Bölüm 376

16'lı turdaki son maç, Victor'un bir kez daha kıl payı galip gelmesiyle sona erdi ve karanlık gökyüzü her geçen saniye daha da kararıyordu. Herkesin bildiği kadarıyla, 8'li Tur da bu gece gerçekleşecekti, ancak aydınlatma için herhangi bir düzenleme yapılmadığını gören katılımcıların kalbinde bazı şüpheler uyandı. En iyi 8'e kalan katılımcılar bir sonraki kura için Arena'ya çağrıldığında, şüpheleri giderildi. Aniden, tahta çizilip parçalanma sesleri duyuldu ve karanlık olmasına rağmen herkes dehşetle Colosseum'da büyük ve yuvarlak tahta meşalelerin ortaya çıkmasını izledi. Meşaleler kısa sürede güzel turuncu alevlerle parladı. Tribünlerde bile sütun meşaleler ortaya çıktı ve ardından Arena'nın dört bir yanındaki duvarlarda daha küçük meşaleler belirdi. Bu büyülü manzara, zihinlerinde sonsuza kadar taze kalacak bir şeydi ve içgüdüsel olarak herkes, bunun sorumlusunun orada oturduğunu çok iyi bilerek Kral'ın locasına doğru döndü. Ancak, tüm bunları kimin yaptığını tam olarak anlayamadılar. Artık Kolezyum parlak bir şekilde aydınlatılmıştı ve sıcaklık da yükselmişti. Havada, duyuları yatıştıran, yanmış kokulu ahşap kokusu yayılıyordu. Atmosferdeki değişiklik yorgun katılımcıları bile canlandırdı ve sonra birdenbire sekiz tahta sandık Arena'da belirdi. Daha önce bu süreci yaşamış oldukları için içlerinde ne olduğunu biliyorlardı ve sekiz kişi öne çıkarak seçimlerini yaptı. Victor, kutuyu açıp 4 numaralı rozeti çıkardığında çılgınca sırıtıyordu, çünkü sonunda maçına çıkacağını ve dinlenmek için yeterli zamanı olacağını biliyordu. Ancak Yexuan'ın da 4 numaralı rozeti çıkardığını görünce gülümsemesi dondu. Alana'nın küçük kardeşinin kendisine gülümsemesinden hoşlanmadı ve bu maçı kazanamayacağını çok iyi bildiği için kaşlarını çattı. Muscle-Head, Yexuan ile daha önce dövüşmüş olduğu için, aralarındaki beceri ve güç farkının çok iyi farkındaydı. Samrath ile birlikte bile onu yenememişlerdi, tek başına hiç şansı yoktu. Hoşuna gitmese de, Top 8'e girerek sözünü tuttuğu için içten içe rahatlamıştı ve ustası daha sonra ona daha güçlü olması için yardım edecekti. Savaşlardan vazgeçmekten nefret ediyordu, ama riske girmenin sadece Leydi Rebecca'nın öfkesini kazanacağını biliyordu ve vücudu korkudan istemsizce titredi. Yexuan onun düşüncelere daldığını fark etti ve Metal Kafalı'nın maçı bırakmayı düşündüğünü çok iyi bildiği için içinden sırıttı. "Şimdi korkuyorsun, değil mi?" Victor'u kışkırttı. Victor, onun sözlerine kaşlarını çatarak ona döndü, ama sonra dürüstçe başını salladı. "Şu anda benden çok daha güçlüsün. Kazanamayacağım." İtiraf etti ve tören yöneticisine dönerek baktı. "Maçı bırakıyorum!" Yexuan, Victor'un gösterdiği bilgelik karşısında biraz şaşırdı, ama bu sadece ona, kendisi ve yoldaşlarının Tiran'a karşı savaştıkları zamanları hatırlattı. O tehlikeliydi ve daha da tehlikeli hale gelecekti. Keith'e zarar veremese bile, sadık hizmetkârını ve şu anda çok güçlü olmayan yanındaki bazı önemli kişileri ortadan kaldıracaktı. Sonra da bu dünyadan kaçacaktı. Bunu daha önce hiç düşünmemişti, ama Alana'nın iyiliği için bu fikre karşı çıkmıştı, böyle bir şey yaparsa ona zarar gelmesinden korkuyordu. Ancak şu anda durum böyleyken, onu kurtarmak için çok geç kalmıştı. Bu tehlikeli düşünceler kısa sürede korku ve kalp ağrısıyla yerini aldı ve bilinçaltında Kral'ın Kutusu'na baktı. Bu zaman çizgisinde bile sevgilisiyle birlikte olamayacak gibi görünüyordu ve ne yazık ki, ruhu ölümsüz olan onun için başka bir hayat olmayacaktı. Zaman ve Uzay'ın Steele'i bile zamanda ileri geri seyahat etme gücünü kaybetmişti ve yeniden şarj olup hazır hale gelmesi sonsuza kadar sürecekti. Derin bir nefes alarak, çalkantılı kalbini ve düşüncelerini sakinleştirdi. "Sana ulaşmanın bir yolunu bulacağım, Alana. Ne kadar uzun sürerse sürsün, seni ondan kurtaracağım... Bunun için benden nefret etsen bile." Kendine söz verdi. Zihninin bir kısmı, Keith'in yanında en güvende ve mutlu olacağını fısıldıyordu. Kötü bir tanrı olmasına rağmen, en dürüst insanların bile sahip olmadığı bir şey vardı onda: ailesine olan mutlak bağlılığı. Eğer ona gerçekten samimi ise, Yexuan Keith'in ona asla zarar vermeyeceğini biliyordu. Kötü Tanrı'nın ailesine zarar vermek isteyenlere ne kadar acımasız davrandığını hatırladı. Ama aşkından vazgeçmek kolay değildi. Acı verici ve boğucu bir şeydi. Yexuan, Keith'in bu kadar takdire şayan bir özelliğe sahip olmasına rağmen, hala en büyük tehdit ve sayısız insanın kanını eline bulaştırmış Kötü Tanrı olduğunu da biliyordu. Böyle bir adamın istediğini yapmasına izin verebilir miydi? Hayır. Onun elinde ölecek insanları kurtarmak zorundaydı ve onun ortaya çıkması konusunda Gökler ve Ölümsüzler'i uyarmak zorundaydı. Yexuan, Doğru Taraf'ın Kötü Tanrı ile yüzleşecekleri zamana hazırlıklı olmalarına yardım etmesi gerektiğini biliyordu ve daha büyük bir iyilik için fedakarlık yapmaya, hatta masum kan dökmeye hazırdı. Birisi zor kararları vermek zorundaydı ve hayat ona bir fırsat daha vermişken, bunu en iyi şekilde değerlendirmeliydi. En büyük silahı, geleceği bilmesi idi ve planlarını uygulamaya koymak için bu dünyadan bir an önce ayrılması gerekiyordu. Alana'nın umduğu gibi yanında olmayacağını fark edince kalbi yine sızladı, ama denemeden pes etmeyecekti. Aniden, başka bir tehlikeli düşünce aklından geçti ve gözleri kısıldı. Onu zorla da olsa yanında götürebilirdi. Onu Zaman ve Uzay Kalkanı'nda saklayıp, İlk Yıkım'ı geçtikten sonra bu dünyadan ayrılırsa, onu Keith'ten kurtarabilirdi. Ne yazık ki, onu sonsuza kadar orada tutamayacağı için bunu şu anda yapamazdı. Ama bu dünyadan ayrılmadan birkaç gün önce onu kaçırmak hala mümkündü. Evet, bunu yaptığı için ondan nefret edecekti, ama belki zamanla Keith'in kötü eylemlerini öğrendikçe onun ne kadar tehlikeli olduğunu anlayacak ve ona olan takıntısı azalacaktı. Belki ona aşık bile olur... Yexuan tribüne geri döndü ve yerine oturdu, düşüncelere dalmış, ilk ve ikinci maçla hiç ilgilenmiyordu, ama Samrath'ın Ruh Derinlikleri Aleminin Orta Aşaması'nda eski bir Auror ile karşılaştığı üçüncü maça dikkatini verdi. Önce hazineyi ele geçirmesi gerekiyordu, çünkü bu, İlahi Ejderhanın Kalp Kanını daha hızlı özümsemesine yardımcı olabilirdi. Daha fazlasını özümsemediği sürece Kültivasyonunu daha fazla geliştiremezdi, bu yüzden önce bu iyi çocukla ilgilenmesi gerekiyordu. Ne yazık ki, Samrath bir kez daha sınırlarına kadar zorlanmadı ve sahip olduğu hazinenin sırlarını açığa vurmadı. Öte yandan, bu durum Yexuan'ı da rahatlattı, çünkü hazinenin Demiliore tarafından bulunmasını istemiyordu. Her şeyi düşünerek, eski Ölümsüz Hükümdar, Samrath ile uğraşırken risk alması gerekebileceğini fark edince içini çekti. Sorun, bu çocuğun etrafında çok güçlü Gölge Muhafızlar olmasıydı ve ona ulaşmak için mükemmel bir plan yapması gerekiyordu. Samrath'ın maçı bittiğinde, gün de sona erdi. Keith ve kızlar önce ayrıldılar ve arka odaya vardıklarında, kızlar Victor'un heyecanla onları beklediğini görünce gülmekten kendilerini alamadılar. "Efendim!" Victor, Keith'e neşeyle seslendi ve ona doğru diz çökerek selam verdi. Victor genellikle görgü kurallarına bu kadar dikkat etmediği için bazıları gülmeye başladı. "İyi iş çıkardın, Victor," dedi Keith. "Sabah ödülünü alacaksın." "Teşekkür ederim, Efendim!" Keith ona gülümsedi ve omzuna hafifçe vurduktan sonra yanından geçti. Kızlar da onun peşinden giderek Muscle-Head'i tebrik ettiler. Muscle-Head, tüm bu övgülerden sonra daha da mutlu olmuştu. "Ryu, Ayesha ve Nana'yı değiştirdiğin gibi onu da değiştirecek misin?" Rebecca, onun niyetini tahmin ederek merakla sordu. "Evet." Keith başını salladı ve ne hakkında konuştuklarını bilmeyen kızların ilgisini çekti. "Aynı şey mi..." Kashish, Keith'in onu da değiştireceğini söylediği sözleri hatırlayarak cümlesini bitirmedi. "Hayır," diye cevapladı ama ona hiçbir açıklama yapmadı. "Hazenborne'larla buluşacak mısın?" Amelia aniden sordu ve o gülümsedi. "Hayır." Başını salladı. "Sen göreceksin." Gözlerine baktı. "Bu savaş ve Mourntale'in sorunları senin başın ağrısı, benim değil." Şakacı bir şekilde söyledi ve kız onun sözlerine gülümsedi. "Onlar teslim olmaya hazırlar." "Senin kararın." Omuz silkti ve kayıtsızca cevap verdi. Hazenborne'ların yaşaması ya da ölmesi umurunda değildi, çünkü onlar onun için hiçbir önemi ya da değeri yoktu. Ayrıca, Amelia'nın kaderinde yazılı olan hükümdar olabilmesi için ona zaman tanımalıydı. Ve bu tür şeyler onun için iyi bir öğrenme deneyimi olacaktı.