Bölüm 247

30 Nisan 2045, Pazar Alvarez Malikanesi, Mystich Şehri, Oldwyn, Netheria. Güzel ortaçağ malikanesi renkli ışıklarla aydınlatılmıştı ve ön bahçede sıralar halinde park etmiş arabalar görünüyordu. Bu gece, Alvarez Ailesi'nin varisi Javier Alvarez'in 27. doğum günüydü ve şehrin tüm önemli isimleri bu etkinliğe davet edilmişti. Bu kadar büyük bir etkinlik planlanmamıştı ve Alvarez Ailesi'ne yakın olanlar, birkaç gün önce partinin Alvarez Ailesi'nin şehirdeki en değerli mülklerinden biri olan Crowne Hotel'de düzenleneceğini biliyorlardı. Ancak Cuma sabahı, ailenin dostları olsun ya da olmasın, şehrin tüm önemli isimlerine yeni davetiyeler gönderildi. İnsanlar bu etkinliğin ne kadar özel olduğunu merak ediyordu ve neredeyse hepsi şu anda balo salonundaydı. Tüm önemli isimler aynı çatı altında toplandığı için, bu artık bir doğum günü partisi değil, aynı zamanda gayri resmi bir iş toplantısıydı ve herkes kendi işleriyle meşguldü. Bu gece birkaç grup insan dikkat çekiyordu ve bunlardan biri de Oscar Ailesi'ydi. Oscar Ailesi'nin yaşlı reisi, cuma akşamı arkadaşlarını ve iş dünyasından diğer üyelerini evine davet etmiş ve orada, anne tarafından torunu ve varisi Mathew Frost'u tanıtmıştı. Konuklar için bu pek de sürpriz olmadı, sonuçta Oscar Ailesi'nin varisi yoktu. Oscar Ailesi'nin yaşlı adamının tek seçeneği, uzaklaşmış ve asi kızının oğluna yaklaşmak ve genç adamı ikna etmekti. Bu ne kadar zor olabilirdi ki? Aklı başında kim, serveti 10 milyar Neris'i aşan bir ailenin varisi olmayı reddederdi ki? Şehrin en zengin ailesi ya da en eski ailesi olmasa da, Oscar ailesi Mystich City'nin yeraltı dünyasından gelen güçlü ve eski bir aileydi ve hala bazı gizli güçler ve bağlantıları vardı. Geçmişini silmek asla kolay değildi ve son birkaç yıldır geçmişleri onları rahatsız etmeye başlamıştı. Oscar ailesinin üyeleri, eski düşmanlarıyla savaşırken birbiri ardına hayatlarını kaybetmişti. Konuklar, şaşırmamış olsalar da, gelecekte Oscar Ailesi'nin başına geçecek olan yakışıklı genç adamın yeteneklerine şüpheyle bakıyorlardı. Ancak, herkesin sürprizine, genç adam çok yetenekli olduğu ortaya çıktı. Diğer büyük ailelerin çoğu genç varislerinden bile daha kültürlüydü ve kendine güveni de vardı. Müzikte yüksek başarıları vardı, piyano çalabiliyordu ve kaligrafi ve resim gibi diğer sanat dallarında da oldukça bilgiliydi. Ancak bir eksikliği vardı, o da hala genç olması ve sınıfının sosyal görgü kurallarına uymamasıydı. Sonunda, Alvarez ailesinin varisinin nişanlısıyla açıkça flört edip onu dansa davet ederek onu gücendirdi. Mathew'un bu davranışı hem Alvarez hem de Reyes ailelerini çok kızdırdı ve Javier'in Hannah'nın nişanlısı olduğunu söylemesine rağmen, Mathew sadece laf olsun diye bir özür diledi ve bayanla flört etmeye devam etti. Bu gece burada bulunan gençlerin yüz ifadelerine bakıldığında, Mathew'a zorluk çıkaracakları belliydi. Yaşlılar da dahil olmak üzere herkes eğlenceli anlar yaşamayı dört gözle bekliyordu. Aniden, Alvarez ailesinin üyeleri ne yapıyorlarsa bıraktılar, izin isteyerek toplandılar ve balo salonunun kapısına doğru yürüdüler. Bu hareketleri kısa sürede tüm konukların dikkatini çekti ve Alvarez ailesinin yüzlerindeki gülümsemeleri gören salon sessizliğe büründü. "Kim geliyor?" Birisi yanındaki adama fısıldadı ve tam o anda balo salonunun kapısı açıldı. Beyaz bir takım elbise giymiş, uzun boylu ve inanılmaz derecede yakışıklı bir genç adam, kolunda mor bir balo elbisesi giymiş genç bir bayanla birlikte salona girdi. Bayan, her kızın çocukluk hayallerindeki prenses gibi görünüyordu. Onlara bir bakış, konukların durup bakmasına neden oldu ve bazıları bu genç adam ve kadının insan olmadığını düşünerek nefes almayı bile unuttu. Bu, kelimelerle ifade edemeyecekleri ve hatta anlayamadıkları açıklanamayan bir duyguydu. Odanın iki yanındaki masalarda oturanlar saygıyla ayağa kalktı ve konukların çoğu adamın kimliğini hemen tanıdı. Onların varlığı ve tavırlarında, kalplerini ağırlaştıran bir şey vardı. Genç adam gülümsedi ve öne çıkan Alvarez'in başı ve varisi selamladığında, bayanların kalpleri eridi. "Demiliore Efendi! Mütevazı evimize hoş geldiniz." Marius Alvarez ilk konuşan ve selamlayan oldu, oğlu da onu takip etti. "Beni evinize davet ettiğiniz için teşekkür ederim, Efendi Alvarez." Nazikçe başını salladı ve sonra onu davet eden heyecanlı genç adama elini uzattı. "Doğum günün kutlu olsun, Alvarez'in varisi." "Teşekkürler, Efendi Demiliore!" Javier elini sıktı ve ardından ailesini Keith'e tanıtmaya başladı. "Bu annem..." Annesini ve ailenin büyüklerini tanıttıktan sonra, gençler öne çıktı. Javier'in iki erkek kardeşi ve bir kız kardeşi vardı ve ailenin tek kızı olduğu için, genç kız şüphesiz biraz yaramazdı. "Ve bu da kız kardeşim..." "Zoey Alvarez, Usta Demiliore." Ruj ve oje dahil baştan aşağı kırmızı giyinmiş coşkulu kız öne çıktı ve kar beyazı elini ona uzattı. Keith, güzel yeşil gözlerinde heyecanın dolduğunu görebiliyordu. Kız, 19 yaşlarında görünüyordu ve kahverengi saçları, yüzünün iki yanına düşen iki kakül ile at kuyruğu şeklinde toplanmıştı, bu da onu oldukça sevimli gösterirken, aynı zamanda güzelliği ile erkekleri büyülemişti. Bu gece hazırlanmak için ekstra özen gösterdiği belliydi ve Keith onun hakkında her şeyi bildiği için, genellikle görünüşüne bu kadar önem vermediğini biliyordu. A-line balo elbisesi olan muhteşem kırmızı elbise, her zamanki kıyafetlerinden çok daha zarifti ve onu bu gece burada bulunan tüm kadınlar arasında öne çıkardı. Elbise, eşlerinin genellikle giydiği tarzda olduğu için, onun için bu kadar özenle giyindiğini tahmin edebiliyordu. "Bayan Zoey," diye gülümsedi ve elini tuttu, ama elini sallamak yerine kibarca kaldırdı ve parmak eklemlerine bir öpücük kondurdu. "Bu gece çok güzelsin, kardeşlerinden çok daha çekicisin." Hareketleri ve sözleri yanaklarını kızarttı, ama gözlerini kaçırmadan önce, onu kahkahalara boğan bir şey söyledi. "Seni daha iyi tanımıyorsam, seni doğum günü kızıyla karıştırırdım." O şakacıydı ve etrafındaki herkes bunu sözlerinden anlayabiliyordu, bu da onun varlığıyla herkesin rahat hissetmesini sağlıyordu. "Senin büyük hayranın." Alvarez kardeşlerin en küçüğü, yaklaşık on üç yaşında bir çocuk, kız kardeşine sırıtarak ona haber verdi. "Hayran mı?" Elini bıraktı ve merakla sordu. "Evet. O..." "David!" Zoey, kardeşinin söylemek üzere olduğu şeyi engellemek için onu tutup ağzını kapattı ve bu hareketi, ailesinin geri kalanının çaresizce başlarını sallamasına neden oldu. Keith, utançtan kızaran kız kardeşine eğlenerek baktı ve Alvarez ailesinin hanımı, küçük oğlunun söylemek istediği şeyi ona anlattı. "Senin yeteneklerine hayran, Efendi Demiliore. Ve odasında hep senin müziğini dinliyor." "İlginç." O şakacı bir gülümsemeyle cevap verdi. "Peki, Bayan Zoey, piyano parçalarımı mı yoksa keman parçalarımı mı dinlemeyi seviyorsun?" "İkisini de!" Kız hemen cevap verdi ve biraz daha kızardı. "Müziğinizi ve Alana Storm için yazdığınız tüm şarkıları çok seviyorum." "Memoir'ı tanıttığınız gün o da oradaydı ve sizi ve Bayan Alana'yı sahnede dinledikten sonra sizden bahsetmekten hiç vazgeçmedi." Annesi ona bilgi verdi ve Keith biraz şaşırmış gibi yaptıktan sonra hafifçe güldü ve yanındaki kadını onlara tanıttı. "Bu benim değerli Minami." Onunla olan ilişkisini söylemedi ve birkaç kişi son birkaç ay içinde onunla çekilmiş fotoğraflarını görmüştü. "Ben efendimin hizmetçisiyim." Prenses gibi görünen kız, insanların şaşkınlığıyla konuşup Keith'in yönüne dönerek hafifçe eğildi. "Bu benim yardımcım ve arkadaşım, Iseul." Minami'nin arkasında duran kadını tanıttı. "Ve benim gölgem, Yingying." Isuel ve Yingying hafifçe eğildiler ve Alvarez Ailesi üyeleri üçüne de nazikçe selam verdiler. "Lütfen, Efendi Demiliore." Marius balo salonunun içini işaret etti. "Eğer sakıncası yoksa, Alvarez Efendi, bu gece gençlerin eşliğinde geçirmek isterim." Dedi kibarca ve sözleri kimseyi rahatsız etmedi. Sözlerinden, buraya akşamın tadını çıkarmak için geldiği ve ciddi bir tartışmaya girmek istemediği anlaşılıyordu. Alvarez ailesinin reisi ve hanımı onun sözlerini duyunca çok sevindiler. Bu, Keith'in sadece onların daveti üzerine, iyi niyetle ve hiçbir çıkar gözetmeden oğullarının doğum günü partisine katılmak için burada olduğu anlamına geliyordu. "Elbette, Efendi Demiliore." Marius gülümsedi ve sonra mutlu bir şekilde öne çıkan ve bu gece Keith'e eşlik etme görevini üstlenen çocuklarına baktı. Kardeşlerin en küçüğü David, annesi tarafından geri çekildiğinde biraz üzgün görünüyordu. Sonuçta, böyle bir ortamda abileri ve ablalarıyla ve onların arkadaşlarıyla oturmak için henüz çok küçüktü. Javier, Keith ve yanındaki bayanları arkadaşlarıyla tanıştırmak için önden gitti ve ilk tanıttığı kişi nişanlısı Hannah Reyes'ti. Hannah, Keith'in yaşlarında, oldukça güzel ve zarif bir kızdı. Gülümsüyordu ama Keith, Javier'le evlenme fikrine pek sıcak bakmadığını çok iyi biliyordu. Ancak ailesinin yararına olduğu için sessiz kalıyordu. "Bayan Hannah." Ona ve etrafındaki kızlara sadece kibarca başını salladı. O, birinin nişanlısı olduğu için, Zoey'e yaptığı gibi elini tutup parmaklarına öpücükler kondurması yakışık almazdı. Bu, Demiliore ailesinin görgü kurallarına aykırı ve saygısızca bir davranış olurdu. "Demiliore Efendi." Hannah ona nazikçe selam verdi ve sonra bu gece burada bulunan tüm genç varisler ve kardeşleriyle tanışmak için gruba katıldı. Sonunda, siyah takım elbiseli genç bir adam öne çıktı. "Mathew Frost, Efendi Demiliore." Nazikçe eğildi ve elini uzattı. "Ben Mystich Şehrinin Oscar Ailesi'nin varisiyim." "Frost?" Keith merakla sordu ve elini sıktı. "O, Oscar Ailesi'nin reisinin anne tarafından torunu. Babası da şehirde ünlü bir fırıncı." Zoey gülümseyerek bilgi verdi ve sözleri Mathew'un kaşlarını çatmasına neden oldu. "Anlıyorum." Keith gülümsedi. "Tanıştığımıza memnun oldum, Mathew." Dedi ve dikkatini genç adamdan başka yöne çevirdi. "Bu gece için planınız nedir?" Merakla sordu ve Javier ile Zoey, bu geceki tüm planları ona memnuniyetle anlattılar. Mathew, Keith sadece etrafındaki birkaç kişiyle konuşuyor olmasına ve diğerleri saygılı bir şekilde uzakta durup birbirleriyle konuşuyor olmasına rağmen, kasıtlı olarak görmezden gelindiğini hissetti. Sadece Mathew utanmadan orada durup onların konuşmalarını dinliyordu, ama bir anda gözleri Minami'ye takıldı ve onu bir türlü gözlerinden alamadı. Hayatında ondan daha güzel bir kız görmemişti ve onu arzuladığını fark edince kalbi hızla çarpmaya başladı. "Gözlerinizi kendinize bakın, Bay Mathew." Aniden soğuk bir ses duyuldu ve herkes, Oscar Ailesi'nin varisi olan Mathew'a gözlerini kısarak bakan Iseul'e döndü. "Affedersiniz?" Ani sözler onu telaşlandırsa da Mathew kendini toparladı ve çok güzel olan gözlüklü kıza gülümsedi. İçinde, Keith'in hayatında gördüğü en güzel üç kız tarafından çevrili olmasına kıskançlık duyuyordu ve kendini biraz daha rahatsız hissetmeye başladı. Keith balo salonuna girdiğinden beri, bayanların gözleri sadece onun üzerindeydi. Bazı kızların ona bakıp sonra Keith'e bakarak birbirleriyle dedikodu yapmalarından, onu dünyanın en güçlü ailelerinden birinin genç adamıyla karşılaştırdıklarını tahmin edebiliyordu. Ve vardıkları sonucu da biliyordu. Çekiciliğine ne kadar güveniyor olursa olsun, bu gülünç derecede yakışıklı genç adamın yanında hiçbir şeydi ve hayatın gerçekliği karşısında biraz ekşi bir hisse kapıldı. Hatta, planları olduğu ve Sistem'den bir görev aldığı Zoey bile Keith'e açıkça ilgi duyuyordu. "Birine bakmak saygısızlıktır. Ve gözlerin, dizginlenmemiş düşüncelerini gizleyemiyor." Iseul soğuk bir şekilde söyledi. "Özür dilerim, bayan. Sadece arkadaşınızın güzelliğine hayran kaldım." Mathew gülümsedi ve Minami'ye bakarak özür dilercesine eğildi. "Lütfen izin verin." dedi ve akıllıca ayrılıp büyükbabasının yanına döndü. "O senin arkadaşın mı?" Keith hafifçe sordu ve Javier hemen başını salladı. "Hayır, Efendi Demiliore. Ona odadan çıkmasını söyleyeyim mi?" "Gerek yok." Hafif bir gülümsemeyle cevap verdi ve Zoey ile sohbetine devam etti. Herkes, Keith'in Mathew'un az önceki davranışından hoşnut olmadığını anlamıştı. Aksi takdirde, onun arkadaşları olup olmadığını sormazdı. Ve nişanlısının arkasında duran Hannah, önceki gün dans ettiği çocuk için endişelenmeden edemedi.