Bölüm 25

"İzin verir misin?" Keith, küçük kızın cazibesine kapıldığını fark edince tekrar sordu. "Üzgünüm..." Alana kızardı ve hızla banketten kalktı. "Otur, ikimiz için yeterince büyük." Ona bakmadan rahatça söyledi ve bankta oturarak, zihnindeki tüm dikkat dağıtıcı düşünceleri silmek için gözlerini kapattı. Onun hemen yanında oturmaya tereddüt etti, ama onun kendi dünyasında kaybolduğunu görünce, kenara oturdu ve margaritayı olabildiğince sessizce yudumladı. Bir dakika sonra Keith, yüzünde sevgi dolu bir gülümsemeyle gözlerini açtı. Uzun, ince parmakları tuşlara hafifçe dokundu, özel bir şey çalmıyordu ama yine de herkesin kulağına tatlı geliyordu. Sonra durdu ve parmakları tuşlara tekrar dokunduğu anda tüm seyircileri büyüledi. Herkesin kulağına yatıştırıcı bir melodi fısıldadı ve bilinçsizce, yaptıkları her şeyi bırakıp bu büyüleyici melodinin tadını çıkarmaya başladılar. Çaldığı şarkı, rüyasındaki anılarından bir şarkıydı ve bu şarkı, onun sevdiği dünyada var olmayan bir şarkıydı. "Hayatın atlıkarıncası." En sevdiği bestecilerden birinin en sevdiği parçalarından biriydi. Giriş kısmı bittiğinde ve tempo yükseldiğinde, dinleyicilerin şaşkınlığı ve hayranlığı daha da arttı. Bu şarkı, dinleyenlerin ruh halleri ne olursa olsun, herkese hitap ediyordu. Bazılarının kulağına hüzünlü anılarını fısıldarken, onların üzüntülerine kapılmalarına izin vermiyordu. Bazılarının ise mutlu anlarını zihinlerinin önüne getirerek yüzlerine tatlı gülümsemeler konduruyordu. Ama hiçbiri, sadece müziğin büyüsüne kapılmakla kalmayıp, parmaklarının tuşlarda sergilediği zarif ama yorucu dansa hipnotize olan, yanında oturan kız kadar şok ve şaşkın değildi. Keith, insanlara ne yaptığının farkında değildi, zihni sadece çaldığı müzikle meşguldü. Bu parçayı Rüya'nın dışında ilk kez çalıyordu ve bu muhteşem müziğe layık olmaya kararlıydı. Dakikalar geçti, melodi tekrar çalmaya başladı, ardından deneyimsizlerin zihinlerini sersemleten başka bir tempo geldi, onlar Keith'in ellerinin yorucu mücadelesini izliyorlardı. Ve sonra şarkı bitti... İnsanları hem tatmin olmuş hem de daha fazlasını isteyen garip bir ruh hali içinde bıraktı. Keith birkaç kısa nefes aldı ve hafifçe titreyen ellerine bakarak şeytani bir gülümseme attı. Daha iyisini yapabileceğini hissetti, ama aynı zamanda performansından gurur duyuyordu. Kalabalıktan biri ayağa kalkıp performansını alkışlamak üzereyken, salonda başka bir müzik parçası çalmaya başladı. Bu sefer ritim çok akılda kalıcıydı, gençleri ve yaşlıları mutlu eden bir mutlulukla doluydu. İnsanlar bilinçsizce gülümsedi, zihinlerinde tatlı anılar canlandı. Çoğu, müziği dinlerken ve çocukluklarını hatırlarken sevgiyle gülümsüyordu. Bazı gençler her şeyi cep telefonlarıyla kaydediyordu ve seyirciler arasındaki kızlar, aşk dolu kalplerinde ölümsüz gibi görünen Mortal'a karşı kendilerini savunamadan aşık oluyorlardı. Alana, müziğin güzelliğinden tamamen etkilenmişti ve farkında olmadan kalbi müziğin ritmine göre atıyordu. Keith'in çaldığı şarkı Windy Hill adında bir şarkıydı ve bu da onun en sevdiği şarkılardan biriydi. Ve tabii ki, bu şarkı onun Rüyasına aitti. Şarkı bittiğinde, insanlar çoktan ayağa kalkmış, o anı bekliyorlardı ve ardından genç Demiliore'yi coşkulu alkışlar karşıladı. "Daha fazla!" Seyircilerden bir hayran kız çığlık attı ve şarkıyı tekrar çalması için ısrar etti. "Tekrar!" "Lütfen, daha fazla!" "Daha fazla!" "Daha fazla!!" Keith onların isteklerini duyunca gülümsedi ve yanındaki kıza döndü. "Bu şarkının başka bir versiyonu daha var. Dinlemek ister misin?" Hafif bir gülümsemeyle sordu ve kızın kalbi, henüz tam olarak farkında olmadığı bir tatlılıkla çarpıntıya başladı. "Evet..." Kız bilinçsizce başını salladı ve Keith gülümsedi, sonra tekrar klavyelere döndü. Parmakları tekrar tuşlara düştü, kalabalık sessizleşti ve sonra büyüleyici bir melodi onları esir aldı. Bu sefer 'Okyanus Manzaralı Kasaba'yı çalıyordu. Çok sevdiği bir parçaydı. Alana, zamanın sertliği ile bastırılmış çocuk ruhunu uyandıran müziğe karşı gülmekten kendini alamadı. Bu müziğin hepsini kendine aşık eden bir yanı vardı ve yaşlı nesil bile gençler kadar keyifle dinliyordu. Şarkı bitti, ama Keith çalmaya devam etti. "Bana katıl..." dedi hafifçe ve piyanonun sol tarafına geçti, sağdaki tuşları Alana'ya bıraktı. Alana müziğe o kadar kapılmıştı ki ne yaptığının farkında değildi ve elleri içgüdüsel olarak tuşların üzerine düştü ve onunla birlikte melodiyi çalmaya başladı. Keith yaramazca gülümsedi ve sonra aklına gelen rastgele bir melodiye geçti. Alana bunu fark etti ve ona iltifat eden kendi melodisiyle cevap verdi. Ve sonra aralarında şakacı bir kavga başladı. O gülümserken, o kıkırdayarak, ara sıra birbirlerine proaktif ama şakacı bakışlar atıyorlardı. Seyirciler kısa sürede neler olduğunu anladı, ama müzik hala ferahlatıcı ve güzeldi, bu yüzden sadece keyfini çıkardılar. İkisini bu kadar samimi bir şekilde oynarken izlemek birçok kızın kalbini kırdı ve hatta bazı erkekler bile onların sevgi gösterisine hayranlıkla iç çekiyordu. Yarım saat sonra kavgaları sona erdiğinde, ikisi de alkış aldı ve izleyicilere zarif bir şekilde eğilerek takdirlerini kabul ettiler. "Benimle gel, seninle konuşmam gereken bir şey var," diye Keith kulağına fısıldadıktan sonra sahneden inip Caesar, Yingying ve Victor'un oturduğu masaya doğru yürüdü. Yolda birkaç kişi ayağa kalkıp ona selam verdi, o da durup nazikçe el sıkışarak birkaç hoş söz söyledi. Alana sahnede çelişkili duygular içinde kalmıştı, çünkü sonunda farkına varmıştı ki, onda bir terslik vardı. Artık kendinden emin ve sakin görünmüyordu, daha önce hiç tanışmadığı bir erkeğe tehlikeli bir şekilde çekildiğini fark eden sıradan bir kız gibi görünüyordu. Zihninin derinliklerinde bir ses ona kaçmasını söylüyordu, ama Alana kaderinin feryatlarını görmezden geldi ve sonunda şeytani yakışıklılıktaki çocuğa doğru yürüdü. "Usta, harikaydınız!" Keith masaya gelir gelmez Victor heyecanla konuştu. Bu saf adam müzik teorisinden hiç anlamıyordu, ama yine de sanatın güzelliğini ayırt edip takdir edebiliyordu. "Gerçekten muhteşem bir performanstı, Usta Keith!" Sezar da takdirle konuştu. "Teşekkür ederim!" Keith ona gülümsedi ve başını salladıktan sonra yerine oturdu. Yingying, ona çaldığı şarkıların isimlerini sormak üzereydi ki, çekingen bir kız masalarına yaklaştı. "Otur!" Keith yerinden kalkıp Sezar'ın yanındaki boş sandalyeyi işaret etti. Masada başka bir kızın olması onu rahatlatmış olmalıydı, Keith'e başını salladı ve sakince oturdu. "Benim adım Keith." Keith gülümseyerek kendini tanıttı ve sonra arkadaşlarına döndü. "Bu sevimli bayan Yingying, aptal olan Victor ve yaşlı adamın adı Caesar." Alana, arkadaşlarını rahat ama ilginç bir şekilde tanıtan Keith'in yüzüne yayılan gülümsemeye engel olamadı. "Benim adım Alana." Alana, büyüleyici bir sesle tatlı bir şekilde konuştu. "Sesin çok güzel, Alana." Keith "şaşkın" bir ifadeyle yorumladı. "Ve müzik konusunda olağanüstü yetenekliymişsiniz." Aniden gelen övgüler onu utandırdı, ancak Keith'in ses tonunun çok samimi olması nedeniyle çok garip hissetmedi. "Bana söyleyeceğin bir şey olduğunu söylemiştin..." Endişesini atmak için hafifçe konuştu. "Evet! Çok önemli bir konu. Ve teklifimi kabul edeceğini umuyorum." "Teklif mi?" Alana kaşlarını çatarak merakla sordu. "Sana bir sözleşme teklif etmek ve seni şirketime almak istiyorum. Müzik bestecisi olarak ve bu kadar güzel bir sesin olduğuna göre, eminim biraz da şarkı söyleyebilirsin." "Ben..." Alana biraz tereddüt ettikten sonra başını salladı. "Ben şarkı söyleyemem." "Sesini yükseltmeye çalıştığında boğazında hissettiğin tahrişten mi?" Keith ona hafifçe gülümsedi. "Nasıl bildin?" Alana şaşkınlıkla ona baktı ve Keith onun sevimli haline gülümsedi. "Ben doktorum, aptal kız. Çok başarılı bir doktor, bu yüzden anlayabiliyorum." "Sen müzisyen sanmıştım!" Hala şaşkın bir şekilde haykırdı. "Hayır, değilim. Sadece müziği sevdiğim için çalıyorum. Bu alanda kariyer yapmaya ne zamanım ne de niyetim var." Keith ona gülümsedi. "Ve öncelikle ben bir iş adamıyım, sonra da doktor." "Oh..." Ona ne söyleyeceğini bilemedi. Ama sonra en azından bir şey söylemesi gerektiğini düşünerek, aklına gelen ilk şeyi söyledi. "Sen harikasın!" Herkes onun sözlerine güldü ve Keith çekinmeden başını salladı. "Evet. Harikasın!" Onun bu sözleri, kızın aptallığından daha da kızarmasına neden oldu. "Şimdi iş konuşalım," Keith aniden ciddileşti. "Dediğim gibi, sana şirketimle sözleşme imzalamayı teklif etmek istiyorum ve başarılı bir müzik kariyeri kurmana yardım edeceğim. Senin yeteneğinle her şeyi başarmak zor olmayacak. Dikkatlice düşün. Bu hayatında bir kez karşına çıkacak bir fırsat." Alana şüpheleri vardı, ama sözlerinden samimiyetini hissedebiliyordu. Onun müzik performansını görmemiş olsaydı, sözlerine inanmakta çok tereddüt ederdi, ama şimdi bilinçaltında onun söylediklerine inanıyordu. "Bu işi bırakmam gerekir mi?" "Tabii ki, aptal." Adam güldü. "Sana burada kazandığından çok daha fazla para kazanacağın tam zamanlı bir iş teklif ediyorum." "Ama restoranla sözleşmem var..." "Fesih tazminatını ben öderim. Endişelenme." Keith elini sallayarak dedi. "Ne kadar olursa olsun, benim için önemi yok." "Ama..." "Hala tereddüt ediyorsan, gelecek maaşından keserim." Alana bunu kabul etti ve sonra düşünerek kaşlarını çattı. "Tam olarak ne yapmam gerekecek?" "Müzik yapacaksın ve istediğin her şeyi yapmak için serbest olacaksın. Bir müzik stüdyosuna erişimin olacak ve müziğini bestelemek için ihtiyacın olan her şey sana sağlanacak. Yarattıkların değerlendirilecek ve onay aldıktan sonra müziğin benim şirketimin plak şirketi tarafından yayınlanacak ve dağıtılacak. Kazançların önemli bir kısmı sana, geri kalanı ise şirketime kalacak. Ayrıca, sanatçı olarak popülerliğine bağlı olarak yan işler de olacak. Kısacası, ne kadar popüler olursan o kadar çok kazanacaksın." "Yan işler mi?" "Konserler ve turneler. Ayrıca, bazı yapım şirketleri sizin için müzik yapmanızı isteyebilir ve tekliflerini kabul ederseniz, şirketim bu girişimlerde sizi temsil etmekten sorumlu olacaktır. Sizin veya müziğinizin istismar edilmesini önlemek için size güvenlik sağlayacaktır." "Müziğim şirketinize mi ait olacak?" "Evet, ortak mülkiyet olacak. Ancak, çalışmalarında herhangi bir sanatsal kısıtlama olmayacağından emin olacağım." "Kulağa çok iyi geliyor..." Düşünürken mırıldandı. Elbette, onun gibi genç bir kız sektörün içini dışını bilmiyordu, ama bu teklifin hayatında büyük bir değişiklik yaratacağını hissedebiliyordu. "Kabul edersen, problemini çözeceğim ve düzgün bir şekilde şarkı söyleyebileceksin." Keith şeytani bir şekilde konuştu ve kızın düşünceleri altında stresli olduğunu görünce hafifçe güldü. "Merak etme. Teklifi kabul etmesen bile sorunu senin için çözeceğim..." "Kabul ediyorum!" Alana patladı. "Harika!" Keith mutlu bir şekilde güldü ve kendine şarap, Alana'ya da bir bardak su doldurdu. "Şerefe!"