Bölüm 972 : Hızla Tırmanan Beklenmedik Bir Gelişme

"O... Darkday." "Darkday…? Bana sürekli bahsettiğin büyük süper kötü adam mı?" "Evet." "...Şaka yapıyorsun, değil mi?" Liza bu sözleri söyledikten sonra bir sessizlik oldu... Hayır. Sessizliği duyan tek kişi, nefesini tutmuş, belki de kalbinin atmasını durdurmuş, Riley'i baştan aşağı süzen Katrina'ydı. Belki de böyle yokmuş gibi davranırsa, Riley onu bir ayı gibi rahat bırakırdı. "...Kat?" Ama ne yazık ki, ölü gibi davranmak hiçbir işe yaramayacaktı ve sadece onu çevreleyen ve sadece onu çevreleyen öfkeli ateşe daha fazla yakıt ekleyecekti. Katrina etrafına bakmaya başladı ve hiç kimsenin hareket etmediğini görünce, yapabileceği tek şey gülümsemekti. "Kat, o benim bebeğimin babası. Sana bahsettiğim kişi." "Ne!? Riley'nin çocuğuna mı hamile kaldın!?" Katrina ağzını kapatarak bağırdı; fısıldamaya çalışıyordu ama paniği ve hayal kırıklığı ciğerlerinden dışarı fırlıyordu, "Delirdin mi sen!? Sen..." Katrina, Liza'nın karnını tuttuğunu fark edince hemen konuşmayı kesti. Katrina sonra başını yana eğmiş Riley'e döndü ve ona bakarken birkaç kez gözlerini kırptı. Katrina'nın düşünceleri karıştı; ne yaptığının farkına varınca neredeyse tamamen durdu. Riley Ross, kötülüğün vücut bulmuş hali, Darkday, şeytanın ta kendisi tam karşısındaydı ve o ise ağzından çıkan her şeyi söylemeye devam ediyordu. Ölmek mi istiyordu? Burada yanlış bir şey söylerse, restorandaki herkes muhtemelen ölecekti. Aptal, diye düşündü — Riley'nin önünde nasıl bu kadar kendinden emin olabilirdi? "Ben... şaka yapıyordum. Tabii ki şaka yapıyordum," Katrina, Liza ve Riley arasında bakışlarını gezdirerek zoraki bir gülümseme attı, "Sen... beni öldürmeyeceksin, değil mi? Haha! Şaka yapıyorum, şaka... lütfen beni öldürme." "Kat...?" Liza kaşlarını kaldırdıktan sonra Riley ve diğerlerine dönerek, "Üzgünüm, o... çoğu zaman bu kadar tuhaf değildir." "Anlaşılabilir bir durum, Bayan Liza," Riley elini kaldırıp başını salladı, "Rezervlerden çıkar çıkmaz 600 yıl öncesinden biriyle tanışmak onun için muhtemelen oldukça ilginç bir deneyimdir." "E... evet. Kesinlikle öyle!" Katrina gülmeye devam ederken Riley'i işaret etti, "Ben... ben başka bir iş bulsam iyi olur. Yani, sizlerin yardıma ihtiyacınız yok gibi görünüyor." "Kat, onlara senin de bize katılacağını söyledim," Liza yüksek sesle fısıldadı, "Orada ne yapacaksın ki? Önce bu işi kabul et, sonra her şey sakinleşince istediğini yap — dünya yeniden uyum sağlama aşamasında, biz de öyle yapmalıyız. Ayrıca, ilk işinde kendi dairen olacağı başka bir iş bulabilir misin?" "Kendi dairem mi olacak?" Katrina, Liza'nın sözlerini duyar duymaz gözleri fal taşı gibi açıldı. "Evet," Liza başını salladı, "Yemekler de bedava ve hepsi Zero tarafından pişiriliyor." "Ücretsiz yemekler, Zero tarafından pişiriliyor..." Katrina, Riley'e bakarken çok uzun ve derin bir nefes almadan edemedi. Daha önce sadece hikayelerini duymuştu, ama Hannah ve diğerlerinin anlattığına göre, Riley'in yemekleri, tüm çoklu evrenin onun tüm iğrenç suçlarını affetmesine yetecek kadar iyiydi... ...ve o yemekleri her zaman bedavaya tadabilecekti? "Kat..." Liza, Katrina'nın elini tutarak içini çekti, "...İnan bana, başka hiçbir yerde böyle bir iş bulamazsın." Ücretsiz daire, ücretsiz yemek, maaş... Buna karşılık, tüm çoklu evrende bilinen en iğrenç ve kötü suçlu olan Riley Ross ile çalışacak olması. Son 600 yılın büyük resmine bakıldığında, Riley'nin yaptıkları, şimdi düşündüğünde neredeyse hiç önemi yoktu. Bu... bir seçim bile değildi. "...Ne zaman başlıyorum?" Katrina Collins'in Riley'nin restoranında çalıştığı ilk gün — yapacak pek bir iş yoktu. Neredeyse herkes, zamanın yeniden akmaya başladığı gerçeğiyle sarsılmıştı; hükümet ve bunu yapabilenler, özellikle de insanların yeniden hamile kalabileceğini öğrendikten sonra, bir sonraki doğru adımı atmaya çalışıyordu. Ve geçen ay sevişenlerin hiç güvenli seks yapmamış olması da durumu daha da kötüleştirmişti. Kimse hamile kalamayacakken neden yapsınlar ki? Ve böylece... çok sayıda insan hamile kaldı, çok fazla. Aynı anda. Tüm türler ve tüm ırklar. Katrina bütün gün haberleri izliyordu, arada sırada Riley'e gergin bir şekilde bakıyordu. İlk gününde olaylı sayılabilecek bir şey varsa... ...o da Riley'nin yemeğiydi. O zamanlar ona aşık olmasına şaşmamak gerek. Katrina Collins'in Riley'nin restoranında çalıştığı ikinci gün — Dedektif Dorothy, Jake ve karısıyla birlikte restorana geldi; görünüşe göre Jake'in karısının hamileliğini kutluyorlardı. Liza'nın da hamile olduğunu söylemesi üçünü şok etti. Katrina hala biraz garip hissediyordu, ama kutlamaya katıldı. Riley ise her zamanki gibi piyano çalmaya devam etti — Katrina, Riley'i ilk gördüğünde bile, onun etrafında açıklayamadığı bir gizem vardı... ...eğer Liza yerine o Riley ile tanışmış olsaydı, onun çocuğuna hamile kalan da o olur muydu? Katrina Collins'in Riley'nin restoranında çalıştığı 3. gün — Katrina, Liza içemediği için onun payına da içtiği için kutlama sırasında sarhoş oldu... ve Mega Akademi'de Riley'ye olan hislerini hatırlamaya başlayınca yanlışlıkla Riley'yi öptü, bu da Liza ile aralarında durumu tamamen garip hale getirdi. Tabii ki, sarhoş olduğu için Liza bunu çok da önemsemedi. Katrina Collins'in Riley'nin restoranında çalıştığı 4. gün — Durum iyi değil. "Bunu bana nasıl yapabildin Kat!? Sana güvenmiştim!" "Dur, hayır... Liz!" Katrina, öfkeyle odadan çıkan Liza'yı kovalayamadı; Liza'nın çığlıkları, binanın her yerine yankılandı. Katrina, Riley'nin yatağında tamamen çıplak olduğu için onu gerçekten kovalayamadı. "Ne... ne yaptım...?" Katrina utançtan yüzünü kapatmaktan başka bir şey yapamadı. Bu onun suçu değildi — 600 yıl sonra aniden geri dönen aşkı, sonra da ona yemek pişirip bakması? Üstelik o Rezervlerde mahsur kalmışken? Nasıl... bu dürtüye nasıl karşı koyabilirdi ki? "Çok üzgün görünüyorsunuz, Bayan Katrina." "Üzgün mü…?" Katrina, giyinmeye başlayan Riley'e gizlice dönerek, "Ben… ben kendi varyantımı ihanet ettim, Riley. Neden… neden geri dönmek zorundaydın?" "Belki de beni suçlamamalısın, Bayan Katrina," Riley başını sallayarak küçük bir iç çekişte bulundu, "Seçimlerinden pişmanlık duymayı bitirdiğinde, beni takip etmeni istiyorum." "Ben... pişman değilim... Tanrım, ben tam bir sürtüğüm," Katrina, söylediklerinin farkına varınca bir kez daha yüzünü kapattı, "Bu durumu nasıl düzeltebiliriz ki!?" "Bu sorunun benimle ne ilgisi var, Bayan Katrina?" "Ne demek istiyorsun..." Katrina sözünü bitiremeden, Liza aniden geri döndü, odaya daldı ve bağırmaya başladı. "Senin bebeğini taşıyorum, Zero!" diye bağırdı, onu ve Katrina'yı işaret ederek, "Aynı çatı altında yaşarken nasıl başka biriyle yatabilirsin? Ve benim varyantım? "Başka biriyle sevişmediğimi iddia edebilirim, Bayan Liza," Riley başını salladı, "Sen ve Katrina aynı kişisiniz. Ve bunun önemi yok — ikinize de aşk duygusu beslemiyorum." "Sen... Ah!" Liza tekrar çıkmak üzereydi, ama bunun yerine hayal kırıklığıyla yere çöktü. "Bu... çok garip. Bu durum çok garip. Neden bunu bu kadar karmaşık hale getiriyorsun, Kat? Zero ve benim sadece... arkadaş olduğumuzu biliyorum, ama gerçekten mi? Aynı erkek mi? Ve sen onu sevmediğini söylemiştin!" "Ben... gidiyorum," Katrina gözlerini kapattı ve fısıldadı, "Ben... gerçekten üzgünüm. Ben gerçekten..." "Hayır. Ne? Neden gidersin ki?" Liza hayal kırıklığıyla inledi, "Ben sadece... sadece kafamızı toparlamalıyız ve... Lanet olsun, bilmiyorum." "O zaman siz bu durumu düşünürken, Bayan Liza," Riley Katrina'ya işaret etti, "Bayan Katrina, lütfen beni takip edin... ...size göstereceğim bir şey var." "Nereye... gidiyoruz, Riley?" "Evet, nereye gidiyoruz?" "Gelmenizi beklemiyordum, Bayan Liza." "Tabii ki ben de geliyorum, sizi yalnız bırakamam. Kim bilir ne yapıyorsunuz." "...Bu binanın altındaki ürkütücü zindanda bir şey yapacağımızı mı sanıyorsun?" Katrina'nın dediği gibi, Riley, Liza ve Katrina şu anda restoranın altındaydı — Riley'nin ana sahnenin altındaki katta bir tür gizli girişi vardı; bu giriş, piyanoda bir tür melodi çalarak açılabiliyordu. "Ve... burası neresi? Burayı başından beri biliyor muydun?" Liza, Riley'nin onları karanlık bir koridordan geçirirken sordu. "Bekle... sen BDSM falan meraklısı değilsin, değil mi? O tür şeyleri sevenlerden misin? Çünkü şimdi söylüyorum, ben gidiyorum." "Hayır, Bayan Liza," Riley koridorun sonuna vardıklarında başını salladı. Ve orada, büyük bir çelik kapı onları bekliyordu. Riley kapıyı rahatça açtı ve zindanda yüksek bir ses patladı ve yankılandı. "Ne oluyor..." Liza ve Katrina, parlak bir ışık görüşlerini kapattığı için gözlerini kapattılar. Ama nefeslerini geri alabildikleri anda, onları karşılayan şey... ...cam kafeslerin içinde düzgünce sıralanmış birkaç kişi vardı. "Konukevi..." Katrina etrafına bakarak uzun ve derin bir nefes aldı, "Neden... ...neden bize bunu gösteriyorsun, Riley?"