Bölüm 180

20 Ocak 2042 Pazartesi Özel Kuvvetler Eğitim Kampı, Soul Canyon. Dün, 127 kadetin tamamı son sınava girdi ve gece yarısı, son 45 gün içindeki performanslarına göre sonuçlar açıklandı. Keith şu anda odasında, Six tarafından kendisine gönderilen dosyaları inceliyordu. Bu dosyalar, Son Sınavı geçmeyi başaran ve bir sonraki görev yerleri olarak Dragon Corps'u seçen en iyi bilgisayar ve istihbarat uzmanları hakkında bilgiler içeriyordu. Phoenix Cell'in takım lideri olarak, şimdi bunlardan birini seçmek zorundaydı. Dosyalarda yedi erkek ve üç kadın vardı ve bu kişilerin bugüne kadarki hayatları hakkında gerekli tüm bilgiler yer alıyordu. Uzun bir düşünmeden sonra, on adaydan üçünü seçti ve profillerini okumak yerine videolarını izleyerek son 45 gün içindeki davranışlarını hatırladı. Hücre için Bilgisayar ve İstihbarat Operatörü'nü seçmesi sadece birkaç dakika sürdü. Ve çaresizce başını salladı. Gerçekten istediği tek bir kişi vardı. Son derece yetenekli ve sadece kendisine sadık, ya da en azından ülkesinden çok daha fazla sadık olabilecek birine ihtiyacı vardı. Keith, dün gece Final Sınavından sonra kendisine verilen saat aracılığıyla Six'e bir mesaj gönderdi ve hemen cevap aldı. İstediği kişilerle birkaç dakika içinde görüşebilirdi. Mesajı okuduktan sonra Keith masayı topladı ve dosyaları yakma fırınına atarak hepsini küle çevirdi. Bugün yeni bir üniforma giyiyordu, farklı bir renkte. Siyah ve gri, Dragon Corps üyelerinin giydiği renklerdi ve bundan sonra Dragon Corps'un nominal bir üyesi olacaktı, ancak aynı üniformayı giyecekti. Odayı çıkıp koridorda yürürken, bazı öğrenciler onu içtenlikle selamladı ve Final Sınavını tarihin en yüksek notuyla geçtiği için tebrik etti. Elbette, daha mütevazı davranmayı da seçebilirdi, ama burada bunun bir eğlencesi yoktu. Üstelik, daha düşük not almak için dövüş maçlarında yenilmesi gerekirdi ve o rakiplerine karşı yenilmeyi veya berabere kalmayı sevmezdi. Keith, Dragon Seven'ı da yenerek etkilenmişti, bu, onun grubundaki hiç kimsenin başaramadığı bir şeydi. Ancak onu etrafındaki diğerleriyle karşılaştırmak pek adil değildi. Gelecekteki hücre üyeleri tarafından beklendiği odaya girdiğinde, Zor hariç hepsinin ciddi ifadelerle ve gözle görülür bir yorgunlukla oturduğunu gördü. Son sınav çoğu kadetin beklemediği bir şey olduğu için neredeyse tüm kadetler aynı durumdaydı. Son testi geçmek için her kadete bir hançer verildi ve ardından önlerinde gözleri bağlı ve diz çökmüş kişinin boğazını kesmeleri istendi. Öğrencilere bu kişilerin kim olduğu söylenmemişti. Hiçbir cevap verilmedi ve çoğu tereddüt etti. Daha önce can almış olanlar bile biraz tereddüt etti, çünkü birini ateşli silahla öldürmekle boğazını keserek öldürmek çok farklı şeylerdi. Keith, önündeki genç adama sadece kısaca baktı. Adam, eğitmenlerin kadetlere verdiği emri duyunca ayağa kalkıp kaçmaya çalıştı, ama Keith öne adım attı, adamın çenesinden tutup yüzünü yukarı kaldırdı ve keskin hançeriyle yavaşça boğazını kesti. Adamın soğukkanlılıkla infaz edilmesi birçok kişinin kalbini dondurdu, ancak bazı kadetlere cesaret verdi ve onlar da öne çıkarak görevi olabildiğince çabuk tamamladılar. Julian ve Naomi hayatlarında hiç kimseyi öldürmemişlerdi ve bu yüzden dün yaptıkları şeyin şokunu hala atlatamamışlardı. Son denemenin sonunda, eğitmenler kadetlere az önce öldürdükleri kişilerin kim olduğunu söylediler. Bu kişilerin hepsi ölüm cezasına çarptırılmış suçlulardı. Bazıları Özel Kuvvetler tarafından mahkemeye teslim edilmemiş teröristlerdi. Bu sözler, kadetlerin kalbindeki yükü biraz hafifletmişti, ancak Keith ve birkaç kişi, yaptıkları şeyin önemi hakkında hiç umursamamıştı. Keith için, testten geçmek için gerekliyse, masum bir insan olsa bile onu öldürürdü. Keith, bu insanların hepsinin suçlu olmadığını, bazılarının henüz zarar vermiş olabilecek teröristlerin oğulları olduğunu da biliyordu. "Takım Lideri!" Zor, ona ilk bakan ve saygıyla selam veren kişi oldu. Onun sözleri, diğer üçünün de ayağa kalkmasına neden oldu. Julian ve Naomi, takım liderlerinin Keith olacağına şaşırmamıştı. Bu sabah Phoenix ajanları tarafından bilgilendirilmişlerdi. Phoenix Programı'na seçildiklerini ve bir hücre liderinin onları takımına istediğini söylemişlerdi. Keith'in adı geçmemişti ama onun olabileceğini biliyorlardı. Ancak Hücre'nin son üyesi için durum aynı değildi. "Senpai!" Sevimli Koreli kız heyecanla ona gülümsedi ve Keith istemeden de olsa ona gülümsedi. Kızın profilini okumuştu ve onun Japon animelerine ne kadar hayran olduğunu biliyordu. 127 aday arasından, o tartışmasız en neşeli olanıydı. Ancak, çok yetenekli ve zeki biriydi ve neşeli kişiliği genellikle insanları şaşırtıyor ve ona karşı daha az temkinli davranmalarına neden oluyordu. O da bunu kendi lehine kullanmaktan çekinmiyordu. "İyi günler, Iseul, Zor, Julian ve Naomi. Phoenix Corps'a hoş geldiniz!" Onları isimleriyle selamladı ve sevimli kız kaşlarını çattı. Kullandığı isim, kimlik belgesinde yazılı olan isim değil, kızın gerçek adıydı ve Keith, kızın gözlerinde bir anlık beliren korkuyu kaçırmadı. Elbette, onun kendisine ilgi duyduğunu biliyordu, bu da onu seçmesinin nedenlerinden biriydi ve Iseul şimdi onun hakkında her şeyi bildiğinden, hatta yaptığı iğrenç şeyleri bile bildiğinden endişeleniyordu. "Zaten rızanı verdin ve artık geri dönüş yok." Ciddi bir şekilde söyledi. "Bu akşam yemeğinden sonra Phoenix Ajanları tarafından bilinmeyen bir yere götürüleceğiz. 180 gün boyunca eğitim ve testlerden geçeceğiz, sonra sahaya çıkabileceğiz. Son 45 gün senin için cehennem gibiyse, Phoenix Corps'un eğitimi başladığında çok sert bir uyanış yaşayacaksın." Onlara gülümsedi. "Ama neşelen, çünkü Ejderhalara ve Kaplanlara öğretmedikleri şeyler de öğreneceğiz." Zor başını salladı ve Julian ile Naomi de onun sözlerine razı oldular. "Diğer Phoenix Hücreleri de bizimle birlikte eğitim alacak mı?" diye merakla sordu Iseul ve Keith ona hafifçe gülümsedi. "Kaç hücre olduğunu mu bilmek istiyorsun?" diye sordu bilmiş bir şekilde ve onun gerginleşmesini izledi. "Bizim gruptan üç tane daha Phoenix Hücresi var ve hayır, onlarla birlikte eğitim almayacağız. Her hücre, kendi içinde sağlam bir takım koordinasyonu oluşturmak için farklı yerlerde eğitim alacak. Ama evet, 180 günün sonunda diğer Phoenix Hücreleriyle tanışacağız." diye hepsine bilgi verdi. "Şimdi, size söylememem gereken bir şey var, ama hiçbirinizin ilk gün ölmesini istemediğim için, ilk test ve eğitimin bir Hayatta Kalma Testi olduğunu bilin. Bu yüzden, bu gece iyi yemek yiyin." Şeytani bir gülümsemeyle, hepsi gerildi. Keith daha sonra odanın içindeki masanın üzerinde duran gümüş çantayı açtı ve her birini yanına çağırarak kendisine benzer saatler verdi. "Aramızdan herhangi biri, takımımız veya Phoenix Corps hakkında bilgisi olmaması gereken kişilere herhangi bir bilgi sızdırırsa, onu kendi ellerimle öldürürüm." dedi soğuk bir sesle. Julian ve Naomi, onun söylediklerinde çok ciddi olduğunu hissettiler ve bu tür şeyleri asla dışarıya sızdırmayacak olsalar da, omurgalarında bir ürperti hissettiler. Keith, onların sandığından çok farklı biriydi. Ve son birkaç gün içinde, onun hakkında neredeyse hiçbir şey bilmediklerini fark etmişlerdi. "Geri kalanlarınız odalarınıza dönebilirsiniz, Iseul kalacak. Saatinize sinyal gönderene kadar odalarınızdan çıkmayacaksınız." "Peki, Takım Lideri!" Zor, Julian ve Naomi hep birlikte selam verdikten sonra odadan çıktılar. "Ne hakkında konuşmak istiyorsun, Senpai?" Iseul, odada yalnız kaldıklarında ona tatlı bir gülümsemeyle baktı. "İyi hissettirdi, değil mi?" O, bilerek ona gülümsedi ve kız, onun ne demek istediğini anlayınca şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Kalbi neredeyse durmuştu, ama sonra yüzündeki gülümseme kayboldu ve açık kahverengi gözleri kısıldı. "Neden bahsediyorsun, Senpai?" "Dün 'gergin' bir şekilde kestiğin yumuşak boğazına dayadığım keskin ve soğuk hançer." Hafifçe gülümsedi. "Hoşuna gitti, değil mi?" "Hayır, Senpai. Hoşuma gitmedi." Aniden yüzüne tatlı bir gülümseme yayıldı. "Senin için nasıldı?" "Hiçbir şey." Gözlerine baktı ve sonra kulağına eğildi, bu da vücudunun kasılmasına neden oldu. "Bıçağı boğazında birkaç santimetre daha aşağıya saplasaydın, ondan güzel bir kan fıskiyesi fışkırırdı." Fısıldadı ve sonra odadan çıkmak için döndü. Isuel, kalbinde çelişkili duygularla onun odadan çıkmasını izledi, ama açık kahverengi gözlerinde belirgin bir korku ve merak vardı. Duygularını bastırmayı başardığında yüzüne yine tatlı bir gülümseme yayıldı. "Sen, düşündüğümden daha ilginçsin, Senpai." Kıkırdadı ve odasına doğru yürüdü, bu gece ve gelecekte onu görmek için sabırsızlanıyordu. [Yazarın Notu: Bu, Giriş Cildinin son bölümüdür. İki yılı aşkın bir zaman atlaması olacak ve bir sonraki bölümde Keith nihayet Ye Tian ile tanışacak. Oh, ve sevgili Sistemimiz geri dönüyor! Umarım ilk cildi beğenmişsinizdir, çünkü yazarken çok eğlendim. Giriş cilt hakkındaki düşüncelerinizi aşağıdaki yorumlarda paylaşın.