yı eve bıraktığında ondan ayrılmak istemediğini hatırlayarak sevgiyle gülümsedi. Nana onun kalmasını istemişti, ama Keith isteğini reddetmişti ve saat oldukça geç olduğu için annesini de görmeye içeri girmemişti. Ancak, sabah onu üniversiteye götürmek için alacağına söz vermişti. Bütün haftayı kaçırdığını ve muhtemelen birkaç ödevi olduğunu fark edince hafifçe kaşlarını çattı. Keith telefonunu çıkardı ve Qingyue'den birkaç mesaj buldu. Qingyue ona kaligrafi çalışmalarının fotoğraflarını göndermişti ve Keith, onun yeteneğini takdir etmek için durup fotoğraflara baktı. "Harikasın!" diye cevap verdi ve kendini beğenmiş bir emoji ekledi. "Ama bir gün seni yakalayacağım ve senden daha iyi olacağım." diye bir mesaj daha gönderdi. Bekleyen ödevlerini sormak için bir arkadaşının sohbetini açmak üzereyken birkaç yeni mesaj aldı. "Teşekkürler!" Qingyue cevapladı ve aynı kendini beğenmiş emojiyi gönderdi. "Hadi bakalım!" Sonra başka bir mesaj geldi. "Bir sonraki satranç maçımızı sabırsızlıkla bekliyorum." "O kadar çok kaybetmek mi istiyorsun?" Alaycı bir şekilde cevap verdi. "Hayır, seni yenmek istiyorum." Dürüstçe cevapladı. "Haftalık ödevlerini bitirdin mi?" "Hayır. Bir arkadaşımdan bana anlatmasını isteyecektim." "Uluslararası Ticaretle ilgili bir tane var ve bunun için iki makale yazdım. İstersen, diğerine senin adını yazıp senin yerine gönderebilirim." diye cevapladı. "İkinci ödev Muhasebe ve Finansla ilgili. Profesör herkese farklı sorular verdi ve bir Nakit Akış tablosu, bir Deneme Bakiyesi ve ardından bir Bilanço hazırlamanız gerekiyor. Geçen haftanın ödevleri bu kadar." "Teşekkürler!" diye cevapladı. "İkinci makaleni alacağım. Muhasebe ve Finans ödevine gelince, LMS'de soruları kontrol edip sabah bitireceğim." "Hafifçe almayın. Bitirmek biraz zaman alacak." diye hemen cevap verdi. "Makale için endişelenmeyin. Birkaç dakika içinde teslim edip size bir kopyasını gönderirim." "Tekrar teşekkürler!" dedi ve ona bir mesaj daha gönderdi. "Yarın görüşürüz Qingyue. İyi geceler!" "İyi geceler, Keith!" Keith, onun cevabının bildirimine bir göz attı ve cep telefonunu cebine geri koydu. Yingying'in bütün gece nöbet tuttuğu kapının önünde olmadığını görünce şaşırdı. Odasının kapısını açtı ve yatağa baktığında bunun nedenini anladı. Çiçek desenli ipek pijamaları giymiş, bacak bacak üstüne atmış, kucağında büyük bir kitapla, baktığı şeye sevgiyle gülümseyen güzel bir kadın vardı. Venessa, çocukluğundan yetişkinliğine kadar ikisinin tüm fotoğraflarının bulunduğu bir albümü inceliyordu. Keith odaya girdiğinde ona sadece kısa bir bakış attı ve sonra yaptığı şeye geri döndü. Onun gülümsemesini görünce kalbi ısındı ve içinden bir iç çekerek giyinme odasına girip pijamalarını almaya gitti. Keith, kendini tazeledikten ve pijamalarını giydikten sonra odaya geri döndü ve doğruca yatağa yöneldi. "Aşk kuşunu bırakmak için çok geç kaldın." Keith yanına oturduğunda Venessa ona hafifçe gülümsedi. "Sinemaya gittik." dedi ve albümde açık olan fotoğrafa bakıp güldü. "Milo o zamanlar çok tatlıymış." Fotoğrafta o ve tembel dağ aslanı havuzda oynuyordu. Büyük kedi yavruyken yüzmeyi çok severdi, ama artık sudan olabildiğince uzak durmak istiyordu. "Sen de öyleydin." Diye alaycı bir şekilde söyledi. "Hey!" diye şikayet etti. "Hala aynı sevimlilikteyim." "Hayır, değilsin." Venessa şiddetle başını salladı. "Çocukken benden hiç sır saklamazdın." Keith kalbinde keskin bir suçluluk hissetti ve özür dilercesine gözlerini indirdi. Annesinin albümü karıştırmaya devam ettiği ve çocuğunun daha da suçluluk duygusuna boğulduğu birkaç dakika boyunca sessizlik hakim oldu. "Sana zarar vereceğimi düşünür müsün?" diye sordu aniden ve bunu rahat bir şekilde sormuş olsa bile Keith onun endişesini hissedebiliyordu. "Hayır." Keith başını salladı. "Kimse beni senden daha çok sevemez, anne. Sen bana asla zarar vermezsin." Onun sözleri üzerine kadının vücudu hafifçe titredi ve Keith onu kollarıyla sardı. "O zaman neden, Keith?" diye sordu yumuşak bir sesle. "Bir anne, çocuğunun hayatını ve mutluluğunu tehlikeye atabilecek şeyleri ondan sakladığında ne kadar acı çeker, biliyor musun?" "Seni güvende tutmak ve bu yüklerden kurtarmak için yapıyorum anne." Dudaklarını annesinin başına bastırdı ve onu kollarının arasına sıkıca aldı. "Seni seviyorum ve seni güvende ve mutlu tutmak istiyorum." "İşler öyle yürümüyor Keith." Venessa onun sözlerine gülümsedi ve kollarının arasına yaslandı. "Sırlar acı verir aşkım." "Biliyorum, ama sır olarak kalması gereken şeyler vardır, çünkü sır olarak kalmaları gerekir." Keith gülerek cevap verdi. "Ne bilmek istiyorsun anne?" Venessa onun sözlerine burun kıvırdı ve bir süre sessiz kaldı. "Ne zaman yetiştirmeye başladın?" "Cuma sabahı, dokuz gün önce." Tereddüt etmeden cevapladı. "Ne?!" Venessa kollarından sıyrıldı ve şok olmuş bir ifadeyle ona döndü. "Nasıl?" "Temel Derinlik Alemini tek seferde tamamlamama yardımcı olan bir şey buldum." Dedi ve onun gözlerinin içine baktı. Venessa onun doğruyu söylediğini anlayabilirdi, ama her şeyi anlatmadığını da biliyordu. "Telafisi olmayan bir şey mi yaptın?" "Hayır, anne." Ona gülümsedi. "Hayatımı hafife almam." "Ve böylece bir Tıbbi Miras mı ele geçirdin?" Gözlerini ona dikti. "Ve bir anda buna da kavuştum." Dikkatini sağ eline çekti ve annesinin şaşkın bakışları arasında, yüzük parmağında garip bir bant benzeri yüzük belirdi. Yüzükteki garip semboller yanıp sönmeye başladı ve sonunda elinden karanlık dumanlar çıkarak siyah bir alev haline geldi. "Bu nedir?" Karanlığa bakmaya devam ederken sordu. "Karanlık. Doğanın unsurlarından biri ve kaosun temel unsuru." dedi. "Ve yüzük, Tanrı Taşı olarak adlandırılıyor. Adından da anlaşılacağı gibi, tanrılarla bir ilgisi var." "Tanrılar mı?" "Mhm" O, kıza başını salladı. "Bu, Karanlık Tanrısı Erebus'un mirasıdır." "Yunan panteonunun ilkel tanrısı mı?!" diye haykırdı kız. "Efsanelerde de bir parça gerçek vardır. Ama gerçek çok daha fazlasıdır." Ona gülümsedi. "Ben, Orijinal Erebus'un mirasçısıyım. Bu, onun bizim tanımladığımız anlamda artık var olmadığı anlamına geliyor." dedi. "Dışarıda, diğer tanrıların mirasçıları olan daha fazla insan var. Ve tabii ki, statüm nedeniyle dışarıda bilinmeyen düşmanlarım ve dostlarım da var." Venessa onun sözleri üzerine gerildi ve kaşları çatıldı. "Sonsuza kadar benim yanında kalmanı istiyorum, anne. Sonsuza kadar derken, gerçekten sonsuza kadar demek istiyorum." Ciddi bir şekilde söyledi. "On yıl sonra bu dünyadan ayrılacağız." "Acil bir tehlikede değilsin, değil mi?" diye sordu ve gözlerine baktı. Onun rahatlamasına neden olacak şekilde, Keith başını salladı. "Seni benden almaya kimse izin vermeyeceğim, Keith." Ciddi bir şekilde söyledi. "Tanrılar bile." Keith, annesinin cesur sözlerine güldü, ama bunun annesi olarak inancı olduğunu biliyordu. Kalbi ona karşı sıcaklık ile doldu ve ona yaklaşarak dudaklarından öptü. "Kimse beni senden alamaz, tanrılar bile." diye söz verdi. "Elini göster bana." Dudakları ayrıldıktan sonra annesi istedi. "Anne..." Onun sözleri karşısında tereddüt etti. "Göster!" diye tekrar istedi ve o çaresizce elini ona doğru uzattı. Venessa dikkatlice eldivenini çıkardı ve bandajlarını çözmeye başladı. Son kat bandaj çıkarıldığında elleri biraz titredi ve güzel kahverengi gözleri buğulandı. İki yara izi vardı, biri avucunun tam ortasında, diğeri parmaklarının arasında uzanıyordu. Her iki yara izi de düzgün bir şekilde kabuk bağlamıştı ve neredeyse iyileşmiş olduğu görülüyordu. Ancak, onlara bakarken kalbi acıyordu. "Acıdı mı?" diye sordu yumuşak bir sesle. "Biraz, ama sadece tahriş oldu." Ona gülümsedi. "Sana söz veriyorum. Yara izleri kalmayacak." "Kalmamaları iyi olur, yoksa ben de ellerime yapacağım." Ona sert bir bakış attı. Keith, onu korkuttuğunu biliyordu, ama yine de onun sözlerinden korkmaktan kendini alamadı. Onu tanıyordu ve ona gelince deli olduğunu biliyordu. "Böyle bir şey yaparsan, seninle bir daha konuşmam, anne." Gözlerini onun gözlerine dikerek soğuk bir şekilde tehdit etti. "Heh..." Kız onun sözlerine sadece alaycı bir şekilde güldü ve sonra ona atladı, onu sıkıca kucaklayarak yanına yatırdı. "Bu gece seni kucaklayarak uyumak istiyorum." dedi ve bu bir rica değildi. Keith annesinin istediğini yapmasına izin verdi ve annesi onu kollarına sıkıca sararken yüzünü göğsüne gömdü. Onun vücudunun sıcaklığı ona çok rahatlatıcı geliyordu ve uyku kulaklarında çınlamaya başlayınca gözleri kapandı. Zaman zaman başını öptüğünü hissediyordu ve rahatlama ve güvenlik hissi onu sardı. Annesinin kollarında kendini daha güvende hissedebileceği başka bir yer yoktu ve Keith, yumuşak ve esnek göğsüne sevgiyle bir öpücük kondurdu. "Seni seviyorum!" diye fısıldadı ve annesinin kalbinin mutluluktan bir an durduğunu hissetti. "Seni benim sevebileceğinden daha çok seviyorum, aşkım." diye fısıldadı ona. Ona asla anlatamayacağı şeyler olsa da, aralarında Rüyası ve Sistemin varlığı da dahil, ona kaldırabileceği hiçbir şeyi saklamayacağına söz verdi.