Bölüm 364

Öğleden sonraki Açık Mücadelelerin sonuncusu sona erdiğinde, Kralın Locasına geri dönen Rebecca ayağa kalktı ve kenara doğru yürüdü. Tören yöneticisinin 21 Yaş Altı Battle Royale'i duyurmasını bekledi ve ardından herkes ona dönüp, 15 Yaş Altı Etkinliği'nde yaptığı gibi kazançlı bir ödül açıklamasını beklerken gülümsedi. "En çok eleme yapan Auror, son on Auror'a kalırsa üç ekstra puan alacak. En çok ikinci eleme yapan Auror iki ekstra puan alacak. Üçüncü ise bir ekstra puan alacak." diye duyurdu ve katılan Aurorlar heyecandan kanlarının kaynadığını hissettiler. "Ayrıca, en çok eleme yapan Auror'a ve bu turda en çok puan toplayan gruba 25 milyon Neris ödül verilecek." Seyirciler hayatlarının en heyecan verici olayını beklerken tribünlerde coşkulu tezahüratlar yükseldi. Ancak Rebecca'nın neyi görmek istediğini anlayan bazı kişiler, omurgalarında ürperme hissetmekten kendilerini alamadılar. Rebecca, kumun bu genç Aurorların kanıyla yıkanmasını istiyordu ve geçen turdan farklı olarak, bu sefer öldürmek ve istediği yakın dövüş silahını kullanmak serbestti. En çok eleme yapan kazananlar için, bu ekstra puanlar, düşman Aurorları olabildiğince çabuk ortadan kaldırarak eleme sayılarını artırmak için bir teşvikti, bu da başından itibaren ölümcül darbelerin kullanılacağı anlamına geliyordu. Bu nedenle, kanlı bir olay olması kaçınılmazdı. Ve para, çılgın zihinlerini daha da körükleyecekti. Aurorlar ayağa kalkıp arenaya girmeye başladıklarında Rebecca gülümsedi. Gardiyan ve hakem olarak görevlendirilen Vampir Askerler, Aurorların kanlarını test ederek 21 yaşından küçük olduklarını doğruladılar. Rebecca ve Amelia, Yexuan'ın etkinliğe katılmaya karar verince merakla ona baktılar. Rebecca, Yexuan'ın kan testine direnmesini umuyordu, ancak gelecekten gelen çocuk, Vampir Muhafızları'nı kandırıp normal bir Auror olarak geçmeyi başardı. Ama bunlar sadece sıradan vampirlerdi, Ingrid veya Ingvild gibi değillerdi ve kan hakkında bilgileri çok sınırlıydı. "Samrath da katılıyor." Kiara, tanıdığı birinin ayağa kalkıp bir kılıçla arenaya girmesini izlerken gülümsedi. Rebecca da, söz konusu çocuğun Ozell'in grubuna birçok Auror'u tedirgin edecek kadar soğuk bir bakışla baktığını fark edince gülümsedi. İki gün önce Ozell'in kampını ziyaret etmiş ve Sunaina'nın nerede olduğunu sormuştu. Aldığı cevap, onun gibi soğukkanlı bir adamı bile öfkelendirecek cinstendi. Suçlarını itiraf etmek yerine, Ozell onu kızlarını kaçırmakla suçladı. Bu tartışmaya birçok Eski Aile tanık oldu. Samrath kılıcını çekmiş ve Sunaina'nın kaybolmasıyla ilgili Ayra'nın Genç Lorduyla yüzleşirken çılgın bir köpek gibi davranan Allario Ozell'i neredeyse katlediyordu. Neyse ki bu sefer Allario arenaya adım atmamıştı, yoksa Samrath'ın elinde kesin bir şekilde katledilirdi. Kutuda, Kashish merakla Samrath'ın soğuk ifadesine baktı. Onu çok iyi tanımamasına rağmen, öfkesini bu kadar açıkça göstermesinin oldukça sıra dışı olduğunu anlayacak kadar tanıyordu. "Ozell'in Sunaina'ya bir şey yaptığına gerçekten inanıyor mu?" Diye sordu, kaşlarını çatarak. Rebecca gülümseyerek ona döndü. "Sen yapmadıklarını mı düşünüyorsun?" "Hayır." Eski Mir Ailesi'nin kızı başını salladı. "İfadeleri ve tepkileri gerçekti. Sahte davrandıklarını sanmıyorum." Samrath'ın Ozell ile yüzleştiği sırada oradaydı ve işlerin kontrolden çıkmaması onun ve Rebecca sayesinde olmuştu. "Doğru." Sarışın kız başını sallayarak yerine oturdu. "Ve bence o da bunu biliyor." "O zaman neden?" Kız kaşlarını çattı. "O kızgın, yas tutuyor ve duygularını dışa vurması gerekiyor. Onun öldüğüne inanıyor ve muhtemelen öldü." Rebecca gülümsedi. "Ve onu ondan alanlar Ozell'lerdi ve ona göz kulak olamadılar. Onun öldürülmediğine inansa bile, ne kadar küçük bir ihtimal olsa da, ailesi içinden biri onu öldürmüş ve ortadan kaybolmasını sağlamış olabilir." "Ama bu konuyu böyle ele almamalı." Kashish de benzer düşüncelere sahipti, ancak adamın daha akıllı olmasını bekliyordu. "Acıyı çeken sen değilsin, onun yaşadıklarını anlayamazsın," dedi Amelia, onu kaşlarını çatmaya neden oldu. "Çok sevdiği birini kaybetti. Eskiden ne kadar bilge bir adam olursa olsun, şu anda kalbi kırık bir adam. Onun için sadece kan huzur getirebilir." "Evet." Rebecca başını salladı. "Hepsini öldürmese bile, onlara acı çektirecek ve suçlarının bedelini ağır bir şekilde ödetir." "Anlıyorum." Kashish, tanıdığı ve parlak bir doktor olan böyle bir adamın bu kadar çökmüş halini görmekten biraz üzüldü. Ama onu ilgilendirmediği sürece insanların birbirlerine ne yaptığı onu pek ilgilendirmiyordu, bu yüzden olayların nasıl gelişeceğini merakla bekliyordu. Yanlışlıkla yanındaki kıza baktı ve onun panik içinde ve çok endişeli olduğunu gördü. Onun bakışını takip ederek, koyu saçlarında altın rengi parıltılar olan genç bir adam gördü ve biraz kaşlarını çattı. "Üvey kardeşin mi?" diye tahmin etti ve Alana'nın gözlerinden bir damla yaş süzüldü. "Rebecca, lütfen onun bu savaşa katılmamasını sağlar mısın?" Bu turda kan döküleceğini bildiği için en kötüsünden korkan Alana, zayıf bir sesle sordu. Evet, Yexuan'a kızgındı ve onu bir daha görmek istemiyordu, ama onun için o hala birlikte büyüdüğü ve yetiştirdiği tatlı çocuktu. Onun zarar görmesini istemiyordu. "Hayır." Sarışın kız başını salladı. "O zaten arenaya çıktı. Artık çıkamaz." Kurallar kuraldı ve Rebecca neden onun katılmasını engellesin ki? Sonuçta, onun için eğlenceli şeyler planlamıştı. Çocuk bu Denemelerde öldürmemeye karar vermiş ve sadece yeteneklerini sergilemek istemiş olabilir, ama insanlar onu öldürmeye kararlı bir şekilde üzerine gelirse ne olacaktı? Onları bağışlayacak mıydı? Yexuan'ın hoşgörü göstereceğinden çok şüpheliydi. Büyü güçlerini kullanarak, arenadaki Mondini, Solanari, Hazenborne ve Jafarrys'e ait bazı güçlü Aurorların zihinlerini etkilemeye başladı. Bu, günler önce yaptığı ve ayarladığı bir plandı. Savaş başlar başlamaz, bu Aurorları manipüle edip Yexuan'ı hedef almalarını sağlayacak, böylece onun göstermeyi amaçladığından fazlasını göstermesini ve hala onu masum ama sorunlu küçük kardeşi olarak gören kıza acımasız ve katil yanını ortaya çıkarmasını sağlayacaktı. "Ona bir şey olmayacak, Alana. Sana söylemedim mi? O artık senin hatırladığın küçük kardeşin Yexuan değil. Çok şey saklıyor." Kızın yalvarmasını engelledi ve elini nazikçe sıktı. Alana bilinçsizce Kiara'ya döndü ve diğer en iyi arkadaşının başını salladığını görünce, isteksizce sessiz kaldı ve bir daha konuşmadı. Ancak korkusu azalmadı, zaman geçtikçe daha da arttı. Siren çaldığında ve insanlar birbirlerine saldırarak Auralarıyla kaplı silahlarını salladıklarında kalbi neredeyse durdu. Ancak Yexuan'ın savaşını izlerken kısa sürede sakinleşmeye başladı. Savaş alanında o kadar rahat görünüyordu ki, Alana biraz şaşkınlık hissedemeden edemedi. Sadece elleri ve ayaklarıyla birbiri ardına düşmanlarla savaşan bu deneyimli savaşçı, onunla birlikte büyüyen aynı çocuk mu diye merak etti. Bilinçaltında, Rebecca'nın sözleri tekrar zihninde yankılandı. Yexuan, onun tanıdığı kişi değildi... "Hayır!!" Alana, bir adamın kardeşine arkadan saldırıp kılıcını ona doğru salladığını görünce aniden çığlık attı. Rebecca, seslerin kutudan dışarı çıkmasını engellemeseydi, insanlar onun çığlığını duyardı. Sarışın kadın, Yexuan'ın Aura ile kaplı kılıcı çıplak eliyle engellediğini ve ardından kendisine saldıran Mondini'ye güçlü bir yumruk attığını izlerken gülümsedi. Genç adam yerden kalkmaya çalışırken ağzından kan fışkırdı. Onun savaşını izleyenler, onun hızlı ve zamanında verdiği tepki karşısında çok şaşırdılar, ancak Mondini'nin geri kalanı akrabalarının yardımına koşarak Yexuan'a her yönden saldırdığında şok oldular. Gelecekten gelen çocuk, nefret ettiği düşmanlarının onu zayıf biri sanıp öldürmek için üzerine saldırdığını görünce yüzü asıldı. Onları öldürmek için kendini zor tuttu ve savaş alanında diğer Aurorların arkasına saklanarak savunmaya karar verdi, onların saldırıyı bırakıp diğerleriyle meşgul olmalarını umdu. Ancak, birkaç dakika içinde, bir şekilde, Magic City'deki Eski Ailelerin yarısından fazlasının öfkesini üzerine çekmeyi başardı. Seyirciler ona çok acıyarak, bazıları ise bugün kesinlikle öleceğini düşünerek onun saçma kaderine gülüyorlardı. Tribünlerde, Yexuan'ın temsil ettiği Dövüş Sanatları Okulu üyelerinin yüzleri solmuştu ve Yaşlı Max endişeden titriyordu. Tribünde, Alana, Yexuan'ın yardım etmeye çalıştığı bir arkadaşının öldürülmesini izlerken neredeyse bayılacaktı, ancak Rebecca zihnini sakinleştirip onu uyanık tutarak sonraki olayları izlemesini sağladı. Gelecekten gelen çocuk sonunda soğukkanlılığını kaybetti ve savaş alanında cehennem koptu.