Bölüm 135

31 Mart 2041 Pazar İmparatorluk Yarış Pisti, Dubai, BAE. Bu gece, bu yılın en çok beklenen Dubai Dünya Kupası vardı. Dünyanın en büyük ödüllü yarışı olan bugünkü yarışın ödül havuzu, 40 milyon Neris'e eşdeğer 120 milyon Dirhem'di ve kimseyi hayal kırıklığına uğratmadı. Saat 13:00'te kapılar konuklara açıldı ve Keith ile Rebecca zamanında geldiler. Onlar için ayrılmış olan Başkanlık Tribününe götürüldüler ve yarışlara bu kadar erken saatte getirilmesinden biraz memnuniyetsiz olan sarışın kız, kollarını göğsünde kavuşturdu ve koltuğa gömüldü. O, oteldeki süitlerinde huzur içinde uyurken, Keith onu uyandırıp buraya getirmişti. "Neden bu kadar erken geldik?" diye şikayet etti. "İlk yarış saat 3'te başlayacak." "Biliyorum." Adam gülerek yanına oturdu ve ikisi de gururlu güneşin sıcağında kavrulan güzel yarış pistine baktılar. "Ama biraz para kazanmak hoşuna gider diye düşündüm." Adam şakacı bir şekilde söyledi ve beklendiği gibi kızın yüzü hemen aydınlandı. "Nasıl?!" diye sabırsızca sordu. Keith ona cevap vermedi, masanın üzerine konmuş broşürü aldı ve doldurmaya başladı. Rebecca, onun "Kazananı Seç" kartını doldurmasını merakla izledi ve sonra Keith ona uzattığında kartı aldı. "Adını yazıp teslim edebilirsin." Dedi ve tableti alıp benzer bir formu doldurdu, ama bu sefer kendi adını yazdı. "İkisi arasındaki fark nedir?" Kartın üzerine adını yazdıktan sonra merakla sordu. "Seninki resmi, benim doldurduğum ise gayri resmi, Underworld ile bağlantılı." Diye gülümsedi. "Ve tabii ki benimki çok daha fazla ödüyor." "Ne kadar?" Kız gözlerini kısarak ona baktı. "Seninki sana 30 milyon Neris kazandırır. Benimki ise 200 milyonun üzerinde." Gözlerini biraz daha kısarken sırıttı. "Sonuçların söylediğin gibi olacağını nereden biliyorsun?" diye ciddi bir şekilde sordu. "Bu yarışlar ayarlanmış mı?" "Hayır, sabit değil." Başını salladı. "Sadece bugün keyfim yerinde ve içgüdülerim çok keskin. Ne zaman böyle olsa, şans benim yanımda..." "Hmph!" Kız öfkeyle ona baktı ve sözünü bitirmesine izin vermeden ayağa kalkıp kartı teslim etmeye gitti. Onun saçmaladığını biliyordu, ama yine de onun teklifini dinlemeye karar verdi. "Daha fazla para istiyorum!" Standlarına geri döner dönmez konuştu. "Olmaz." Adam başını salladı. "Sen benimle olduğun için, gayri resmi bahislere sadece birimiz katılabilir. Benim adımı zaten yazdırdım." Ona alaycı bir gülümseme attı ve onu daha da sinirlendirdi. "Kazançları paylaşırız!" dedi ve yanına oturdu. "50/50..." "Olmaz." Adam başını salladı. "Senin aksine, ben bugün burada kazandığım tüm paraya ihtiyacım var." Sözleri onu şaşırttı ve kız biraz kaşlarını çattı. "Noxville için mi?" diye tahmin etti. "Evet." Adam başını salladı. "Tamam." Omuz silkti ve artık parayı umursamıyordu. Onun tepkisine gülümsemeden edemedi ve sonra yanağına bir öpücük kondurdu. Rebecca onun sevgisine gülümsedi ve o uzaklaşamadan dudaklarından hızlıca bir öpücük çaldı. "Ama sözünü unutma!" diye hatırlattı. "Tabii ki." O gülerek başını salladı. Keith, Netheria'ya dönmeden önce ona, Cultivate yapabileceğini söz vermişti. Son bir buçuk ay, onun ve çevresindeki herkes için çok yoğun bir dönem olmuştu. Qingyue'nin işi tüm dikkatini gerektiriyordu, bu yüzden onunla fazla zaman geçiremiyordu. Rebecca da annesine her şeyi tamamlaması için yardım etmekle meşguldü. GrayMart geçen hafta nihayet faaliyete geçmişti ve şu ana kadar iyi tepkiler alıyordu. Venessa aile işleriyle meşguldü. Ve belki de en meşgul olanı oydu. Bir uzay aracı üretim şirketi için en iyi mühendislerden oluşan bir ekip kurmak kolay değildi. Ayrıca Rebecca'nın babasından aldıkları arazide, onun ilgisini gerektiren inşaat projeleri de vardı. Keith ve Amelia'nın Noxville için kendi planları vardı. İkisi de her şeyin mükemmel olmasını istiyordu ve bu yüzden her şeyi tamamlamak çok zaman aldı. Bir de grubun diğer işleri vardı ki, bunların da ilgilenilmesi gerekiyordu. Sonunda biraz boş zamanı olmuştu ve şimdi bunu en iyi şekilde değerlendirmek istiyordu. Ve tabii ki, son birkaç haftadır oldukça anlayışlı davranan ve ona yardım etmek için sabırla bekleyen güzel nişanlısına yardım etmeyi planlıyordu. İkisi, öğle yemeği için Başkanlık Restoranı'na gitmeden önce yarım saat boyunca mutlu bir şekilde sohbet ettiler. Keith'in onda gerçekten takdir ettiği bir şey, onun gerçek bir gurme olmasıydı ve yeni şeyler denemekten asla çekinmediği için onunla yemek yemek oldukça eğlenceliydi. Ancak, gözüne hoş gelmeyen yemekleri genellikle tamamen ihmal ederdi. İkisi de orada servis edilen farklı mutfaklardan yemekleri denediler. Yemekler elbette çok lezzetliydi. Ancak, ülkelerinde daha önce tatmadıkları benzersiz bir şey yoktu. Yine de, Hint, Türk ve Arap mutfaklarından yemeklerden oluşan öğle yemeğinin tadını çıkardılar. Öğle yemeğini yavaşça yediler ve Başkanlık Tribünü'ne döndüklerinde, artık yanlarında misafirler vardı. "Lord Erebus, Leydi Rebecca!" Hermes saygıyla ayağa kalktı ve Keith ile sarışın nişanlısına selam verdi. Haberci Tanrı bugün alışılmadık derecede saygılıydı ve bunun nedeni ikisi için de açıktı. Tribünde birkaç kişi daha vardı. Gece Hanımı ve maiyeti. "Lord Hermes! İyi görünüyorsunuz." Düz uzun saçlı adama selam verdikten sonra Pers prensesinin yanına gidip oturdu. İkisi de birbirlerine dönüp baktılar ve sadece başlarını salladıktan sonra dikkatlerini başka yere verdiler. Nyx, Hermes ile işlerini açıkça konuştu, ancak Keith ve Rebecca onun sözlerine hiç dikkat etmediler. Tabii ki, sarışın kızın dikkatini vermesi gerekmiyordu, çünkü onların konuşmasına dikkat etmese bile tek bir ayrıntıyı bile kaçırmayacaktı. Sonunda Hermes Stand'dan ayrıldığında, sarışın kız Nyx ile konuşmak için cesaretini topladı. "Hediyeniz için teşekkür ederim, Leydi Nyx. Kolyeyi çok beğendim!" Diye gülümseyerek cevap verdi. "Beğendiğine sevindim." Leilah ona gülümsedi ve sarışın kızın boynunda taktığı kolyeye baktı. "Daima yanında taşı." "Keith de aynı şeyi söyledi." Rebecca başını salladı ve biraz daha gülümsedi. "Ve hep üzerimde taşıyorum." "Ve sanırım işe yarıyor?" Aniden sorulan soru sarışın kızı şaşırttı, ama sonra Leilah'ın ne demek istediğini anladı ve başını salladı. "Evet. İstenmeyen anıları uzak tutmama yardımcı oluyor." "Bunu duyduğuma sevindim," dedi Nyx ve Keith'e döndü. "Bu sabah son planlarını aldım. Onaylıyorum. Mayıs ayında inşaatı başlatabilirsiniz." Keith, rüyasında hatırladığından bir ay erken olduğu için onun sözlerine kaşlarını çattı. Ama artık bu işe karıştığına göre, gelecek Kaderin Planlarından farklı olacaktı. "Tamam." Ona başını salladı ve sonra hepsi, günün ilk yarışının başlamak üzere olduğu Hipodrom'a döndüler. "Hangi ata bahis oynayacaksın?" diye merakla sordu Leilah. "14." diye cevapladı. "İlginç..." Hafifçe gülümsedi ve 14 numaralı at ilk yarışı kazanınca gülümsemesi daha da genişledi. "Yaşasın!" Rebecca, bahis yaptıkları at yarışı kazanınca sevinçle ellerini çırptı. Keith'e zaten güveniyordu, ama ilk tahmini doğru çıkması yine de hoş bir sürpriz olmuştu. Yüzündeki gülümseme çok anlamlıydı. Leilah, yarış bittikten sonra ayağa kalktı ve Rebecca'ya dönerek gülümsedi. "Benimle gelir misin? Tanışmak isteyen birkaç kişi var, sana eşlik etmeni isterim." Sarışın kız onun sözlerine şaşırmış gibi göründü ve merakla Gece Hanımı'na bakan Keith'e döndü. "Sizinle görüşmek isteyen kişi burada, Lord Erebus." Nyx ona gülümsedi. "Anlıyorum." Ona başını salladı ve ardından nişanlısına da başını salladı. Nişanlısı Leilah'ın davetini kabul etti ve onunla birlikte bahsettiği özel konuklarla tanışmak için oradan ayrıldı. Yalnız kalır kalmaz Hermes onunla iletişime geçti ve Hades'in orada olduğunu ve Stand'ına girmek istediğini bildirdi. Keith gülümsedi ve Hermes'e Hades'i bir süre bekletmesini söyledi. Hermes de onun isteğini tereddüt etmeden yerine getirdi. Kaderin Çocuğu ile tanışmak için acelesi yoktu ve evden Dünya Kupası'nı izleyen küçük kız kardeşi ile sohbet etmek için cep telefonunu eline aldı.