Bölüm 227

Neredeyse yarım saat bekledikten sonra, Kylian sonunda başını tekrar kaldırdı ve Keith'in annesinin kulübesinden çıkmasını izledi. Annesine kısa bir bakış attı ve artık acı çekmediğini ve tehlikede olmadığını görünce içinden rahatladı. Ama yine de mutlu olamıyordu. "Hasta derin uykuda ve önümüzdeki on iki saat boyunca uyanmayacak. Size verdiğim takviyelere ek olarak, vücudunun travmadan kurtulabilmesi için birkaç tane daha alması gerekiyor..." Keith, gözleri yaşlarla dolu kadına nazikçe konuştu ve kadın, onun tavsiyelerini hatırlayarak hemen başını salladı. "Artık onu görebilirsiniz. Ama onu uyandırmayın. Uykusu var." "Teşekkürler, Usta Demiliore!" Doğuma sadece birkaç hafta kalmış olmasına rağmen, kadın eğilerek selam verdi. Keith kadına başını salladı ve ardından kulübenin dışında bekleyen herkesin selamlarını kabul etti. Tarikat Üstadı Dusk ona çok nazik ve saygılı davrandı ve üçünün istedikleri kadar kalmaları için her şeyi ayarladıklarını mutlu bir şekilde bildirdi. Bu, Keith'in onlardan birkaç gün geçirmek, tarikatın yaşam tarzını gözlemlemek ve merakını gidermek istediğini söyleyerek istediği bir şeydi. Ayrıca, mülklerinde birkaç doğal göl bulunan yer oldukça güzeldi. Tarikat, isteğini hemen kabul etmiş ve uzun süredir ağır yaralı olan birkaç önemli üyesini tedavi etmesini rica etmişlerdi. Tabii ki bu hizmet bedelsiz olmayacaktı ve Keith bedelini de söylemiş, onlara birkaç iyilik borcu yazmıştı. Kylian, yaşlı adam Bal'ın Keith ile tokalaşırken nasıl titrediğini ve Keith'in ona hafifçe gülümsedikten sonra kulağına bir şey fısıldadığını dikkatle gözlemledi. Yaşlı adamın yüzündeki korku, şok ve dehşet kafa karıştırıcıydı. Sanki genç adamın kendisinden daha güçlü olduğunu öğrenmiş gibiydi, ama bu imkansızdı. Bunu düşünmek bile saçmaydı. Yirmi iki yaşındaki bir genç nasıl bu kadar güçlü olabilirdi? Kylian, bunun muhtemelen yaşlı adamın sağlığıyla ilgili bir şey olduğunu tahmin etti, Keith kadar iyi bir doktor olmadığı için tam olarak anlayamadığı bir şey. "Şu anda iyi, ama merak ediyorum. Durumu bu kadar ciddi olmamalıydı. Ne oldu?" Hadrian ve karısı kardeşlerine öfkeyle bakarken, Keith'e olanları anlatmadan önce biraz şaşkınlık numarası yaptı ve içinden gülümsedi. "Henüz teşhisini koyamadıysanız, hastayı ameliyat etmek akıllıca değildir, Bay Kylian." Ciddi bir sesle, hayal kırıklığını belli ederek söyledi. Ailesinin elinde yeterince aşağılanmış olan Kylian, hemen izin isteyerek oradan ayrıldı ve bu, onun aşırı özgüveni ve hatası için orada kimseye özür dilemediği için, kız kardeşi tarafından yine "işe yaramaz" ve "korkak" olarak nitelendirilmesine neden oldu. Zavallı Kaderin Çocuğu, herkesin dönüşünü sevinçle karşılayacağını ve yeteneğine ve gücüne saygı duyacağını sanmıştı, ama bu saygı sadece birkaç gün sürmüştü. Şimdi herkes ona özel biriymiş gibi davranmıyordu, hatta yaptıkları yüzünden ona tepeden bakıyorlardı. Kendini küçümseyen düşüncelere boğulan Kylian, inanılmaz derecede azgın hissetti, ama sonra aklından geçen bir düşünce tüm vücudunda tüyleri diken diken etti. Son yattığı kadın, erkek olarak doğmuştu. Sadece bunu hatırlamak bile onu hasta etti ve kısa bir süre için, kasıklarındaki ateş söndü. Ancak, kulübesine girip temizlikten sorumlu hizmetçiyi yatakta çarşafları düzeltirken bulduğunda, ateş yeniden alevlendi. Kadın otuzlu yaşlarının sonlarındaydı, ancak bu tarikatın üyesi olarak düzenli egzersiz yaptığı ve aynı zamanda bir Kültivatör olduğu için çok formdaydı. Aklı ona bunu yapmamasını söylüyordu, ama dikkatini dağıtacak bir şeye ihtiyacı vardı ve varlığını hisseden kadına yaklaştı. Kadın ona nazikçe selam verdi. "Adın ne?" "Mina." "Evli misin?" diye sordu, vücuduna bakarak niyetini açıkça belli etti. Kadın onun sorusuna kaşlarını çattı ama başını salladı. "Ben dul bir kadınım, Efendi Kylian." Kylian onun sözlerine başını salladı ve ardından kulübenin kapısını kapatarak ona emretti. "Soyun." "Ben fahişe değilim, Efendi Kylian." Başını eğip cevap verdi. "Seni evime alıyorum." Düşünmek için çok geç kalmıştı ve onu aşk hizmetçisi olarak kabul ettiğini söyledi. Sözleri onu şaşırttı ve biraz tereddüt etse de, onun bir adım attığını görünce başını eğdi ve kıyafetlerini çıkarmaya başladı. Çok güzel değildi, ama onun şehvetini tatmin etmek için yeterince güzeldi ve o, hiçbir çekinme ya da özen göstermeden üzerine atladı. Ancak bu sefer, bir zamanlar erkek olma ihtimali neredeyse sıfır olsa da, onun gerçekten bir kadın olduğundan emin oldu. Kylian bu hatayı bir kez yapmıştı ve bir daha asla yapmamak için korkuyordu. Onun derinliklerine daldığında, tüm aklını kaybetti ve onu tamamen tahrip etti, kulübesinden gelen sesleri duyan ve oğlunun yaptıklarını Sekte Üstadına haber vermek için koşan kişiden tamamen habersizdi. Bir hizmetçiyi evine sevgili olarak almak, tarikatta hoş karşılanmayan bir şey değildi, ama dul ve iki çocuk annesi birini almak, tarikat liderinin oğlunun statüsüne iyi yansımayacaktı. Beklendiği gibi, Tarikat Üstadı bunu duyunca yüzü biraz çirkinleşti. Ve hemen yanında duran ve bunu da duyan Hadrian, hayal kırıklığıyla başını eğdi. Yaşlılar arasında herkes Kylian'ın Arkton şehrindeki maceralarını biliyordu. O, kendisine yeterince güzel gelen herhangi bir kadına, evli olsun ya da olmasın, atlayacak kadar ahlaksız bir adamdı ve henüz dersini almamış gibi görünüyordu. "Ne yapacaksın, baba?" diye sordu Hadrian. "Yaşlı Zola, torununu Kylian'la evlendirmeye zaten isteksizdi, şimdi de kabul etmeyecektir." "Bırak onu. Hatalarından ders almayan bir adam, doğruyu ve yanlışı ancak çok geç olduğunda öğrenir. Bu konuda yapabileceğin hiçbir şey yok." Kırklarının sonlarında görünen yaşlı adam içini çekti. "Kylian'ı unut. Demiliore Efendi burada kaldığı sürece ona iyi bak." "Tamam, baba." Genç adam hafifçe başını salladı. Babası söylemese bile, Usta Demiliore'nin tarikatta kaldığı süre boyunca keyifli vakit geçirmesini sağlayacaktı. Ne de olsa, sevgili karısının ve karnındaki çocuğunun hayatını kurtardığı için ona büyük bir borcu vardı. "Gerald." Odada bulunan bir yaşlı aniden Tarikat Üstadına seslendi. "Demiliore Üstadını Tarikatımıza bağlamayı düşünmelisin. O bizim en büyük hayırseverimiz olabilir." "Düşünmek istemediğimden değil. Zaten düşündüm." Diye iç geçirdi. "Ama bunu yapamayız. Yaşlı Bal, bana hileye başvurmamam konusunda uyardı." "Baba... Kazandığımız güveni tehlikeye atmamalıyız." Hadrian endişeyle söyledi. "Biliyorum, Hadrian. Onunla ilişkilerimizi tehlikeye atacak hiçbir şey yapmayacağız." Gerald oğluna güvence verdi. "Haince yöntemlere başvurmamıza gerek yok. Zola'nın torunu çok güzel bir kız. Sektin onu Demiliore Efendi'ye hizmetçi olarak sunması onu rahatsız etmez." "O haklı, Gerald." Başka bir yaşlı konuştu, "Ayrıca, o genç bir adam, ondan sadece birkaç yaş büyük ve çok yakışıklı. Masum bir bakire onun cazibesine karşı koyabileceğini sanmıyorum." "Bu doğru olabilir. Ama etrafında onca güzel kız varken başka birine bakar mı?" Gerald karşılık verdi. Herkes bir süre onun sözlerini düşündü. Söyledikleri doğruydu. Zola'nın torunu güzeldi, ama Usta Demiliore'nin Gölgesi ile rekabet edemezdi. Onu, etrafındaki büyüleyici güzellikteki hizmetçiyle karşılaştıramazlardı bile. Bunu düşünmek bile küfür sayılırdı. Sonuçta, hayatlarında Usta Demiliore'nin hizmetçisi kadar güzel bir kız görmemişlerdi. "Yine de deneyebiliriz." Bir yaşlı konuştu. "Gina, Kültivasyonda oldukça yetenekli. Ve Usta Demiliore, faydaların değerini bilen birine benziyor." Bu sözler kalplerindeki umutları yeniden alevlendirdi ve Gerald sonunda başını salladı. "Zola ile konuşacağım." diyerek odadan çıktı ve küçük kuzeni ve en yakın arkadaşını görmeye karar verdi. Hadrian, herkes gittikten sonra bir süre odada kaldı. Ve içini çekerek, Usta Demiliore'un buna alınırsa, hayatı boyunca bundan utanacağını düşündü. Babasının ne yapacağını öğrenirse çok kızacağını biliyordu, ama Hadrian, Keith'e önceden Yaşlıların durumu yoklamak için ne planladıklarını anlatmaya karar verdi.