Bölüm 287

1 Temmuz 2045 Cumartesi Machairas Ormanı, Kıbrıs Karanlık giysiler giymiş orta yaşlı bir adam, gece yarısı yolun ortasında yürüyordu. Adı Makarios'tu ve Ölümlü Tanrı Hades'in başındaki paralı asker örgütü Zero'nun komutan yardımcılarından biriydi. Gecenin en karanlık saatleri olmasına ve gökyüzündeki kara bulutlar sayesinde gecenin her zamankinden daha karanlık olmasına rağmen, yola pek dikkat etmiyordu. Burası onun eviydi ve gittiği yolu çok iyi biliyordu. Makarios, korkunç düşüncelerden kafasını vuramadığı için duyulur bir şekilde iç geçirdi. İki hafta önce, Lordları Erra'nın en güçlü iki gücünü başarıyla ortadan kaldırmıştı. Bu, düşmanı derinden sarsan bir darbe ve devam eden savaşta onlar için önemli bir zaferdi. Ancak ertesi gün, kutlama yapmak yerine yas tutuyorlardı, çünkü örgütünün iki komutanını ve taburlarını kaybetmişlerdi. Makarios, Seth ve Kemoo'yu şahsen tanıyordu ve ilki son üç yılını burada, eğitim alarak ve güçlenerek geçirmişti. Kemoo'ya çok daha yakındı, çünkü o sadece üstü değil, aynı zamanda kayınbiraderiydi ve bu kayıp onu ve ailesini her şeyden daha fazla etkilemişti. Lordlarının emriyle Irak'taki operasyonlarını durdurup birkaç hafta saklandılar, ancak sadece üç gün sonra gizli üslerinden biri Erra tarafından yok edildi ve bir komutanı ile 310 kişilik tüm paralı asker taburunu kaybettiler. Haber, Zero için şok oldu çünkü olayın yeri Irak değil Brezilya'ydı ve bu, Güney Amerika kıtasındaki en gizli üslerinden biriydi. Bu olaydan sadece dört gün sonra, bu kez Arjantin'deki bir başka gizli üsleri saldırıya uğradı ve bir komutan ve 300 asker daha kaybettiler. Ancak en büyük darbe dün geldi. Örgütlerine bağlı Kanada'da bulunan Vampir Klanlarından biri Nergal'ın kendisi tarafından saldırıya uğradı ve hayatta kalan kimse kalmadı. Şimdi, Lordlarından misilleme yapmasını isteyenler bile, kayıplarının çok büyük olması nedeniyle gerginleşmişti. Hatta, aralarında düşmana bu üç üssün yerini sızdıran bir hain olduğu şüphesi bile vardı. Erra'nın üslerini hedef alan misilleme operasyonları da düşmanın hazırlıklı olması nedeniyle başarısızlıkla sonuçlandı. Bu, örgüt içinde bir hain olduğu yönündeki şüpheleri daha da güçlendirdi. Lordları, Nergal'ın yokluğunda üsse saldırmaması için ihtiyatlı davranarak Araf Adası'nda kalmak zorunda kaldı. Makarios, kalbinde Erra'nın bir sonraki hedefinin kendi evi olabileceğine dair içini kemiren bir his vardı. Bu ormanda birkaç yerleşim yeri vardı ve hepsi gizlice örgütlerine aitti. Yakındaki köydeki herkes Araf Adası ile bağlantılıydı ve aileleri de oradaydı. Evet, burası eski Hades'in zamanından beri örgütlerinin gizli üssüydü ve görünüşte hepsi bu ülkenin basit köylüleri ve yerlileriydi, bu da keşfedilme ihtimallerinin çok düşük olduğu anlamına geliyordu. Ancak, Purgatory Island'da gerçekten bir hain varsa ve bu kişi yüksek rütbeli biriyse, düşman tarafından saldırıya uğrayabilirlerdi, çünkü onları ortadan kaldırmak Purgatory Island'a en büyük darbeyi vuracaktı. Sonuçta, burası örgütlerinin istihbarat merkezlerinden biriydi. Ve bu, Lordlarının da farkında olduğu bir şeydi ve o, onların tahliyesi için hazırlıklar yapıyordu. "Sadece bir gün daha..." Makarios kalbinde dua etti, ama sonra başını kaldırdı ve adımları durdu. Soğuk bir ürperti omurgasından yukarı çıktı ve her şeyi kaybettiği korkunç bir his kalbine çöktü, gözleri yaşlarla doldu. O, yüksek bir noktada duruyordu ve buradan ailesinin yaşadığı köyü görebiliyordu. Karanlık, ürkütücü bir sessizlik hakimdi ve köyde tek bir lamba bile yanmıyordu. Geceleri her zaman birkaç lamba yanardı. "Hayır..." diye fısıldadı ve sonra ileri atıldı. Geçtiği evlerden kan kokusu yayılınca gözlerinden yaşlar boşandı. Ölmüşlerdi. Hepsi öldürülmüştü. Evinin kapısını patlatarak açtı ve çocuğunun odasına koştu. Oğlunun cansız yüzü zihnini boşalttı ve kan kokusu burnuna çarptığında başı döndü. Yüzlerce insanı öldürmüş, savaşta hayatta kalmış, kan görmüş ve kana boğulmuş bir adam için, şimdi kan kokusundan başının dönmesi garipti. Ama onu suçlayamazdınız. Suçlayabilir miydiniz? O, henüz 10 yaşında olan oğlunun kanıydı. "Mikaros..." diye ağladı, ama çocuğuna bir daha bakmaya cesaret edemedi. Kalan tüm cesaretini toplayarak ayağa kalktı ve evindeki tüm odaları tek tek kontrol etti, kalbinin kırılmasını önlemek ve yaşama isteğini bulmak için en azından bir kişi hayatta kalmış olmasını umuyordu. Ama hepsi gitmişti. "Öldürün beni!!!!" diye bağırıp ağladı, ama kimse onu dinlemedi ve sonunda gözyaşları kurudu, boğazı da kurudu. Makarios, evinden çıkıp etrafa bakındı, ama o evlere girip orada yaşayanları kontrol etmeye cesaret edemedi. Artık o manzaraları göze alabilecek gücü kalmamıştı, ama şimdi kalbinde kaynayan bir öfke vardı. Köyden çıkıp geldiği üsse dönmek için aceleyle koştu. Oradan ayrıldığında herkes oradaydı ve düşman şüphesiz bir sonraki hedef olarak orayı seçip komutanlarını öldürmeye çalışacaktı. Makarios, Komutanı yaşlı Ziyech'in güçlü olduğunu biliyordu, belki de Efendileri'nden sonra Örgüt'ün en güçlüsüydü, çünkü o, İlkel Yıkım Alemi'ne girmiş biriydi. Kolayca yenilmeyecekti, ya da öyle dua ediyordu, çünkü İlkel Yıkım Alemi'nin günlerce süren mutlak zayıflık anlamına geldiğini biliyordu. O günlerin, bir insanın Aurasını bile kontrol edemediği, hatta daha kötüsü, Aurasını çağıramadığı günlerden biri olmaması için dua etti. Üsse yaklaşırken adımları yavaşladı ama savaş sesleri duymadı ve korkunç bir his yine kalbine çöktü, onu yere düşürdü ama ilerlemeye devam etti. Köyün muhafızları ölmüştü ve etrafta cesetler dağılmıştı. Tüm tabur ölmüştü. Makarios, üssün ortasındaki avluya girdiğinde, daha fazla ceset ve aralarında komutanının cesedini görünce tekrar dizlerinin üzerine çöktü. Adamlarının silahları çekilmişti, bu da bir çatışma olduğu anlamına geliyordu, ama çevreye gerçek bir zarar verilmemişti. Korkusu gerçek olmuştu. O gün, yaşlı Ziyech'in Aura'sını bile çağıramadığı bir gündü. Makarios, yere akan kanı boş boş izledi. Artık öfkeli değildi, sadece o kadar boş hissediyordu ki kendi varlığını bile hissedemiyordu. Acı da uyuşmuştu, gözyaşları kurumuştu ve yaşama isteği tamamen yok olmuştu. Gökyüzü aydınlanmaya başlayıp dünyaya biraz ışık getirince, ayağa kalktı ve dikkatlice yerleşkenin içine doğru yürüdü. Kontrol odasına ulaştı ve yavaşça Purgatory Adası'nı aradı. "Evet?" Cerberus'a ait sert bir ses duyuldu. "Hepsi öldü," diye fısıldadı Makarios ve telefonun diğer ucundaki adam, sesindeki yıkımı hissedince üşüdü. "Makarios..." "Herkes öldü, Cerberus. Çocuğum da öldü." dedi ve sonra acıyla gülümsedi. "Buna değer olup olmadığını Rabbimize sor." "Ne olduğunu ayrıntılı olarak anlat, Makarios." "Bunun ne faydası olacak ki..." Makarios sözünü bitiremeden karanlık aniden onu sardı ve tüm yükünden ve ıstırabından kurtardı. "Makarios?" Cerberus'un sesi alıcıdan duyuldu. "Makarios?" "Hepsi öldü. Gidip cesetlerini alabilirsin." Bir insan mı yoksa başka bir şey mi olduğu belli olmayan garip bir ses konuştu ve sonra arama sona erdi. Orada, odada, Makarios'un cesedinin arkasında, yüzleri gizemli maskelerin arkasına saklanmış, başlarının şeklini bile tahmin etmeyi imkansız kılan, tamamen siyah giysili üç figür duruyordu. Sonra figürler aniden bulanıklaşarak oradan ayrıldılar, arkasına bir kez bile bakmadılar. Bir buçuk saat sonra, Troodos Dağları'ndaki güzel bir kulübede, duş almış üç kişi masada oturmuş, sakin bir şekilde kahvaltılarını yapıyordu. Aniden masanın üzerindeki telefon çaldı ve genç adam telefonu aldı. "Evet?" diye sordu ve karşıdaki kişinin söylediklerini sessizce dinledi. "Anlıyorum." diye cevapladı ve telefonu kapattı. "Nergal Irak'a döndüğüne göre, Hades'in oraya gelip onunla yüzleşmesini bekleyecek demektir." Solunda oturan genç kız gülümsedi ve dedi. "Biz de geri dönüyor muyuz, Efendim?" "Birkaç gün burada kalacağız." diye cevapladı ve iki kız da başlarını salladı. Artık acele yoktu. Qin Feng, Nergal ile hesaplaşmak için Irak'a koşacak değildi. Bugünden sonra, Kaderin Çocuğu kararlarını düşünmek ve çevresindeki insanlardan şüphe etmekle meşgul olacaktı. Önceliği, sarsılan güçlerine istikrar getirmek, düşmanından intikam almak değildi. En azından önümüzdeki birkaç hafta için. Planladığını başarmış, daha fazla Kader Puanı kazanmıştı ve şimdi geriye tek bir şey kalmıştı: Nergal'la hesaplaşmak ve Kader'in sevgili Çocuğu için hazırladığı basamak taşını ortadan kaldırmak. "Ying'er." Odaya girmeden önce Gölgesine hafifçe seslendi ve o da itaatkar bir şekilde onu içeri takip etti, şehvetli ve coşkulu inlemeleri kulübede yankılanmadan önce, onun hevesli ellerine düştü ve o da tüm giysilerini ustaca çıkardı.