Bölüm 401

"Dürüst ol." Keith sertçe söyledi ve Avriel biraz daha gerildi. "Yalan söylemiyorum," diye cevapladı Avriel ve devam etti, "İyi hissetmedim. Sadece... kötü de hissetmedim." Keith sessizliğin yerleşmesine izin verdi, sabırla onun itiraf etmesini bekledi ve sonunda Avriel içini çekince gülümsedi. "Hoşuma gitseydi beni küçümser miydin?" diye hafifçe sordu. O, cevabı onaylayarak başını salladı ve sonra tekrar gözlerine baktı. "O insanları öldürdüğümde hiçbir şey hissetmedim. Acıma, tereddüt, suçluluk duygusu yoktu. Ama potansiyel tehditleri ortadan kaldırdığımı bilmek beni tatmin etti. Bu iyi hissetmek sayılmaz, değil mi?" "Anlıyorum." "Bu beni kötü bir insan yapar mı?" "Benim hakkımda ne düşündüğünü bilmek istiyorum." Doğrudan konuya girdi ve onunla göz teması kurdu. "Hayır." Dedi ve onu duyduğu anda vücudunun gevşediğini hissetti. "İnsanları öldürmek istemiyorum." Başını eğdi ve alçak sesle söyledi. "Gerçekten istemiyorum." "Yine de uygun görürsen birini öldürmekten çekinmezsin." Ona gülümsedi. Avriel onun sözlerinden pek hoşlanmamıştı ama karşı çıkamadığı için başını salladı. Aralarında yine bir sessizlik oldu ve bu sefer dakikalarca sürdü. Prenses düşüncelerini topladı ve sonunda tekrar gülümsedi. "Sen böyle doğdun. Ölüm ve öldürmeye kayıtsız olman kimsenin etkisiyle değil." Kafasını kaldırıp onun gözlerine baktı, sözlerine merakla. "Sen yönetmek için doğdun ve gerçeğin, ölümlülerin bakış açısıyla ölüme bakmana izin vermiyor." Gizemli bir şekilde söyledi ve saate baktı. Akşam yemeği için hâlâ biraz zaman vardı ve adam kızın gözlerine bakarak onları dikkatle inceledi. "Gerçeğini bilmek ister misin?" diye sordu. "Evet." Diye tereddüt etmeden cevapladı. "Bunun bedeli çok ağır olacak, Prenses." Nazik bir gülümsemeyle uyardı ve kız da ona gülümsedi. "Beni istiyorsun." Keith, onun kesin sözlerine eğlenerek gülümsedi ve doğrusu, o da biraz şaşırmıştı. "Merak ediyorum." "İlk tanıştığımızda bana iyi bir insan olmadığını söylemiştin, Lord Keith. Ve iyi olmayan insanlar, sebepsiz yere iyilik yapmazlar." Kız kıkırdadı. "Niyetinizin ne olduğunu anlamam çok zamanımı aldı ve bu, birden fazla kez bana alaycı sözler söyleyen Leydi Rebecca sayesinde oldu. O, bana ailenize gösterdiğiniz özeni gösterdiğinizi söyledi. O zaman niyetinizin ne olabileceğini anladım. Ve evet, bir keresinde bana, bir gün onun kız kardeşi olarak derslerinin parasını ödememi söyleyerek alay etmişti." "Bu daha çok Rebecca'nın niyeti gibi. Benim değil." Adam güldü. "Öyleyse inkar mı ediyorsun?" Ona hafifçe gülümsedi. "Hayır." Başını salladı. "Haklısın. Seni istiyorum." Gözlerine baktı. "Ve bu sözleri benim önümde söylemeye cesaret ettiğine göre, kararını çoktan vermişsin." "Seçim şansım var mı?" Merakla sordu, ama sesinde çaresizlik ya da isteksizlik yoktu. "Zaman, evet. Seçim, hayır." Başını salladı ve ona dürüstçe cevap verdi. "Biliyorum." Diye gülümsedi. "Ölüme karşı kayıtsız olduğumu fark etmiş olabilirim, ama benim de değer verdiğim insanlar var, Lord Keith." "Bir kızı elde etmek için tehdit etmeme gerek yok, Prenses." Kız onun sözlerine kıkırdayınca gülümsedi. "Bunu inkar edemezsin. Ablam sana çok aşık, kuzenim de öyle." "Çoğu kadın öyledir." Omuz silkti, kız gülerek başını salladı. "Kardeşimin düşüncelerini okudum. Annem, beni karın ya da metresi olarak alman olasılığını çoktan tartışmış. Ve neredeyse hiç itiraz olmamış." "Öyle mi?" "Evet." Ona başını salladı. "Bu seni nasıl hissettiriyor?" "Dürüst olmak gerekirse, bu fikre karşı bir itirazım yok. Senin yanında hayatımın oldukça eğlenceli olacağını düşünüyorum." Dürüstçe cevap verdi ve sonra biraz kızardı. "Değişiyorsun, hem de çok hızlı." Aniden söylenen bu sözler onu dondu, sonra ona bakarak kaşlarını çattı. "Sana iki kız kardeşin hikâyesini anlatayım." dedi ve bacak bacak üstüne atarak elindeki ateş topuyla oynamaya başladı. "Uzun zaman önce, çok soylu bir Ölümsüz Aile'ye bir kız çocuğu doğdu ve bu kız muazzam bir yetenekle dünyaya geldi. Aile, kızlarından büyük umutlar besliyordu ve onun büyüyüp yeterince güçlendiğinde, hizmet ettikleri Patheon için büyük bir nimet olacağına inanıyorlardı. Ancak, zamanı geldiğinde, kızları onları şaşırtarak beklenmedik bir şey yaptı." Avriel onun sözlerini dikkatle dinledi ve o ateş topuyla oynamayı bırakıp tekrar gözlerine baktığında, biraz sabırsızlandı. "Çok güçlü bir Ölümsüz oldu ve bu başarıyı çok genç yaşta elde etti. Ancak, Tanrısallığını kazanıp Tanrıça olma zamanı geldiğinde, ailesinin düzenlemelerine karşı geldi ve çok Güçlü bir Tanrıçaya boyun eğdi. Ailesi, o Tanrıçaya çok saygı duysa da, onunla arası iyi değildi. Bunun nedeni, o tanrıçanın, onların hizmet ettiği panteonun tanrıçası olmamasıydı. O, rakip bir panteonun başıydı ve düşman olmasalar da müttefik de değillerdi. Onun kararından rahatsız olmaları gayet normaldi." Keith tekrar durdu ve kızın merakla yanıp tutuştuğunu görünce gülümsedi. "Kız, hizmet etmeye karar verdiği Tanrıça'nın Pantheonuna katıldı ve bu, ailesini çok üzdü. Ancak, ablasını çok hayranlık duyan, çok zeki bir küçük kız vardı. Ailesinin düzenlemelerine karşı gelme kararından sonra, ablasını daha da hayranlık duymaya başladı. Bir gün onun gibi olmak için kendine hedef koydu ve ablası kadar yetenekli olmasa da bir gün hayalini gerçekleştirdi. Ablası, onun seçtiği Tanrıça'ya kendini adadığı sırada oradaydı ve ablası onun çabalarını takdir edip onu aralarına davet ederek mutluluğunu ifade ettiğinde, hayatında hiç bu kadar gurur duymamıştı." Keith yine durdu, bu sefer ona alaycı bir gülümseme attı ve elbette, bu sefer merakını bastıramadı. "Aileye ne oldu?" "Onun kararını kabul etmek zorunda kaldılar ve bunun belki de en iyisi olduğunu anladılar." Ona olanları anlattı. "Görüyorsun, iki kız kardeşin kararı, hizmet ettikleri Panteon'un zincirlerinden kurtulmalarını sağladı ve seçtikleri Tanrıça düşmanları olmadığı için, ailenin hizmet ettiği Panteon'un yok olduğu savaştan sağ kurtulabildiler. Ablası bunu önceden görmüştü ve sadece onun izinden giden küçük kız kardeşi o anda onun kararını anlayabildi." "Onlar kimdi?" diye merakla sordu. "Hekate ve onun küçük kız kardeşi Mnemosyne. Ona Moneta veya Mneme de denir." "Zeus'un sevgilisi olan Titanes mi?" Kız, bu ismi nerede okuduğunu hatırlayarak kaşlarını çattı ve adam, onun ilk düşüncesine gülmeden edemedi. "O asla onun sevgilisi olmadı. Aslında, kız kardeşi gibi bakire olarak öldü. Mitlerde bazı gerçekler vardır, ama çoğu gerçeklerden çok uzaktır." "Oh..." Kız gülümsedi. "Hizmet etmeye seçtikleri tanrıça Nyx müydü?" "Evet." Ona başını salladı. "Nasıl öldü?" "Bunu sana söyleyemem." Avriel onun gözlerine bakmaya devam etti ve sonra yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Ben Mneme'nin varisi miyim?" "Evet, sen Hafıza, Konuşma, İlham Perileri ve Zaman Tanrıçasının varisisin." "Leydi Rebecca biliyor mu?" "Hayır." Adam başını salladı. "Öyleyse ben zaten onun kız kardeşi oluyorum. Bu habere nasıl tepki verecek acaba?" "Miraslar öyle işlemez." Adam güldü. "Hekate ve Mnemosyne, kendi tanrıçılıklarına sahip, birbirleriyle paylaşmadıkları bağımsız tanrıçalardı." "Anlıyorum." O da başını salladı. "Gel. Yemek zamanı." Dedi ve yanından geçerken başını okşadı. İkisi Ana Salona girdiğinde, Avriel, Ayesha ve Nana'nın kendisine attığı meraklı bakışları fark edemedi ve nedense, Keith ile olan konuşmalarını duymuş olduklarını hissetti. Bilinçsizce Ingvild'e döndü ve gözleri buluştuğunda, sevgili arkadaşının da konuşmasını duyduğunu anladı çünkü gözlerinde bir heyecan belirtisi vardı. Ancak, hepsi yemek masasına oturduklarında bile, kimse Keith ile olan konuşması hakkında soru sormadı ve Ingvild bile onunla sadece sıradan bir sohbet yaptı. Her şey normalmiş gibi.