Bölüm 99 : Yanlış Yönlendirilmiş (2)

"Y... yaşa... lütfen... lütfen bırak... bırak beni yaşa." Katherine'in sessiz mücadelesi ve çatallı sesi, korkunç havada sessizce yankılandı. Burnundan fışkıran kan, ağzına akarken, zaten orada bulunan gözyaşları ve tükürükle karışarak, sözlerini biraz bozuyor ve kekelemeye neden oluyordu. Kimsenin onu görememesine neredeyse biraz rahatlamıştı. Toz bulutları ve karanlık gökyüzü, en büyük enkaz parçalarını bile dünyadan gizliyordu. Belki de bu daha iyiydi, çünkü dünya, engebeli yollarda ve zeminde parçalanmış ve dağılmış binlerce cesedi görmek zorunda kalmamıştı. O... muhtemelen civarda hayatta kalan tek kişiydi; ama Darkday'in elleri boynunu sıkıca sardığı için muhtemelen uzun sürmeyecekti. "Yaşamak mı?" Darkday konuştu; sesi biraz eğlenceli, tutuşu sıkılaşmıştı. "Ama az önce halk için kendini feda etmeye hazırdın." "S... sen... sen bir canavarsın." "Ama sanırım bu mantıklı," Darkday'in omuzları hareket etmeye başladı ve kaskından garip bir kahkaha sızdı, "Artık kurtaracak kimse kalmadı." Katherine... Katherine, Riley'nin kahkahasını çok net hatırlıyordu. Mega Woman onu kurtarmaya gelmeden önce duyduğu son şeydi. Ama yine de, o kahkaha aylarca, aylarca, aylarca zihninde yankılandı... ve bazen şimdi bile. Ama yakında ne olacağını biliyordu: inlemeleri. Darkday'in figürü yavaşça Riley'nin yüzüyle yer değiştirirken çıkan şehvetli inlemeleri. Aklı, Darkday'in ona yaptıklarını unutmak istemiyordu, ama yüksek inlemeleri Darkday'le ilgili tüm anılarını boğuyordu. Katherine, bir kez daha zihninin derinliklerine daldığında başını salladı; sanki sonsuz bir ıslık sesi duyuyordu. Binlerce masum insanın bulunduğu uçaklar yere çakılırken, zihninde sonsuz bir ıslık sesi yankılanıyordu... Onların çığlıklarını hayal etti... Uçaklar paramparça olurken ne hissettiklerini hayal etti... Ya da ateşin yavaşça onları yiyip bitirdiğini hisseden, hayatta kalanlar varsa onları hayal etti. Çığlıkları... çığlıkları... Ve bir anda... Riley'nin dudaklarının sıcaklığı, onların acısını tamamen bastırdı. Zihninde bir tür parazit vardı; tekrar tekrar çalıyordu. İnlemeleri, acıları, insanların çığlıkları, Riley'nin kahkahaları. Sıcaklık... onun sıcaklığı... Riley'nin öldürdüğü insanların kanının sıcaklığı, şimdi kendini içinde boğulmuş bulduğu. Riley'nin onları katlederken öğrencilerin yüzleri... onların düşünceleri... düşünceleri zihnini yakıyor gibiydi, sanki ona bağırıyorlardı ve... "Yeter!" Katherine'in çığlık çığlığa bağırışları sessizliğe dönüştü... daha önce havayı fısıltılar ve gürültülerle dolduran öğrenciler şimdi ağızları tamamen kapalı bir şekilde ona bakarken, sadece zincirlenmiş nefesleri duyuluyordu. Ağızlarını açmak istediler, ama Scarlet Mage'in kemiklerini delip geçen tüyler ürpertici çığlığını hatırladıklarında, yapabilecekleri tek şey sessiz kalmaktı. Diğer öğrencilerle tartışan Hannah bile, Katherine'in... biraz karmaşık ifadesine bakarak derin bir nefes alabildi. Öğrencilerin gözlerindeki korku ve rahatsızlığı gören Katherine, dişlerini sıkmaktan kendini alamadı. "Siz... hepiniz sınıfa dönün. Durumu size bildiririm... Riley, sen burada kal." Kısa süre sonra öğrenciler sınıflarına dönmeye başladığında sağlık görevlileri geldi. Silvie ve Gary de onlarla birlikteydi, çünkü Silvie, sağlık görevlisi çağrıldığını duyar duymaz ilk tepki veren kişi olmuştu. "Ne... ne oluyor?" Silvie, gözleri hızla Shomari'nin cesedine takılınca sordu. "R... Riley onu öldürdü." "Ö... Öldürdü mü?" Öğrencilerden birinin ağzından küçük bir fısıltı çıktı, Silvie hızla başını Riley'e çevirdiğinde bu fısıltı Silvie'nin kulağına ulaştı... ve tek kelime bile etmeden, olduğu yerden kayboldu ve yumruklarını sıkıca kapatarak ona doğru koştu. "Hey! Ne yapıyorsun dostum!" Ama yumrukları Riley'e ulaşamadan, Gary'nin avuçlarıyla karşılaştı ve Gary, Silvie'yi Riley'e vurmadan bir metre önce durdurdu. "Ne yapıyorsun? Bu..." Gary sözünü bitiremeden, Tomoe, Hannah ve Katherine Silvie'yi çevrelerken, gözleri dünyadaki neredeyse tüm unsurları yansıtıyordu. Keskin ve karanlık bir buz parçası boynuna, ateşli bir avuç içi yüzüne, ve her elementin karışımı kalbini delmek üzereydi. "Ne..." Silvie'nin gözleri düzensizce kırpışmaya başladı ve vücudu yavaşça gevşemeye başladı. "Ne... ne yapıyordum ben?" "Siktir!" Silvie yumruklarını geri çektiği anda, Hannah kulakları sağır eden bir çığlık attı; sesi hayal kırıklığından neredeyse çatlayacaktı. Ayrılan diğer öğrenciler şaşkınlıkla birbirlerine baktılar; akılları, aralarından birinin daha öldüğü gerçeğini hala kabullenemiyordu... Hem de Akademi'de. Ancak, sağlık görevlileri onları tek tek dışarı çıkarmaya başladığı için uzun süre düşünmeye vakitleri olmadı. "Ben... gerçekten üzgünüm, Riley," Silvie, Riley'e çekinerek bakarken kekeledi, "Ben... ne oldu bana bilmiyorum." "Önemli değil, Silvie," tüm olay boyunca sessiz kalan Riley, sadece başını salladı, "Mevcut durumda senin tepkini anlayabiliyorum." "Ama... yine de..." "Gidelim." Silvie daha bir şey söyleyemeden Gary tarafından dışarı sürüklendi. Tomoe de Riley'e baktı, sonra Katherine'e göz attı ve Silvie ile diğerleriyle birlikte odadan çıktı. "Ben burada kalıyorum!" Ve şimdi geriye sadece Hannah kalmıştı. "Ben... kardeşine ben bakarım," Katherine, Hannah'ya gitmesini söylerken küçük bir iç çekişle ekledi, "Muhafızlar çoktan geldi, onlar..." "Kardeşimin yanından ayrılmayacağım!" Hannah kollarını kavuşturup Riley'nin önüne dikildi. Başka bir şey söylemek üzereydi, ama yakınlarında uçan bir drone gördüğü anda tüm vücudu aniden alev aldı. "N... neden o şey hala çalışıyor?" Hannah ona doğru koşmak üzereydi, ama bir buz parçası aniden ona doğru fırlayıp onu yere düşürdüğü için hiçbir şey yapmasına gerek kalmadı. "Kahretsin... onlar... her şeyi gördüler," Hannah, tüm dünyanın onları izliyor olabileceğini hatırlayarak kekeledi, "Siktir... ... Siktir!" "İmparatoriçe." Dünyanın bir yerinde, beyaz parlayan duvarlarla aydınlatılmış bir odada, İmparatoriçe, Hope Guild'in her zaman toplantılarını yaptığı V şeklindeki masada tek başına oturuyordu. Ama kısa süre sonra odaya başka biri girdi. "...Bulwark?" İmparatoriçe, Bulwark'ın kendisine yaklaşmasını görünce kaşlarını çattı. "Toplantı mı çağırdım? Neden buradasın? Ve... ...Neden takım elbiseni giymedin?" Bulwark'ın altın rengi saçları ve gözleri hâlâ parlıyordu, ama daha önce giydiği altın renkli kostümün yerine normal bir ceket ve kravat vardı. Kostümü ise elinde, düzgünce katlanmış halde duruyordu. Ve kısa süre sonra, tek kelime etmeden kostümünü masanın üzerine koydu. "...Bu ne?" İmparatoriçe nefesini verdi. "Ben... Hope Guild'den emekli oluyorum," dedi Bulwark; altın rengi gözleri İmparatoriçe'nin gözlerinde yansıyordu. "...Bu, Karanlık Milenyum'u temizlememizden dolayı mı?" İmparatoriçe kısa ama derin bir nefes vererek, koltuğuna yaslanıp Bulwark'ın bakışlarına karşılık vererek sordu. "Ama operasyon sırasında tek bir masum insan bile öldürmedik. Yaralanan bazı vatandaşlar oldu, ama hepsi şu anda iyiler ve tazminatlarını da aldılar." "Karanlık Milenyum'un üyeleriyle hiç konuştun mu?" Bulwark da bir nefes vererek odada yürümeye başladı ve parlak duvarlara takılı çok sayıda monitöre baktı. "Bak... Onları atomlara dönüştürmeden önce bazılarıyla konuştum." "Bazı üyeleri Süper bile değillerdi," diye devam etti Bulwark, "Bunu biliyor muydun?" "Raporda yazıyordu, Bulwark," İmparatoriçe ayağa kalkarak Bulwark'ın kostümünü tuttu, "Raporda onların terörist olduğu da yazıyordu." "Onlar iyi bir şey yaptıklarına inanıyorlardı." "Çocukları öldürdüler," diye iç geçirdi Empress, "Onlar terörist." "Ya bu olaya yanlış bakıyorsak?" Bulwark, monitörlerden birine dokunarak sordu. "Onlara bu teknolojiyi kim verdi ki?" "Önemli değil, Bulwark. Bize bir görev verildi... ve bu terörist grubun liderini bulana kadar bu görev tamamlanmış sayılmaz." "Onlar yanlış yönlendirilmişler, İmparatoriçe. Bazıları çocuk." "Senin gözünde herkes çocuk, Bulwark," İmparatoriçe başını salladı, "Sen Mega Woman'dan bile daha yaşlısın." "Öyle olabilir, ama ben buraya emekli olduğumu söylemeye geldim... çocuk." "Pfft. Senin yerini alacak kimse yok, biliyorsun." "Sen İmparatoriçe'sin, birini bulabilirsin," Bulwark küçük bir kahkaha attı. "Eğer gruptan ayrılıyorsan, bunu neden burada bırakıyorsun?" İmparatoriçe, Bulwark'ın üniformasını ona verirken küçük bir iç çekişle, "Bu senin, Whiteking bizim için yaptı... saklamalısın." Bulwark üniformasına birkaç saniye baktı, sonra başını çevirip uzaklaştı, "Sen alabilirsin... Zaten o çocuğa takıntılı olduğunu biliyorum." "Öyle değil..." "Empress, ben emekli oluyorum." "Yani..." "Evet," Bulwark başını salladı, "Savaşmaktan yoruldum." "Ama Mega Woman'ın bıraktığı boşluğu doldurmak için dünyanın sana ihtiyacı var... Nereye gideceksin ki?" "Şey..." Bulwark, monitörlerden birine tekrar bakarak şöyle dedi, "Gerçekten bir fark yaratabileceğim bir yere. Bir yere... ...onları doğru yola yönlendirebileceğim bir yer."