Bölüm 274

28 Mayıs 2045 Pazar Eden Sarayı, Eden, Netheria Eden Sarayı'nın güvenliği, dünyadaki en iyi korunan yerleri bile utandıracak kadar iyiydi. Ne de olsa burası, tüm dünyadaki en güçlü ülkenin merkeziydi. Güvenlik önlemlerine rağmen, uzun koridordan Netheria Genel Valisi'nin ofisine doğru yürüyen genç adam ve kadını kimse durdurmadı. "İyi akşamlar, Albay Keith! Genel Vali sizi bekliyor." Sol gözünün altında bir yara izi olan uzun boylu bir adam ona selam verdi ve Keith tanıdığına gülümsedi. "İyi akşamlar, Tiger 1." Dedi ve odaya girerken dışarıda kalan Iseul'e başıyla selam verdi. Kırmızı ahşap ve altın kaplamalı, çok süslü, geniş ve görkemli bir ofisti, ancak bu geniş odada, saf altından yapılmış masada sadece iki kişi oturuyordu. Biri, kıvırcık kahverengi saçları ve koyu renk gözleri olan, yirmili yaşların sonlarında gibi görünen yakışıklı bir adamdı. Diğeri ise ellili yaşların ortalarında, kısa siyah sakalı şakaklarında beyaz saçlarla birleşen, diğer adamın aksine başındaki siyah saçları kısa ve düzgün kesilmiş bir adamdı. İkisi de odaya girdiğinde ayağa kalktı ve masaya yaklaşmasını bekledi. "Genel Vali, Lord Volos!" O gülümsedi ve onları selamladı. Netheria Genel Valisi Ascher Zenworth, elini ona doğru uzatırken gülümsedi. "Lord Erebus." İkisi el sıkıştı ve Keith ile Ian birbirlerine başlarıyla selam verdikten sonra hep birlikte oturdular. "Mystich City'de küçük bir sorun olduğu konusunda bilgilendirildim." Ashcer hafif bir gülümsemeyle ona baktı. "Halloldu." Keith konuyu geçiştirdi ve sonra getirdiği dosyayı ona uzattı. Ascher dosyadaki bilgileri okurken kaşları giderek çatıldı ve sonra içini çekerek dosyayı Ian'a uzattı. "Ben okudum," dedi Netheria'nın gezgin tanrısı. Keith, dün gece ona bir kopyasını göndermişti. "Seni oraya göndermenin nedenini ve gerekliliğini anlıyorum, ancak ülkemizin, müttefikimiz olmayan ve sorumluluğumuzda olmayan bir bölgede resmi olarak müdahale etmesi akıllıca değil." Ascher anlamlı bir şekilde söyledi. "Resmi olması gerekmez. Sadece iki hücre üyesinin benimle gelmesi yeterli." Keith ona gülümsedi. "Nergal bu dünyada altı yüz yıldan fazla yaşadı, Lord Erebus. Ian'dan bile daha yaşlı." "Biliyorum." "Ülke sizi kaybetmeyi göze alamaz." Bu sözler Keith'in kalbinde bir gülümseme yarattı. O, ülkesine karşı sarsılmaz bir sevgi besleyen tutkulu bir adam değildi. Her ilişkinin çıkarlar üzerine kurulduğunu çok iyi anlıyordu. Şu anda, tıbbi becerileri, yetenekleri ve Nyx ile olan bağlantısı nedeniyle ülke için gerçekten çok değerliydi. "Hayatımı riske atan bir adam değilim, öyle bir lüksüm de yok." Hafif ama anlamlı bir şekilde söyledi. "Onu alt etmeyi başarırsan, yeraltı dünyasının işlerine bulaşırsın." Genel Vali ona gülümsedi. "Hallolur." Sözleri inkar etmeden başını salladı. "Hades seninle birlikte çalışacak mı?" "Hayır." Keith başını salladı. Ascher, masadaki dosyaya bakmadan önce bir dakika boyunca ona baktı. "Eridu, Ninova, Samarra ve Hatra." Dört yerin adını okudu. "Evet. Ninova üssünün benim için boşaltılmasını istiyorum ve diğer üç üsse kısmi erişim izni lazım." Bunlar, Irak Krallığı'ndaki Netherian gizli üslerinin bulunduğu yerlerdi. Ascher ona başını salladı ve ardından telefonu alıp Phoenix Corps'un başkanını arayarak Prince'in iznini aldığını bildirdi. "Teşekkürler, Genel Vali." Keith başını salladı ve ayağa kalktı. "Rica ederim. Ancak Ian'ı da yanınızda götürmeniz gerekecek." Ascher de ayağa kalktı ve ona gülümsedi. "Orada neler olup bittiğini izlemek istediğini söyledi." Keith, Ian'ın böyle bir isteğini dile getirmediğini çok iyi biliyordu, ancak Ascher'in korkularını ve katılacağı savaşta Ian gibi birinin arkasını kollamasının gerekliliğini anlıyordu. "İtirazım yok." Gülümsedi ve ardından odadan çıkmak için ayağa kalkan Ian'a başını salladı. "Lord Erebus." Ascher aniden seslendi. "Evet?" "Mümkünse kayıpları düşük tutun." Korkularını dile getirdi. "Savaşta böyle bir garanti verilemez, efendim. Elimizden gelenin en iyisini yapacağız." "Anlıyorum." Ascher içini çekip viski şişesini aldı ve koltuğuna oturdu. "Dikkatli olun." "Efendim." Keith ona başını salladı ve ofisten çıktı. "Albay Ian!" Iseul, Keith ile birlikte ofisten çıkan Tronten'e selam verdi ve ikisini sessizce takip etti. "Biliyorsun, bu savaşa karışmak zorunda değilsin." Ian aniden konuştu. "Nergal kendine çok düşman edindi ve Hades... özel biridir." Gözlerini kısarak devam etti. "Kazanamasa bile kaybetmez. Bırak birbirlerini incitsinler." Keith onun sözlerine gülümsedi. Evet, onun yerinde başka biri olsaydı, kenarda durup eğlenceyi izlemek akıllıca olurdu, ama onun için akıllıca değildi. Qin Feng'un Kader'in onun için hazırladığı en büyük basamaklardan birini başarıyla aşmasına, aniden güçlenmesine ve daha fazla güç biriktirmesine nasıl izin verebilirdi? Üstelik Nergal'ın elinde, Keith'in Qin Feng'un eline geçmesini kesinlikle istemediği bir şey vardı. Bu aynı zamanda Hades'in zihnine korku salmak ve onun Kader Değerinin bir kısmını yutmak için bir fırsattı. Ve o gururlu Kader Çocuğu'na, anlaşmaya uymasının kendi yararına olduğunu anlamasını sağlamalıydı. Son zamanlardaki davranışları, Qin Feng'un anlaşmaları hakkında başka düşünceleri olduğunu gösteriyordu. Sonuçta, bir Kader Çocuğu, ana kahramanlarından birini düşmanına öylece teslim edebilir miydi? Ne yazık ki, bu kader tarafından tasarlanmış, onun yenebileceği bir düşman değildi. Kaderin üzerinde hiçbir etkisi olmayan bir düşmandı ve Qin Feng ne kadar şanslı ve kutsanmış olursa olsun, onun karşısında her zaman yetersiz kalacaktı. "Hades'in Nergal'a karşı yenilmeyeceğini biliyorum, bu yüzden onunla kendim halletmeliyim." Hafifçe söyledi ve Ian merakla ona baktı. "Peki nedir o?" diye sordu. "Erra ilk tanıştığımızda bana biraz kaba davrandı." Gülümsedi. "Tehdit edilmeyi sevmem." "Ahahaha..." Ian aniden onun sözlerine güldü ve başını salladı. "Bu kadar kindar olacağını hiç düşünmemiştim." "Bu bir suçlama gibi geldi, ama tüm düşmanlarını ve ailesine olanlardan doğrudan sorumlu olmayan masum insanları öldüren bir adamdan gelmeseydi sorun olmazdı." Iseul, iki adamın sırtlarını izlerken aniden boğuluyormuş gibi hissetti ve aralarındaki sessizlik, kalbiyle birlikte başını da zonklatmaya başladı. "Biliyor musun, Caspian'a çok benziyorsun. Ve onunla aynı yaşta olmana rağmen, ki bunu Genel Valinin bile bilmiyor, ondan çok daha zayıfsın." Keith devam etti. "Neden biliyor musun?" Ian hiçbir şey söylemedi ve sessizce yürümeye devam etti, ama gözleri çok ciddiydi. Keith'in kendisi hakkında ne kadar çok şey bildiğini merak ediyordu. "Onunla senin arasındaki fark, o umudunu kaybetmedi, Tronten. Ve bu dünyaya fazla bağlanmadı." "Bu dünya bana yeter." Ian basitçe söyledi. "Ve benim için umut kalmadı, Lord Erebus." "Çok yazık." Keith güldü. "Ama umudun kalmadığını nereden biliyorsun?" Şakacı bir şekilde sordu ve Ian'ın kalbi onun sözleriyle bir an durdu. Volos'un Varis'i daralmış gözleriyle merakla ona baktı, ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın, onu anlayamadı. "Birinin yaralarının kabuklarını koparmak kabalıktır, Lord Erebus." "Seninkiler hiç kabuklanmadı." Diye işaret etti ve sonra gözlerine baktı. "Senin potansiyelin var. Sonuçta, bir Mirasçı olarak doğdun." Ian gözlerinden kaçırdı ve sol yumruğunu sıktı. "Hakkımda ne kadar şey biliyorsunuz?" "Bilmem gereken her şeyi," diye cevapladı Keith. "Ne için?" "Gelecekte benim için değerli bir varlık olup olmayacağına karar vermek için." Dürüstçe cevapladı. Ian, bu konuşmanın gidişatından hoşlanmayarak kaşlarını çattı. "Peki senin geleceğin nerede?" "Kim bilir?" Keith omuz silkti. "Ama kesinlikle bu sıkıcı dünyada değil." "Bu sıkıcı dünya senin doğduğun yer." diye işaret etti. "Biliyorum. Belki de bu yüzden tahammül ediyorum." Keith güldü. Ian ona bir bakış attı ve sonra tekrar önüne döndü. Netheria'nın Gezgin Tanrısı, Keith'in doğduğu toprağı kaosa sürükleyecek herhangi bir niyeti olmadığı için rahatladı. Keith ise onun şu anda ne düşündüğünü çok iyi biliyordu. "Senin yerin burası değil, Tronten." "Bu benim seçimim ve buna karar verecek tek kişi benim." Ian başını salladı. Keith içinden gülümsedi. Ian'a, onun için bir seçim yaptığı için artık bir seçim yapamayacak kadar zayıf olduğunu söylemek istedi. Ama şimdi doğru zaman değildi... Üçü saraydan çıkıp onları bekleyen arabaya bindi. "Irak'a ne zaman gidiyoruz?" diye sordu Ian. "Uçağımız sabah birde," diye bilgilendirdi Keith ve bu şehirde sahip olduğu malikaneye doğru yola çıktı. Ian'ı bir daha rahatsız etmedi ve Volos'un varisi de ona hiçbir şey söylemedi. Ian, zihnini boşaltmaya ve Keith'e daha önce söylediği sözlerin anlamını sormak için duyduğu isteği bastırmaya çalışıyordu. Ama o soruyu sorduğu anda tuzağa düşeceğini biliyordu.