Bölüm 106

Delvon Şehri; Netheria'da önemli ama kötü şöhretli bir şehir. Resmi olarak 1948'de şehir statüsü verilen Delvon, aslında 20. yüzyılın başında, Netherian Federasyonu'nun o zamanki Genel Valisi'nin adını taşıyan Iris Planı adlı bir operasyonla büyük şehirlerden mafyayı temizlemeye başladığında ortaya çıkmıştı. Kanlı bir olaydı ve yıllarca süren direniş ve çabaların ardından Sameran ve Rosewich gibi şehirler nihayet suç örgütlerinden kurtuldu. Ancak, pislik tamamen temizlenemedi ve kaçarak ülkenin daha küçük kasabalarına göç etti ve onları anarşiye sürükledi. Bu kasabalardan biri de yıllar sonra Delvon şehri haline gelen Nebura'ydı. Bugün, 17 milyondan fazla nüfusu ile bir mega şehir ve hala büyük bir gelişme potansiyeline sahip bir ekonomi merkeziydi. Ancak, tüm potansiyeline rağmen, köklerinde hala anarşi hüküm sürüyordu. Vatandaşlar, çoğu toplumun alt orta sınıfına mensup, neredeyse her zaman birbirleriyle çatışma halinde olan çok kültürlü göçmenlerdi. Gerçek şu ki, ülkenin Arcadia eyaletindeki diğer mega ve küresel şehirlerin istikrarını korumak için Delvon şehrinin kaos içinde kalması gerekiyordu. Büyük iyilik için gerekli bir kötülük. Hükümetin görmezden gelmesi, mafyanın bu şehirde hala var olmasının tek nedeniydi. Ancak bu, burada olup biten her şeyi kontrol etmedikleri anlamına gelmiyordu. Ancak şehrin kaosu, güzelliğine de katkıda bulunuyor ve insanlara baş döndürücü bir özgürlük hissi veriyordu. Burada fakir bir adam, göz açıp kapayıncaya kadar hayatını değiştirebilirdi. Kaos, şehrin merkezi gücünün çok çeşitlendiği anlamına geliyordu. Bu, sarsılmaz Major Six ve diğer nüfuzlu ailelerin var olduğu Sameran'dan farklıydı. Bu nedenle, tüm kusurlarına rağmen, bir Delvon vatandaşı sonsuza kadar Delvon vatandaşı kalıyordu. Bu gece, Delvon'un kalbinde, ünlü HighTower Continental'da, Hathway Corporation'ın ikinci genç efendisi, Hathway Group'un şehre yaptığı son yatırımları anmak için bir parti veriyordu. Ünlü beş yıldızlı otel, Hathway Group tarafından davet edilen ünlüler, üst düzey yetkililer ve ülkenin diğer önemli şahsiyetleriyle doluydu. Ayrıca bazı özel konuklar da vardı. Keith arabadan indiği anda, kameralar flaşlarını patlatarak harekete geçti. İnternette dolaşan dedikodular nedeniyle, onun şehirde görülmesi merak konusu olmuştu. Flaşların altında, nazikçe yolcu kapısını açtı ve gece boyunca kendisine eşlik edecek olan kişiyi arabadan indirdi. Rebecca ona tatlı bir gülümsemeyle baktı, gözlerine bakarak, sonra parmaklarıyla nazikçe saçlarını taradı, üzerinde onlarca gözün olduğunu umursamıyor gibiydi. Ardından, sevgiyle koluna sarıldı ve gölgeleri peşlerinde otelin içine girdi. Keith, Rebecca'nın kasıtlı olarak medyaya malzeme verdiğini biliyordu ve ona ayak uydurdu. "Biliyorsun, yarın manşette olacağız." dedi şakacı bir şekilde. "Ve kıskanç sevgilin kalbinde rahatsızlık hissedecek." Diye sırıttı ve ona biraz daha yaslandı. Onun sözlerine güldü ve sonra onu selamlamak için yaklaşan insanlara gülümsedi. "Demiliore'un varisi!" Tristan mutlu bir şekilde gülümsedi ve elini uzattı. "Gelmeye karar verdiğinize sevindim!" "Ben de öyle, Bay Hathway." Elini sıktı. "Partinize davet ettiğiniz için teşekkür ederim." "Benim için bir onurdur." Hathway Ailesi'nin zarif genç efendisi, Rebecca'ya nazikçe eğilerek dedi. "Geldiğiniz için teşekkürler, Bayan Grayson!" "Rica ederim, Bay Hathway." Hafifçe gülümsedi, ama Keith'in aksine tavrı biraz sertti. Tristan, bunun dün geceki davranışlarından kaynaklandığını tahmin ettiği için aldırmadı. Ama bu tür şeyleri konuşacak yer değildi. "Lütfen benimle gelin." Dedi kibarca ve ikisini bu geceki parti için ayrılmış Başkanlık Salonu'na götürdü. Salon balo ve ziyafet temalıydı ve küçük gruplar halinde neşeyle sohbet eden yüzlerce konukla doluydu. Bu sadece bir parti değil, aynı zamanda bir iş toplantısıydı ve buradaki konukların çoğu bu gece bir sonuç elde etmeyi umuyordu. "Keith!" Julian, Gareth ve bordo renkli smokin ve şapka giymiş, Keith'in ilk bakışta tanıdığı başka bir adamla birlikte neşeyle yanlarına geldi. "Bay Tronten ile tanışın, isterseniz ona Tron diyebilirsiniz." Bordo renkli smokin giymiş adamı ona tanıttı. "Tanıştığımıza memnun oldum, Demiliore'un varisi." Tron öne çıktı ve elini Keith'e uzattı. "Ben de tanıştığımıza memnun oldum, Ian." Hafifçe gülümsedi ve elini sıktı. Selamlaşmaları, etrafındaki herkesin merakla kaşlarını çatmasına neden oldu. "Siz tanışıyor musunuz?" Tristan kaşlarını kaldırarak sordu. "Eski tanıdıklardır." Keith biraz daha gülümsedi, ama şapkalı çocuk ona gülümsemek zorlandı. "Anlıyorum." Tristan gülümsedi. "Rosewich'e gittiğinizi bilmiyordum, Bay Demiliore." "Orada uzun süre kalmadım." Başını salladı. "Nasıl tanıştığımıza gelince, Albay Ian'la Sameran Askeri Bölgesi'nde tanıştım." "Ne?!" Tristan'ın ekibinden biri şok içinde bağırdı. "Siz albay mısınız?!" Julian şaşkınlıkla Tron'a baktı. "Bunu sır olarak saklamak istiyordum, Bay Demiliore." Ian gözlerini kısarak hafifçe söyledi, ama hala hafifçe gülümsüyordu. "Özür dilerim!" Keith güldü. "Sırlarınızı daha fazla açığa çıkarmayacağım!" "Bu kadar genç bir albay olmanın dışında başka bir özelliği yok mu?" Gareth inanamadan sordu. Keith, Gareth'ın sözlerini duyunca içinden gülümsedi. Genç mi? Ian, insan bakış açısıyla bakıldığında genç bir adamdan çok uzaktı. Yüzyıllar önce doğmuştu ve Netherian Ordusu'nda bile iki yüz yıldan fazla süredir görev yapıyordu, isimlerini ve kimliklerini değiştirmişti. O, Netheria'nın gezgin tanrısı Volos'tu. "Evet, ama onun yaramaz maceralarını ifşa etmek istemem." Gülümsedi. "Teşekkür ederim!" Ian ona gülümsedi ve başını salladıktan sonra Keith'in koluna sarılan sarışın kıza döndü. "Güzelliğiniz kalpleri ısıtıyor, Leydi Rebecca." Nazikçe eğildikten sonra kolunu salladı ve onun için güzel bir beyaz gül yarattı. "Teşekkür ederim, Bay Tronten!" Rebecca gülünce gülümsedi. "Bu gece bir sihirbazla karşılaşmayı beklemiyordum. Hoş bir sürpriz oldu." Ian, onun sözlerine parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Sadece bir el çabukluğu, Leydi Rebecca. Beğenmenize sevindim." Alçakgönüllülükle söyledi. "Bu kadar alçakgönüllü olmayın. Harikaydı!" Gareth içtenlikle söyledi ve Ian sadece sözleri için teşekkür etti. "Genç bir albay, harika bir sürücü ve bir sihirbaz. Sizinle ilgili pek çok gizem var, Bay Tronten." Julian gülümseyerek söyledi. Ardından grup sohbete daldı ve Tron ile Tristan'ın ilişkisini öğrendi. Genç albay aslında Hathway ailesinin bir dostuydu ve Tristan'ı çocukluğundan beri tanıyordu. Tristan, Ian'ın sandıkları kadar genç olmadığını söylediğinde Julian ve Gareth şok oldu. Yirmili yaşlarında gibi görünse de, aslında ellili yaşlarının başındaydı. Bu sözlere şok olsalar da, bu onlar için inanılmaz bir şey değildi. Buradaki herkes Aurorların varlığından haberdardı ve Julian da bir Auror olma yolunda ilerliyordu. Ancak bu, Gareth ve Julian'ın Ian'a bir kıdemlinin hak ettiği saygıyla davranmasına neden oldu. Sonunda, Tristan ve grubu, etkinliğin ev sahibi olduğu için izin isteyerek ayrılmak zorunda kaldı. Ian da Keith'e anlamlı bir bakış attıktan sonra izin isteyerek, bu gece partiye katılan seksi mankenlerle biraz eğlenmeye karar verdi. Grupları ayrılırken, bir süredir Keith'e göz koymuş olan kadınlar sonunda ona yaklaşarak sohbet etmeye çalıştılar, ancak hepsi ya Keith tarafından kibarca reddedildi ya da kolunu bırakmayan sarışın kız tarafından korkutuldu. "Onun pençesine düştüğün için senin için üzülmeli miyim, yoksa ailemizin bir parçası olduğun için mutlu mu olmalıyım, bilemiyorum." Julian, annesinden aldığı haberin sevincini gizleyemeyince içini çekerek böyle dedi. Rebecca gözlerini kısarak küçük kardeşinin kaburgalarını acı verecek şekilde çimdikledi. "Ah!" "Ağzına dikkat et, Jules!" "Bana öyle deme!" Sarışın çocuk kaşlarını çattı ve sert bir şekilde söyledi, ama Gareth ve Keith onunla alay ederek gülüyorlardı, artık iş işten geçmişti. "Aileye hoş geldin, Keith!" Sadece içini çekip Keith'in omzuna hafifçe vurdu. "Tanrı seninle olsun..." "Hey!" Rebecca onu tekrar çimdiklemeye çalıştı, ama Julian zamanında kaçmayı başardı. "Siz sohbet edin, ben şansımı deneyeceğim!" Gareth de, üçünün baş başa konuşmak isteyebileceğini hissederek izin istedi. "İyi şanslar!" Julian gülümsedi ve cesaret verici bir şekilde sırtını okşadı. "Teşekkürler!" En iyi arkadaşı, moda endüstrisinin ünlü bir mankenine doğru kendinden emin adımlarla yürüdü. Bir süre onun nasıl gittiğini izlediler, ta ki Gareth bir konuşma başlatmayı başarana kadar. Sonra Julian içini çekip Keith'e döndü. "Tristan az önce benden özür diledi. Dün gece olanlar konusunda hâlâ kafası karışık." Ciddi bir şekilde söyledi. "Şoförün nasıl zehirlendiğini araştırmak için elinden geleni yapıyor ve bize iyi niyetini göstermek için Falkens'lara bu geceki partiye gelmemelerini söyledi." "Sorun değil." Keith başını salladı ve dedi. "Dün gece olanlarla hiçbir ilgisi olmadığını biliyorum." "Suçluyu kaçırdığı için yine de sorumlu. O adam muhtemelen adamları tarafından sorgulanırken zehirlenmiş." Rebecca ciddi bir şekilde söyledi. "Keith istediğinde adamı teslim etmeliydi." "Hadi ama Rebecca." Julian içini çekti. "İkimiz de onun sadece olanların sorumluluğunu üstlendiğini biliyoruz." "Tabii ki biliyorum." Rebecca aniden gülümsedi. "Ama iş teklifimizi masaya yatırmadan önce ona karşı bir kozumuz olmalı, aptal kardeşim!" Kıkırdadı ve Julian'ın saçlarını karıştırdı. "Sen ve senin planların..." Sarışın çocuk iç geçirdi ama sonra kız kardeşi kadar parlak bir gülümsemeyle gülümsedi. "Peki... ikinizin arası nasıl oldu?" Merakla sordu. "Öyle oldu işte." Kız omuz silkti ve Keith ile nişanlanmanın eşiğine nasıl geldiklerine dair küçük kardeşine hiçbir ayrıntı vermedi.